Amor después de medianoche

Capítulo 7

Brooke

Por primera vez en el bar de Bobby, mi vaso estaba vacío.

Me gustaría pensar que era porque era viernes por la noche y el restaurante estaba lleno (lo estaba). Incluso preferiría pensar que era porque la barra estaba abarrotada de clientes y cada mesa del lugar estaba repleta de comensales (esto también era cierto). También me gustaría fingir que era por esa extrema multitud (incluso tenía gente invadiendo mi espacio personal, desafortunadamente).

Pero sabía que no era por eso.

Simplemente no podía averiguar si Kace me estaba evitando porque estaba enfadado o si era porque estaba tratando de evitar que recuperara mi tarjeta.

Basándome en las miradas azules que me lanzaba de vez en cuando, me arriesgaba a decir que era lo primero.

Simplemente no entendía por qué.

Es decir, por qué estaba interesado en una aburrida autora que usaba jeans de mamá y cuya idea de una gran noche de viernes involucraba Netflix, cantidades copiosas de palomitas y vino barato, y... nadie más alrededor. Y si implicaba salir en público—debido a un vecino ruidoso que imitaba una motosierra—entonces involucraba mi laptop y mis mundos ficticios.

Excepto que, esta noche no había traído mi laptop, y así que aparte de pasar un rato planeando algo que probablemente olvidaría ya que no tenía bolígrafos ni cuadernos y escribir algo que tuviera sentido en mi teléfono era una causa perdida que había aprendido hace años, estaba jugando con mis pulgares.

Y observando a la gente.

O más bien, observando a Kace.

Realmente era líquido en movimiento, hermoso y suave mientras se movía detrás de la barra, alcanzando las estanterías por una botella, vertiendo de ella en una coctelera en un flujo perfecto y constante, luego tapándola y mezclando los ingredientes juntos.

Sabía por experiencia que él mezclaba una buena bebida, que no solo dejaba caer una gota encima de una bebida o la vertía en el fondo para que tus sorbos terminaran siendo inconsistentes—o todo alcohol o nada en absoluto. Fluían, y demasiado fácilmente para alguien como yo, pero eran condenadamente buenas.

Y podría usar otra en ese momento.

Mi burbuja personal había sido más que invadida. Había sido completamente reventada por la chica a mi lado.

Ella era hermosa, rubia en contraste con mi cabello rojo, alta y esbelta en comparación con mis curvas bajas, vestida provocativamente con un vestido corto y ajustado que hacía que mi camiseta, jeans y sudadera con capucha parecieran ridículos.

Pero ambas estábamos haciendo lo mismo.

Mirando a Kace. Como si nuestras miradas pudieran engancharse en su piel y atraerlo hacia nosotras.

Patético.

Especialmente considerando que había ido a pescar varias veces en mis treinta y tantos años y nunca—y quiero decir nunca—había atrapado nada. De hecho, era tan malo que mi gemelo me había prohibido estar en el bote con él después de la única vez que logré enganchar algo. Estaba tan absorta en el libro que había traído conmigo que no lo había visto.

La caña de pescar de novecientos dólares de Hayden había sido lanzada al río y nunca más se volvió a ver.

No extrañaba los gusanos crudos ni lanzar la caña durante horas, pero sí extrañaba las suaves risas de Hayden mientras me veía luchar y no pescar nada una y otra vez, el cálido sol en mi rostro, el olor húmedo del río, el sonido del agua fluyendo.

Y extrañaba esas horas con mi gemelo.

Ahora, más que nunca.

Tragué con fuerza y parpadeé rápidamente. Normalmente era buena para compartimentar, y no había llorado en público por mi gemelo en años, pero ver a Brent lo hacía parecer reciente una vez más.

Él no querría que llorara por él.

Así que no lo hice, pero justo cuando agarré mi vaso, queriendo sorber las últimas gotas para distraerme de mi garganta apretada, de repente me encontré casi lanzada de mi taburete. Mi vaso se deslizó, derramando hielo y los restos de mi ron con coca en mi regazo. Afortunadamente, no quedaba mucho, pero aún así logré obtener una encantadora mancha húmeda justo entre mis muslos.

Lindo, eso.

Me giré a mi derecha, vi a la esbelta rubia mirándome con desdén, y abrí los labios para decir... algo—exigir una disculpa, soltar un ‘¿Qué demonios?’ decirle que se alejara de mi burbuja. Pero no tuve la oportunidad.

—Cuidado, perra —me espetó, mirándome con desprecio como si yo fuera la que había chocado con ella.

En serio.

¿Qué. Demonios?

Ahora, mis labios se abrieron más y las palabras que estaba lista para soltar eran mucho, mucho más subidas de tono.

Kace llegó primero.

Se inclinó sobre la barra, me entregó una toalla, luego pasó por el hueco y se interpuso entre nosotras. Puso su espalda justo en la cara de la chica, empujándola sin aparente preocupación.

Eso fue porque toda su preocupación estaba dirigida hacia mí.

—¿Estás bien, cariño? —murmuró, inclinándose sobre mí para agarrar el vaso de donde había caído entre mis piernas.

Sí. Entre mis piernas.

Kace Apellido-Desconocido estaba entre mis piernas.

Toma eso, rubia.

—¿Cariño? —preguntó de nuevo—. ¿Estás bien?

Asentí, comencé a secar mis muslos con la toalla—. Estoy bien. Gracias.

—¿Otra bebida?

Asentí de nuevo—. Por favor.

Una mitad de su boca se curvó hacia arriba, y apoyó su palma en mi brazo. Chispas. Calor. Un escalofrío recorrió mi columna. El hombre era una maldita droga—. En eso, cariño —murmuró, sus dedos trazando mi piel desnuda y aumentando las chispas y el calor. Comenzó a moverse de nuevo detrás de la barra, pero la rubia lo detuvo agarrando su hombro.

—Oye —dijo, toda seductora y odiosa—. Yo...

—¿Por qué sigues aquí? —gruñó Kace.

Sus—y es mezquino de mi parte pensar esto, aunque probablemente sea cierto—labios llenos de colágeno se abrieron con indignación—. ¿Perdón?

Kace rodeó la barra, agarró un vaso limpio y comenzó a mezclar mi bebida. —Me escuchaste —dijo, colocando el vaso frente a mí—. Aquí tienes, cariño.

La rubia miraba entre nosotros, con la boca aún abierta, la indignación manifestándose en un rubor brillante—y aún mezquino de mi parte, pero estaba completamente en el tren de la mezquindad, así que iba con ello—en sus mejillas que no le favorecía en absoluto con su tez. Finalmente, la mirada de la rubia se posó en mí, y arrugó la nariz. —¿Te gusta eso? —dijo con un resoplido.

Jadeé.

¿En serio? Veces dos.

No podría haber escrito una villana más perra que esta mujer frente a mí.

Y no podría haber escrito un mejor héroe que Kace para intervenir y salvar el día. No es que necesitara que él salvara el día. Pero no mentiría y fingiría que no era agradable tener a alguien cubriéndome las espaldas.

No había tenido eso desde Hayden.

—Bien —espetó Kace, y todos los pensamientos sobre mi gemelo se desvanecieron. Señaló hacia la esquina más alejada del lugar, y mi mirada siguió el movimiento, observando cómo un hombre corpulento se despegaba de la pared y se dirigía hacia nosotros—. Así que, puedes largarte de aquí con tus tacones de stripper y no volver nunca más o puedes hacerle la noche a nuestro portero.

La rubia pareció finalmente darse cuenta de que Kace estaba enfadado.

Lenta pero... inserta aquí un chiste terrible sobre rubias.

—Yo... —comenzó, trabajando duro con la garganta—. Yo solo...

—Tommy está aburrido, ¿verdad? —preguntó Kace, con la mirada dirigida por encima del hombro de la rubia. Miré y vi a Tommy asentir—. Ha sido una noche muy lenta, y Tommy es más un hombre de acción que un hombre que espera y ve. ¿Estoy en lo cierto?

—Como siempre, jefe —dijo Tommy con una voz helada que, francamente, me asustó muchísimo.

Había escrito sobre tipos grandes muchas veces, pero mis descripciones no hacían justicia a la dureza de Tommy. Era enorme, parecía duro, y sabía que disfrutaría manejando cualquier tipo de tontería que la rubia pudiera soltar a su manera especial.

—¿Te vas? —preguntó Kace—. ¿O te sacan a rastras?

La rubia tragó saliva, sus ojos parpadeando entre Kace y Tommy durante varios latidos. Luego levantó la barbilla y se apartó del taburete. —Este lugar es un basurero de todos modos —espetó—. Disfruta de tu —su nariz se arrugó de nuevo cuando su mirada me recorrió—. Rechazo de los ochenta. Me voy.

Sí. Perra.

Arrugué la nariz de vuelta y justo antes de que se diera la vuelta, le di una dulce sonrisa y un saludo con el dedo. —Adiós.

Un bufido, un movimiento de cabello rubio, rubio, y se alejaba pisando fuerte con sus tacones, Tommy siguiéndola hasta el pasillo.

Me mordí el labio, bajando la mirada a la barra.

¿Cómo era yo el objeto de una confrontación en un bar?

¿Yo?

No lo había escrito. Lo había vivido. Yo. Brooke MacAlister. No me había perdido en mi cabeza y realmente había vivido algo. Con una sonrisa torcida, encontré los ojos de Kace. Los suyos estaban cálidos y se calentaron aún más al ver, sin duda, la maravilla en los míos.

¡Pero en serio!

No había planeado, pensado y escrito y... todas las otras excusas convenientes que daba para evitar la vida. Simplemente había estado en el momento y había dicho algo sarcástico, acompañado de un saludo con el dedo.

Sarcasmo y un saludo con el dedo.

Santo cielo. ¿Quién era yo?

Mi sonrisa se convirtió en una gran sonrisa.

—¿Inspiración? —preguntó Kace.

Mi sonrisa se desvaneció, y me mordí el labio—. Por una vez —murmuré suavemente—. No.

No podía haber entendido lo que quería decir, pero algo brilló detrás de sus ojos antes de que se volviera a mirar por encima del hombro a Brent—. Vuelvo enseguida —llamó.

Brent me miró a mí y luego a Kace antes de asentir—. Yo me encargo.

La decepción se deslizó por mí, y levanté mi vaso, sorbiendo un trago para templar mi emoción con alcohol. Kace no podía entender que había hecho algo esa noche que no había hecho en años.

Probablemente porque Kace me había hecho hacerlo antes.

En el pasillo. En la oficina esa mañana.

Esta noche.

Sacándome de mi cabeza.

Kace hacía eso.

Simplemente no podía entender lo importante que era para mí. Desde su perspectiva, probablemente yo era solo una mujer normal, quizás un poco callada, que se había acomodado con el tiempo.

Pero no era eso.

No me acomodaba. Nunca. Mantenía a la gente a distancia, y era realmente, realmente buena en eso. Aparte de mi escritura, era uno de los pocos dones que poseía. Bastante patético, ahora que lo pensaba mientras levantaba mi vaso, empezaba a tomar otro sorbo solo para que me lo arrebataran de las manos—. ¿Qué...?

Dedos cálidos se entrelazaron con los míos, tirándome del taburete.

—Yo...

Kace no dijo nada, solo tiró de nuevo hasta que mi costado quedó pegado al suyo, y me llevó desde la parte trasera del bar.

Tal vez no debería haber dicho nada. Tal vez esto era yo siendo expulsada.

Pero luego estábamos en el pasillo y en lugar de que Kace me llevara hacia el frente, giró en dirección a la oficina, me arrastró adentro y cerró la puerta de un golpe.

Estaba respirando con fuerza y parado muy cerca. Lo suficientemente cerca como para olerlo—especias con un toque de sudor que probablemente debería haber sido desagradable pero que en cambio era increíblemente embriagador. Lo suficientemente cerca como para sentir el calor de él penetrando a través de mi camiseta. Lo suficientemente cerca como para que nuestros labios estuvieran a solo un suspiro de distancia.

—Kace —murmuré.

—¿Qué, cariño?

—Esto es una locura.

Se inclinó más cerca para que sus próximas palabras rozaran mi boca—. ¿Qué es una locura?

El poder de Kace siendo lo que era—su capacidad para sacarme de mi cabeza, para hacerme vivir y reaccionar en tiempo real aunque ni siquiera lo conociera—me hizo soltar algo que nunca habría dicho antes.

—Cuánto te deseo.

Él inhaló bruscamente.

—Bésame, Kace.