Prólogo
Rose
Estaba junto a su hermano, inquieta con su brazo alrededor de sus hombros, mientras esperaban a que Kalani terminara con Jackie. Aiden le apretó los hombros y ella rodeó su cintura con un brazo.
—Va a estar bien, Rosie —le dijo.
—¿Y si no acepta realmente a un dragón?
Sus hombros se hundieron y él la acercó más a su lado, besándole la frente.
—Esto no cambiará nada de ninguna manera. Ella sigue siendo nuestra Jackie.
Ella se puso frente a él, mirándolo mientras sus brazos la atraían de inmediato. Él enterró su rostro en su cuello, respirando profundamente. Ella se acurrucó en su pecho, aliviada de no ser la única ansiosa por que su tía estuviera sola en la mente de su compañero. Él le levantó la cara para mirarla a los ojos.
—Respira, mi flor. Nuestra pequeña humana es más fuerte de lo que piensas.
—¿Pero qué pasa con...?
Él le frotó el labio inferior, haciéndola dejar de hablar.
—No habrá ningún "qué pasa con esto" o "qué pasa con aquello" preocupante. Sé que te sientes así porque eres la próxima Madre de Dragones, pero eso no significa que siempre tengas que ser fuerte. Mamá no lo es. Ella se apoya en Papá. Apóyate en nosotros, Rose. No dejaremos que falles.
Ella suspiró mientras su cuerpo se relajaba.
—Eres igual que Papá —le dijo.
Él se rió mientras la atraía contra su pecho de nuevo antes de apoyar su mejilla en la parte superior de su cabeza.
—Él ama a Mamá y haría cualquier cosa por ella. Daría su vida por ella. No hay mejor ejemplo de amor verdadero que ellos.
Ella se rió.
—¡Conozco uno! Tal vez 2 o 3...
Él gimió.
—La tía Lily, la tía Kalani y nuestros abuelos no cuentan. Mi punto es que no estás sola. Me tienes a mí y a Jackie, y nosotros te tenemos a ti. No siempre tienes que ser una reina.
Cuando la energía aumentó en la habitación, Rose se apartó de él mientras Kalani empezaba a despertarse. Ambos se acercaron a la cama, nerviosos, mientras Kalani se orientaba. Ella se sentó, estirándose antes de sonreírles.
—Cuando ella despierte, conocerán a Junie. Es preciosa. Es completamente blanca, sin una gota de color en ninguna parte. —Se levantó de la cama—. Entonces, ¿cuál es el plan ahora?
—Mamá quiere que me encargue de esto. Dijo que es mi visión, así que es mi trabajo, pero tengo miedo. ¿Y si no puedo hacer esto? ¿Y si me equivoco y le cuesta a Merlot su compañera? ¿Y si...?
Aiden le tomó la mano, apretándola. Ella trató de retirar su mano discretamente, haciendo que Kalani se riera mientras se dirigía a la puerta. Ella agitó su mano sobre su hombro.
—En cuanto a eso, Rose, te diré algo que Jackie no te dirá. Ella quiere verlos a ustedes dos felices como ella lo está. Sabe que están luchando contra lo que sienten el uno por el otro. Todos lo sabemos. Ella quiere que estén más juntos, sintiendo lo que ella siente.
—No estamos durmiendo juntos. Ni siquiera nos hemos besado. Somos hermanos. Nosotros...
—No están relacionados, Rose. Pueden compartir padres, pero sus dragones no están relacionados. Ninguno de nuestros dragones está relacionado con ningún otro ser existente. La Diosa nos hizo así por una razón. Estamos destinados a poder salvar cualquier especie. Por eso Lucy pudo salvar a los dientes de sable. Nuestro ADN está codificado con todo. Los animales, que, permíteme recordarte, tú eres, se reproducen con sus parientes todo el tiempo y están bien. Viniendo de la línea del trío, tus dragones son más fuertes que el promedio, por lo que sentirás la atracción hacia el otro más intensamente. —Suspiró mientras tomaba una respiración profunda—. Serán más fuertes al estar marcados el uno por el otro, y con lo que se avecina, lo van a necesitar. Todos esperamos que ustedes dos puedan resolver esto pronto.
—Pero somos hermanos —repitió ella—. No quiero ser la razón por la que nuestra familia sea deshonrada.
Kalani se rió.
—La única deshonra que puedes traernos es no escuchar a la Diosa. Han pasado 18 años, Roselynn, ahora nos estamos preparando para la guerra. Puedes hacerlo. Todos sabemos que puedes. Pero lo necesitas a él, y está bien. No tienes que tener sexo si no quieres, pero estaban destinados a estar unidos.
Kalani salió de la habitación, dejándolos solos.
—¿Y ahora qué?
Ella se presionó los dedos contra los ojos.
—Primero, vamos a Locust a esperar allí, y luego deberíamos hablar.
—Hablar... Sé lo que quiero, Rose.
Ella suspiró mientras se movía hacia sus brazos.
—Yo también. Ve a buscar a Jackie y vámonos.
Él la acercó por un momento antes de besarle la mejilla y dejarla ir para recoger a Jackie. Rose abrió un portal y se hizo a un lado para dejarlo pasar con Jackie en brazos. Tan pronto como atravesaron, gritos aterrorizados y agonizantes les dieron la bienvenida. Rose salió corriendo, esprintando hacia las voces elevadas mientras él gritaba desde atrás que esperara. Subió las escaleras, dirigiéndose directamente a la habitación de Merlot, de donde sabía que provenían los gritos histéricos. Irrumpió en la habitación, su aura entrando antes que ella. Las tres sirvientas, que intentaban levantar a las dos chicas del suelo, se congelaron de inmediato. Se arrodillaron a sus pies.
—Princesa Roselynn.
Ella se tensó, dejando que su agitación se mostrara claramente en su rostro.
—¿Qué están haciendo?
—Les dijeron que no podían estar aquí, Su Majestad. Estamos tratando de sacarlas antes de que el futuro Alfa Merlot regrese a casa de la Conferencia de Gatos.
—Bueno, hasta que él regrese, deben dejarlas en paz.
—Pero, Princesa Roselynn, él nos dejó instrucciones estrictas de no permitir...
Ella enderezó la espalda, haciéndose aún más alta.
—Voy a decir esto una vez, a menos que quieran que su vida termine por tocarlas, las dejarán en paz y dejarán que Merlot se encargue de esto cuando llegue a casa.
Las tres mujeres suspiraron al unísono.
—Sí, Princesa Roselynn.
—¡Esperen aquí!
Se acercó para arrodillarse frente a las chicas, quienes inmediatamente trataron de hacerse más pequeñas. Sonrió mientras tomaba la mano de Margo.
—¿Tienes hambre, Margo? —murmuró casi en silencio para no asustarlas—. ¿Cuándo fue la última vez que comiste algo?
Margo no respondió, ni siquiera cuando Rose le apretó la mano mientras le transmitía energía curativa. Giró la cabeza para sonreírle a Jenna.
—Hola, Jenna, cariño. ¿Te gustaría comer?
Ella miró nerviosamente a Margo.
—Sí, pero no queremos ser drogadas.
Rose giró la cabeza para fulminar con la mirada a las sirvientas.
—¿Quién las drogó?
—Para sacarnos de aquí. Me dieron una pastilla para dormir. Margo no ha comido desde que llegamos. No confía en nadie.
Rose soltó la mano de Margo para tomar la de Jenna.
—Puedo entender por qué. No han sido tratadas muy bien desde que llegaron aquí. Es hora de arreglar eso. ¿Qué les parece esto? Vienen conmigo a la cocina y preparan su propia comida, o si no saben cocinar, yo prepararé su comida, y luego la traeremos de vuelta aquí y la comeré con ustedes para que sepan que no hay nada en ella.
Jenna miró ansiosamente a Margo.
—Margo, tengo mucha hambre —susurró.
Su hermana suspiró.
—¿La traerás de vuelta aquí? —Rose asintió—. ¿No vas a intentar sacarnos también?
—No.
—¿Por qué?
Rose le sonrió.
—Porque sé cosas que la gente desearía saber.
—¿Qué sabes?
—Que pertenecen aquí con nosotros, y habrá un infierno que pagar cuando mi primo llegue a casa.
Margo estudió su rostro por un momento antes de asentir.
—Está bien, Jenna, puedes ir.
Rose se levantó mientras Jenna se aferraba a su hermana por un momento antes de ponerse de pie también. Rose miró por encima del hombro cuando el aroma de Aiden llegó a ella. Le hizo un gesto con la mano.
—Este es Aiden. Él es... él es uno de mis compañeros —le dijo a Margo, sonrojándose—. Él te protegerá hasta que Jenna y yo regresemos. —Tomó la mano de Jenna para guiarla fuera de la habitación, deteniéndose junto a Aiden para mirarlo—. Nadie entra ni sale.
Él asintió mientras la miraba a los ojos. Cuando finalmente pudo apartar la mirada de los suyos, ordenó a las sirvientas que salieran. La puerta se cerró suavemente detrás de ella, y dejó escapar un suspiro tembloroso de alivio. Estaba a punto de doblar la esquina cuando él llamó su nombre. Se volvió hacia él, observando cómo se apresuraba hacia ella. Sus garras rasgaron su rostro, cuello y pecho, haciendo que el dolor recorriera su cuerpo antes de que su fuego lo calmara. Ella lo miró con los ojos muy abiertos. Tocó su piel con una mano temblorosa.
—¿Qué hiciste?
—Me reclamaste como tu compañero. Me niego a dejar que te retractes.
Él caminó de regreso por el pasillo para apoyarse contra la pared. Ella aclaró su garganta antes de asentir con la cabeza hacia el pasillo.
—Vamos.
Llevó a Jenna a la cocina, donde le mostró cómo hacer sándwiches de queso a la parrilla y sopa de tomate enlatada mientras pensaba en su única marca todo el tiempo. Cuando una bandeja de servicio estuvo preparada con cuatro tazones y cuatro platos llenos de comida, Rose enlazó su brazo con el de Jenna para llevarla de regreso a la habitación de Merlot mientras la bandeja flotaba detrás de ellas. Redujo la velocidad cuando llegó a la cima de las escaleras, nerviosa por verlo después de lo que había sucedido. Jenna le sonrió.
—Está bien estar nerviosa. Tu hermano te ama.
Rose la miró con recelo.
—¿Qué eres? —preguntó nerviosamente.
Jenna se encogió de hombros.
—No lo sé, pero sea lo que sea, se está volviendo más fuerte.
—Hmmmm...
Aiden abrió la puerta para ellas, y Jenna soltó un pequeño grito cuando Margo no estaba a la vista. Le lanzó una mirada furiosa a Aiden antes de correr al baño. Regresó temblando.
—¿Qué le hiciste a Margo? —gritó, preparándose para atacarlo.
Rose se interpuso frente a él.
—Él no hizo nada. Ella está aquí en algún lugar. Solo necesitamos...
La energía luminosa la atrajo al balcón, donde el sonido de una respiración casi inaudible apenas se podía escuchar. Abrió la puerta y se quedó atónita mientras intentaba asimilar la escena frente a ella. Margo estaba inmóvil con la cabeza inclinada hacia atrás para que el calor del sol golpeara su rostro. Sus rasgos faciales habían desaparecido, dejando una superficie colorida, suave, casi satinada. Toda su piel visible tenía la misma apariencia, junto con lo que parecían ser crecimientos afilados a lo largo de sus extremidades. No quedaba nada que insinuara la humanidad de Margo. Miró curiosamente a Jenna.
—¿Qué está haciendo?
—Comiendo.
—¿Qué demonios son ustedes?