Capítulo 3: La preparación del balón
POV de Cercei
—Padre, este baile debe ser absolutamente perfecto —exclamó Vienna, su angustia visible.
—No, es demasiado excesivo. Quítenlo de inmediato —ordenó a los sirvientes mientras arreglaban los manteles.
Vienna poseía un gusto refinado y elegante, y el mantel estaba envuelto en un exceso de patrones intrincados y colores abrumadores que no se alineaban con sus preferencias.
Como uno de los sirvientes, me encontraba en el salón de baile, limpiando y decorando diligentemente. Naturalmente, la habitación estaba decorada con una profusión de rosas blancas, simbolizando la manada MoonStone, a la que todos pertenecíamos.
—Maneja ese jarrón con mucho cuidado, niña. Su valor está más allá de cualquier cosa que puedas poseer —regañó Vienna a la desafortunada sirvienta, que sostenía un jarrón dorado con manos temblorosas.
—No te preocupes, querida, me aseguraré de que todo esté perfecto —Monsieur Remus tranquilizó a su hija, su voz suave actuando como un bálsamo para la angustia de Vienna.
Eché un vistazo a mis padres, que estaban junto al Alfa. Papà me dio una sonrisa tranquilizadora mientras Mamà me ofrecía su mirada más tierna y amorosa.
—¡Tonta niña! —me sobresalté ante el estallido de Vienna, su voz cortando el aire.
—Si encuentro aunque sea la más mínima mota de polvo en el suelo, usaré tu cara como trapo de limpieza, ¿entiendes? —la amenaza de Vienna quedó en el aire, y asentí en respuesta; el miedo apareció en mi rostro.
—No seas tan dura con la pobre chica, Vienna —intervino el Alfa de inmediato, su voz autoritaria cortando la tensión. Mis ojos se dirigieron hacia él.
—¿La estás defendiendo, padre? —preguntó Vienna, su tono ligeramente elevado, sonando ofendida.
—No, solo sugiero que no necesitas estar tan abrumada. Te prometo que todo será perfecto, querida —aseguró el Alfa, presionando un tierno beso en la frente de su hija.
—La manada Blood Moon estará presente, y su Alfa tiene una edad similar a la tuya. Sería ventajoso si los dos establecieran una relación —Monsieur Remus cambió de tema instantáneamente.
—¿La manada Blood Moon? ¿Los Reds? —preguntó Vienna, con un destello de curiosidad en sus ojos.
—Sí, querida. Lucian Red estará presente. A menudo se le llama el 'Rey del Norte', uno de los hombres y lobos más populares y peligrosos que existen —reveló Monsieur Remus, apartando suavemente unos mechones de cabello de Vienna detrás de su oreja.
—Nos vendría bien si te ganaras su favor. Me han informado que está buscando a su compañera destinada —una sonrisa traviesa apareció en su rostro.
—¿Estás insinuando que me estás vendiendo a un extraño? —la voz de Vienna llevaba una mezcla de incredulidad y pánico.
—Confía en mí, amor mío, el Alfa de Blood Moon es precisamente tu pareja ideal —insistió Monsieur Remus, sonriendo aún más.
—Bueno, entonces, lo veremos en el baile —respondió Vienna, su voz teñida de una mezcla de curiosidad y escepticismo.
Cuando el Alfa se fue, mis padres lo siguieron obedientemente fuera del salón de baile. Vienna se quedó un rato, regañando a cualquiera que se atreviera a interrumpir nuestro trabajo.
Finalmente, también se fue, retirándose al spa para consentirse con los tratamientos de belleza más caros y lucir deslumbrante en el próximo baile.
La manada Blood Moon, un nombre que resuena en toda la tierra. Son conocidos como los guerreros más poderosos y fuertes del Norte. No tengo mucha información sobre sus miembros reales, excepto por el hecho de que los Reds los lideran.
—Oye —susurró Maria a mi lado, interrumpiendo mi tren de pensamientos.
—Cambiemos de tareas —sugirió, entregándome un jarrón y un ramo de flores. A cambio, le pasé el cepillo que había estado sosteniendo y continué arreglando las flores con delicado cuidado.
—¿Escuchaste lo que dijo Monsieur? ¡Lucian Red asistirá! —escuché a una de las sirvientas susurrar emocionada.
—Escuché que es tanto despiadado como extremadamente guapo —las dos chillaron de deleite.
—Chicas —Madam Cece, la jefa de los sirvientes, las reprendió con un tono severo, castigando su charla frívola.
Las dos chicas hicieron débiles intentos de ocultar su emoción romántica en torno a esta figura misteriosa conocida como Lucian Red, pero sus risitas llegaron a mis oídos incluso desde la distancia.
¿Lucian Red? ¿Qué tan increíblemente atractivo debe ser para inspirar tal devoción ferviente en las chicas?
La verdad sea dicha, nunca he albergado un enamoramiento por nadie, ni siquiera por los modelos impecablemente guapos en las páginas de las revistas brillantes o los actores que aparecen en la pantalla del televisor. Sí, poseen un atractivo innegable, pero ¿cómo puede uno desarrollar afecto por un extraño, por un alma tan completamente desconocida?
Quizás mi falta de enamoramiento se deba a mi existencia protegida dentro de esta gran mansión, donde la socialización y los encuentros con hombres han sido escasos. Mientras el resto de nosotros trabajábamos diligentemente para asegurar que cada aspecto del baile fuera perfecto, Vienna inspeccionaba el progreso de vez en cuando. Sin embargo, su enfoque principal parecía estar en sus propias preferencias para el evento.
—Baile de la Luna, mis narices —murmuró Maria mientras descansábamos bajo el imponente manzano situado en la parte trasera de la mansión durante nuestro breve descanso.
—Todos los arrogantes señores y damas simplemente inundarán esta finca, alardeando de su ostentosa riqueza —declaró, dando un mordisco a su manzana.
Le di un golpecito juguetón en el hombro. —Maria —la reprendí suavemente.
—¿Qué? ¡Es la verdad! Todo lo que hacen es celebrar este supuesto gran baile con excesos de bebida y baile, exhibiendo a sus numerosos sirvientes como si fueran trofeos. Una reunión de tontos engreídos e insoportables —el desprecio de Maria goteaba de sus palabras como ácido.
—Nunca he presenciado un baile, así que no tengo idea de lo que la gente hace o de lo que habla —confesé, mi curiosidad despertada.
—No es nada como los cuentos romantizados en los libros. En realidad, todo lo que discuten es riqueza, poder y la perpetuación de la crueldad. Ah, y por supuesto, sexo —replicó Maria, rodando los ojos con desdén una vez más.
—Aun así, no puedo evitar sentirme emocionada al respecto. Los vestidos y la música deben ser hermosos —expresé, tratando de mantener un atisbo de optimismo.
—A menudo también es un desfile de las mujeres más terribles que se ponen los vestidos más impresionantes para complacer a esos arrogantes Alfas reales —se estremeció, escéptica de las intenciones detrás de tal elegancia.
—Estoy segura de que no todos son tan terribles como dices. Quiero decir, no todas las personas son malas, ¿sabes? —repliqué, esperando inyectar un mensaje de esperanza en nuestra conversación.
—No, no todos, pero la mayoría de ellos sí —Maria rió amargamente, sus experiencias quizás habiendo teñido su percepción de la humanidad.
No podía culpar a Maria por su perspectiva pesimista de la vida. Había crecido en un lugar mucho más miserable que nuestro entorno actual: duro, cruel y lleno de violencia, como solía contar.
A pesar de mis propias circunstancias, había tenido la suerte de mantener una perspectiva positiva del mundo, en gran parte gracias a la influencia de mi madre. Ella me inculcó la creencia de que, incluso durante los desafíos más oscuros, uno siempre debe buscar los destellos de luz y abrazar sin miedo los corazones de las almas más sombrías.
Me consideraba afortunada, porque aunque mis días estaban llenos de luchas y cargas pesadas, tenía el consuelo de mis amorosos padres al final de cada día. A pesar del peso de las responsabilidades y deberes que también soportaban, nunca dejaron de mostrar su máximo amor y cuidado mientras crecía.
A medida que pasaba la semana, cada rincón de la mansión exudaba un aire de perfección. La armoniosa mezcla de verde y rojo irradiaba lujo y sofisticación, proporcionando evidencia visual de los esfuerzos meticulosos de nuestras preparaciones.
Incluso vestida con ropa desgastada y sosteniendo una fregona en mi mano, no podía evitar sentirme como una princesa mientras deslizaba por los grandes pasillos en ese momento.
Una sonrisa se extendió por mis labios mientras admiraba los candelabros relucientes. Esta era mi primera visión de un verdadero baile.
Cuando entré en el gran salón de baile, los sirvientes se habían reunido alrededor de Vienna, pendientes de cada una de sus palabras. Me posicioné silenciosamente al lado de Maria, buscando alivio en su presencia familiar.
Las palabras de Vienna colgaban pesadamente en el aire. —Este baile debe ser perfecto. Si alguno de ustedes comete un solo error, no vivirán para lamentarlo. ¿Entienden? —Su mirada escrutadora barrió al grupo, pero de repente se detuvo al encontrar mi figura.
—Además —comenzó, caminando decididamente en mi dirección, haciendo que los demás se apartaran instintivamente.
Mi corazón latía nerviosamente mientras me miraba con una sonrisa diabólica.
—Quiero que todos usen máscaras. No quiero que nuestros prominentes invitados pierdan el apetito al mirar sus caras repugnantes —comentó, deteniéndose brevemente frente a mí, empujando mi hombro antes de continuar su camino.
—Dime que eres insegura sin decirme que eres insegura —susurró Maria a mi lado después de que Vienna desapareciera, su voz envuelta tanto en diversión como en simpatía.