Tan crédulo
Era el atardecer. La luz del día se había desvanecido, el sol se había puesto y la noche estaba lista para comenzar. Se veía a Ava caminando con paso firme hacia su vecindario. Hoy había llegado más temprano de lo habitual, y eso se debía a que la señora Pérez la había obligado a irse a casa. Ava había hecho un esfuerzo por ocultar su mejilla roja de la señora Pérez, pero finalmente, la señora Pérez vio las huellas de los dedos impresas en la mejilla de Ava. Sorprendida, le preguntó:
—¿Quién te hizo esto, Ava?
Temiendo que la señora Pérez probablemente había visto su mejilla, Ava intentó cubrirla, pero la señora Pérez le agarró la muñeca con su mano y detuvo su movimiento.
—Respóndeme, Ava, ¿quién te hizo esto?
Viendo lo furiosa y enojada que estaba la señora Pérez, Ava supo que no había necesidad de mentirle, y así le explicó cómo había sucedido todo, omitiendo la parte en la que un hombre extraño había entrado en la tienda y de alguna manera había tomado represalias por ella también. Tan pronto como Ava terminó de hablar, la señora Pérez no pudo ocultar lo frenética que estaba en ese momento. Conocía a Ava muy bien, como la palma de su mano, sabía que Ava nunca habría derramado agua a propósito sobre las cosas de un cliente. La señora Pérez se sintió tan apenada por Ava y al mismo tiempo, tan enojada consigo misma por no haber estado presente cuando ocurrió el incidente, pensó en su mente que le habría enseñado una lección severa a ese mocoso.
Al llegar a su residencia, Ava miró fijamente el coche deportivo rojo que estaba estacionado frente a la casa. Y tan pronto como recordó al dueño del coche, una sonrisa de alegría se dibujó en su rostro mientras corría hacia la puerta de entrada. Como un rayo, Ava entró en la sala de estar relativamente pequeña y vio a una mujer sentada en un sillón individual. Su cabello negro y sedoso estaba recogido en una cola de caballo, el vestido azul sin tirantes que llevaba apenas cubría su trasero. Sus piernas estaban cruzadas y parecía estar tan absorta en el celular en sus manos.
—¡Hazel! —llamó Ava con entusiasmo, sonriendo de oreja a oreja.
Levantando la cabeza con una amplia sonrisa en los labios, parecía que sabía quién acababa de llamarla. Se levantó y corrió a encontrarse con Ava en la puerta, abrazándola.
—Mi dulce prima —susurró Hazel, extendiendo su mano y acariciando el cabello de Ava.
Ava solo se rió, disfrutando de los cálidos dedos de Hazel contra su cabello. Las lágrimas nublaron su visión mientras permanecía en el cálido abrazo de Hazel, sin querer romper el abrazo en ningún momento. Sin embargo, Hazel finalmente se separó del largo abrazo. Ava se sintió fuera de lugar de inmediato, ya que le hubiera gustado permanecer en los brazos de Hazel para siempre. En su opinión, el abrazo de Hazel era el único lugar seguro para ella en todo el mundo. Levantando las cejas con una suave sonrisa en los labios, Hazel limpió las lágrimas que habían caído de los ojos de Ava con su pulgar. Por supuesto, sabía lo emocional que podía ser su prima.
—Vamos, Ava. Sabes cuánto odio ver tus lágrimas.
Al escuchar esto de Hazel, solo hizo que más lágrimas cayeran incontrolablemente de los ojos de Ava mientras se arrojaba una vez más al pecho de Hazel.
—Te extraño tanto, Hazel —dijo entre sollozos, abrazando a Hazel como si fuera a escapar.
Viendo lo histérica que estaba Ava llorando, la sonrisa en el rostro de Hazel se desvaneció gradualmente, sabía que algo andaba mal. Conocía a Ava desde que ambas estaban en pañales, así que conocía a Ava incluso más de lo que Ava se conocía a sí misma. Y sin dudarlo un momento, se apartó de Ava y luego le sostuvo la barbilla con ternura.
—Dime, Ava, ¿qué pasó? ¿Por qué lloras tanto? —preguntó Hazel, con preocupación en su voz mientras miraba fijamente a los ojos de Ava como si quisiera descubrir algo.
Fue en ese momento que Ava se dio cuenta de que había llorado tanto y, aparentemente, no era porque extrañara tanto a Hazel, sino porque no podía abrirse y contarle todo a Hazel.
Hazel seguía mirando a Ava con anticipación, enmarcando su rostro con sus delgadas palmas. De repente, de manera extraña, Hazel sintió que una de las mejillas de Ava no estaba tan firme como la otra. Inconscientemente, inclinó la cabeza de Ava y ahora estaba mirando su mejilla enrojecida con una marca de dedos. Ava notó su movimiento e intentó apartar sus manos de sus mejillas, pero Hazel no se movió, ya que sus ojos se habían abierto de par en par, incrédula ante la posibilidad de que alguien hubiera abofeteado a Ava en su lugar de trabajo. De repente, gritó:
—¡¿Quién te hizo esto, Ava?!
Se había enfurecido tanto que las venas de su frente se hicieron visibles. Ava se puso muy nerviosa y trató de cubrir la boca de Hazel con su palma, pero Hazel esquivó su mano a tiempo.
—Dime ahora, Ava, ¿quién te abofeteó? ¿Fue tu jefe? ¿Fue un cliente? Dímelo ahora, de lo contrario, voy a ir directamente a esa maldita cafetería y la voy a quemar hasta los cimientos, te lo prometo.
Cuanto más gritaba Hazel, más se tensaba su cuello con venas azules sobresaliendo.
—Hazel… —llamó Ava suavemente, intentando alcanzar la mano de Hazel, pero parecía que Hazel no le permitiría tocarla hasta que escuchara la verdad de su boca.
Para ese momento, Emma, Dylan y Charlotte habían entrado corriendo en la sala de estar con expresiones preocupadas en sus rostros.
—¿Qué pasa, Hazel? ¿Hay algún problema? —preguntó Emma en un tono suave, mirando de la cara de Hazel a la de Ava.
—¡Todo está mal, tía Emma, de hecho, hay un gran problema! —gritó Hazel, mirando furiosa a su tía—. En primer lugar, ¿por qué permitiste que Ava trabajara?
Hazel preguntó en un tono agudo, como si estuviera hablando con su igual. Al darse cuenta de que todo este caos era por Ava, Charlotte no pudo evitar mirar fijamente a Ava.
—Incluso si ella insistió, ¿por qué lo permitiste, tía Emma? ¿Es porque es introvertida?
Cuanto más gritaba Hazel, más enojada se ponía Emma.
—Mira ahora, míralo —Hazel se acercó a Ava y señaló su mejilla, luego giró su cabeza hacia todos los presentes—. Alguien la ha abofeteado tan fuerte, miren lo hinchada que está su mejilla, y todos sabemos lo crédula que puede ser Ava. ¡No diría nada!
Hazel continuó despotricando, sin dejarles oportunidad de decir nada. Bueno, no tenían más remedio que escuchar a su majestad. Hazel Scott era la única hija de la familia Scott. Su familia era bastante próspera y Hazel lo presumía. En el pasado, la madre de Hazel, Camila Scott, y Emma Taylor solían ser las mejores amigas, pero luego, las cosas iban bien para los Taylor, contrario a la situación actual. Ahora, solo estaban luchando por sobrevivir y patrocinaban la educación de Charlotte.
Así que ambas familias se habían encariñado mutuamente y se comportaban como una sola familia.
—Bueno, está bien ahora, realmente está bien —concluyó Hazel, luego se volvió hacia Ava, quien había estado esforzándose por no llorar—. Ava, vas a ir a la universidad. Todos los preparativos están listos y lo único que necesitas ahora es mudarte —anunció Hazel, causando que todos se quedaran boquiabiertos, incluida la propia Ava. Los ojos de Ava se entrecerraron y sus labios temblaron, abrió la boca para decir algo pero no pudo pronunciar una sola palabra.
—Pero Hazel, Ava solo tiene veinte años, ¿recuerdas? —Charlotte, cuyo corazón se había desordenado después de la repentina noticia, logró hablar con una sonrisa astuta en sus labios.
—¿Y qué, Charlotte? Yo también tengo veinte, ¿recuerdas? —Hazel frunció el ceño, mirando ferozmente a Charlotte.
Emma y Dylan intercambiaron una mirada y luego Emma habló:
—Pero Hazel, no tenemos suficiente para patrocinar la educación de dos niños. ¿Qué tal si...?
Emma estaba tratando de expresar su pensamiento.
—No te pedí nada, tía. No te preocupes, mi mamá y yo nos encargaremos de eso —interrumpió Hazel sin mirar a Emma, luego puso su brazo alrededor del hombro de Ava y la llevó a un asiento en la sala de estar—. Tráeme una bolsa de hielo, Charlotte —ordenó Hazel.
Charlotte frunció el ceño, pero no se atrevió a decir no a la orden de Hazel. Pisoteó el suelo y luego se dirigió a la cocina. Emma y Dylan se miraron el uno al otro, con una mezcla de pensamientos diferentes corriendo por sus mentes. Poco después, Emma se dirigió hacia la cocina, dejando a su esposo en ese lugar.
Charlotte caminaba de un lado a otro en la cocina, con un brillo en sus ojos afilados. 'No, nunca permitiré esto. Ava no debe ir a la universidad', pensó mientras temblaba violentamente de ira. Pronto, notó un movimiento en la entrada, levantó la barbilla hacia la puerta y vio que era Emma. Rápidamente detuvo su paso y corrió hacia ella.
—Mamá, no permitirás esto, ¿verdad? Ava no va a la universidad todavía, ¿verdad?
Emma no le respondió de inmediato, pasó junto a Charlotte y comenzó a sacar algunos ingredientes del armario.
—No hay nada que tu papá y yo podamos hacer al respecto, Charlotte. La decisión está tomada. Ava también va a la universidad —dijo Emma, sacando más ingredientes. Hazel estaba en su casa, así que necesitaba preparar algo más delicioso.
Para ese momento, los ojos de Charlotte se habían vuelto de un tono rojo brillante. 'Si Ava finalmente va a la universidad, ¿qué será de mí?'