Capítulo 3: Burlas
Al final, fueron al restaurante que Steven había elegido y reservaron una sala privada.
Era la primera vez de Mónica allí. El exterior del restaurante era poco llamativo, pero por dentro, era como entrar en un paraíso escondido.
El edificio estaba oculto en un jardín de estilo chino, tranquilo y pacífico. Al caminar bajo la lluvia, se sentía como visitar una utopía de otro mundo.
El interior de la sala privada estaba elegantemente decorado, con exuberantes plantas en macetas y una vista del jardín exterior. Era fresco y tranquilo, calmando el ánimo de cualquiera.
El camarero, vestido con una túnica tradicional china, sirvió los platos en silencio.
Mónica tomó un bocado y descubrió que el sabor le agradaba mucho. No pudo evitar preguntar: —¿Dónde encontraste este lugar? Nunca había oído hablar de un restaurante tan delicioso.
—Un amigo de un amigo es el dueño. Es un restaurante privado. He venido un par de veces —respondió Steven.
Con un par de guantes puestos, Steven peló los camarones a un lado y los puso en el plato de Mónica, sorprendiéndola. Ella lo miró con sospecha y preguntó: —¿Estás bien?
—¿No vas a comer? —Extendió la mano—. Entonces devuélvemelos.
—¡Claro que voy a comer! —Mónica no entendía su comportamiento inexplicable, pero como una joven dama, siempre era agradable ser atendida por otros. Así que, tomó el camarón y le dio un mordisco.
Al levantar la vista, captó la sonrisa de Steven, que parecía tener muchos significados.
—¿Qué pasa? —preguntó.
No podía haberlo envenenado, ¿verdad?
—Nada. —Se quitó los guantes con calma—. Solo recordé algo que alguien dijo esta tarde, que no moriría antes de... comer mi comida.
—Comer mi comida.
Mónica: ...
No es de extrañar que Steven sonara tan amable cuando la invitó a cenar. Estaba esperando que ella llegara aquí.
Ella apretó los dientes: —Tú realmente eres...
—Rencoroso, vengativo y mezquino —Steven respondió por ella, palabras que ella había dicho incontables veces en el pasado, mirándola con calma—. ¿Algo más?
Las líneas habituales de Mónica fueron todas tomadas por él, y ella lo miró con furia. —Tienes suficiente autoconciencia.
Ya que había sido humillada, tragó el camarón y decidió tomar el control: —Todavía quiero comer más camarones, así que puedes seguir pelando.
—Señorita Pérez, el trabajo contratado requiere compensación.
Aquí vamos de nuevo, pensó Mónica.
Mónica estaba genuinamente curiosa: —Cuando tengas una novia en el futuro, ¿también serás tan claro con ella?
Él permaneció tranquilo: —Cuando tenga una, puedes preguntarle.
Coincidentemente, un camarero entró con un nuevo plato, y Steven se apartó y se puso un par de guantes desechables nuevos.
—Olvídalo —murmuró ella—. Con alguien como tú, no encontrarás novia.
Después de cenar, Steven llevó a Mónica a casa en su coche.
La lluvia se hizo cada vez más intensa en el camino, y los limpiaparabrisas trabajaban frenéticamente sin lograr despejar la vista.
Había inundaciones severas en algunas partes de la carretera, lo que incluso requería desvíos. Mónica dirigía, Steven conducía, y ambos lucharon un rato antes de finalmente llevar el coche de vuelta a la villa de la familia Pérez, a mitad de la montaña.
La niñera, Bella, había estado esperando en la entrada desde temprano en la tarde, y el perro amado de Mónica, Chocolate, estaba acostado junto a ella. Cuando Chocolate vio a Mónica bajarse del coche, movió la cola con entusiasmo y saltó hacia ella.
Bella dio un paso adelante: —Señor Wright, gracias por traer a Mónica de vuelta con esta lluvia tan fuerte. Pase y tome una taza de té caliente.
—Gracias, pero es un poco tarde. Tengo que trabajar mañana temprano, así que no me quedaré.
Apenas terminó de hablar, un fuerte trueno resonó a lo lejos, y la lluvia se intensificó aún más.
—Está lloviendo a cántaros, y el camino de bajada debe estar difícil de conducir. Las noticias también reportaron inundaciones severas en la carretera. Señor Wright, ¿por qué no se queda aquí esta noche? —dijo Bella con tono preocupado.
—Tenemos habitaciones de invitados en casa, y todos los suministros son nuevos. Eric tiene mucha ropa que no ha usado, y sus tallas son similares. Solo elija algo para ponerse.
Mónica estaba arrodillada en el suelo acariciando a Chocolate, y levantó la vista: —¿Mi hermano no ha vuelto?
—No. Está lloviendo mucho hoy, y Eric dijo que es inconveniente conducir, así que se queda en la Mansión Luz Flotante.
Desde que la señora Pérez entregó la familia Pérez a Eric hace tres años y se fue a Europa con el señor Pérez, supuestamente para supervisar la división europea pero en realidad para viajar por el mundo, rara vez regresan a casa.
La gran villa ahora solo estaba ocupada por ellos y sus hermanos, cuidada por Bella. Bella había estado trabajando para la familia Pérez desde antes de que naciera Eric, y era tratada como parte de la familia, de ahí el apelativo cariñoso.
Mónica acariciaba el pelaje blanco como la nieve del Samoyedo y recordó el viaje de regreso.
Mónica le dijo a Steven: —Quédate aquí. Está lloviendo demasiado afuera, y no es seguro volver. A pesar de su desagrado por Steven, la seguridad no es algo con lo que se deba bromear.
Viendo que la lluvia no pararía pronto, Steven no tuvo más remedio que aceptar. Bella lo llevó a la habitación de invitados, mientras Mónica se apoyaba en la puerta, haciendo comentarios sarcásticos de vez en cuando.
—Bella, él no es tan delicado. ¿Realmente necesita cambiar sus aromas?
—Dormir es importante, especialmente para el señor Wright, que trabaja duro. Necesita descansar —enfatizó Bella, volviéndose hacia Steven.
—¿Podemos usar el de la habitación de Mónica? Mónica dijo que es bueno para dormir —Steven se mantuvo educadamente a un lado y dijo—: Estoy bien con cualquier cosa. Gracias por las molestias.
Mónica resopló: —Si no puedes dormir bien en la cama, no culpes a mis aromas.
—Está bien —respondió Steven—, no soy tan delicado. Puedo dormir sin aromas. Ella se quedó una vez más desconcertada y lo miró con resentimiento antes de darse la vuelta y marcharse.
Mónica volvió a su habitación, se duchó y bajó en bata de noche para servirse un poco de agua. Bella estaba en la cocina lavando fruta y le entregó algunas a Mónica, diciendo:
—Puedes comer estas primero. Luego lavaré un plato para el señor Wright. Mónica tomó una uva, la peló y se la echó a la boca, murmurando de manera ininteligible:
—¿Por qué ser tan buena con él? No es una buena persona.
Bella respondió: —Hoy te trajo especialmente de vuelta, a pesar del clima. Deberías mostrar algo de gratitud.
Mónica guardó silencio. Los movimientos de Bella se ralentizaron gradualmente, y deliberadamente dijo:
—Mónica, el señor Wright es en realidad muy amable. Deja de pelear con él todo el tiempo.
—Bella, no entiendes. Si pasas más tiempo con él, verás. Es una mala persona; solo actúa bien frente a ustedes. Bella negó con la cabeza y suspiró.
¿Cómo no iba a entender? La familia Pérez vivía a mitad de la montaña, lo que tomaba más de una hora de viaje desde el centro de la ciudad donde vivía Steven.
A veces, cuando Eric trabajaba hasta tarde, no se molestaba en regresar y se quedaba cerca de la oficina. Pero siempre que Mónica lo pedía, sin importar lo tarde que fuera, Steven la llevaba personalmente a casa.
Si solo la tratara como a la hermana de un amigo, entonces su paciencia era algo excesiva. Bella terminó de lavar la fruta, y Mónica casi había terminado de comer. Bella le pidió a Mónica que llevara algo a Steven cuando subiera.
Aunque a regañadientes, Mónica hizo lo que se le pidió y se paró en la puerta de la habitación de invitados, tocando. La puerta se abrió, y Steven parecía haber terminado de ducharse.
Su cabello aún estaba húmedo, y algunos mechones caían sobre su frente. Su habitual mirada fría inesperadamente llevaba un toque de suavidad.
—No puedo entender por qué a Bella le gustas tanto —murmuró Mónica, colocando los artículos en sus brazos—. Estas son frutas preparadas para ti. De repente, recordó algo y detuvo a Steven cuando estaba a punto de tomar los artículos, revelando una sonrisa traviesa.
—Hoy, fue amable de tu parte traerme de vuelta y pelar los camarones para mí durante tanto tiempo. Para mostrar mi gratitud, déjame pelar una uva para ti.
Tomó una uva, le quitó la piel, se acercó deliberadamente y vio que sus ojos permanecían completamente tranquilos y su expresión inmutable. Continuó probando sus límites.
Él era alto, y Mónica tuvo que ponerse de puntillas para mirarlo a los ojos. Al encontrarlo molesto, directamente enganchó su otra mano alrededor de su cuello, lo tiró hacia abajo y lo obligó a doblar la cintura, encontrando su mirada.
Mónica era muy hermosa, especialmente sus ojos, que eran claros y brillantes. Cuando se enfocaba en mirar a alguien, sus ojos se asemejaban a las ondas que una lluvia primaveral salpicaba en el lago, haciendo cosquillas en los corazones, pero ella no era consciente de ello.
Se acercó lentamente, casi presionándose contra él. El camisón de seda ajustado revelaba las curvas de su cuerpo esbelto, y su fragancia después de la ducha lo tentaba, filtrándose lentamente en su respiración.
Habló suavemente, sus palabras eran suaves: —¿Huele bien mi gel de ducha?
Él no dijo nada, solo la miró con esos ojos negros.
Mónica estaba un poco perpleja.
Inicialmente, solo quería disgustar a Steven por un rato y ver una expresión de disgusto en su rostro típicamente calmado. Pero no esperaba que se acercara tanto a él sin que él la apartara.
Era como si él quisiera ver qué otros trucos podía hacer, lo que resultó en que ahora ella estuviera atrapada en una situación difícil.
Parecía que los dos estaban involucrados en un juego, y quien vacilara primero perdería.
En esta atmósfera casi ambigua, ella acercó la uva a sus labios y los tocó suavemente con sus dedos ligeramente curvados. —Abre.
Su aliento era ligero, y había un leve rubor en su rostro, con una tensión apenas perceptible en su expresión.
Steven la observó en silencio, su mirada bajó durante mucho tiempo, y sus labios se movieron ligeramente, como si estuviera a punto de morder su mano. Mónica se sorprendió gratamente y de inmediato se apartó, poniendo la uva en su boca y mordiéndola.
Soltó la mano que estaba enganchada alrededor de él y levantó las cejas con orgullo hacia él.
Había ganado.
Atreverse a burlarse de ella en el coche, tenía que vengarse.
Sin embargo, la mirada de Steven parecía peculiar. No parecía que se sintiera avergonzado o enojado, sino más bien como una tormenta en ciernes a punto de estallar.
En ese momento, se escucharon los pasos de Bella en las escaleras.
Mónica decidió rápidamente retirarse y se dio la vuelta para irse. Sin embargo, al segundo siguiente, su muñeca fue agarrada, y antes de que pudiera emitir un sonido, fue repentinamente jalada hacia la habitación.
La puerta se cerró con un fuerte golpe, haciendo que el plato de frutas cayera al suelo en el pasillo, creando un desastre con jugo esparcido por todas partes.
Capítulo 4: Beso
Esta no era la primera vez que los dos se besaban, aunque Mónica no admitía el incidente anterior.
La primera vez fue hace dos años en la víspera de Navidad.
Un grupo de personas estaba teniendo una fiesta en la villa, reunidos alrededor del árbol de Navidad en la sala, bebiendo y jugando. Mónica sacó la carta de desafío, que requería que abrazara a alguien del sexo opuesto durante diez segundos.
Para ella, parecía demasiado fácil porque Eric estaba presente.
Pero dio vueltas por la sala y no pudo encontrar a Eric. En cambio, vio a Steven de pie junto a la ventana francesa, fumando.
Él estaba mirando hacia abajo, perdido en sus pensamientos, y la luz de la luna proyectaba una larga y fría sombra detrás de él.
Brillando como pequeñas estrellas, parpadeando con una luz tenue, como si estuvieran a punto de extinguirse.
Al notar a Mónica, apagó su cigarrillo y lo tiró en el cenicero, preguntándole suavemente: —¿Qué pasa?
Alguien detrás de ellos instó a Mónica a darse prisa, diciendo que el tiempo se estaba acabando y que si no terminaba, tendría que beber otro trago. En el calor del momento, se apresuró y abrazó a Steven.
Él parecía bastante sorprendido, deteniéndose por un momento. Con todas las miradas puestas en ellos, Mónica temía que él la empujara, así que tiró de la ropa detrás de él y lo amenazó en un tono feroz: —No me empujes.
Como un pequeño gato mostrando los dientes y las garras.
Steven bajó la cabeza para mirarla, sin decir una palabra. En medio de los silbidos de la multitud, la abrazó suavemente.
—Seis, cinco, cuatro... —Las personas que disfrutaban viendo la escena animaban y comenzaban la cuenta regresiva. Mónica enterró la cabeza en el abrazo de Steven, fingiendo estar muerta. Podía sentir su aliento fresco en su nariz, haciendo que sus orejas ardieran, y cada segundo se sentía insoportablemente largo.
Cuando llegaron a uno, Mónica intentó soltarse apresuradamente, pero en ese momento, las luces se apagaron como si estuviera planeado. En un instante, todo se volvió completamente negro, con solo la tenue luz de la luna brillando a través de la ventana.
El pánico llenó la sala, y ella no fue la excepción. En su prisa, sus zapatillas pisaron el dobladillo de su larga falda, y estaba a punto de caer cuando Steven extendió la mano y la jaló de nuevo hacia sus brazos.
Ella todavía temblaba de miedo e instintivamente giró la cabeza para agradecerle, solo para descubrir que él también se inclinaba, sus labios rozándose entre sí.
Un toque cálido y suave...
Fue solo un breve contacto, pero envió escalofríos eléctricos recorriendo su cuerpo, extendiéndose como un enjambre de hormigas.
Parecía que su respiración se había detenido en ese momento.
Sus ojos eran negros como la noche mientras la miraba, la luz de la luna caía sobre sus hombros, dándoles una fina capa de plata.
La multitud alrededor del árbol de Navidad estalló en vítores. Mónica recordó que alguien había planeado confesar esa noche, preparó una sorpresa y acordó usar la "cuenta regresiva" como señal.
Pero en el calor del momento, todos se olvidaron de ello, y la persona que quería confesar probablemente se confundió con la cuenta regresiva anticipada pero aún así siguió adelante con la confesión, apagando todas las luces.
La sala estaba bulliciosa, pero en un rincón cerca de la ventana, los dos permanecieron en silencio, atrapados en su mirada.
Mónica no recordaba quién lo inició. Tal vez fue la oscuridad la que les dio una sensación de escapar de la realidad, o tal vez fue la intensa atmósfera combinada con el efecto del alcohol en ella. En cualquier caso, para cuando se dio cuenta, ya estaba besando a Steven.
Un toque húmedo y persistente.
Como el flujo y reflujo de las olas, golpeando la orilla al ritmo de sus respiraciones, filtrándose gradualmente hasta saturarse por completo. Los granos de arena secos se llenaron con el aroma del océano.
Mónica sentía como si también estuviera empapada en su presencia.
Sus narices se tocaban, sus respiraciones ligeramente rápidas se mezclaban, y sus labios y lenguas se deslizaban y entrelazaban, acompañados por el sonido de besos suaves como el agua que hacían que sus rostros se sonrojaran de vergüenza.
Estaba mareada por el beso, y con la respiración inestable, dejó escapar un sonido ahogado, queriendo apartarse, pero la parte posterior de su cabeza estaba firmemente sujeta. Él la sostuvo cerca, presionando sus labios con más fuerza contra los de ella.
En la oscuridad, sus besos húmedos se entregaban en silencio, sus jadeos y latidos del corazón desatados sin restricción.
Luego, poco a poco, erosionó la cordura de las personas y las arrastró al abismo. La gente detrás finalmente terminó su alboroto, y alguien gritó para encender las luces. Solo entonces Mónica volvió a la realidad y lo empujó.
Sentía que algo estaba mal en su mente. Después de separar sus labios, tomó un suave respiro y lo primero que dijo fue una queja: —Odio el olor a humo.
Steven se quedó atónito, pero luego sonrió y le pellizcó la mejilla. —Está bien.
Desde entonces, Mónica nunca lo vio fumar frente a ella nuevamente.
Sin embargo, la ambigüedad terminó ahí. Mónica volvió a su habitación y tomó una siesta, resucitando con plena vitalidad al día siguiente.
No había rastro del estado nebuloso y medio soñado de la noche anterior. Cuando se encontró con Steven nuevamente, sus miradas se entrelazaron en silencio, y permanecieron así por un rato antes de que Mónica rompiera el silencio:
—¿Dónde está mi hermano?
Steven respondió con calma: —Bajó primero.
—¡No me esperó! —Se dio la vuelta y corrió escaleras abajo sin mirar atrás.
Uno fingía no saber nada, y el otro fingía no saber nada con ella. Tácitamente dejaron de lado esa noche y continuaron siendo adversarios acalorados.
Era normal que los adultos solteros ocasionalmente se vieran atrapados en confusiones románticas, y Mónica pensó que esto fue un accidente y un error. Creía que Steven debía haber pensado lo mismo.
En la habitación de Steven... El dulce sabor de las uvas llenaba sus labios mientras se presionaba gradualmente en lo más profundo de su boca a través de la acción de lamer. La uva que Steven no comió antes ahora se probaba de una manera diferente.
Mónica estaba presionada contra la puerta con su respiración volviéndose irregular, obligada a inclinar la cabeza hacia atrás y besarlo. Detrás de ella estaba el panel duro de la puerta, y frente a ella estaba su pecho robusto.
No podía evitarlo e intentó empujarlo, pero él le agarró la muñeca y la levantó por encima de su cabeza, sujetándola firmemente.
Debido a esta acción, tuvo que enderezar su cuerpo, y la curva envuelta en seda suave la llevó directamente a sus brazos. Él se inclinó, presionándose más cerca de ella, sus pieles rozándose a través de la ropa, encendiendo un placer intenso que ardía en sus huesos, creando una picazón insoportable.
—Wright... —luchó por respirar y hablar, pero fue en vano. Sus labios y lenguas fueron invadidos sin piedad, su ímpetu abrumador como una marea, como si quisiera devorarla por completo.
En ese momento, se escucharon los golpes de Bella en la puerta desde afuera: —¿Señor Wright?
Sobresaltada, Mónica de repente salió de su estado de ensueño y mordió su labio con fiereza. Steven frunció el ceño y finalmente se retiró, sus labios delgados brillando con la humedad que resaltaba la intensidad de su beso.
La miró por un momento, luego extendió la mano para sostener su cintura, guiándola hacia un lado. Con la otra mano, abrió la puerta, solo exponiéndose parcialmente al mundo exterior:
—Bella, ¿qué pasa?
—Escuché un ruido y vi la fruta derramada en el suelo, así que vine a preguntar qué pasó.
Steven echó un vistazo al cadáver de la fruta: —Lo siento, no la sostuve bien y accidentalmente la derramé.
—Está bien, traeré otro plato más tarde.
—No es necesario, ya es tarde. Bella, tú también deberías descansar temprano.
Bella dudó en hablar: —Señor Wright, Mónica...
Al escuchar su nombre, Mónica pensó que estaba a punto de ser descubierta y sus dedos se apretaron en la esquina de la ropa de Steven.
Steven bajó la mano y sostuvo sus dedos, aún mirando hacia afuera de la puerta. —¿Hmm?
—...Mónica es de buen corazón y ha sido bien protegida por su familia desde que era joven. Puede ser un poco consentida y a veces su tono puede ser duro, pero tiene una buena naturaleza. Y, si realmente no le gusta alguien, no le dirá ni una palabra.
Steven dijo con calma: —Lo sé, gracias Bella.
Cerrando la puerta, se volvió para mirarla. Justo cuando Mónica estaba a punto de explotar, vio que la sangre se filtraba lentamente de sus labios, haciéndolo imposible de ignorar.
Steven notó su mirada en sus labios y se limpió el lugar dolorido con la mano, dejando una marca de sangre en sus dedos.
—Te lo mereces —murmuró ella, mordiéndose el labio con culpa—. ¿Quién te dijo que me besaras de repente?
Él permaneció tranquilo: —¿No me provocaste tú primero?
Mónica sabía que estaba equivocada, pero se negó a admitir la derrota: —Eso no significa que puedas ponerme una mano encima.
Solo el gobernante puede encender un fuego, mientras que al pueblo común no se le permite encender una vela. De hecho, este era el estilo habitual de la señorita Mónica.
Steven se sacudió los dedos cubiertos de sangre y no le dio importancia: —Me atrevo a hacer cosas aún más escandalosas, ¿quieres probar?
La lluvia caía a cántaros fuera de la ventana, acompañada de truenos ocasionales, desgarrando un rincón del cielo nocturno.
Mónica sintió una mirada pesada de esos ojos negros y de repente se sintió como la presa siendo apuntada.
Inconscientemente, dio un paso atrás, su columna vertebral presionada contra el sólido panel de la puerta. Se sentía como si hubiera agarrado una cuerda de salvamento en un torrente. Inmediatamente se dio la vuelta, abrió la puerta y salió corriendo, dejándolo con una declaración temblorosa: —¡Tú te atreves!
La puerta se cerró lentamente con su movimiento vigoroso y se cerró con un "clic" frente a él.
Steven tocó sus labios de nuevo y sonrió en silencio.
Mónica corrió de vuelta a su habitación y se tumbó en la cama durante mucho tiempo. Su corazón aún latía con fuerza. Su mente estaba llena de ese beso de hace un momento, y por más que se revolviera, no podía dormir.
Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de Steven tan cerca, y sentía que sus labios aún tenían las marcas de la mordida, haciéndola sentir entumecida incluso ahora.
—¡Qué molesto, qué molesto! —murmuró con frustración, enterrando la cabeza en la almohada—. ¡No puedo dormir, es todo tu culpa, Steven! —dijo furiosa.
Capítulo 5: Eric