CAPÍTULO UNO
Si prestas mucha atención, puedes escuchar la respiración fuerte y los sonidos palpitantes de un hombre lobo aterrorizado en lo profundo del Bosque Bayview, cerca del Pack de la Luna Azul.
Hubo una gran persecución, y esto era extraño porque los lobos eran seres confrontacionales que luchaban hasta la muerte y nunca se sometían a un igual.
Pero este lobo que corría no tenía otra opción. El Feral que lo perseguía tenía el deseo compulsivo de no matarlo, sino solo dejarle una mordida. Por un momento, parecía que no lo lograría, ya que el lobo cuerdo era más rápido, pero no lo suficiente, porque justo antes de cruzar la frontera, el lobo feral atrapó a Beta Jordan y le mordió la pantorrilla.
Gritó pidiendo ayuda a través del enlace del pack con tristeza y pérdida mientras el veneno recorría todas sus venas.
—¡Taylor! —llamó la jefa de cocina del pack—. Necesitas llevar esta cesta a la habitación del alfa y luego llevar esta ropa a la lavandería. Además, debes recoger esas frutas de la granja antes de regresar, así que apúrate, ¿quieres? —terminó mientras removía la gran olla con la que estaba cocinando.
Esta era la tercera tarea que le había asignado a Taylor esa mañana.
—Sí, señora Rosie, ya voy, solo necesito llevar esta comida al Beta enfermo primero —respondió.
—Bueno, ¿qué estás esperando? ¡Ponte en marcha! —ordenó.
—Sí, señora Rosie.
Esta era la rutina diaria de Taylor, excepto por cuidar al Beta enfermo que había contraído la mordida feral. Los otros Omegas incluso tenían días libres, pero no ella.
Había sido abandonada por sus padres en la frontera del parque. Creía que si sus propios padres no la querían, evidentemente, algo debía estar mal con ella.
Cada tarea era su responsabilidad antes que la de cualquier otro, y siempre estaba ocupada hasta la medianoche. Creció de esta manera y en ese punto Taylor estaba acostumbrada a que todo el Pack la llamara para hacer una cosa u otra.
No obstante, lo tomaba con calma, siempre sonriendo y tratando de sacar lo mejor de la vida que le había tocado.
Pero una cosa la mantenía en marcha todos los días y, a veces, cuando las cosas eran terribles, solo tenía que pensar en ello.
Cuando cumpla 21 años, tendrá su propio compañero que la sacará de esta vida y le dará una mejor.
—Sabes, tengo la sensación de que será un lobo alto, moreno y guapo, y tal vez trabaje en la patrulla fronteriza y seguridad o en algún otro trabajo que lo haga muy fuerte —le dijo a su loba Celia en su enlace mental.
—¿Cuál es tu obsesión con los hombres altos, Taylor? Eres bastante baja —se burló su loba.
—Oh, wow, ¿me estás llamando baja? Traicionando a tu propia humana. Elegante. No habrá carrera nocturna para ti hoy —amenazó con una sonrisa.
—Vamos, Taylor, solo estaba bromeando, de hecho, creo que vas a conseguir al hombre más guapo de este Pack y él hará que todo sea mejor para nosotras —le aseguró.
—¡No puedo esperar! Seré una mujer muy feliz cuando nos encontremos —le dijo emocionada a su loba.
—¿Pero qué pasa si no está en nuestro pack? Sabes que no se nos permite viajar fuera de las fronteras del pack, ¿tendremos que esperar hasta que venga aquí?
—Solo tenemos que confiar en que la diosa cuidará de nosotras. Quiero decir, nos merecemos un descanso —razonó Celia justo cuando entraba en las cámaras del Alfa para entregar las frutas que le habían enviado a la Luna.
—Taylor, ¿cuántos años tienes otra vez? —preguntó la Luna, que estaba sentada frente a su espejo, retocando su maquillaje.
Se detuvo confundida, ya que la pregunta salió de la nada. La Luna nunca le había prestado atención antes.
—Cumpliré 21 el próximo mes, mi Luna —respondió.
—Hmm. Puedes irte —le dijo, despidiéndola con un gesto de la mano.
Hizo lo que le dijeron sin cuestionar.
Debido a su bajo estatus en el pack, nunca tuvo amigos.
Cuando se transformó en hombre lobo, pasó por el Cambio sola.
Fue en su habitación cerca de la cocina, una habitación que le dieron para que pudiera estar accesible en todo momento, lejos del resto del pack que vivía en los pisos superiores, unos cincuenta pisos más arriba.
Así que no fue una sorpresa que cuando estaba pasando por el cambio, nadie viniera a ayudarla, casi murió en el proceso, pero sobrevivió.
Tres días después del Cambio, ella estaba de vuelta a sus tareas, a diferencia de la semana que se les daba a todos los demás hombres lobo recién transformados. Un nuevo ser acababa de añadirse a su cuerpo y no se le permitió ajustarse adecuadamente. Pero aún así, prosperaba en su dolor.
La única consecuencia era que su loba estaba un poco desquiciada y necesitaba salir muy a menudo a correr, ya que se vio obligada a madurar demasiado pronto.
—Celia, necesito tu ayuda para llevar esta cesta más grande a la lavandería —le habló Taylor a su loba—. ¡Ni siquiera entiendo cuánta ropa usan en un día, es tan pesada! ¡Uf! —se quejó.
—Tienen el lujo de cambiarse cada vez que les apetece, así que desperdician ropa. Ojalá pudiera hacer lo mismo. Estas carreras nocturnas son geniales, pero una chica necesita sentir el sol más a menudo —dijo Celia.
—Taylor, deja de traer esta ropa tarde. Ya hemos terminado el lote de ayer y hemos estado esperando por ti —una de las Omegas responsables del lavado solo intentaba obtener una respuesta de ella como de costumbre, porque eso era una mentira obvia. La cantidad de ropa que aún necesitaba ser planchada estaba esparcida por toda la lavandería.
Pero su lema era ignorarlo y seguir caminando.
Se disculpó y se fue, tratando muy duro de no llorar.
Una vez más, le tocaba a ella servir la cena. El pack siempre trataba la cena como un gran evento, era donde se unían. Pero también era el centro de chismes y el orden jerárquico se establecía según quién era quién en el pack.
Cuando llegó a dejar el último carrito, sus brazos ya sentían el peso de los platos, escuchó risitas a su izquierda.
Se dio la vuelta y suspiró.
—Buenas noches, Megan —saludó, tratando de evitar ser empapada en agua esa hermosa mañana.
Caminó rápidamente hacia la cocina para evitar escuchar sus voces y las cosas molestas que siempre tenían que decir sobre ella.
Si alguna vez intentaba olvidar quién era, Megan y sus secuaces se encargaban de recordárselo.
Fingió que un coro de loros estaba dando un concierto a su lado y se concentró en servir como se le había obligado.
No pasaba hambre, pero siempre comía cuando todos los demás habían terminado. Pero los lobos eran comedores voraces, así que algunas noches, no conseguía ni una gota.
Y hoy parecía ser uno de esos días, así que rápidamente tomó una manzana de la mesa y volvió a la cocina para asegurarse de que todo estuviera hecho.
Pero inmediatamente Taylor llegó a la parte de la multitud donde los adolescentes se sentaban mientras esperaban que el Alfa abriera las actividades de la noche, Megan se levantó, obviamente aburrida, y caminó tras ella.
Su padre había sido recientemente nombrado Beta, así que tenía más energía en su andar, más confianza, más libertad para hacer lo que quisiera con Taylor.
Agarró a Taylor del cabello por detrás, aunque ella caminaba muy rápido para evitar el ataque de la mente retorcida de Megan.
—Mírate, una pequeña ladrona ahora, ¿eh? Después de todo lo que hacemos por ti en este pack, aún te falta la decencia de permitirnos alimentarnos antes que tú. Patética. Ahora, hazte un favor y deja esa manzana en mi mano o puedes verte durmiendo en las mazmorras esta noche —dijo mientras los adolescentes, que ahora habían centrado su atención en ella, se reían de ella.
—Lo siento, solo sabía que no quedaría nada esta noche. Los guerreros entrenaron extra duro hoy —respondió Taylor, poniendo la manzana en su mano.
Megan la agarró por las orejas.
—¿Así que has estado observando a nuestros guerreros, eh? ¿Crees que uno de ellos va a rescatarte de tu estatus? ¡Pequeña cazafortunas! No importa lo que pase, seguirás lavando los platos por el resto de tu vida, así que asegúrate de bajar la cabeza ante tus superiores —exigió.
Una vez más, ella permaneció en silencio, eligiendo no responder a sus tonterías porque sabía que estaba evitando mostrar su verdadera fuerza por una razón.
Todos en el pack la excluían de todo espectro social y en su lugar recurrían a enviarla en interminables recados, así que sabía que si tomaba el anzuelo que las abejas reinas le estaban poniendo, podría quedarse sin hogar en un instante.
Antes de que pudiera quitar la mano de Megan de su oreja, desafiando las consecuencias, la diosa vino a su rescate cuando el Beta llamó a su preciosa hija.