Capítulo 02 Sin remordimientos
Estoy observándolos en cámara lenta, absorbiendo cada pedazo de información que se arrastra en mi cerebro. Los viejos engranajes oxidados finalmente crujieron y comenzaron a girar, una luz parpadeante se encendió.
Ah. Por eso no respondió mis mensajes.
Antes de que alguno de ellos me note, me alejo tambaleándome de la puerta como si el picaporte me hubiera quemado. La náusea y la acidez suben por mi garganta y la queman con ácido.
Estar en esta fiesta de repente se convierte en la peor idea que he tenido. Así que empiezo a tambalearme hacia las escaleras, tambaleándome.
Oliver... Él y yo habíamos sido mejores amigos durante años. Sabía más sobre mí que la mayoría de las personas, a veces incluso más que mi madre.
Y le dije... le dije que no quería salir con él, incluso cuando me lo pidió. Quería mantener a mi mejor amigo y no perderlo.
Pero Oliver me hizo cambiar de opinión. Dijo que la amistad haría nuestro amor más fuerte... Qué broma.
Mis ojos arden mientras bajo las escaleras. Con el nuevo año aquí, la fiesta está en pleno apogeo. Si antes estaban alborotados, ahora eran un caos—un caos que rápidamente me arrastró.
Como un asteroide atraído hacia un planeta, soy demasiado débil para abrirme paso entre los cuerpos hacia la salida. Todos bailan y se contonean, oliendo a felicidad y a alcohol barato. Me dan ganas de vomitar.
Solo déjenme escapar... déjenme salir—
Y finalmente obtengo mi deseo de la peor manera.
Alguien me empuja hacia atrás, y la parte trasera de mi tobillo se engancha en el pie de otra persona. No hay nadie que me detenga de caer sobre una mesa.
No veo lo que hay en ella, pero aparentemente está llena de comida. Mi peso es la gota que colma el vaso. La mesa se dobla, y de repente todo se estrella sobre mí.
—¡Aagh!
El pan se desmorona contra mis brazos mientras trato de cubrirme la cara. Una pasta dulcemente empalagosa se embadurna en mi cabello. Siento algo aplastarse en mi espalda.
Cupcakes.
Mi cara, cabello, ropa... todo lo que intenté hacer para lucir bien. Cubierto de cupcakes de Año Nuevo.
Mi pecho duele tanto. Intento respirar por la nariz y la boca en intervalos como vi en línea. Pero es demasiado difícil, dejándome jadeando y cegada por las luces de la fiesta.
Pero entonces, empiezo a ver sombras que se ciernen sobre mí. Mi visión se siente borrosa... Duele. ¿Estoy llorando?
Grito, forzando a mis pulmones a expandirse, y las sombras toman forma humana.
Son personas. Festejantes. Planetas observando un terrón roto.
Me están mirando, algunos curiosos, otros irritados. Ninguno se acerca a ayudar. Sus voces retumban en el fondo como ruido blanco.
Entonces, mis ojos se enfocan en una pareja. Dos personas se abren paso fácilmente entre la multitud para ver mi espectáculo.
Es Oliver. Querido Oliver. Mi luz guía.
Su brazo está alrededor de la chica con la que estaba en la cama, ambos vestidos de manera descuidada. Ella se apoya en el hombro de Oliver mientras él habla.
—¿Cynthia? ¿Qué haces aquí? —Mira a su alrededor—. Dios, qué desastre...
...¿Así es como te diriges a tu novia cuando está en el suelo, cubierta de pastel?
Mis ojos arden más mientras sus dedos se entrelazan con los de la otra chica.
Soy una tonta. Un fenómeno absoluto de tap dance.
No le respondo. En cambio, trato de ponerme de rodillas y huir.
Pero el glaseado es demasiado resbaladizo. Mis zapatos se deslizan contra el suelo sin tracción, y caigo hacia adelante. Mi hombro golpea el suelo, cubriéndose más de pastel y glaseado y dolor, dolor, dolor.
Alguien se ríe, luego algunas personas se están riendo. Cuando miro hacia arriba, las cámaras de los teléfonos me miran como ojos penetrantes. La bilis sube en mi boca.
—Oye, vamos—comienza Oliver. A través de mi flequillo, veo que está hablando con los demás, tratando de que guarden sus teléfonos.
Se detiene cuando la chica lo jala de nuevo hacia ella, mirándome como si fuera mierda de perro.
—¿La conoces de algún lado, Ollie?
—Oh, sí —Oliver le sonríe. Es brillante. Arruga sus ojos de una manera que no he visto en un tiempo—. Es mi amiga.
...Claro.
Amiga.
Él puede decirlo sin problemas, ¿verdad? Porque nadie sabe que estamos saliendo.
Un sollozo se ahoga involuntariamente en mi garganta, justo cuando siento una mano rodear mi bíceps.
—Está bien, está bien, vamos. Ya fue suficiente diversión, chicos —protesta Oliver, mientras algunas personas lo abuchean en broma—. Oye, vamos a llevarte a casa, ¿de acuerdo?
Sus dedos se clavan en la carne de mi brazo, la sensación me lleva a un lugar oscuro. Mis manos se entumecen, pero solo puedo luchar por ponerme de pie mientras él me levanta. Nadie nota lo brusco que me está tratando... o tal vez no les importa.
Sé que a Oliver sí le importa. Le importa mucho. Después de todo, podría arruinar su cita de Año Nuevo.
No quiere que le diga a todos la verdad. Pero, ¿habría algún punto en hacerlo?
¿A quién creerían todos: al próximo ala izquierda de hockey o a la chica don nadie que arruinó la fiesta?
Solo duele. Todo lo que creía sobre él ha sido una mentira.
Esto es igual que papá, ¿verdad?
Oliver... Pensé... Pero él es...
No sé cuándo ni cómo llegamos a la puerta, pero estoy demasiado rígida para moverme mucho más.
Se siente como si alguien estuviera sentado en mi pecho, con las manos alrededor de mi cuello. Estoy jadeando, pero no entra nada. La saliva se acumula en mi boca, goteando por las comisuras de mis labios.
—...Estás borracha. Solo te llevaré a casa.
Pero yo... Yo no... No quiero...
No puedo decir nada. Demasiado ocupada muriendo.
La puerta principal se abre, enviando aire fresco contra mi cuerpo cubierto de glaseado. Mis ojos intentan enfocarse, todavía hirviendo en mi cráneo.
No fue Oliver quien la abrió. Es Alex, con la misma ropa del restaurante, sosteniendo la puerta abierta mientras entra. Pero se detiene allí, solo observándonos.
—Oh, hola Alex. Eh, perdón por el desastre —escucho a Oliver a través del algodón en mis oídos—. Nos quitaremos de tu camino.
La mirada que Alex nos da es un poco indescriptible. Mi visión todavía está demasiado borrosa para decirlo.
El agarre de Oliver en mi brazo se aprieta y ahogo un grito. Empieza a jalarme hacia algún lugar...
Pero entonces, una mano grande se cierra alrededor de mi otra muñeca. Una mano familiar.
Mis oídos siguen zumbando mientras mi mirada se dirige hacia donde Alex me sostiene.
—Oh, eh, sí. Perdón, Alex. ¿Te importa si, eh, solo nos movemos a un lado?
Su mirada de ojos verdes se clava en la mía, de alguna manera atravesando la cortina ondulante de lágrimas contenidas.
—...En realidad, sí me importa.
Oliver se detiene. —¿Por qué, entonces? Estamos tratando de quitarnos de tu camino. Sin faltar el respeto, pero ¿puedes soltarla?
Pero en lugar de responderle, Alex solo me mira un momento más. Solo entonces habla.
—Oye, ¿quieres irte a casa con él?
...Oh. Él está...
Él me está hablando. No me está ignorando.
Realmente me está mirando. Incluso después de esa cosa terrible que le dije antes.
—¿Cynthia?
La voz de Oliver suena tensa. Aún así, no puedo apartar mis ojos de Alex por ahora, mi cuerpo demasiado rígido para moverse mientras mis pulmones arden.
—Cynthia... —oye, suéltala— Cynthia. Solo dame un segundo, ¿de acuerdo? Puedo explicarlo en el camino a casa.
Mis ojos se sienten como plomo mientras los muevo en sus órbitas, logrando mirarlo. Pero solo toma un momento antes de que mi mirada vuelva a Alex.
Su rostro estaba ausente de preocupación por mí. Sin remordimiento, sin culpa. Solo vergüenza, mirando hacia las personas que ahora observan nuestra confrontación en la puerta principal.
...¿Qué es lo que me va a decir?
¿Será una historia triste sobre cómo se vio obligado a engañarme? ¿Es cómo hice algo que lo alejó? ¿Lo hará mi culpa?
¿Están él y mi donante de esperma leyendo del mismo maldito libro de guía? Hacer algo malo, llorar y suplicar y decir que cambiará, ser perdonado después de mucho pensarlo. Repetir.
¿Es eso lo que quiere?
...No puedo hablar. Mi pecho está demasiado apretado. Todo mi esfuerzo está en asegurarme de que mis pulmones no colapsen.
En cambio, giro mi mano y enrosco mis dedos alrededor de la muñeca de Alex, tirando torpemente.
Por favor.
Por favor.
Lo siento, Alex. Lo siento por lo que dije.
Por favor, sácame de aquí.