Capítulo 2
Buscar un espacio para mi panadería resultó ser un proceso más largo de lo que había planeado. Quería encontrar el lugar perfecto. Tenía un presupuesto limitado, así que no podía ser demasiado grande ni estar en un barrio caro. Debía estar en una buena ubicación donde la gente caminara o pasara tiempo de manera natural y, finalmente, tenía que hablarme. Con Wictor actuando como chofer, pasé la mayor parte del día buscando ubicaciones. Nunca encontré lo que estaba buscando. Estábamos en el último lugar de la lista del agente inmobiliario. En el papel se veía bien. Un pequeño café ubicado a lo largo del popular paseo junto al canal que atravesaba la ciudad. Cuando llegamos, Wictor y yo dimos una vuelta por el lugar. Tuve que contenerme para no gritar de alegría cuando lo vi. Era todo lo que siempre había querido. Desde el paseo, el lugar tenía dos grandes ventanas que ocupaban la mayor parte de la pared. Había una puerta de vidrio y luego una ventana más pequeña. Las ventanas comenzaban a la altura de la rodilla, debajo de ellas había una pared de ladrillo con una cerca decorativa de hierro verde al frente. El antiguo café era un edificio independiente, de un solo piso con un lindo techo inclinado. Estaba aplastado entre dos edificios de cuatro pisos.
—¿No es adorable? —le pregunté a Wictor. Él sonrió y pasó su mano por sus rizos negros y largos en la parte superior de su cabeza.
—Lo es —coincidió.
—Vamos a dar la vuelta para encontrarnos con el agente inmobiliario. Quiero ver el interior —dije, tirando de su mano. Él rió y me siguió. El interior era casi tan perfecto como el exterior. La sala principal tenía una pequeña vitrina para pasteles, un pequeño banco para la caja registradora y un par de estanterías y unidades de banco detrás de la caja. Había un espacio abierto entre la caja y las ventanas.
—El antiguo dueño tenía unas cinco mesas aquí —nos dijo Anya, mi agente inmobiliario. Indicó el espacio vacío. No podía imaginar cómo eso era posible. El espacio no era lo suficientemente grande para cinco mesas. Continuamos hacia la cocina. Era una buena cocina para hornear. Los hornos estaban un poco anticuados, pero Anya me aseguró que todos funcionaban. Las mesas de trabajo eran de acero inoxidable, lo cual me gustaba. Fácil de mantener limpio. El refrigerador y el congelador funcionaban y se veían limpios. Lo mismo ocurría con el área de almacenamiento.
—¿Por qué este lugar es tan barato? —pregunté finalmente. En mi mente tenía todo lo que uno podría desear, incluyendo una buena ubicación en una buena parte de la ciudad.
—Es por el tamaño en combinación con estar zonificado y equipado para la preparación de alimentos. Para ser honesta, las cinco mesas que el dueño anterior colocó eran casi no funcionales debido al espacio. Pero con menos de eso, el giro no era rentable. El lugar también está demasiado cerca del paseo para poder tener asientos al aire libre. Así que la mayoría de las personas que buscan un lugar para abrir un café o restaurante lo encontrarán deficiente. La cocina ocupa la mayor parte del espacio. Pero convertir el lugar en una tienda o algo similar costaría demasiado. Honestamente, no sé qué estaba pensando el dueño original cuando decidió convertirlo en lo que es —nos dijo Anya. Por eso trabajaba con ella, era brutalmente honesta.
—Bueno, funcionaría para mí —le dije. Quería abrir una panadería, claro que sería agradable tener un lugar para que los clientes se sentaran, pero no necesitaba el giro rápido de un café—. ¿Podemos echar otro vistazo? —pregunté.
—Adelante, estaré aquí en la cocina si tienes preguntas —me dijo. Wictor me siguió hacia la tienda.
—¿En qué estás pensando? —preguntó. Sus suaves ojos marrones brillaban, ya que me conocía lo suficiente para saber que tenía una idea.
—Si hiciera vitrinas adecuadas, perdería un poco de espacio en el suelo, pero no demasiado. Podría entonces colocar una mesa de barra a lo largo de la ventana, creo que tendría espacio para cinco o seis taburetes. Luego podría extender las vitrinas a lo largo de la pared interior, con estanterías y mostradores detrás. Creo que incluso tendría espacio para una pequeña mesa y tres sillas a lo largo de la pared con la mesa pequeña. Podría sentarme y hablar con los clientes que tuvieran pedidos —le describí. Wictor siguió mi mano señalando y murmuró.
—Me gusta. Les daría a los clientes que elijan quedarse y sentarse en la mesa de barra una bonita vista del paseo y el canal. Y aún se sentiría espacioso —coincidió.
—¿Es esto? —pregunté.
—No me preguntes a mí, eso es algo que tú debes decidir. Pero este es el único lugar que ha encendido esa chispa en tus ojos. Hace mucho tiempo que no la veía, te queda bien, hermana —dijo. Volvimos a la cocina.
—Me gusta, pero necesito hacer algunos cálculos respecto a las renovaciones necesarias y demás. ¿Puedo llamarte mañana y avisarte? —pregunté.
—Hazlo, pero si alguien más dice que sí antes que tú, no lo retendré —dijo Anya.
—Es justo —coincidí, nos dimos la mano y ella preguntó si queríamos salir por el frente. Ambos aceptamos y nos dejó salir al paseo. Me di la vuelta y miré el lugar—. Puedo verlo, todo decorado y listo para la gran inauguración —le dije a Wictor y di dos pasos hacia atrás para tener una mejor vista. Choqué contra una pared y sentí que la pared se movía. Perdí el equilibrio y estaba a punto de caer hacia atrás cuando unas manos fuertes me agarraron por la cintura. Encontré mi equilibrio y me di la vuelta.
—Lo siento mucho, estaba... —empecé a disculparme, pero el resto de la frase murió en su camino entre mi cerebro y mi boca al encontrarme con unos ojos color miel. Pertenecían a un hombre mayor, era enorme, en el buen sentido. Hombros que parecían no tener fin, llevaba una camisa blanca y una chaqueta de cuero negro desabotonada que mostraba su cuerpo. Su cabello estaba peinado hacia atrás y era negro azabache con mechones grises. Un verdadero zorro plateado si alguna vez había visto uno. Incluso su barba bien cuidada tenía vetas de sal y pimienta. Y luego estaban esos ojos color miel que me dejaron sin palabras. Nos miramos durante un largo momento, luego él aclaró su garganta.
—No te preocupes, los accidentes pasan. Me alegra que no te hayas lastimado. Que tengas un buen día —dijo con una voz que solo podía describirse como sexy.
—Igualmente —logré decir finalmente. Se dio la vuelta y se alejó. Después de cinco pasos, miró hacia atrás, nuestros ojos se encontraron una vez más y me sonrió mientras se ponía unas gafas de sol oscuras y luego continuó su camino. ¿Por qué me sentía más excitada por este simple encuentro que en... siempre?
—Tierra llamando a Hana —dijo Wictor. Lo miré y lo vi riéndose.
—¿Qué? —pregunté, haciendo un esfuerzo por recomponerme y dejar de babear por un hombre como una colegiala por una banda de chicos.
—Ese era un zorro muy sexy —señaló.
—Oh, sí. Quiero decir, no me di cuenta —dije.
—Claro. ¿Debería ir a buscarlo y darle tu número? Dios sabe que te vendría bien un poco de diversión sin sentido —bromeó.
—Contrólate, no estoy tan desesperada. No necesito perseguir hombres por las calles —dije. Pero cuando caminamos de regreso hacia el coche, no pude evitar girarme y mirar en la dirección en la que el hombre se había ido. Por supuesto, no había rastro de él.
Esos ojos color miel me atormentaron toda la tarde. Estaba tratando de hacer cálculos sobre cuánto costarían las renovaciones que quería hacer en la panadería y si estaban dentro de mi presupuesto. Pero de vez en cuando esos ojos aparecían en mi mente. Claramente estaba más desesperada de lo que admitía, incluso para mí misma, si un extraño me hacía sentir así. Ya era de noche cuando un golpe en mi puerta me hizo dejar mi iPad y mirar por la mirilla. Dos hombres con trajes estaban afuera, no parecían ser del tipo que querría difundir la buena palabra de su dios, así que abrí la puerta, pero mantuve la cadena de seguridad puesta.
—¿Sí?
—¿Señora Hunting? Soy el detective Rodrigues y este es el detective Smith —dijo el hombre rubio fuera de mi puerta. Ambos hombres sacaron sus placas de detective y me las mostraron. Parecían auténticas.
—Ahora es señorita Bishop, ¿en qué puedo ayudarles? —pregunté. Había vuelto a usar mi apellido de soltera tan pronto como pude.
—Estamos buscando a su esposo, Simon Hunting —dijo el detective Smith.
—Exesposo. No sé dónde está. No lo he visto ni hablado con él desde que resolvimos el divorcio en el tribunal, mi abogado ha manejado todo el contacto —les dije, preguntándome en qué se habría metido Simon.
—¿Podríamos obtener la información de contacto de su abogado? —preguntó el detective Rodrigues.
—Claro, un momento —dije, cerrando la puerta. Puede que sea un poco paranoica, pero soy una mujer soltera viviendo en la ciudad. Tomo precauciones. Tomé una de las tarjetas de presentación de mi abogado. Se la entregué a los detectives.
—¿Sabe a dónde iría su esposo si estuviera tratando de esconderse? —preguntó el detective Smith.
—A la casa de sus padres o a una de sus propiedades, supongo —le dije. Asintió y tomó notas.
—¿Ha oído hablar de un hombre llamado Otto Aksakov? —preguntó el detective.
—No, ¿quién es?
—Nadie —dijo el detective Smith.
—¿Estaba al tanto de alguna actividad ilegal en la que participara su esposo? —preguntó el detective Rodrigues.
—Exesposo, y no. ¿Debería llamar a mi abogado? —pregunté.
—No será necesario. Gracias por hablar con nosotros. Por favor, avísenos si su esposo, exesposo, la contacta de alguna manera —dijo el detective Smith, entregándome una tarjeta de presentación.
—De acuerdo —le dije y cerré la puerta. Toda la interacción me dejó una mala sensación. ¿En qué podría haberse metido Simon? Su familia era adinerada, él era un empresario exitoso, ¿por qué arriesgarse a involucrarse en algo ilegal? Puse la tetera para hacer un poco de té cuando hubo otro golpe en la puerta. Miré por la mirilla de nuevo y vi otro grupo de hombres con trajes. ¿Otro grupo de detectives? Abrí la puerta como antes, pero tan pronto como lo hice, alguien empujó la puerta, que se abrió de golpe hasta que la cadena de seguridad la detuvo. Se escuchó un gruñido del otro lado de la puerta.
—¡¿Qué están haciendo?! —grité y traté de cerrar la puerta. Pero era como si la puerta se hubiera atascado en la posición abierta, no podía moverla.
—¡Abre la maldita puerta! —alguien gritó desde afuera. Una mano se metió por la abertura, tratando de alcanzarme mientras yo intentaba mantenerme alejada y al mismo tiempo empujar la puerta. La parte superior de la mano estaba cubierta con un tatuaje de una calavera con una enredadera floreciente que salía de sus cuencas oculares. Era hermoso, pero me aterrorizaba.
—¡Váyanse o llamaré a la policía! —grité de vuelta.
—Sería lo último que hagas. ¿Dónde está nuestro dinero?
—No sé de qué están hablando, no tengo dinero. Se han equivocado de persona. ¡Váyanse!
—¿En serio? Tu esposo nos dijo que te lo dio todo a ti, Hana Hunting. ¡Ahora devuélvenoslo! —Me congelé por un momento, sabía mi nombre y sonaba como si hubiera hablado con Simon. Junto con las visitas de los detectives solo unos momentos antes, estaba convencida de que estaba diciendo la verdad. La cadena de seguridad hizo un sonido de tensión. Empujé la puerta de nuevo.
—No sé qué les dijo Simon. No me ha dado ningún dinero y es mi exesposo —estaba desesperada. ¿Cuánto tiempo podría mantenerlos a raya? ¿Qué pasaría cuando no pudiera? La presión sobre la puerta desde el otro lado desapareció y traté de apresurarme a cerrarla. Casi lo había logrado cuando sentí el impacto de alguien lanzándose contra la puerta. Volé hacia atrás y la cadena volvió a resistir. Me lancé contra la puerta.
—¿Qué está pasando ahí afuera? ¿Por qué están haciendo tanto ruido? ¡Voy a llamar a la policía! —Nunca había estado tan feliz de vivir frente a la señora Rowinski, mi vecina entrometida, como en ese momento. Se escucharon varias maldiciones fuertes desde el otro lado.
—Volveremos, si hablas con la policía, solo empeorarás las cosas para ti misma —dijo el hombre al otro lado de la puerta. Luego se fue y pude cerrar la puerta. La cerré y giré todas las cerraduras, asegurándome de que estuviera segura. Para mayor seguridad, arrastré la cómoda frente a ella.