Capítulo 3
Han pasado tres años desde que Rosalyn y el Príncipe Liam se casaron. El Duque Tedric ha sido un invitado de honor en el Palacio Real y visitaba a su hija, la Princesa Rosalyn, tan a menudo como podía. Y cada vez que el Duque Tedric iba al Palacio Real, llevaba a Mina con él, alegando que una joven dama no debería quedarse sola en casa. Mina había rogado a su tío que no la llevara al Palacio Real, pero por más que suplicara, el Duque Tedric nunca la escuchaba.
Un año después de su matrimonio, Rosalyn dio a luz a un hijo, y Mina intentó estar feliz por ellos, pero no lo logró. Hubo muchos días en los que Mina pensaba que era una mala persona porque deseaba que Nolan, el hijo de Rosalyn, hubiera sido su hijo. Mina amaba a Nolan con todo su corazón. ¿Y cómo no iba a amar al pequeño Nolan, que la miraba con ojos idénticos a los del Príncipe Liam?
El Duque Tedric seguía negándose a dejar que Mina asistiera a los bailes, alegando que aún era demasiado joven. Aunque mujeres más jóvenes que ella ya estaban casadas y muchas ya tenían hijos, Mina había caído en una rutina y estaba contenta con su vida.
Algunos días iba a la Iglesia del Fuego para ayudar a los Magos del Fuego y a los novicios. Y otros días, visitaba a su amiga Ivy. Pero la mayor parte del tiempo, Mina se sentaba en el jardín o en el Salón de Dibujo haciendo bordados o punto de cruz.
Hugo regresó de la guerra hace dos meses. Sus ojos azules, antes llenos de vida y alegría, estaban tristes y llenos de dolor. Mina había intentado hablar con él, pero Hugo seguía apartándola. Hubo muchos días en los que Hugo se encerraba en su habitación, bebía vino, gritaba y destruía todos los muebles. También había días buenos en los que Hugo pasaba tiempo con Mina en el Salón de Dibujo. Se sentaban en el sofá, Hugo apoyaba su cabeza en su hombro y ella le cantaba. Hugo siempre le había dicho a Mina que tenía una voz hermosa.
Un mes después de que Hugo regresara a casa, el Reino de Nodor ganó la guerra. La batalla final tuvo lugar en el Reino de Litus, en la Montaña Maldita. Durante cinco días, las fuerzas nordorianas lucharon contra el Nigromante.
El Nigromante estaba ganando; su ejército de no-muertos era casi imparable. Pero un joven Comandante Nordoriano y sus guerreros atacaron al Nigromante por detrás, tomándolo por sorpresa.
El Nigromante era fuerte, pero el Comandante era más rápido. Después de una larga lucha, el Nigromante resultó gravemente herido y corrió hacia su torre. El Vidente Elfo del Bosque selló la torre, atrapando al Nigromante dentro.
Aunque el ejército de Nodor aún no había llegado a Athea, se celebraron festejos en nombre del joven Comandante y sus guerreros.
Una mañana, después del desayuno, Mina y Hugo fueron al Salón de Dibujo mientras el Duque Tedric salía a hacer unos recados.
—Hugo, estoy preocupada por ti —dijo Mina después de que se sentaron en el sofá—. Desde que regresaste, todo lo que haces es beber o...
Hugo la interrumpió:
—¡No estuviste allí, Mina! ¡No viste lo que yo vi! ¡Lo que él les hizo!
Mina no necesitaba preguntar para saber a quién se refería Hugo. Desde que regresó, Hugo ha tenido pesadillas y gritaba en su sueño.
—Puede que no haya estado allí, Hugo, pero veo cuánto te ha afectado la guerra. Y quiero ayudarte, pero no sé cómo.
Hugo la miró con ojos atormentados:
—Solo canta para mí, Mina.
Mina estaba a punto de empezar a cantar cuando escucharon la campana de la puerta principal. Se preguntó quién podría estar visitando tan temprano. Normalmente, la gente visita por la tarde.
—¿Esperas a alguien? —preguntó Hugo.
Mina negó con la cabeza:
—Ivy está visitando a su familia en Ora Dorei. No volverá en los próximos cinco días o más.
Ora Dorei era la segunda ciudad más grande del Reino. Mina nunca había estado fuera de los muros que rodean Athea, pero había escuchado historias sobre Ora Dorei. Elfos y humanos vivían y trabajaban en armonía detrás de los altos muros de Ora Dorei.
Algunos Elfos del Bosque y del Aire vivían en Athea. Mina deseaba que más Elfos vivieran en la capital, pero las familias de la alta sociedad no veían con buenos ojos a los Elfos.
—¿Quizás algún hombre que quiera cortejarte? —dijo Hugo.
Mina resopló:
—¿Qué hombre, Hugo? Sabes que el tío Tedric se niega a dejarme ir a los bailes. No he conocido a ningún hombre.
Hugo se encogió de hombros:
—Tal vez te vio en la calle. Una mirada a esos ojos verdes tuyos y le robaste el corazón.
—Una mirada a mi piel y habría salido corriendo como si hubiera visto a un Ogro —dijo Mina y miró por la ventana. Había visto a muchas personas echar un vistazo a su color de piel y apartar la mirada como si fuera algo impuro.
—Mírame, Mina. —Cuando Mina no lo miró, Hugo puso un dedo bajo su barbilla y le inclinó la cabeza para poder mirarla a los ojos—. Eres hermosa, y sé que algún día encontrarás a alguien que te ame. No por tu piel, ni por tu familia, ni por tu dinero. Sino por quien eres. Y no solo eres hermosa, Mina, sino que eres gentil, dulce y cariñosa. Y tu voz, Mina, es más hermosa que la de las sirenas.
Mina puso los ojos en blanco:
—Como si alguna vez hubieras escuchado cantar a las sirenas.
Hugo estaba a punto de responder cuando Anette, la criada, entró en el Salón de Dibujo. Miró a Mina y parecía un poco avergonzada.
Hugo se movió en el sofá y esperó a que Anette hablara.
—¿Qué pasa? —preguntó finalmente.
—Lamento interrumpir —dijo Anette—, pero hay un... un caballero que quiere ver a la Duquesa.
Los ojos de Mina se abrieron de par en par. ¿Quién podría querer hablar con ella? Rara vez hablaba con hombres que no fueran de la familia.
Hugo arqueó una ceja y miró a Mina:
—¿Un caballero, dices? ¡Hazlo pasar!
—Pero, joven Duque, debo advertirle que...
Antes de que Anette pudiera terminar su pensamiento, un hombre alto con cabello negro corto, ojos azules y una belleza impresionante entró en el Salón de Dibujo. Estaba vestido con pantalones negros, una camisa marrón y una chaqueta negra. En el hombro izquierdo de la chaqueta, había tres lobos bordados. Llevaba botas altas marrones y, junto a él, había un gran lobo negro.
Pero Mina no estaba mirando la ropa del hombre ni a su lobo. Estaba mirando su rostro porque tenía un piercing en el puente de la nariz. Un recuerdo largamente olvidado de Rosalyn hablando con un joven que también era un bastardo vino a su mente. Mina tenía un mal presentimiento de que el hombre que estaba frente a ella y el joven de su recuerdo eran la misma persona.
Mina y Hugo se pusieron de pie.
—Anette, trae jugo recién hecho y algunas de esas galletas que hicimos esta mañana —le dijo Mina a la criada.
—Por supuesto, Lady Mina —dijo Anette y se fue.
El hombre caminó hasta quedar a unos pocos pies de distancia de Mina y Hugo. Cuando dejó de caminar, el lobo también se detuvo y se sentó sobre sus cuartos traseros.
Hugo miró al hombre durante unos momentos antes de hablar:
—¿Comandante Jayden?
Mina miró a Hugo:
—¿Lo conoces?
Hugo negó con la cabeza:
—No lo he conocido antes, pero he oído hablar de él. Mina, este es el hombre que ganó la guerra: el Comandante Jayden del Ejército del Lobo.
Mina había oído muchas cosas sobre el Comandante Jayden. Ha estado en boca de todos desde que logró derrotar al Nigromante.
Algunos lo llamaban el Comandante Bastardo, mientras que otros lo nombraban el Comandante Lobo.
Se preguntaba por qué el hombre más importante después del Rey y el Príncipe Liam venía a visitarla. No lo conocía.
—No vine aquí para charlar —dijo el Comandante Jayden—. Estoy aquí para ver a mi prometida. ¿Dónde está? —preguntó el Comandante Jayden con un tono irritado.
'¡Oh, dioses!' pensó Mina. Tenía un muy mal presentimiento. Y rezaba para que no fuera lo que pensaba. Seguramente Rosalyn no ha sido tan tonta. Porque si Rosalyn le ha prometido a este hombre casarse con él y se casó con el Príncipe, comenzará un gran escándalo.
Mina se preguntaba cómo se conocieron Rosalyn y el Comandante Jayden y en qué circunstancias ella terminó prometiéndole que se casaría con él.
Hugo frunció el ceño:
—No sé de qué prometida estás hablando.
—¡Duquesa Castex! ¿Dónde está? —preguntó el Comandante Jayden en un tono alto.
Mina habló antes de que Hugo pudiera decir algo más:
—Ella no está aquí. No hay nada para ti aquí. Por favor, vete.
Mina esperaba que el Comandante se fuera. Estaba contenta de que el Duque Tedric no estuviera en casa porque era conocido por su mal temperamento.
Hugo miró a Mina y luego al Comandante Jayden.
—¿De quién estás hablando?
—¿Dónde está ella? —preguntó el Comandante Jayden a Mina, ignorando a Hugo.
—¡Ya te dije, ella no está aquí! —dijo Mina—. ¡Vete! —El lobo gruñó—. ¡Y llévate a tu bestia contigo!
Dio un paso hacia el Comandante queriendo hacer que se fuera antes de que su tío regresara a casa.
El lobo volvió a gruñir y Mina dejó de caminar.
El Comandante Jayden dijo en un tono alto:
—¡No me iré hasta saber dónde está Rosalyn!
Hugo gruñó:
—¿Qué quieres decir con que Rosalyn es tu prometida? ¡Ella está casada con el Príncipe Liam!
Jayden se quedó inmóvil:
—¿Qué dijiste?
—¡Oíste a mi primo! —dijo Mina—. Ella está casada. ¡Solo vete!
El Comandante Jayden gruñó:
—¿Se casó con otro después de convertirse en mi mujer y prometer esperarme?
Hugo se puso pálido:
—¿Qué hizo qué?
El Comandante Jayden cruzó los brazos:
—¿No sabías que me entregó su virginidad y aceptó un brazalete de mí diciendo que se casaría conmigo cuando regresara de la guerra?
De repente, Mina se sintió enferma. Si tan solo hubiera vigilado más de cerca a Rosalyn, nada de esto habría sucedido.
—Comandante Jayden —dijo Hugo—, no tengo idea de lo que hizo mi hermana, pero ahora está casada. Incluso tiene un hijo. Olvídala. Ahora eres una persona importante, y sé que muchas mujeres jóvenes querrán casarse contigo.
La ira brilló en los ojos del Comandante.
—¡No quiero a ninguna otra mujer excepto a mi mujer! ¡Y voy a tenerla! —El Comandante Jayden se dio la vuelta y comenzó a caminar tan rápido como pudo—. ¡Aksel, nos vamos! —dijo, y el lobo lo siguió.
Mina sabía que tenía que detener al Comandante Jayden. No podía ir al Palacio Real. ¡Dioses queridos! ¡El escándalo!
Sus piernas comenzaron a moverse.
—¡Espera! —gritó tras el Comandante.
El Comandante Jayden no dejó de caminar. De hecho, caminaba tan rápido que Mina tuvo que levantar sus faldas.
Anette regresaba con una bandeja con galletas y tres vasos llenos de jugo, y Mina casi chocó con ella en el pasillo.
—Mi señora, no la vi —dijo Anette, pero Mina no la escuchó.
—¡Comandante Jayden! —gritó Mina, viendo al hombre y su lobo girar a la izquierda en el pasillo—. ¡Espera!
—¡Mina! ¡No puede ir al Palacio Real! —dijo Hugo desde detrás de ella.
—¡Tenemos que llegar antes que él! —dijo Mina.
Agarró la mano de Hugo, mientras con la otra aún sostenía sus faldas y comenzó a correr por el pasillo.
Cuando Mina y Hugo salieron de la mansión, vieron al Comandante Jayden montado en su caballo, saliendo por la puerta principal. Su lobo negro lo seguía.
—¡Pediré a Paulo que prepare el carruaje! —dijo Hugo.
—¡No hay tiempo! —dijo Mina y tiró de Hugo tras ella—. ¡Tendremos que alquilar uno!