Capítulo 9 Tensión inevitable
La espalda de Amber también se enfrió. —Hermano, de verdad no he hecho nada... Este asunto no tiene nada que ver conmigo.
—¿Cómo se enteró Grace? —preguntó él—. Aparte de ti, ¿quién más tiene una boca tan grande?
—Hermano, juro que no dije una palabra —Amber suplicó su inocencia.
—Tú eres la única que ha visto a Isabella —dijo Sebastián—. ¿No es así?
Amber preguntó sinceramente: —Hermano, piénsalo bien. Aparte de mí, debe haber alguien más que haya visto a nuestra cuñada, ¿verdad? Como... ¿Joshua?
¿Joshua? pensó Sebastián.
Sebastián recordó que Joshua estaba presente durante la cita a ciegas con Isabella.
Viendo que la expresión de su hermano se relajaba un poco, Amber añadió con vacilación: —Hermano, deberías considerar, aparte de mí, debe haber alguien más que haya visto a la cuñada, ¿verdad? Como... ¿Joshua?
Inmediatamente, Amber dijo: —Mira, hermano, no fui yo, definitivamente fue ese problemático de Joshua.
Sebastián la miró y agitó la mano. Amber agarró su bolso y se escabulló. —Ah, por cierto —al llegar a la salida del salón, Amber se dio la vuelta—, hermano, hay un banquete familiar esta noche y el abuelo pidió específicamente tu presencia y la de la Segunda Cuñada.
—¡Amber! —Ella sacó la lengua—. Admito, esta vez fui yo quien soltó la lengua. Hermano, Segunda Cuñada, estén allí a las siete esta noche, ¡sin excusas!
Ahora, Isabella estaba perdida. ¡Banquete de la familia Lawrence, el Sr. Lawrence pidió verla personalmente esta noche! —¿Vamos...? —Se volvió hacia Sebastián—. ¿Vamos esta noche?
—Sí, ¿por qué no iríamos? —fue la fría respuesta de Sebastián.
—Pero... aún no estoy lista —Isabella trató de explicar.
Sebastián le preguntó: —¿Qué necesitas preparar?
—Para mi primera reunión con los mayores, debería llevar un regalo para mostrar mi sinceridad.
Sebastián miró al mayordomo y dijo: —¿Escuchaste eso? —fue su orden.
—Sí, Sr. Lawrence, señora —el mayordomo hizo una leve reverencia hacia Sebastián y luego hacia Isabella—. Lo prepararé de inmediato. —Con eso, el mayordomo se dio la vuelta para comenzar los preparativos.
—Dejar que el mayordomo lo maneje... Me hará parecer insincera —fue la preocupación de Isabella.
—¿Tienes alguna otra excusa? Dímelas todas de una vez —Sebastián sacó un cigarrillo y jugó con él entre sus dedos, tomándose su tiempo para encenderlo—. Déjame escuchar.
Está bien, él vio a través de ella...
—¡Entonces vamos! —Isabella tomó una respiración profunda y dijo—. Iré a elegir ropa y maquillarme.
Se levantó y caminó hacia él, él levantó la vista y, sin dudarlo, extendió la mano y la atrajo hacia su abrazo. Isabella cayó sobre su regazo.
—Una nuera fea tiene que conocer a sus suegros —Sebastián sostuvo su cintura—. Si puedes manejar esta vez, habrá futuras ocasiones.
—¡El feo eres tú! Tienen suerte de tener una nuera tan hermosa como yo. ¿No puedes decir algo bonito? —replicó Isabella.
Aunque Isabella no podía describirse como deslumbrante, siempre había recibido elogios desde joven. Nadie la había llamado fea; al menos, se la consideraba una belleza graciosa.
—¿Estás enojada? —Sebastián se inclinó más cerca, su nariz tocando suavemente la de ella—. Déjame adivinar, ¿estás enojada por la palabra 'fea' o porque aún te afecta lo que dijo Grace?
—¡Ambas!
—¿No dijiste que no te habían intimidado?
—¿Y si sí me intimidó?
Sebastián respondió con confianza: —Es imposible.
Su tono exudaba una confianza y certeza innatas. Isabella se quedó atónita y preguntó:
—¿Por qué es imposible? Si no hubiera reaccionado rápido, mi cara habría sido arañada por ella, y no podría ir a la familia Lawrence esta noche.
—Si aún no has aprendido a protegerte, entonces realmente serías tonta —Sebastián le dio dos golpecitos en la frente con los dedos—. ¿De verdad esperas que corra a tu rescate cada vez que encuentres dificultades?
Isabella se quedó sin palabras.
—Te estaré observando desde el segundo piso —susurró él—. No dejaré que te pase nada.
En ese momento, Isabella comprendió de repente el verdadero significado de tener el apoyo de alguien.
Incluso si él no estaba presente, aún podía ser su respaldo más fuerte, protegiéndola y cuidándola, mientras ella podía ser libremente ella misma, incluso audaz y dominante.
Isabella sonrió y le preguntó: —Ahora entiendo. Si ocurre una situación similar en el futuro, ¿debería manejarla como lo hice hoy, verdad?
—Sí. Sin embargo, puedes ser un poco más despiadada. Por ejemplo, reemplaza el agua helada con agua caliente.
—¿No tienes miedo de ofender a la gente?
Sebastián también se rió y le levantó la barbilla. —En todo Nueva York... parece que no hay nadie a quien no pueda ofender.
—Pero la señorita Turner realmente se preocupa por ti con todo su corazón, sinceramente y profundamente. No es muy agradable de tu parte herirla —dijo Isabella.
—Herir su corazón es mejor que herir el corazón de la señora Lawrence.
Isabella miró a Sebastián, sus ojos llenos de admiración. —De verdad tienes una manera con las palabras —dijo—. Casi caigo en tu trampa, querido esposo.
—¿No estás satisfecha? —preguntó él.
—Si fuera una joven ingenua, hoy habría sido engañada por ti —Isabella sonrió dulcemente, sus ojos brillando—. Está claro que querías usarme para romper la persecución de Grace hacia ti, pero hablaste tan noblemente.
Ella fue quien causó el problema, y ahora era ella quien se sentía ofendida.
¿Pero qué hizo Sebastián?
Simplemente defendió a la "señora Lawrence".
Al hacerlo, no dejó espacio para críticas de la familia Turner, y todo el odio de Grace se dirigió hacia Isabella. Él no tenía nada que ver con eso.
Mientras Isabella se maquillaba, buscaba desesperadamente en su memoria los pequeños fragmentos de conocimiento que tenía sobre la familia Lawrence.
A diferencia de la prestigiosa familia Wallace, que tenía una historia de siglos, la familia Lawrence era originalmente conocida por sus logros literarios.
Sin embargo, más recientemente, en la generación de Sebastián, lograron un gran éxito en los negocios y se convirtieron en el conglomerado líder en Nueva York, cubriendo bienes raíces, bienes de consumo y actualmente preparándose para entrar en la industria del entretenimiento.
En cuanto a los miembros de la familia Lawrence, Amber era la hermana de Sebastián, y también había un hermano mayor por encima de ellos.
Amber era bastante fácil de llevar, y si no entendía algo, podía preguntarle en privado.
Después de terminar su maquillaje, Isabella pasó por el estudio y escuchó la voz de Sebastián desde la puerta entreabierta. —Está bien, iré esta noche.
Poco después, se acercaron pasos apresurados y la puerta del estudio se abrió.
Al ver a Isabella, la expresión de Sebastián se oscureció notablemente. —¿Qué estás haciendo?
—Solo pasaba por aquí —respondió ella—. Pero escuché tu última frase. Dijiste que irás esta noche.
La expresión de Sebastián se volvió aún peor.
—¿A dónde vas? ¿No vas a la familia Lawrence? —preguntó Isabella—. ¿Tienes algo más importante?
—Sí.
—¿Y la familia Lawrence...?
—Yo me encargaré —Sebastián la miró fijamente—. Quédate en Willow-brook Estate y no vayas a ningún lado.
—¿No puedo irme hasta que vuelvas?
—Sí.
—¿Cuánto tiempo vas a estar fuera?
Sebastián hizo una pausa por un momento. —Volveré lo antes posible.
—Pero... —preguntó ella—. ¿Qué pasa si quiero ir al hospital a ver a mi abuela?
—El mayordomo se encargará de una enfermera.
Isabella asintió en señal de comprensión. —Está bien.
Él retiró su mirada y se dio la vuelta para irse. —La próxima vez, no te acerques al estudio.
—Y la próxima vez, por favor recuerda cerrar la puerta si no quieres que escuche —añadió ella.
Sebastián se detuvo en sus pasos y luego bajó rápidamente las escaleras. Isabella se quedó en el pasillo, con un toque de resignación y auto-burla formándose lentamente en sus labios.
Sin embargo, ¿qué podría haber pasado que haría que Sebastián ignorara el banquete de la familia Lawrence, traicionando la confianza de la familia Lawrence y saliendo apresuradamente?
Se dio la vuelta y caminó hacia el dormitorio principal cuando su teléfono sonó.
—Hola, papá.
—Isabella, ¿qué está pasando con tu hermana? ¿Cómo está ella...?
—Deberías preguntarle a tu confidente sobre eso —Isabella lo interrumpió—. Papá, Sharon se va a casar con la persona que la tía Judy me presentó inicialmente.
El Sr. Wallace se quedó atónito. —¿Qué?
—Ella no te lo dijo, papá. Bueno, ahora te lo estoy diciendo yo. ¿Tienes algo más que decir?
—Yo, bueno...
—Tengo cosas que atender —Isabella bajó los ojos con cansancio—. Voy a colgar.
—Espera, Isabella. También escuché que te casaste con el segundo joven maestro de la familia Lawrence. ¿Cómo es que no sabía nada de esto?
—Deberías haberte enterado de mi matrimonio al mismo tiempo que te enteraste del próximo matrimonio de Sharon. Pero cuando llamaste, preguntaste por Sharon primero, y luego por mí. Papá, soy tu hija biológica, ¿no?
—Isabella, no lo tomes a mal. La situación de Sharon es urgente. Si no la manejamos...
—No puedo hacer nada. Si quieres salvarla, ve a buscar a Sebastián tú mismo.
Después de decir esto, Isabella colgó el teléfono sin dudarlo.