04. Nuevo asistente
—William —dije, presionando el botón del intercomunicador, esperando a que entrara en mi oficina.
—¿Sí, señor? —preguntó William una vez que estuvo frente a mí, mirándome con curiosidad.
—El escritorio extra que está afuera, colócalo justo fuera de mi puerta —dije sin mirarlo, concentrado en el correo electrónico que estaba escribiendo.
—Sí, señor —respondió antes de irse y cerrar la puerta suavemente. Tuve que contener una risa al escucharlo cargar el escritorio y colocarlo fuera de mi puerta, tal como le había pedido. '¿No podía fingir que no estaba usando su fuerza de vampiro? Estamos esperando visitas.'
Rápidamente leí el correo antes de hacer clic en enviar, sabiendo que el destinatario lo vería una vez que llegara al trabajo. Miré mi teléfono cuando vibró, indicando que tenía un nuevo mensaje.
—La han recogido, señor. Está en camino a la oficina ahora —decía el mensaje, y momentos después, llegó una foto.
'Buenos días, gatita.' pensé al ver la foto de Mercy subiendo al asiento trasero del coche de la empresa que había enviado a recogerla. Hoy llevaba un vestido blanco hasta el muslo, con un cárdigan rosa claro. Se había recogido el cabello en una cola de caballo suelta, exponiendo su delicado cuello, con un pequeño collar de oro, cuyo colgante se hundía en su escote, por lo que no podía decir qué era desde la foto.
—Asegúrate de que llegue a salvo —respondí antes de abrir la foto de nuevo.
Me quedé mirando la foto por un rato, absorbiendo cada centímetro de la hermosa chica hasta que escuché los pasos ligeros acercándose a mi puerta. Antes de que pudiera tocar, me levanté y abrí la puerta, sonriendo suavemente a la chica. Me hice a un lado y le hice un gesto para que entrara en mi oficina antes de cerrar la puerta detrás de ella.
—Oh, buenos días, señor Vincent. La señora Cho me dijo que lo viera esta mañana antes de hacer cualquier cosa —me dijo suavemente, sus ojos dorados tan brillantes y hermosos como siempre.
—¿Señor Vincent, Mercy? —pregunté, tratando de ignorar la vista de su delicado cuello, pero me resultaba increíblemente difícil hacerlo, ya que sentía que sus venas me llamaban, rogándome que hundiera mis colmillos en ellas.
—Pensé que le gustaría que lo saludara profesionalmente mientras estuviéramos en el trabajo, lo siento por asumirlo —dijo, mordiéndose suavemente el labio inferior.
'Oh, pequeña Mercy, si sigues haciendo cosas así, puede que deje toda la caballerosidad en la puerta cuando esté en tu compañía.'
—Te di permiso para llamarme Alaric, Mercy. Ese permiso no tiene limitaciones, te lo aseguro —dije mientras le hacía un gesto para que tomara asiento, sacando la silla. Una vez que se sentó, fui detrás del escritorio y puse mi laptop a un lado, para que estuviéramos cara a cara—. ¿Te dijo la señora Cho por qué te pedí que vinieras a mi oficina cuando llegaste hoy?
—No, Alaric. Solo me dijo que viniera a verte tan pronto como pisara el piso.
'Por supuesto que la perezosa no lo hizo, eso requeriría hacer algo por una vez en su patética excusa de vida.'
—Eres mi nueva secretaria, Mercy. Usarás el ascensor ejecutivo y tomarás el coche de la empresa para ir y venir del trabajo —dije, recostándome en mi silla, ocultando mi sonrisa mientras veía sus ojos abrirse de par en par por la sorpresa.
—Oh, Alaric, eso es una gran promoción, y estoy segura de que hay cientos de personas aquí mucho más calificadas que yo —exclamó, sacudiendo la cabeza—. Lo siento, pero no creo que pueda aceptar eso.
—Constantemente interpretas mis palabras como opciones, Mercy. Te sugiero que aprendas que no doy opciones, doy órdenes. ¿Entiendes? —dije en un tono mucho más severo de lo que pretendía, lo que resultó en que ella se estremeciera.
—¿Puedo preguntar por qué? —susurró, levantando los ojos con vacilación para encontrarse con los míos.
—Puedes, pero no tengo la obligación de responder —dije, deleitándome con la vista de su incomodidad por unos momentos antes de responder—. Porque tienes una buena cabeza sobre tus hombros, y llegarás lejos si se te da la oportunidad. Promoverte es mi manera de darte esa oportunidad.
—Entonces, ¿no es porque te sientas mal por mí o me tengas lástima?
—No pierdo mi tiempo en cosas como la empatía o la lástima, Mercy. Veo el impulso de llegar lejos, y deseo ayudarte a hacerlo. Otros que están calificados no tienen el impulso ni el fuego necesario para sobrevivir en una posición como esta. Soy un hombre exigente, y exijo lo mejor de aquellos que trabajan conmigo. Por eso te elegí a ti —respondí, observándola mientras reflexionaba sobre esto por unos momentos.
—Gracias, señor —dijo finalmente, tratando de ocultar su rubor mientras se levantaba y extendía su mano hacia mí.
—No hay necesidad de agradecerme por hacer mi trabajo —dije, levantándome para estrechar su mano. Al tomar su mano en la mía, era imposible no notar lo pequeña que era en comparación con la mía, como si estuviera sosteniendo la mano de un niño.
—Oh, también quería agradecerte por lo de anoche —dijo mientras se quitaba el bolso del hombro y sacaba un recipiente de tamaño mediano, lleno hasta el borde de gulash.
—No tenías que hacer esto —dije con una suave risa, tomando el recipiente agradecido. 'Te estás atrapando en mi trampa, pequeña gatita. Será mejor que tengas cuidado, de lo contrario, puede que nunca te permita salir de ella.'
—Quería hacerlo —dijo con una suave sonrisa, mostrando sus dientes perfectamente rectos y blancos, antes de mirar de nuevo al suelo—. Entonces, ¿qué necesito hacer?
—Ven —dije mientras me levantaba y caminaba alrededor del escritorio, poniendo mi mano en su espalda baja y guiándola hacia la puerta. Odiaba que la distancia desde mi escritorio hasta la puerta fuera tan corta, ya que una vez que llegamos a la puerta, no tenía más razón para seguir tocándola—. Este será tu escritorio. William, ¿lo has preparado todo? —pregunté por encima del hombro.
—Sí, señor —respondió William desde su oficina.
—Bien, entonces te dejaré que te acomodes. William trajo tus cosas y te dará tu primera tarea —dije con un breve asentimiento antes de regresar a mi oficina, dejando la puerta abierta para poder seguir viéndola mientras trabajaba.
Volví a mi trabajo, mirando a Mercy de vez en cuando para asegurarme de que estaba bien hasta que llegó el mediodía y ella aún no se había movido de su escritorio.
—¿Mercy? —llamé desde mi escritorio, cerrando la tapa de mi laptop para observarla mientras entraba en mi oficina, su vestido subido ligeramente hasta su muslo. Incluso la pequeña cantidad de su muslo que podía ver casi me volvía loco, haciéndome dar cuenta de que estaba mucho más atraído por ella de lo que había pensado originalmente.
Cuando se dio cuenta de que estaba mirando sus piernas, siguió mi mirada y luego jadeó suavemente al darse cuenta de lo que estaba mirando. Su ritmo cardíaco se aceleró mientras ajustaba su vestido, alisándolo de nuevo—. ¿Sí, señor?
—Son casi las doce y media, ¿por qué no has ido a almorzar todavía?
—Noté que usted y William no fueron a almorzar, así que no estaba segura —respondió suavemente, encogiéndose de hombros.
—Puedes almorzar cuando quieras, Mercy. No observes a William y a mí, ni intentes hacer lo que hacemos.
—Sí, señor —respondió, asintiendo suavemente antes de regresar a su escritorio.
Gemí al ver que sacaba un sándwich y me levanté, tomando mi chaqueta del perchero antes de caminar hacia su escritorio—. Ponte tu suéter, Mercy —dije, mirando con desconfianza el sándwich que estaba comenzando a comer. Cuando lo dejó, inmediatamente lo tiré a la basura.
—Oh, um, está bien —dijo mientras se levantaba apresuradamente, luego se puso el cárdigan, esperando a que le dijera qué íbamos a hacer. En lugar de decírselo, la llevé al ascensor, luego a la puerta y a mi coche—. ¿A dónde vamos, Alaric? —preguntó suavemente mientras salía del estacionamiento.
—A almorzar. Un almuerzo de verdad, y no un sándwich —dije mientras entraba en el estacionamiento de un restaurante de alta gama, entregando la llave al valet mientras esperaba a que Mercy diera la vuelta. Con gusto puse mi mano en su espalda baja, llevándola a un reservado privado y esperando a que se sentara antes de sentarme frente a ella—. ¿Por qué me harías una comida y solo te empacarías un sándwich?
—Vi cuánto te gustó y quería agradecerte —murmuró, mirando hacia abajo mientras entrelazaba las manos en su regazo.
—No te diré que no lo hagas de nuevo, pero debes comer una comida, tres comidas al día —dije, recostándome en el reservado con un suspiro—. ¿Cuándo dejarás ese trabajo?
—Me despidieron anoche.
—¿Por qué? —pregunté incrédulo, agradecido de que la camarera llegara con nuestras bebidas justo entonces, de lo contrario, Mercy podría haber visto mis ojos volverse rojos de ira. 'Me encargué de ese pedazo de mierda, ¿qué razón tendrían para despedirla?'
Mercy sonrió educadamente a la camarera mientras dejaba los vasos de agua e intentaba ordenar, pero la camarera la ignoró para mirarme a mí en su lugar.
—¿Eres sorda? —le espeté a la mujer, sintiendo que mi labio superior se contraía de ira mientras la fulminaba con la mirada—. Ella está tratando de ordenar.
La mujer abrió la boca para responder, pero no supo qué decir, así que dirigió su atención a Mercy y anotó su pedido. Me costó todo lo que tenía no agarrar a esta mujer por la parte de atrás de su cuello y estrellar su cabeza contra la mesa, por tener la audacia de poner los ojos en blanco ante Mercy, mi Mercy.
—Dijeron que porque no había ido a trabajar cuando estaba en el horario, me despidieron —dijo Mercy una vez que la camarera finalmente se fue.
—¿A pesar de que te dijeron que no fueras? —pregunté, sacudiendo la cabeza. 'Bolsas de sangre inútiles, todos ellos.'
—Alaric, ¿puedo hacerte una pregunta?
—Por supuesto.
—¿Por qué estabas en el ascensor público ayer? ¿No es ese el punto de tener uno personal?
Me reí suavemente antes de responder, 'Y además inteligente.' —Mi ascensor tenía problemas, hice que un técnico viniera a repararlo durante la noche —mentí mientras la camarera regresaba con nuestra comida. Ella sonrió mientras dejaba la comida de Mercy, derramando la sopa caliente sobre su vestido blanco, lo que la hizo saltar con un grito de dolor.
—¡Estúpida zorra! —rugí a la camarera mientras me levantaba y llevaba a Mercy al baño, luego acorralé a la camarera, listo para arrancarle la garganta antes de escuchar a Mercy llamándome desde el baño.
—¿Alaric? —Su suave voz resonó detrás de la puerta, sacándome de mi ira justo a tiempo.
—Sí, estoy aquí. ¿Cómo puedo ayudarte?
—¿Podrías pedirle a alguna de las señoras que me traiga un trapo o algo así? Solo hay toallas de papel y no están limpiando bien —susurró, su voz temblorosa y desigual mientras luchaba por contener las lágrimas.
—Espera un momento. Vuelvo enseguida —dije suavemente antes de salir del restaurante y cruzar la calle hacia la tienda de ropa. No quería hacerla esperar demasiado, así que rápidamente elegí lo primero que vi que le quedaría bien y regresé al restaurante—. ¿Mercy? —llamé, golpeando suavemente la puerta del baño—. Abre la puerta un poco, querida, toma esta bolsa. '¿Querida? ¿Dije querida? Dios mío, ¿qué me está haciendo esta chica?' pensé mientras me apoyaba contra la pared, frente al baño, esperando a que saliera.
Unos minutos después, Mercy abrió la puerta y salió, vistiendo el vestido rosa que le había comprado. Si tuviera corazón, estoy seguro de que se habría saltado un latido al ver sus mejillas manchadas de lágrimas. No quería nada más que tomarla en mis brazos y besar esas lágrimas, luego arrancarle la cabeza a la camarera que las causó. Pero en su lugar, tomé su mano y la llevé de vuelta al reservado, donde la sopa derramada había sido limpiada y un nuevo plato había sido colocado en su lugar.
—¡Alaric, este vestido cuesta más de lo que gano en un mes! —exclamó al darse cuenta de que aún había una etiqueta adherida a una de las tiras.
—Necesitabas un vestido nuevo, así que elegí el primero que parecía que te quedaría bien —respondí honestamente, encogiéndome de hombros suavemente—. ¿Estás bien? ¿Por qué no estás comiendo? —pregunté al ver que jugaba con su sopa en lugar de comerla.
—Ya no tengo hambre —dijo, pero aún así intentó forzarse a comer un poco.
—Después de que te la tiraran en el regazo, puedo entender que no quieras comerla más. Vámonos —dije mientras me levantaba y le ofrecía mi brazo, llevándola a la puerta hacia el valet, observándola mientras esperábamos.
Noté cómo se frotaba los muslos en el coche mientras conducíamos de regreso a la oficina, y me detuve al costado de la carretera para poder prestarle toda mi atención—. Déjame ver —dije y levanté una ceja cuando intentó discutir—. Déjame. Ver. —gruñí y maldije al ver las quemaduras en sus muslos, donde se había derramado la sopa. Sus muslos estaban rojos brillantes y rápidamente se hinchaban por las quemaduras. Sacudí la cabeza mientras daba la vuelta al coche y me dirigía al hospital en su lugar.
—Alaric, es solo una quemadura. ¡Se curará en unos días! —dijo Mercy, tratando de resistirse mientras la llevaba al hospital.
—Necesitas que te las revisen, para que te den una pomada. ¿Cuántas veces tengo que decirte que dejes de intentar discutir conmigo? —dije mientras suspiraba y la tomaba en mis brazos, llevándola el resto del camino, luego colocándola suavemente en una cama de hospital. Después de esperar a que una enfermera entrara en la habitación, salí y envié un mensaje a William.
—Katherine, restaurante a la vuelta de la oficina. Encárgate de ello —le envié y me apoyé contra la pared fuera de la habitación de Mercy, esperando a que la enfermera terminara de inspeccionar sus quemaduras.