Capítulo 2
Un año después
Minerva, o Mina como todos la llamaban, estaba sentada en un banco dentro de la gran Iglesia del Fuego de Athea. No estaba mirando el altar ni a la pareja que estaba a punto de casarse; estaba mirando sus manos. Se esforzaba por no dejar que las lágrimas cayeran por su rostro.
Debería estar feliz por el Príncipe Liam, se repetía a sí misma, pero ¿cómo podría estar feliz cuando el hombre del que había estado enamorada desde que tenía memoria se estaba casando con su prima?
Su padre, el Duque Adinet, había sido un buen amigo del Rey Baswein, y Mina pasó gran parte de su infancia en el Palacio Real. Se había enamorado del Príncipe Liam desde el momento en que lo vio, y siempre había esperado que él la amara también.
Cuando sus padres murieron en un accidente, Mina fue a vivir con su tío, el Duque Tedric. Mina sabía que su tío y su prima Rosalyn no la querían, pero la aceptaron en su hogar debido a la gran fortuna que Mina poseía. Como su tutor legal, el Duque Tedric sería el encargado de administrar su dinero hasta que se casara.
Aunque dejó de ir al Palacio Real, Mina enviaba pergaminos al Príncipe Liam tan a menudo como podía. Él no escribía tan frecuentemente como ella, y sabía que era porque tenía que cumplir con su deber y obligaciones hacia el Reino. Después de todo, algún día, el Príncipe Liam sería el próximo Rey del Reino de Nodor.
Mina tenía dieciocho años y se consideraba que ya tenía edad para tener un esposo, pero el Duque Tedric decía que aún era demasiado joven para recibir invitaciones a bailes. Se había sentido triste cuando el Duque le dijo que no podía asistir al baile que el Príncipe Liam había organizado. Rosalyn, que era un año mayor que Mina, pasó una semana probándose diferentes vestidos y peinados mientras le recordaba a Mina que no se le permitía asistir al baile. Ni a ningún otro baile.
El Príncipe Liam también conocía a Rosalyn desde que eran niños, pero no se habían visto en años. Y según lo que Rosalyn le contó a Mina, el Príncipe Liam se enamoró de Rosalyn cuando la vio de nuevo en el baile. Bailaron juntos toda la noche, y una semana después, él le propuso matrimonio a Rosalyn, y ella aceptó de inmediato. Esto sucedió hace seis meses, y desde entonces, Mina ha tenido que escuchar todos los días cómo Rosalyn hablaba de su próximo matrimonio con el Príncipe Liam.
Rosalyn leyó el diario de Mina, y fue de allí que se enteró del amor que Mina sentía por el Príncipe Liam. Cada vez que tenía la oportunidad, Rosalyn le recordaba a Mina que el Príncipe Liam no la amaba porque no solo su madre era del Reino de Yeton, sino que no era lo suficientemente hermosa para ganar el corazón del Príncipe.
Mina sabía que Rosalyn tenía razón. Si tan solo hubiera sido la mitad de hermosa que Rosalyn, tal vez el Príncipe Liam se habría enamorado de Mina y no de Rosalyn.
El Mago del Fuego aclaró su voz, y Mina levantó la cabeza y miró hacia el altar. Se arrepintió un momento después. Su corazón dejó de latir al mirar al Príncipe Liam. Estaba aún más guapo de lo habitual. La luz que se filtraba por las ventanas hacía que su cabello rubio pareciera dorado. Llevaba pantalones marrones y una chaqueta blanca hasta la rodilla. Estaba mirando con sus ojos grises a la mujer que estaba a punto de convertirse en su esposa.
Mina miró a Rosalyn, sabiendo que nunca podría competir con su belleza. Rosalyn tenía el cabello rubio, ojos marrones y una piel suave y pálida. Si estuviera en una habitación llena de hombres y Rosalyn sonriera, cada hombre giraría la cabeza para echarle un vistazo.
Mina no se parecía en nada a Rosalyn. Su cabello largo era castaño, mientras que sus ojos eran verdes. Su piel era más oscura que la de Rosalyn porque su madre era originaria del Reino de Yeton, hogar de las cien caravanas de gitanos. Cuando el padre de Mina conoció a su madre y se enamoró, no le importó que ella fuera gitana. Pero en el Reino de Nodor, las personas con herencia gitana no eran bien vistas en la alta sociedad de Athea.
—Nos hemos reunido hoy para celebrar la boda del Príncipe Liam LaRue con la Duquesa Rosalyn Castex.
Mientras el Mago del Fuego comenzaba la ceremonia de matrimonio, Mina parpadeó varias veces, no queriendo dejar que las lágrimas cayeran por sus mejillas. No solo se avergonzaría a sí misma, sino que sabía que su tío no estaría complacido con ella.
El Duque Tedric era el hermano menor de su padre, y siempre había resentido a Mina por ser una mujer y la hija de una gitana.
—¡No solo mi hermano se casó con una gitana, sino que ella solo le dio una hija! ¡Hubiera sido más fácil si hubieras sido un hombre!
Alguien le agarró la mano izquierda y le dio un pequeño apretón. Cuando Mina miró para ver quién era, vio a su primo Hugo sonriéndole. No estaba luchando en la guerra porque un hechizo oscuro casi le costó la vida, y se estaba quedando en la capital hasta que se recuperara.
—Pareces como si estuvieras asistiendo a un funeral en lugar de a una boda —dijo Hugo.
Aunque Mina no se llevaba bien con Rosalyn, Hugo era su amigo y confidente. Lo extrañaba terriblemente mientras él luchaba para salvar las vidas de los nodorianos. La guerra comenzó hace más de dieciséis meses cuando el Rey Stig, el Rey del Reino de Litus, se alió con un Elfo Oscuro, que también era un gran Nigromante, y comenzó una campaña para conquistar el Reino de Nodor.
Mina sonrió débilmente a Hugo.
—Se siente como un funeral para mí porque mi corazón ha muerto.
El Mago del Fuego continuó con la ceremonia, pero ni Hugo ni Mina prestaban atención.
—Eres joven, Mina. Apenas tienes la edad. Conocerás a muchos jóvenes, y estoy seguro de que muchos se acercarán a mi padre con una solicitud de matrimonio —dijo Hugo suavemente.
Mina negó con la cabeza.
—Sé que nunca amaré a otro como amo al Príncipe Liam. Además, sabes cómo siempre me miran los demás por mi herencia.
—Muchos son tontos, Mina, pero habrá hombres que te verán por lo que eres y querrán casarse con la hija del Duque Castex.
Mina odiaba su apellido. No solo su padre había sido una de las personas más influyentes en Athea, sino también una de las más ricas. Y por eso, la alta sociedad estaba constantemente observando lo que hacía, cómo se vestía o con quién hablaba.
Desde la muerte de sus padres, Mina había intentado arduamente demostrar a las otras familias nobles que realmente era digna de ser una Castex.
Rosalyn, con su tez clara, nunca había tenido que soportar los chismes y las miradas de los demás en público. Pero Mina tenía que estar constantemente vigilando a Rosalyn. Hace unos dos años, Mina había visto a Rosalyn con un joven marcado como bastardo. Cuando Mina le preguntó a Rosalyn sobre el hombre, Rosalyn se puso nerviosa y le dijo a Mina que no era asunto suyo con quién hablaba.
Desde ese día hasta que se comprometió con el Príncipe Liam, Mina se aseguró de que Rosalyn no cometiera una imprudencia.
Mina estaba a punto de responder a su primo cuando escuchó al Mago del Fuego hablar.
—Príncipe Liam LaRue, ¿aceptas a la Duquesa Rosalyn Castex como tu esposa y prometes protegerla y amarla siempre?
—¡Sí, acepto! —dijo el Príncipe Liam al momento siguiente.
—Duquesa Rosalyn Castex, ¿aceptas al Príncipe Liam LaRue como tu esposo y prometes obedecerlo y amarlo siempre?
Rosalyn miró a los ojos del Príncipe Liam.
—¡Sí, acepto!
—¡Inoss, el Dios del Fuego, bendice esta unión! —dijo el Mago del Fuego—. Ahora son marido y mujer hasta el fin de los tiempos.
Los presentes en la ceremonia aplaudieron y vitorearon a la nueva pareja, pero Mina no pudo hacer lo mismo. Cuando el Príncipe Liam inclinó la cabeza para besar a Rosalyn, Mina cerró los ojos.
Más tarde ese día, en el Palacio, Rosalyn se acercó a Mina.
—Mientras yo dormiré con mi esposo esta noche —dijo Rosalyn y sonrió cruelmente a Mina—, recuerda que tú dormirás sola. Y no creo que eso cambie pronto porque ¿quién querría casarse con alguien como tú?
Mina apretó las faldas de su vestido hasta que sus nudillos se pusieron blancos, pero no dijo una palabra. Sabía que Rosalyn solo intentaba provocarla.
—Te deseo lo mejor —dijo Mina—. Y espero que hagas feliz al Príncipe Liam.
Mina se dio la vuelta y dejó la fiesta. Necesitaba estar sola.
Una semana después, Campamento del Ejército del Lobo
Cuando Jayden dejó la capital hace alrededor de un año, solo era un aprendiz de escriba. Pero cuatro meses después, Jayden demostró al Comandante del Ejército del Lobo que su verdadero talento estaba en el campo de batalla. Jayden había estado entrenando tanto con espada como con arco, y en solo ocho meses, se convirtió en uno de los mejores soldados del Ejército del Lobo.
En la última semana, las noticias sobre el matrimonio del Príncipe Liam con la Duquesa Castex se esparcieron como fuego por los ejércitos del Reino de Nodor.
Era alrededor del mediodía cuando Jayden recibió un pergamino de Rosalyn.
‘Mi amado Jayden,
Mi prima Minerva se casó con el Príncipe Liam la semana pasada, tal como te dije.
Te extraño y espero verte pronto.
Con amor, Rosalyn.’
Jayden aplastó el pergamino en su mano y estaba a punto de arrojarlo al fuego, pero se detuvo en el último momento.
‘Espero, por tu bien, Lyn, que no me hayas traicionado. Porque si eres tú quien se casó con el Príncipe Liam, nadie te salvará de mi ira,’ pensó Jayden.