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El edificio anticuado hizo que Jenna se sintiera como una intrusa perdida en una tierra fría y hostil. Sus tacones resonaban en el suelo de piedra mientras seguía a su hermanastro, aferrándose a él como a un salvavidas.
—Tanto por no necesitar su caridad —pensó, sintiéndose como la mayor farsante del mundo.
Su resolución anterior de que podía sobrevivir por su cuenta había desaparecido tan rápido como sus cálidos alientos en el aire frío a su alrededor.
—Están reemplazando la calefacción —explicó Kenny, al ver cómo temblaba y se abrazaba a sí misma con las mangas cubriendo sus manos—. Pensarías que los cerebritos que manejan este lugar lo harían en verano, pero nooo.
—Este lugar es una broma —intervino Kai—. Tienen suerte de que aún no haya quemado este agujero de mierda.
—Deberías hacerlo —murmuró Jenna—. Al menos así estaría caliente.
Mientras el grupo se reía de su comentario, ella sintió una pequeña validación. ¿Sería posible que pudiera encajar con estos chicos después de todo?
Mirando de un lado a otro del pasillo, se dio cuenta de que era su única opción. Los otros estudiantes que pasaban no parecían gustar del grupo de su hermanastro, y por las miradas que le lanzaban, ya la habían catalogado igual. A sus ojos, ya era una de los matones.
Nunca tuvo la oportunidad de ser alguien más que la hermanastra de Kai. Parecía ser demasiado conocido en este lugar.
Después de una breve parada para registrarla en la recepción, notó que el personal tampoco parecía gustar de su hermanastro. Las chicas detrás del vidrio intercambiaron miradas despectivas cuando el grupo se acercó. Parecieron relajarse cuando Kai explicó el motivo de su visita.
—Tengo una nueva interna para que procesen —les dijo con una sonrisa sin humor.
—He impreso tu horario y los detalles de inicio de sesión. Como eres nueva, me han pedido que te coloque en las mismas clases que Kai —explicó la recepcionista. La expresión en su rostro era de disculpa, casi preocupada. Se inclinó más cerca con una sonrisa delgada y susurró—: Si decides cambiarte a otras clases después de un tiempo, no habría problema.
Jenna le agradeció, tratando de parecer confiada mientras se alejaba. Hojeando el montón de folletos que la mujer le había pasado para revisar su horario, encontró un folleto de crisis de abuso doméstico metido en el montón.
Nada hasta ese momento la había inquietado tanto. Incluso el personal de la oficina tenía miedo de lo que Kai podría hacerle.
Cuando Kai miró hacia atrás, ella metió el folleto en su bolsillo y sonrió de una manera que probablemente era sospechosa.
Afortunadamente, Kai frunció el ceño pero no dijo nada, y continuaron hacia el aula sin problemas.
Al entrar en la sala, otros estudiantes levantaron la vista con ojos agudos antes de volver rápidamente la mirada. Parecían tanto curiosos como cautelosos con ella.
Además... parecían tenerle miedo.
—Pero ni siquiera estoy realmente relacionada con él —pensó—. ¿Por qué todos asumirían que soy tan mala como él?
Jenna escaneó los asientos, esperando ver una cara amable. Cualquiera serviría.
Nadie le llamó la atención.
Un chico ni siquiera levantó la cabeza de la mesa hasta que Kai pateó su silla. Cuando levantó la vista, Jenna quedó hipnotizada.
Con cabello negro azabache, pómulos cincelados y labios llenos en forma de corazón, hacía que Julian pareciera simple en comparación.
Sus ojos brillaban como los de un lobo mientras miraba a Kai; azules, claros y depredadores.
Solo por un momento.
Luego su rostro se transformó con miedo cuando Kai agarró un puñado de su camisa y lo sacó de su asiento.
Hermoso, pero ya no como un lobo, colgaba del puño de Kai como una presa. Su cuerpo, aunque perfectamente proporcionado, era delgado, con poco músculo y sin forma de luchar contra un monstruo como su hermanastro.
El corazón de Jenna debió dejar de latir. Sentía como si el tiempo se hubiera detenido por completo mientras miraba la escena ante ella.
—Déjalo en paz —quería gritar. Sentía la urgencia de levantar la silla más cercana y golpear a Kai en la parte trasera de la cabeza.
Entonces todo terminó, y el hermoso chico se estrelló contra el suelo.
Un segundo después, una voz retumbó desde la puerta. —¡Bien, todos a sus asientos!
El profesor, un hombre de unos cuarenta años con el cabello peinado hacia atrás y gafas de montura gruesa, no hizo ningún comentario sobre el evidente acoso.
—Por eso se salen con la suya —pensó Jenna—. A los profesores no les importa una mierda.
Jenna pensó que no habría reconocido a la nueva estudiante en su clase si no lo hubiera mirado fijamente.
—Chica nueva —dijo—. Soy el Sr. Burton. Puedes sentarte donde haya un espacio.
Jenna tácticamente tomó el asiento vacío junto al chico de cabello negro y saltó cuando el Sr. Burton golpeó un libro sobre el escritorio.
—Pasen a la página 15 —dijo.
Durante toda la lección, la cara y el tono de voz del profesor no cambiaron ni una vez. No hizo una broma, no se emocionó con el tema ni sonrió una sola vez.
En su antigua escuela, todos sus profesores eran brillantes. Amaban sus materias e intentaban inculcar ese amor en sus alumnos. Jenna se dio cuenta de que no solo extrañaba a sus amigos, madre y novio. Extrañaba todo sobre su antigua vida.
Mirando a su derecha, no pudo evitar echar un vistazo al chico en el asiento de al lado. Debió sentir sus ojos sobre él porque se giró para mirarla. Cuando sus ojos se encontraron, le quitó el aliento a Jenna. Rápidamente desvió la mirada hacia la ventana, tratando de fingir que solo estaba mirando inocentemente alrededor del aula.
—Jacob, recoge los libros —dijo el Sr. Burton.
Cuando el hermoso chico se levantó, finalmente supo su nombre.
—Jacob.
Cuando Jacob se giró, Jenna pudo mirarlo sin que él lo supiera y aprovechó al máximo. Observó su trasero mientras caminaba por el pasillo y vio cómo Kai tiraba sus propios lápices al suelo.
—¡Oye! Recoge eso, torpe imbécil —gritó Kai.
Jacob se detuvo. Debía saber que no había sido él quien había tirado las cosas de Kai al suelo. Sin embargo, murmuró una disculpa y se agachó para recogerlos.
Cuando su mano alcanzó el lápiz, Kai pisó con fuerza.
Jacob se estremeció de dolor pero no hizo una escena.
—Debe tener miedo —pensó Jenna. Y ella también tenía miedo, pero la ira que crecía dentro de ella lo superó.
Saltó de su asiento y pateó a Kai directamente en el tobillo.
—¡Ay! —gritó él, mirándola como si se hubiera vuelto loca.
Tal vez lo había hecho.
—Tú mismo los tiraste, imbécil torpe —soltó en su propia defensa antes de poder detenerse. Una vez que las palabras salieron, lo lamentó.
Viendo sus ojos brillar con rabia, quería arrancar esas palabras del aire y tragárselas de nuevo. Pero ya era demasiado tarde para eso.
Tragó saliva, alejándose de él.
—Mierda. Ahora sí que la he cagado.