Capítulo 2
Punto de vista de Tessa
—¡Uf! ¡No importa cuánto maquillaje use, todavía tengo esas malditas ojeras! ¡Le echo la culpa a la señora Felicity por esto, ¿sabes?! Manteniéndonos a todos afuera en esa maldita tormenta anoche. ¿En serio quiere que esos lobos piensen que ninguno de nosotros duerme y no nos cuidamos? —Erin divaga rápidamente en su queja, agitando frenéticamente su varita de rímel mientras habla.
Anoche no fue nuestro primer simulacro de evacuación, sin embargo, tampoco fue el momento ideal considerando que nuestro día del juicio comienza hoy.
—¡Al menos tú dormiste unas horas! Yo estaba despierta incluso antes de la alarma. ¡Estoy funcionando con una hora de sueño como máximo! —le digo riendo, peinando mi alta coleta rubia y asegurándola con una goma en la parte superior de mi cabeza.
Mi maquillaje se veía bien, y mi cabello estaba ordenado y limpio para mostrar que, de hecho, me enorgullecía de mi apariencia, lo cual era una de las cosas clave que nos habían enseñado en el campus: ¡siempre luce lo mejor posible!
—¡Está bien! ¡Nos vemos bien! Si hoy no nos eligen, eso solo significa que hay un lobo mejor que vendrá con la próxima manada para barrernos de nuestros pies —concluye Erin, cerrando su bolsa de maquillaje y levantándose para mirarse una vez más de pies a cabeza.
Su cabello castaño claro estaba perfectamente ondulado, con una pequeña cinta negra asegurando los mechones delanteros hacia atrás, manteniéndolos alejados de su rostro.
El plan era que íbamos a seguir nuestro día escolar normal en el campus, asistiendo a nuestras clases y actividades como de costumbre hasta que sonara la campana de la asamblea.
Sin duda, sonaría hoy o mañana dependiendo de qué tan tarde o temprano llegara la primera manada al campus... pero nos habían enseñado a estar siempre preparadas.
—Entonces, ¿nos reunimos en el gimnasio cuando suene la alarma y ellos vienen a mirarnos a todas ahí? —pregunta Erin, mientras me pongo mi conjunto de shorts y top deportivos, ya que tengo clase de baile en la primera parte del día.
El baile era una actividad que había seleccionado ya que todas debíamos mostrar un "talento" a los lobos para ayudarnos a destacar. Era algo que me daba alegría, y los profesores de la clase parecían realmente gustar de mí y pensar que era buena, a pesar de que las otras chicas regularmente me decían lo contrario.
Erin, sin embargo, estaba en la música, y le encantaba cantar y tocar el piano, con una voz como la de un verdadero ángel.
—Sí, eso es correcto... y todo lo que tenemos que esperar es que un macho ponga nuestro número entre sus tres principales para pasar a la siguiente etapa... ahí es cuando pueden conocernos un poco mejor antes de tomar su decisión —explico, repasando el proceso paso a paso que nos habían dado a lo largo de los años para prepararnos para este día.
Nada debería salir mal... es fácil... escuchamos la alarma y nos dirigimos al gimnasio para alinearnos y ser vistas... después de eso, depende de los lobos.
—Bueno, será mejor que caminemos hacia allá. ¡Solo tenemos diez minutos hasta que comience el día! —comenta Erin, revisando su pequeño reloj de pulsera plateado, mientras yo asiento y recojo mi mochila.
El paseo fue rápido, mientras mirábamos a las otras chicas saliendo del edificio y dirigiéndose hacia el campus principal, todas impecables y compuestas en un intento de lucir lo mejor posible hoy.
El aire zumbaba con una anticipación nerviosa mientras nos acercábamos al edificio principal de estudios. El optimismo de Erin era contagioso, proporcionando un pequeño consuelo en medio de la incertidumbre que se avecinaba en nuestro día del juicio...
—¡Todo el mundo se ha esforzado al máximo! ¡Creo que la mayoría de las chicas serán elegidas este año! ¡Ojalá tengamos suerte también y tal vez incluso nos toque una manada decente! —Erin sonrió, mientras yo la seguía mientras se abría paso por los pasillos.
—¿Te imaginas? ¡Ser seleccionada por una de las manadas líderes! ¡He oído que nos tratarían como realeza! —Erin se ríe, mirándome por encima del hombro antes de revisar su reloj una vez más.
Erin siempre llegaba a tiempo, lo cual no había sido mi fuerte a lo largo de los años, habiendo sido castigada en múltiples ocasiones por mi falta de puntualidad...
—La campana está a punto de sonar en cualquier minu... —Erin levantó un dedo, pero antes de que pudiera terminar, el sonido de la campana resonó por los pasillos, ordenándonos dirigirnos a nuestra primera clase del día.
—Supongo que te veré en el recreo, ¿no? Siempre y cuando la alarma no suene antes y tengamos que alinearnos —digo, mientras Erin asiente y nos despedimos brevemente antes de apresurarnos a nuestros destinos.
No me tomó mucho tiempo llegar a mi clase, viendo las puertas esmeriladas del estudio más adelante.
Los vibrantes espejos y los suelos de madera pulida siempre habían sido un santuario para mí, un lugar donde podía perderme en el ritmo y el movimiento y perfeccionar mi arte.
Pero poco sabía yo que las caras familiares que me esperaban en la sala pronto convertirían este refugio en una pesadilla una vez más...
La ausencia de nuestra profesora de baile habitual dejó un vacío inquietante mientras me detenía en las puertas, ganando la atención de mis compañeras de clase que habían llegado antes que yo...
En su lugar, una de las chicas principales, Jessica, parecía asumir el control mientras se paraba al frente, con los brazos cruzados y una expresión divertida en su rostro.
Su desdén por mí no era un secreto, y su posición como líder de la clase le proporcionaba la oportunidad perfecta para desatar su crueldad sobre mí en cualquier momento.
Esto podría ser malo...
—¡Como pueden ver, hoy estoy a cargo porque la señorita Leila está enferma! —anuncia Jessica con su voz aguda a la sala, su confianza se filtraba con cada palabra.
Mis pies se movieron lentamente desde mi lugar en la puerta, mientras colocaba mi bolsa a un lado, me quitaba los zapatos y encontraba un espacio, tratando de esconderme en la parte trasera detrás de las otras chicas.
A medida que la clase comenzaba, el aire se espesaba con hostilidad mientras Jessica me pedía regularmente que demostrara movimientos y dejaba claro que sabía que estaba allí... a pesar de mis intentos de pasar desapercibida.
Jessica y sus seguidoras no perdieron tiempo, ya que sus comentarios comenzaron como risitas susurradas, que gradualmente se convirtieron en burlas crueles dirigidas directamente a mí.
—Vamos, Tessie... ¡esfuérzate más! Si algún macho te viera moviendo tu cuerpo así, ¡sin duda vomitaría! —una chica, Gretchen, se ríe con un resoplido mientras mis mejillas se enrojecen intensamente.
La rutina de baile rápidamente se transformó en una pesadilla, ya que deliberadamente saboteaban mis pasos, haciéndome tropezar y tambalearme mientras nos movíamos de un lugar a otro, con alguien ocasionalmente chocando conmigo o haciéndome caer al suelo.
La ropa fue la primera víctima, ya que sentí la mano de quien estaba detrás de mí en la fila tirar del cuello de mi camisa con ambas manos, logrando rasgar el delgado material por la espalda.
—¡Esperemos que hayas usado un sostén hoy, zorra! —Molly, siendo la perpetradora esta vez, se burla.
Un tirón malicioso aquí, seguido de un jalón fuerte allá mientras las otras chicas se unían, y finalmente, mi atuendo de baile, que una vez fue impecable, yacía rasgado y destrozado mientras mi mente intentaba ponerse al día con el tormento que ocurría a mi alrededor.
Ahora estaba en mi sostén deportivo, que era demasiado grueso para rasgar, y mis shorts, que ahora tenían un desgarro en la pierna... dejándome sentir más expuesta de lo que estaba al principio por haber usado shorts hoy.
Este trato era diferente, porque a menudo hacían comentarios y ocasionalmente me pellizcaban o me hacían tropezar durante la clase, pero hoy parecían estar yendo con todo... para destruirme por completo.
La risa resonaba en todo el estudio mientras mi cabello se convertía en la siguiente víctima del asalto, perdiendo la cuenta de cuántas chicas ahora participaban a mi alrededor en el atroz sabotaje.
Mi coleta, que había sido meticulosamente peinada una hora antes, se convirtió en un caos de nudos y desorden, haciéndome sisear después de cada tirón y jalón violento.
El pináculo de su crueldad llegó cuando apuntaron a mi maquillaje, manchándolo con un deleite vengativo.
Mis intentos de escapar y defenderme solo alimentaron su agresión mientras apartaba sus manos e intentaba dirigirme hacia la puerta, solo para ser tirada hacia atrás por dos manos rudas que me hicieron caer...
—P-Por favor, déjenme i-ir... —grito, sintiendo una patada en mi espalda antes de que más patadas siguieran en mis piernas mientras gimo e intento levantarme una vez más...
—M-M-Miren chicas, ¡me llamo T-Tessie... y tengo mucho miedo de ir a mi clase de b-baile con mis a-amigas! —Jessica imita mi tartamudeo, causando que la sala estalle en carcajadas histéricas.
El estudio, una vez lleno de la promesa de autoexpresión, se convirtió en un campo de batalla donde luchaba por preservar mi dignidad, solo para ser empujada y pateada repetidamente.
—¡Pensar que en realidad intentó verse bien hoy para los lobos! ¡Como si alguna vez la eligieran! —otra se ríe a carcajadas, mientras mis mejillas se enrojecen tanto de vergüenza como de tristeza.
Las lágrimas corrían por mi rostro mientras continuaba suplicando y llorando por ayuda o misericordia, sin recibir nada de eso.
¿Por qué hoy? Cuando en realidad me sentía bien conmigo misma y con mi apariencia. Ahora era un desastre roto tirada entre ellas en el suelo sin escape...
En medio del caos, incluso se apoderaron de mis zapatos y mi bolsa desde el otro lado de la sala, los últimos vestigios de mi compostura, antes de arrojarlos sin piedad por la ventana del segundo piso.
Miré, impotente, mientras se deleitaban en despojarme de cada último pedazo de dignidad que me quedaba...
Pero justo en ese momento, cuando pensé que no podía empeorar...
Me tensé al escuchar la temida alarma de la asamblea finalmente perforando la habitación en medio del tormento, señalando el final de la clase de baile pero el comienzo de un desafío más apremiante: ¡la llegada de los lobos!
Todas las chicas se quedaron quietas, con los ojos muy abiertos, antes de apresurarse instantáneamente hacia los espejos de la pared de baile, revisando sus rostros y cabellos intactos una vez más antes de agarrar sus zapatos y correr hacia la puerta, su atención ya no estaba en mí como su víctima.
¡Esto no puede estar pasando!
¡No ahora!
Con mi ropa rasgada, maquillaje corrido, piernas magulladas y cabello en completo desorden, yacía en el suelo del estudio, un desastre roto mientras respiraba pesadamente en un intento desesperado de recomponerme.
Mientras la alarma continuaba sonando, las chicas se apresuraron hacia el punto de reunión, dejándome abandonada, mi mente palpitando con opciones sobre qué hacer a continuación... encontrando que en realidad no tengo muchas opciones.
La asamblea esperaba mi llegada, y no tenía tiempo para salvar mi apariencia de ninguna manera.
Con una respiración temblorosa, me obligué a levantarme, aferrándome a los jirones destrozados de mi dignidad mientras me acercaba a los espejos, sintiendo los dolores en mis piernas cobrar vida.
El reloj avanzaba implacablemente, mientras el temporizador de cinco minutos se acercaba a detenerse... finalmente me tambaleé hacia la salida, descalza y magullada, sin otra opción que mostrarme...
Las consecuencias de no presentarse en la asamblea eran mucho peores que enfrentar a los lobos en este estado deplorable, ¡créelo o no!
Era oficial, ningún macho me elegiría entre sus tres principales hoy, eso era seguro... y así tendría que intentarlo de nuevo para la próxima llegada de la manada... sin embargo, rezaba para que Erin no fuera arrebatada de mí esta vez.
Me limpié las lágrimas que caían, invocando una fuerza que no sabía que poseía mientras me apresuraba por los pasillos, ignorando las manchas de rímel negro que ahora pintaban el dorso de mis manos después de cada limpieza agresiva.
El camino hacia el salón de asambleas se sentía como un viaje a través de una pesadilla.
Cada paso más cerca resonaba las cicatrices infligidas sobre mí, y la idea de enfrentar las miradas críticas de los lobos machos solo ayudaba a intensificar mi ansiedad.
Cuando las puertas del salón de asambleas se alzaban frente a mí, tomé una respiración profunda y corrí hacia adentro, viendo a todas las otras chicas de mi grupo de año, espaciadas uniformemente alrededor del salón y en silencio.
Los lobos aún no habían llegado, lo cual agradecí haberles ganado aquí... antes de apresurarme a encontrar un lugar en la parte trasera, incapaz de encontrar a Erin entre la gran multitud, lo que me dejó sin otra opción que enfrentar todo este evento sola.
Ignorando las miradas curiosas y las risitas, la campana pronto se detuvo, lo que significaba que el tiempo había terminado y que los lobos entrarían en cualquier momento...
Me mordí el labio, sintiendo una lágrima solitaria deslizarse por mi rostro antes de escuchar el sonido de las dos puertas de entrada abriéndose y el murmullo de voces profundas siguiéndolas.
Esto es... mi primer día del juicio... y todo tenía que salir completamente mal...