Capítulo 2
Bajo las escaleras con paso firme, vistiendo un traje blanco y negro con una chaqueta-capa sólida y pantalones a medida. Contento con solo comer fruta por ahora y salir a almorzar con Calum más tarde. Una sonrisa divina me desvía de mi rumbo, tomando un desvío hacia la cocina, atraído por el aroma de huevos fritos y tocino chisporroteante.
—¿Quieres o estás de paso?
—Bueno... ya que ofreces.
Me dejo caer en el taburete acolchado detrás de la isla de la cocina, dejando mi bolso en la silla junto a mí y tirando las llaves del coche sobre la losa de granito dorado de Cachemira.
—Entonces —comienza mamá con tono sugerente. De espaldas a mí, volteando salchichas de pollo—. ¿Tienes esa clase de karate hoy?
Suelto un suspiro molesto. —Taekwondo —corrijo—. Una forma de arte marcial completamente diferente.
Ella me hace un gesto despectivo con la mano. —Empezaste con lo del karate cuando tu pad— —se interrumpe en un momento de doloroso silencio—. A veces es difícil seguir el ritmo del próximo niño karateka.
Poco después, se da la vuelta con un clásico desayuno inglés en la mano. Coloca el plato fresco frente a mí y saca el cajón superior, entregándome un cuchillo y un tenedor con una expresión inquisitiva en su rostro, como si estuviera ardiendo por preguntarme algo.
—¿Qué?
Tomo un bocado, mirándola curiosamente. Ella se encoge de hombros exageradamente.
—¿Calum te va a recoger?
—No. Tiene algo que hacer antes de entrar.
Ella asiente con la cabeza.
—¿Por qué?
Suspira explosivamente, liberando lo que ha estado conteniendo. —No entiendo a ustedes dos. Amigos desde que eran enanos, compañeros de baile y de escuela. Ahora colegas. Han sido inseparables. Sin mencionar que el chico es guapo. Tiene trabajo y te hace feliz. Y lo más importante, me gusta. Ya es como un hijo para mí. Podrías ponerle el título de yerno para hacerlo oficial.
Dejo el tenedor, entrelazando mis dedos sobre el plato. —¿Terminaste?
Ella levanta un dedo deteniendo. —Nunca vas a encontrar a un hombre que te trate bien y te entienda como él. Conoce todas tus partes y ama cada una de ellas. Nunca he conocido a dos personas más adecuadas el uno para el otro.
La frustración amenaza con romper mi compostura. Inhalo un aliento calmante. —Es solo que—
—¿Complicado? —interrumpe con tono desdeñoso.
—No —digo tajantemente—. Eso es todo. Desde el primer día, siempre hemos sabido lo que somos el uno para el otro y lo que siempre seremos. Esto no es una historia de romance de fantasía sobre enamorarse de mi mejor amigo. Él y yo nunca hemos tenido ese problema... él sabe y yo sé que lo que tenemos es para siempre. No todas las almas gemelas son amantes.
Para mi sorpresa, la réplica dejó a mi madre, de todas las personas, en silencio. Así que puedo terminar mi desayuno en paz. Después, recojo mi bolso y llaves, saliendo por la puerta principal, luego caminando hacia mi coche. Desbloqueo la puerta, subiéndome a mi Mercedes Benz Clase C estacionado en la entrada, y dejo los suburbios para dirigirme a la ciudad.
Cuando llego al edificio de plata esterlina, la sede de Trans-Media Global, reclamo mi lugar en el estacionamiento subterráneo. En su debido momento, tomo el ascensor hasta el atrio impecable. Recorro el lugar, intercambiando saludos con conocidos, la vasta extensión blanca repleta de personas vestidas con sofisticación. Saludo al guardia de turno y me dirijo al ascensor de vidrio hasta el segundo nivel del edificio de varios pisos.
Al acercarme, hago la charla habitual con Jen, la recepcionista. El automático "¿cómo estás?" aunque no les importe y el "estoy bien" aunque no lo estés.
El vasto espacio de la oficina es utilitario, eficiente y rígido. Con características de aluminio, adoptando cuadrículas rectilíneas y diseños abiertos, diseños modernos con curvas súper elegantes para un lugar de trabajo contemporáneo.
—Hadassah.
Jessica se acerca a mi lado y me entrega mi Cinnamon Dolce Latte diario. Es como la chica de los recados del departamento. Alegre, llena de energía y simplemente la persona más dulce.
—Entonces, supongo que tú llevas la historia.
—¿Qué historia?
Me mira con ojos de pez. —No has oído...
Mis ojos se dirigen al gran monitor en el área principal, transmitiendo noticias de última hora. Rodeada por otros colegas que comienzan a dispersarse, el informe de noticias termina y todos vuelven a sus puestos de trabajo.
—Lionel Collins, él...
—Está en la junta de directores ejecutivos de Zenith.
Ella asiente, sonriendo con complicidad. —Exacto. Lo mataron, un disparo en la cabeza, encontrado muerto en el territorio de Gaza con más de un cuarto de kilo de droga en su vehículo de lujo. Los medios están temblando con la noticia de que el tercero al mando de Zenith se ha vuelto loco.
Nada de eso encaja, me reprende mi mente.
—¿Encontrado muerto donde un conocido narcotraficante tiene su base? —repito, reflexionando sobre el descubrimiento—. ¿Creen que Gaza hizo el asesinato y dejó el cuerpo para que lo encontraran? —sacudo la cabeza lentamente—. Hay una razón por la que es intocable, a pesar de sus conexiones con el inframundo. Es meticuloso... este asesinato ya suena descuidado.
Invigorizada por una repentina emoción, tomo un generoso sorbo del latte, inundándome de un cálido deleite antes de sostener la taza contra su pecho y ella la toma. Me dirijo a la oficina principal, enderezando la solapa de mi blazer. Rachel, la secretaria de mi jefe, chasquea los dedos insistentemente.
—No, no puedes entrar ahí —su voz es un constante chillido—. Está en medio de una llamada.
Me detengo, colocando una mano preocupada en mi pecho. —Oh, Dios mío, ¿en serio?
—Sí —dice cansadamente—. No quiere que nadie lo moleste.
Levanto las cejas. —Qué bueno que no soy cualquiera.
Abro ambas puertas dramáticamente, entrando con una sonrisa. Cerrándolas detrás de mí con un suave clic, entro con paso ligero. Su oficina está bañada en luz solar con una cálida paleta de materiales naturales duraderos: terrazo, latón patinado, bronce, madera de roble y superficies de cuero que complementan sus elegantes proporciones con detalles modernos y minimalistas.
James está sentado detrás de su escritorio amueblado, su iPhone personal en la oreja, murmurando una letanía de quejas. Me mira de arriba abajo, claramente resistiendo la tentación de poner los ojos en blanco. Sus cejas grises se fruncen, su volumen ascendiendo con su furia. Después de soltar algunas maldiciones, termina la llamada y coloca sus manos robustas sobre el escritorio con un largo suspiro.
—Supongo que sabes por qué estoy aquí.
—Eres mi hombre de confianza, ¿qué más? —dice con tonos irónicos.
Una sonrisa se dibuja en mis labios. Me tomó mucho tiempo y trabajo duro ganarme su confianza.
Camino pensativamente frente a su escritorio. —Así que escuché que uno de los tenientes de Zenith está muerto, y lo atraparon con las manos en la masa—sin juego de palabras—en el territorio de Gaza con drogas en su coche —me detengo para mirarlo con una expresión de humor mórbido—. Incluso si estaba traficando, y traficando con Gaza, nada menos. Nunca lo mataría en el lugar y dejaría el cuerpo, sabiendo que lo rastrearían hasta él.
—¿Hueles juego sucio?
—¿Me das la oportunidad de averiguarlo?
Asiente y mira su iMac. —Hecho. Zenith ya ha organizado una conferencia de prensa para mitigar el daño y reparar su pequeño escándalo de relaciones públicas.
Suelto un gemido. —Sabes que eso no sirve de nada.
—Sí, por eso el CEO de Zenith ha consentido una entrevista privada con una de las mayores redes de noticias internacionales. Y solo estoy reclutando al mejor investigador que conozco. Mi hombre de confianza para llevar la delantera.
Mi mano encuentra mi boca. —¿Quieres decir que—
—Vas a conocer al ilustre Orian Moon.