Capítulo 5: Entre la espada y la pared
Ella sonrió dulcemente. —Bueno... esposo, un hombre como tú es amado por todas las mujeres.
—¿De verdad? —Sebastián levantó una ceja, su mirada penetrante mientras se acercaba—. Entonces, ¿te has enamorado de mí?
¿Cómo podría responder a eso? Decir "te amo" sería demasiado insincero, y de todos modos, él no lo creería. Decir "no te amo" lo enfadaría. Los hombres son realmente difíciles de complacer, pensó Isabella.
Justo cuando Isabella estaba entre la espada y la pared, alguien golpeó varias veces la ventana del coche. Sebastián levantó la cabeza, molesto, y su voz sonó fría y reprochante.
—¿Qué haces aquí?
Fuera del coche estaba una joven y moderna chica con cabello castaño, piel blanca como la nieve y una sonrisa empalagosa. Se quitó las gafas de sol y las apoyó en su nariz, su rostro entero exudaba la palabra "chisme". Esta chica... era conocida en todo el país. Una celebridad de primer nivel, llamada Amber.
Amber Lawrence, Sebastián Lawrence, ambos compartían el mismo apellido. Finalmente, Isabella lo comprendió. Isabella de repente pensó en algo y estaba a punto de hablar, pero Amber se le adelantó.
—Hermano, ¿estás con una mujer?
La expresión de Sebastián se oscureció aún más.
—¿Tienes algo importante que decir?
—No realmente, vi tu número de matrícula y vine a saludar. No esperaba que hubiera alguien más en el coche —Amber miró significativamente a Isabella y parpadeó—. Hola.
—Um... hola —respondió Isabella, incómoda.
—Mi hermano, aunque es un poco tonto, frío y carente de romanticismo, es definitivamente un buen hombre, muy disciplinado en su vida privada. Tú, en cambio, eres la primera mujer que veo en su coche. ¡Él es muy limpio y nunca...
Sebastián la interrumpió.
—¿Has terminado de hablar?
Amber sacó la lengua juguetonamente.
—Hermano, estás asustando a esta señorita.
—No la llames "señorita" —la corrigió—. Llámala mi cuñada.
Las gafas de sol de Amber se deslizaron de su nariz, su expresión facial alcanzó un nivel extremo de exageración, como si acabara de escuchar algo increíble.
—¿Cuñada?
El hecho de que una mujer estuviera en el coche de su hermano ya había captado su atención, encendiendo su corazón amante del chisme. Pero ahora, la bomba había sido lanzada: ¡su hermano le había dicho personalmente que esta mujer era su cuñada!
Isabella saludó torpemente con la mano.
—Hola...
Amber quería decir algo más, pero la ventana del coche ya se estaba cerrando lentamente. Siguió golpeando la ventana, diciendo algo, pero fue completamente cortada.
—Es tu hermana —finalmente pronunció Isabella.
—¿Ah? —preguntó Isabella—. ¿Mi querida hermana?
—Sí —fue la respuesta algo fría.
—Pero tratarla así... no es muy agradable, ¿verdad?
—Ignórala —Sebastián miró su rodilla—. ¿Aún necesitas la medicina?
Isabella intentó tomar la poción ella misma.
—Puedo manejarlo.
—No te muevas —él tocó ligeramente su muslo con sus dedos callosos—. Muévete a Willow-brook Estate esta noche —sus palabras casi eran una orden.
Pausando, preguntó de nuevo.
—¿Necesitas ayuda?
Isabella dudó antes de preguntar.
—¿Puedo mudarme mañana por la noche?
Sebastián preguntó concisamente.
—¿Razón?
—Tengo que cuidar de mi abuela y hacerle compañía esta noche —dijo Isabella—. No he pasado tiempo con ella durante varios días porque necesitábamos dinero para sus gastos médicos.
Él asintió levemente.
—Está bien.
Si Sebastián quiere que ella sea buena con una mujer, debe cumplir con sus deberes. Además, es poco probable que alguien pueda escapar de su control. Pero ella definitivamente no puede, este matrimonio con él puede ser solo un juego o un pedazo de papel, pero para Isabella, es su único refugio.
—¿Has visto suficiente? —Sebastián encontró su mirada, una leve sonrisa en sus labios—. Sra. Lawrence, no te enamores fácilmente de mí.
Isabella preguntó de repente.
—¿Por qué?
—Las mujeres son problemáticas y yo, detesto la problematización en la vida.
Al llegar al hospital, Isabella se sentó al lado de la cama de su abuela enferma, aún recordando las palabras de Sebastián, mientras observaba a su abuela dormir. Si él detesta tanto los problemas, ¿por qué la eligió a ella, que es el epítome de los problemas?
Hubo un golpe en la puerta de la habitación del hospital, trayendo a Isabella de vuelta a la realidad.
—Adelante, la puerta no está cerrada.
Sus ojos se encontraron, e Isabella contrajo repentinamente las pupilas.
—Isabella —Marcus la miró—, he venido.
Oh, su prometido nominal, el joven maestro de la familia Cooper, Marcus.
Isabella rápidamente recuperó la compostura.
—Señor Cooper, ¿qué lo trae al hospital tan tarde?
Marcus entró y sacó una tarjeta bancaria de su bolsillo del traje.
—Aquí hay 600,000 dólares.
Ella no la aceptó. Marcus se la entregó directamente, pero Isabella no la tomó, y la delgada tarjeta cayó al suelo.
—Isabella, no seas tan temperamental —dijo Marcus con indiferencia.
—Señor Cooper —dijo Isabella amablemente—, cuando me arrodillé frente a su casa, empapada bajo la lluvia torrencial, suplicando misericordia a su familia y pidiendo este dinero, ¿por qué no apareció entonces?
Marcus frunció el ceño.
—¿Estás enojada conmigo?
—No —respondió ella.
Marcus estaba a punto de suspirar de alivio, pero luego la escuchó decir:
—No vale la pena.
—Isabella, mi padre no estuvo de acuerdo en ayudar a la familia Wallace y él todavía tiene la última palabra en nuestra familia. En ese momento, no podía darte el dinero. Por eso te lo estoy entregando personalmente ahora.
Isabella casi se reía de la ira.
—¿Ayudar? Cuando la familia Cooper quería ascender socialmente conmigo, ¿por qué no mencionaron beneficiarse de ello? ¿No debería estar abrumada de gratitud por su acto de arriesgarse y ser descubierto por su familia al darme dinero?
—Manejamos mal este asunto, y me disculpo —dijo Marcus—. Encontraré una manera de compensarte.
—No es necesario —Isabella lo miró—. Porque tampoco necesito este dinero.
El rostro de Marcus cambió ligeramente.
—Isabella, ¿de dónde sacaste el dinero?
—Eso no es algo que el señor Cooper deba preocuparse.
Después de que Isabella terminó de hablar, señaló la puerta, indicando claramente que debía irse. Sin embargo, Marcus permaneció inmóvil en su lugar.
—Todavía me guardas rencor, Isabella.
—No te guardo rencor.
—No necesitas mentirme.
—Hablo en serio —dijo Isabella—. Simplemente no puedo creer que, entre todos los jóvenes maestros y caballeros de Nueva York, elegí a un hombre inútil e irresponsable que solo sabe retroceder cuando importa.
Marcus no se enojó, simplemente dijo:
—Isabella, algún día, creo que entenderás las dificultades que enfrento ahora.
—De ahora en adelante, no hay más conexión —dijo Isabella—. No necesitamos volver a vernos.
La mano de Marcus se apretó de repente, y volvió a preguntar:
—¿Quién demonios te dio este dinero? ¿Cómo lo conseguiste?
—No importa si lo robé o lo pedí prestado, no es asunto suyo, ¿verdad, señor Cooper?
Él estaba muy sorprendido y no podía creerlo, diciendo:
—Bella...
—Tengo un nombre completo —cerró los ojos con cansancio—. Por favor, vete y cierra la puerta al salir.
Aún no se había dado la vuelta, pero Marcus le agarró la muñeca. Isabella inmediatamente luchó, pero él apretó aún más. Desafortunadamente, en ese momento, la anciana en la cama hizo un sonido débil, diciendo:
—Isabella... Mi Isabella...
—¡Abuela!
—Tos... tos... agua...
—Está bien, voy enseguida.
Isabella dijo con enojo:
—¡Marcus, no me hagas despreciarte!
Ella le abrió los dedos uno por uno, pero él los apretó una y otra vez. En medio de este forcejeo, de repente se escucharon pasos desde la puerta. Luego, una bofetada resonó en la habitación, proveniente de la dirección de Marcus, el impacto golpeando directamente su rostro.