Capítulo uno: ¿Quién soy realmente?
¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí? Las preguntas eternas de la vida, ¿verdad? Bueno, para mí, parecen ser un tema recurrente que te contaré mientras comparto mi historia contigo. ¿Alguna vez has sentido que nunca puedes tomarte un respiro? Tal vez el karma está en tu contra o quizás estás destinado a algo más grande.
Bueno, realmente espero que sea lo último.
Han pasado tantas cosas que me han hecho cuestionar todo, todo menos una cosa... los lazos. Hay muchas leyendas y profecías sobre varios tipos de lazos. Una vez pensé que podría estar vinculado a uno, pero a medida que mi vida se desarrollaba, aprendí mucho más.
Esta es mi historia...
¿Cómo empiezo desde el principio? Hace unos años, era lo que llamarías una estudiante de posgrado mayormente normal, solo tratando de terminar mi pasantía para finalmente graduarme con mi Maestría en Periodismo. Tuve algunos contratiempos, así que soy un poco mayor que el estudiante de posgrado promedio. Me encanta escribir, es mi pasión en la vida, o al menos lo era hasta que mi vida tomó un giro extraño. Cumplir 25 años me hizo cuestionar algunas cosas. Pero hablaré de eso en un momento.
Trabajo para una revista en línea escribiendo sobre todo tipo de cosas, desde desapariciones extrañas hasta la posibilidad de la existencia de extraterrestres. Disfruto de lo extraño y lo inusual, porque yo misma me he convertido en lo extraño y lo inusual. La revista para la que trabajo se llama Stranger Things por una razón. Definitivamente fomenta mi creatividad y me permite hacer un poco de investigación y trabajo de investigación, lo cual disfruto mucho porque me encanta aprender y explorar. Por eso se convirtió en mi carrera perfecta. Tengo el cabello largo rubio sucio y ojos verdes salvia brillantes. Tengo la piel pálida con algunos tatuajes y piercings. No publico fotos de mí misma en la revista a menos que esté disfrazada. Prefiero mantenerme oculta lo mejor que puedo. Incluso uso un seudónimo. Es Midnight Rose porque soy un ave nocturna, siempre lo he sido. Además, hay belleza en la noche. Elegí una rosa porque es hermosa pero tiene una cierta dureza representada por sus espinas. Además, las rosas son bastante resistentes, como yo.
Vivo en un edificio de apartamentos con mi buena amiga Katie Smith. Katie tiene el cabello castaño oscuro y ojos azules brillantes. Es tan alegre que es contagiosa. Nos conocimos en el primer año y hemos sido mejores amigas desde entonces. Ella es mi única familia realmente. Fui huérfana y no sé nada sobre mi familia. Todo lo que sé es que están todos muertos. Crecí en el sistema. Era inteligente y trabajadora, así que pude pagarme la universidad.
Katie está terminando su Maestría en Educación mientras trabaja como profesora sustituta en la escuela secundaria local. Aunque es unos años más joven que yo, nos llevamos de maravilla. Katie entra sosteniendo una caja, "Oye chica, tienes un paquete."
Mis cejas se levantan, "¿En serio?"
Ella me lo lanza y empiezo a examinarlo. "Es curioso, no tiene dirección de remitente. Me pregunto quién lo envió."
Katie sugiere que lo abra para ver si hay una nota adentro. Es una idea plausible, así que lo abro rápidamente. Saco una máscara dorada y ornamentada. "Vaya, es hermosa."
"¡Oye Eva, mira, hay una nota!" Katie exclamó.
La tomo y la leo en voz alta. Estás cordialmente invitada a "Experimentar la Noche", una Gala de Máscaras en la Catedral de San Juan este viernes por la noche, desde el anochecer hasta el amanecer.
"Suena interesante. Deberías ir por trabajo," dijo Katie.
"Katie, no voy a ir sola. Tú vienes conmigo." No voy a dejar que no vaya.
Ella suspira, "Pero solo te invitaron a ti."
Respondo, "La letra pequeña dice que puedes llevar un 'invitado'."
Así que fuimos de compras. Encontramos nuestros vestidos y una máscara para ella. Ambas elegimos vestidos rojos. El mío es un vestido de corte sirena hasta el suelo con abalorios dorados y apliques. El de ella es un vestido rojo hasta el suelo de línea A que se desvanece a negro hacia la parte inferior. Siempre me siento fuera de lugar cuando me visto formalmente. Siento que estoy jugando a disfrazarme. Antes de darme cuenta, era la noche de la gala.
"¡Demonios, te ves increíble! Si me gustaran las chicas, no estaríamos saliendo ahora mismo," exclamó Katie al verme salir de mi habitación.
No puedo evitar reírme, —Jaja, tú también te ves sexy.
Katie sigue un poco loca por los chicos. Persigue el romance, pero nunca le resulta. Yo soy lo opuesto. No busco el amor, estoy más enfocada en mi carrera. Supongo que el amor me encontrará en algún momento. Solo cumpliré 26 años más adelante este año, así que tengo mucho tiempo. Salgo de vez en cuando, no me malinterpretes, pero aún no ha habido nadie en quien confiaría mi vida. Hasta que llegue ese día, estoy bien siendo una solitaria felizmente soltera. Katie y yo nos subimos a mi coche listas para ver qué aventuras nos trae la noche. Yo conduzco. Opté por no llevar bolso ya que mi vestido tenía bolsillos. Tomo algunas fotos de nosotras afuera y de la iglesia. Cuando entramos, quedamos impresionadas. Tomo muchas fotos del interior elegantemente decorado.
Había mesas para cenar y una pista de baile. También había una zona más íntima con pequeñas mesas de cóctel elevadas. Los invitados estaban de pie alrededor de ellas, supuse que es donde iríamos hasta que los anfitriones nos movieran al área de comedor. Había estado en algunas fiestas elegantes, así que entendía la etiqueta básica.
—Esto es simplemente increíble —dijo ella.
—Lo sé, ¿verdad? Solo mantén la calma y sigue mi ejemplo —respondí en un esfuerzo por mostrar la confianza que me falta.
Katie escanea la sala, —Pero mira a estos invitados, ¡básicamente todos son atractivos!
—Katie, son solo personas como nosotras —repliqué, pero no estoy tan segura de que todos sean como nosotras. Tengo esta extraña sensación.
—Eva, personas muy sexys y hermosas. No me extraña que te invitaran. Encajas perfectamente.
Pongo los ojos en blanco, —Lo que sea. Puede ser tan exagerada.
—¡Vamos! No, eres una de las personas más atractivas aquí. ¡Definitivamente la mujer más sexy por mucho! —dice mientras nos movemos entre la multitud.
Mientras le aprieto la mano, —Dices eso porque eres mi mejor amiga.
—¡Eso es una tontería y lo sabes! —dice mientras se sirve una copa de champán. Solo pongo los ojos en blanco porque no tiene sentido discutir con ella cuando se pone así.
Agarré una copa de vino tinto y tomé un sorbo, —¡Oh, este vino es para morirse!
Mientras tomaba mi copa de mi mano, —Entonces, si es tan bueno que morirías por él, déjame probarlo.
Me río, —No moriría realmente por él, pero es muy bueno. Está bellamente equilibrado con sabores de durazno y ciruela mirabel con suaves notas de roble y un final largo. Bastante bueno. Diría que es definitivamente europeo, tal vez de Austria o Hungría.
—Eva, sabes que no me gustan los vinos tintos, pero este sí me gusta —dijo mientras tomaba otro sorbo antes de devolverme mi copa.
Una voz profunda y suave habló justo detrás de mí, —Tienes toda la razón, señorita. Podrías ser una sommelier.
Instintivamente me giro hacia la voz. Mis ojos se encuentran con los suyos. ¡Vaya! El hombre frente a mí, vestido con un fino traje negro, tiene una cabellera sedosa más negra que una noche sin estrellas. Sus oscuros mechones enmarcan su rostro cincelado y pálido con labios rosados y carnosos. Sus ojos son más azules que cualquier océano que haya visto. Es un dios entre los hombres. Está fuera de mi liga. ¡Diablos, ni siquiera es el mismo deporte!
Él dice, —Perdona mis modales. Soy Vincent Black.
Katie y yo nos presentamos a Vincent. Ella le preguntó si era el anfitrión. Él dijo que no, pero que lo conocía. No puedo evitar pensar que Vincent sabe más de lo que dice.
Decido preguntar lo que tengo en mente, —¿Sabes quién me invitó aquí? Algunas de las personas que he visto por la ciudad, pero no consideraría que estamos en la misma liga, mucho menos compartiendo la misma habitación.
Él parece perplejo por mi declaración, —Pareces muy a gusto aquí, sin embargo. Tal vez te subestimes.
Katie se ríe antes de mirarme con desdén, —Se lo digo... a diario.
Hay algo diferente en este tipo. Sí, es increíblemente guapo, pero sus ojos. Son más profundos que el mar y guardan un secreto. Este hombre tiene muros, al igual que yo. Me pregunto por qué. Su voz es suave como la seda pero suave como el terciopelo. Katie parece hipnotizada, como si estuviera en trance.
—¡Oye, Katie! —chasqueo los dedos hasta que me mira. —Creo que el champán se te está subiendo a la cabeza.
Vincent me mira a los ojos como si intentara decirme algo. Le devuelvo la mirada con una de mis expresiones de "¿qué demonios crees que estás haciendo?" y él da un paso atrás. Este tipo no es humano, no puede serlo.
Él levanta una ceja, —Interesante, muy interesante.
Me inclino y susurro, —No aprecio lo que intentaste con mi amiga o conmigo. Te sugiero que no lo intentes de nuevo y te expliques. —Estoy adivinando que intentó leer nuestras mentes.
Él susurra en mi oído, causando que se me erice la piel, —Eva, me temo que no me creerías si lo intentara.
Quiero saber. No tengo miedo, pero tal vez debería tenerlo, —Entonces muéstrame, después de todo, ver para creer.
Sus labios rozan la concha de mi oreja, —No aquí.
Entonces entran los anfitriones. Un hombre y una mujer con máscaras negras adornadas con joyas rojas, vestidos completamente de negro, captan la atención de todos. Un escalofrío recorre mi columna. Hay algo poderoso en ellos, pero también algo oscuro. Tal vez la oscuridad solo esté ligada a uno de ellos, pero espero no tener que averiguar cuál, a menos que me acerque más. Siempre he sido buena juzgando a las personas, bueno, en su mayoría. Me equivoqué con un chico una vez. Pero parece que mis sentidos se han agudizado desde que cumplí 25 años y he adquirido algunos otros talentos también.
Doy un salto hacia atrás. Vincent parece preocupado, —¿Los conoces?
Digo, —No y no estoy segura de querer hacerlo. Se sienten extraños. ¿Los conoces tú?
Vincent responde, —Sí. ¿Por qué te retiraste y cambiaste tu tono?
—Solo una sensación, podría ser nada —digo de manera evasiva. No conozco a Vincent, así que no estoy segura de cuánto puedo o debo decir.
Katie interviene, —Eva, sabes que siempre debes confiar en tu instinto. Entonces, ¿qué te dice?
Simplemente suelto, —Bueno, dice que me mantenga alejada de uno o ambos.
Vincent toca mi brazo, —Debemos hablar en privado más tarde.
Me vuelvo hacia él, —Te acabo de conocer y ¿crees que iría a algún lugar sola contigo?
Él me da una sonrisa juguetona, —Juzga por ti misma, señorita Sims, no tengo malas intenciones y estoy bastante seguro de que puedes darte cuenta de eso.
Nos dirigimos a nuestros asientos y hay un caballero atractivo en nuestra mesa. Está vestido con un traje azul oscuro. Tiene el cabello castaño claro largo recogido en una cola de caballo. Una barba bien cuidada enmarca su rostro rústicamente apuesto. Sus ojos son de un azul verdoso acerado.
Se pone de pie y se presenta, —Soy Sam Fall.
Todos nos presentamos. Luego Vincent dice algo que me toma por sorpresa, —¿Sin tu manada? Es raro verte asistir sin los demás.
¿Manada? ¿Qué manada? ¿Sam tampoco es humano? Siento una tensión entre ellos y no me gusta. Tengo que preguntar, —¿Se conocen ustedes dos?
Vincent dice, —Algo, pero no de cerca.
Sam añade, —Más bien sé de él que conocerlo. Solo nos encontramos brevemente en funciones mixtas como esta.
Funciones mixtas, ¿qué quiere decir con eso? Siento que estoy perdiendo mi filtro y con él mi decoro, —Bueno, mantengamos los niveles de testosterona bajos, ¿de acuerdo? Y seamos civilizados también, por favor.
—¡Eva! —Katie me da un golpe en la mano.
Todos compartimos una risa a mi costa, pero no me importa. Me siento extrañamente en casa en este momento. Miro alrededor y luego a Katie, —Esto tiene que ser la noche más extraña de mi vida hasta ahora. ¿Qué sigue, animales parlantes y hadas danzantes?
Katie inclina la cabeza, —¿De qué estás hablando?
Decido no elaborar, —Nada, solo estoy obteniendo ideas para mi próximo artículo, eso es todo.
Escribir sobre lo paranormal me ha hecho hiperconsciente. Estoy convencida de que los humanos no son la especie superior que creen ser. Creo que muchas mitologías y leyendas existieron y tal vez algunas aún lo hacen. Podría estar sentada en la mesa con dos de esas leyendas ahora mismo.
Katie se ríe, —¿De qué va a ser esta vez? ¿Un baile de asesinos en serie o un baile de máscaras romántico de vampiros?
Sonrío. Ella no sabe lo cerca que está. Estamos ciertamente en compañía mixta. Somos algunos de los pocos humanos aquí. Estoy segura de que tengo razón cuanto más miro alrededor y más se intensifica mi sensación de antes.
Vincent pregunta, —Exactamente, ¿a qué te dedicas, Eva? —Realmente me está estudiando ahora. ¿Habrá leído algunos de mis artículos?
Antes de que pueda responderle, la pareja de antes se acerca. El hombre se dirige a mí, —Señorita Midnight Rose, me alegra que haya podido venir.
Me pone nerviosa, pero no de una manera temerosa, —Umm, sí. ¿Quién eres y cómo supiste que soy yo?
—Soy Eric Wood y esta es mi esposa Vicky. Tengo ojos en todas partes, Eva. Sé que eres Midnight Rose y me alegra que hayas venido.
Estoy casi segura de que Eric es un vampiro y su esposa también me resulta familiar. Realmente no me gusta por alguna razón, —Entonces, ¿por qué estoy aquí? No soy uno de ustedes ni de ellos. Estoy en la minoría aquí.
Él habla muy calmado y extremadamente digno, —Necesito tu imparcialidad y tu habilidad periodística. Conoces mi mundo, y necesita tu ayuda.
Sigo mirándolo. Es pálido con una piel perfecta. Sus ojos son de un tentador color turquesa. Es atemporalmente apuesto. Inclino la cabeza, —¿Para qué?
Vicky decide hablar y desearía que no lo hubiera hecho, —Ugh, ¿por qué ella? Claramente es una idiota. No entiendo por qué te molestas con la comida.
Ella es la personificación de una perra altiva y pretenciosa. Quiero abofetearla, pero siento que Vincent coloca su mano sobre la mía y la cálida mano de Sam en mi rodilla. —¡No la necesitamos, Eric! —gritó Vicky.
¡Oh no, no lo hizo! La miro con furia y luego la imagino estrangulándola. Ella se agarra la garganta y comienza a caer de rodillas mientras su rostro cambia de color. Me pregunto si puedo convertirla en un arcoíris.
Sam aprieta mi rodilla, —¡Santo cielo, pero no hueles como ellos. No eres uno de ellos ni una bruja porque lo sabría.
Eric me mira a los ojos, —Eva, por favor, detente.
Estoy enojada, —¿Por qué debería? Obviamente no la pondrás en su lugar, así que lo haré yo. ¡Ella es parte de tu problema!
Aflojo un poco, pero solo un poco. Ahora la reconozco. Sé exactamente por qué me sentí inquieta antes y no fue por el tipo, fue por ella. La conozco de hace unas semanas.
Eric está sorprendido, —¿Qué?
Voy a decirlo de una vez, —Es descuidada y negligente. Ahora la reconozco. La semana pasada intentó lastimar a un joven. La detuve pero nunca vi su rostro. Solo siento que es ella, además su voz me resulta familiar.
Vicky intenta defenderse, —Pero yo no...
Sam no la deja terminar, —¡Espera! ¡Mi sobrino!
Pregunto, —¿Se llama Steven?
Él dice que sí mientras mira a Vicky con furia mientras ella sigue intentando defender su inocencia. No tengo nada que perder, así que hablo completamente mi mente, —Entonces, ¿por qué sigo viendo imágenes del evento cuando miro en tu mente? No te escondes bien. No tienes muros mentales. Tal vez por debilidad o simplemente por arrogancia. Piensas que porque te casaste con el poder, eres poderosa.
Eric pregunta, —¿Sabes quién soy?
Respondo, —No, pero supongo que ya que organizaste esto y me rastreaste, debes ser poderoso y no solo por tus recursos infinitos. —Me vuelvo hacia Vicky, —¿Por qué necesitabas a Steven?
Vicky dice, —Para detenerte a ti y a los tuyos. Vas a arruinar todo lo que ella ha planeado.
Estoy tan enojada y confundida. Esta mujer y algunos de sus secuaces atacaron a un chico de secundaria. La miro con furia, —¿De qué demonios estás hablando?
Vicky responde, —El ritual. —Luego simplemente se convierte en cenizas. Katie grita, pero la calmo mientras los chicos solo me observan.
Eric pregunta, —¿Siempre has tenido este don?
—Siempre he podido leer a las personas y a veces ver cosas. Más ha sucedido desde principios de este año —digo.
Sam me da una palmadita en la rodilla, —Bueno, mi familia te debe por salvar a Steven.
No puedo permitir que Sam piense que me debe algo, —Nadie me debe nada, lo haría de nuevo con gusto. Solo estaba en el lugar correcto en el momento adecuado.
De hecho, Sam dice, —Por eso te debemos.
Eric sugiere, —Déjame presentar a Katie a algunas personas geniales y luego hablaremos más.
Lo miro con furia, —Bien, pero si...
Él sonríe, —Nada pasará. Todo está bien.
Tiene esa misma voz. ¿Qué son estos tipos? Vicky me llamó comida. ¿Son vampiros? No, pero tal vez. Diablos, ¿qué soy yo? Acabo de estrangular a una mujer con mi mente. ¿Qué la hizo explotar? ¿Fui yo?