Prólogo
La tormenta había llegado más rápido de lo que anticipé, oscureciendo el cielo y trayendo consigo un torrencial aguacero. Las pesadas gotas de agua parecían mucho más frías de lo que debería ser posible, pero tal vez eso era solo el peso de todo lo que estaba sucediendo bajo el manto de la tormenta. Los relámpagos cruzaban el cielo, dando breves momentos de iluminación a las nubes grises y al bosque oscuro, en una noche por lo demás negra.
Me vi obligado a adelantar mi cronograma. Las lluvias no solían comenzar hasta dentro de un mes. Había estado planeando esto durante los últimos seis meses. Puse todo en marcha la semana pasada cuando supe que la tormenta se acercaba. Era hora de deshacerme de Liam y Gwydia De’Lune. Esta vez tomaría lo que quería, en lugar de conformarme con lo que podía obtener.
Había estado trabajando con un grupo de renegados y un puñado de miembros de la manada que veían las cosas a mi manera. Liam era demasiado blando para ser Alfa, siempre queriendo ser diplomático en lugar de atacar el corazón del problema desde el principio. Claro, nuestra manada prosperaba y rara vez teníamos problemas, pero no éramos temidos. No éramos vistos como una verdadera amenaza en batalla. ¿Qué pasaría si alguna vez llegara a una batalla, o una guerra? Era hora de un Alfa que hiciera lo necesario para la supervivencia de la manada sin importar el costo. Era mi momento.
Había crecido con Liam, habíamos sido mejores amigos desde cachorros, siempre causando problemas y metiéndonos en travesuras, causando a nuestras familias algún tipo de disgusto generalmente inofensivo. Eso fue hasta que ella llegó. Vino con su padre para discutir una alianza entre su clan y nuestra manada. Ni siquiera eran lobos. Eran Fae y sus tierras limitaban con las nuestras al norte en la zona de "tierra de nadie" de las montañas.
Instantáneamente me sentí atraído por ella, la deseaba. No era mi compañera, pero era una cosita exótica y hermosa, apenas medía 1.60 metros, cabello rojo, los ojos verdes más hermosos que había visto y curvas para días. Luego los vi a ella y a Liam cruzar miradas y reconocí al instante la conexión de su vínculo. Todos lo habíamos visto antes. Ella sería suya para siempre. Fue en ese momento que sentí que algo cambiaba en mí.
Una semilla de celos echó raíces. Traté de estar feliz por mi mejor amigo, traté de no dejar que me afectara. Incluso tomé una compañera elegida después de que mi verdadera compañera me rechazara por el chico con el que había estado saliendo. Tal vez si mi compañera no me hubiera rechazado, habría sido diferente, pero tal como estaban las cosas, los celos se enconaron y crecieron durante la siguiente década. Todo condujo a esta noche. Esta noche sería lo suficientemente bueno, obtendría lo que quería, lo que merecía.
Yo y unos diez guerreros de la manada leales a mí estábamos en la frontera del territorio de la manada, esperando a que llegaran los renegados como refuerzos. La tormenta había llegado una hora antes de lo previsto y me estaba irritando estar de pie bajo el aguacero. Me alegraba que el líder de los renegados fuera tan crédulo como los demás. Todo lo que se necesitó fue una promesa de tierras y algunas lobas una vez que el plan tuviera éxito, y el líder de los renegados estaba más que feliz de ayudarme.
En cuanto a los miembros de la manada que decidieron seguirme, tampoco fue difícil comprarlos, una breve mención de un rango elevado, que venía con más paga, fue todo lo que se necesitó para que se unieran. Me burlé internamente, ninguno de estos idiotas merecía nada y me alegraría si la mayoría de ellos muriera esta noche. Así habría menos cabos sueltos que atar al final. La verdad sea dicha, ellos eran meramente una distracción para que nadie notara lo que realmente estaba ocurriendo. Yo era el Beta, mi trabajo era proteger al Alfa y a su familia. Nadie sospecharía que yo fuera la causa de su fin.
Podría mantener a Gamma Daniel y a su compañera Rose, ellos eran más que leales a mí. Siempre lo habían sido. No me costó mucho convencer a Liam de nombrar a Daniel como Gamma, él confiaba en mi juicio. El tonto.
Me giré hacia la frontera, oliéndolos antes de verlos. El olor a basura podrida y sudor corporal era inconfundible. Mantuve mi ojo en la línea de árboles, observando cómo aparecían. Odiaba a los renegados, su olor, su aspecto. Me daban asco, pero los necesitaba para que este plan funcionara. Los necesitaba para distraer a los guerreros de la manada. Jackson, el líder de los renegados, se detuvo frente a mí, transformándose de su lobo marrón sucio y desaliñado en un hombre desnudo de 1.83 metros de altura.
—¿Estás listo? —pregunté, queriendo terminar con esto antes de que la tormenta pasara.
Jackson asintió—. Sabemos qué hacer. Nos ceñiremos al plan. Cumplirás tu parte del acuerdo. —Era una afirmación, no una pregunta, y yo asentí.
—Bien, bien, y una vez que se asiente el polvo, haremos los arreglos para tu pago. —Sentí una sonrisa siniestra formarse en mi rostro—. Vamos a hacerlo.
Hice una señal a los hombres y a los renegados, indicando que tomaran sus posiciones. Rápida y silenciosamente nos dirigimos al pueblo. Los relámpagos cruzaban el cielo, iluminando nuestro camino y dejando aún muchas sombras para movernos, como si la Diosa misma estuviera de nuestro lado. Era mi momento de brillar y después de esta noche tendría lo que quería, lo que merecía.