La esposa abandonada

Eran más de las ocho de la noche cuando Roxanne llegó a casa. Cuando entró, vio a los tres niños sentados en el sofá, sintonizando el canal de noticias financieras. Lucian estaba sentado con las piernas cruzadas a su lado. Los cuatro estaban concentrados en la televisión. «¿Has vuelto?» Lucian fue el primero en levantarse cuando oyó el ruido en la puerta. «Hay comida en la mesa. Lo acabo de calentar. Deberías cambiarte y venir a cenar». Solo entonces los tres niños cambiaron su enfoque y corrieron hacia ella con el vientre redondo. «¡Mamá, la comida que ha pedido papá está deliciosa!» Roxanne se divirtió al ver lo llenos que estaban de comer antes de volver a mirar al director ejecutivo que tenía ante ella, que parecía estar pidiendo crédito. «Qué hiciste...» «No quería que te preocuparas. Deberías saber que puedo cuidarlos bien.» Roxanne estaba desconcertada. Vio lo serio que estaba Lucian y sintió que su corazón daba un vuelco. «Lo sé. Por eso te pedí que los cuidaras». Los tres niños miraron fijamente a sus padres y poco a poco se fueron comprendiendo para minimizar su presencia. Roxanne notó el cambio en la atmósfera y rápidamente recuperó la compostura. Bajó la cabeza y pasó junto a Lucian. Lucian tampoco la detuvo. Roxanne estaba cansada después de cenar. Sugirió que Lucian se llevara a los niños a casa. «Se está haciendo tarde. Deberías llevarlos a la mansión». Al escuchar eso, los tres niños los miraron confundidos. Roxanne les explicó pacientemente a Archie y Benny: «Estoy muy ocupada estos días y me temo que no podré cuidarlos bien. ¿Qué tal si os quedáis los dos en casa de Essie durante un tiempo?» «¡No! ¡Queremos estar contigo, mami!» Archie fue el primero en rechazar la idea. La determinación estaba escrita en su rostro. «¡Queremos protegerte!» Roxanne se conmovió cuando oyó eso. Ella sonrió y extendió la mano para revolverle el pelo. «Tengo guardaespaldas a mi lado. Además, soy un adulto. Puedo cuidar de mí misma. Me distraeré y preocuparé si estáis aquí los tres. Tampoco quieres que esté agotada, ¿verdad?» Tal y como ella lo expresó, los niños no tuvieron más opción que estar de acuerdo a pesar de su falta de voluntad. Lucian ayudó a los tres niños a subir al auto antes de darse la vuelta para mirar a Roxanne. «¿Estarás bien sola?» Roxanne sonrió. «¿Todavía no tengo a los guardaespaldas que me contrataste? Además, Aubree no aparecerá en los próximos días. No creo que vaya a ser peligroso». «Hay muchas habitaciones en la mansión», insinuó Lucian. Naturalmente, Roxanne podía entender lo que quería decir. Sin embargo, todavía tenía algunas preocupaciones, por lo que sacudió la cabeza y respondió: «Está bien. Está más cerca del instituto de investigación desde aquí». Después de decir eso, cambió abruptamente de tema, temiendo que Lucian intentara persuadirla nuevamente. «Se hace tarde. Los niños todavía tienen que ir al jardín de infantes mañana. Deberías darte prisa y traerlos a casa». Lucian sabía que era imposible convencerla, así que se quedó callado. Después de todo, los niños se irían a casa con él. Encontraría otras formas de hacer que estuviera de acuerdo. Con ese pensamiento en mente, le recordó que descansara temprano antes de subir al auto. «Adiós, mami». Los niños cerraron la ventana y se despidieron de Roxanne a regañadientes. Roxanne sonrió y se despidió mientras los veía irse. Después de conducir un rato, Lucian miró a los tres niños por el espejo retrovisor y preguntó: «¿Quieres que mamá venga con nosotros?» Los ojos de los niños se iluminaron y asintieron con fervor. «Yo también quiero eso, pero dependerá de tu desempeño». Lucian alzó las cejas con satisfacción. Los tres niños se quedaron en la residencia Farwell durante los días siguientes. Lucian usó eso como excusa para hacer videollamadas a Roxanne todas las noches. Le informaría sobre cómo estaban los niños y también le expresaba su preocupación por su salud. Los niños eran obedientes cada vez que aparecían en la pantalla. Ya era fin de semana. Habían pasado cuatro días enteros desde la última vez que los niños vieron a Roxanne, y estaban haciendo berrinches por querer verla. Lucian tuvo una idea. Era mediodía. Catalina estaba a punto de preparar el almuerzo cuando vio a Lucian y a los niños preparándose para salir. Dijo: «Sr. Farwell, ¿va a salir a ver a la Sra. Farwell? ¿Por qué no esperas a que termine de preparar el almuerzo para poder llevarle algo? ¿No está ocupada estos días? Por favor, recuérdale que no debe trabajar demasiado». Antes de que Lucian pudiera hablar, los niños ya habían corrido hacia la cocina. «Sra. Catalina, ¡la ayudaremos!» Dicho esto, cada una tomó un taburete y se paró al lado de Catalina. Una sonrisa apareció en los labios de Catalina cuando vio a los tres adorables niños. «Está bien. Te enseñaré». Los cuatro empezaron a preparar el almuerzo en la cocina. Lucian los observó durante un rato y sintió que su corazón daba un vuelco. No pudo evitar ir a la cocina y unirse. «¿Sr. Farwell?» Catalina se sorprendió cuando vio a Lucian entrar en la cocina. Sin embargo, comprendió rápidamente que lo hacía por Roxanne y sonrió mientras los guiaba para que prepararan el almuerzo. La preparación del almuerzo fue caótica, pero el producto final se consideró aceptable con la ayuda de Catalina. Catalina les ayudó a empacar la comida. Luego los vio salir con las loncheras en la mano mientras sonreía de oreja a oreja. Era la hora del almuerzo cuando los cuatro llegaron al instituto de investigación. Los niños miraron a Lucian con los ojos muy abiertos mientras llamaba a Roxanne. Poco después, Roxanne apareció en la entrada del instituto de investigación y se dirigió hacia ellos. «¿Por qué cambiaste de coche?» Roxanne preguntó casualmente cuando se subió al auto y notó su amplio espacio. Tan pronto como dijo eso, los niños sacaron misteriosamente una bolsa. Lucian presionó un botón y pronto, un separador cayó sobre el asiento frente a ellos. Roxanne estaba confundida. «¡Tadah! ¡Mami, te hemos preparado el almuerzo!» Benny se esforzó por poner la bolsa en el separador. Sus ojos brillaron de anticipación mientras miraba fijamente a Roxanne. Roxanne se sorprendió cuando escuchó lo que dijo Benny. No pudo evitar darse la vuelta para mirar a la persona que estaba a su lado. Ya he visto cómo lava los platos, pero es difícil imaginarlo cocinando en la cocina. Lucian había sido muy torpe al hacer un pastel la última vez, y mucho menos al cocinarlo. Lucian percibió su mirada y se volvió para mirar por la ventana con calma. Roxanne pensó que era divertido, pero también estaba emocionada de saber qué comida habían preparado. Extendió la mano para abrir la bolsa y sacó las loncheras una por una. Lucian se dio la vuelta y miró las loncheras abiertas. Un destello de disgusto brilló en sus ojos. «Olvídalo. En vez de eso, debería llevarlos a todos a un restaurante». Siempre había pensado que podía lograr cualquier cosa. Sin embargo, ante la comida que tenía delante, tuvo que admitir que no tenía talento para cocinar. Con eso, se preparó para arrancar el coche. Sin embargo, una sonrisa apareció en los labios de Roxanne. La sorpresa estaba escrita en su rostro cuando dijo: «¿Ustedes hicieron todo esto? ¡Eres increíble!» Lucian dejó de actuar y entrecerró los ojos mientras la miraba fijamente cuando la oyó decir eso. «No necesitas forzarte. Estos platos no parecen apetecibles. Puedes volver a probar mi cocina cuando haya hecho mejoras. Es mejor si no lo comes. Estás cansado estos días. Deberíamos ir a comer algo bueno». Roxanne miró a los niños. Al instante comprendieron su intención y echaron un vistazo en secreto a la comida que Lucian había preparado. «Está bien. Creo que a todos les fue bastante bien. Hay una cantidad equilibrada de verduras y carne, especialmente la ensalada de pollo. ¡Hace días que se me antoja algo crujiente y refrescante!» Dicho esto, Roxanne cogió su tenedor para probar la ensalada de pollo. Frunció las cejas ante la acidez. Lucian se dio cuenta de su respuesta y probó él mismo la ensalada de pollo. Inmediatamente frunció el ceño y dijo: «He puesto demasiado vinagre». Tan pronto como dijo eso, volvió a extender la mano para arrancar el motor. Roxanne lo detuvo rápidamente agarrándolo del brazo. «No, está bien. Hace unos días que quiero comer algo agrio. Tiene un sabor perfecto para mí». Luego se puso a actuar y preguntó a los niños: «¿Ustedes hicieron esto? Mis bebés son tan preciosos. Incluso podrías adivinar mis antojos». Los niños se divirtieron con Roxanne y querían reírse, pero tuvieron que contenerse. «¡Era papá!» Roxanne fingió estar sorprendida mientras miraba a Lucian. Naturalmente, Lucian se dio cuenta de que estaban actuando. Disgustado, dijo: «¿No te dije que no te forzaras? Si no es bueno, entonces no está bien». Roxanne dejó de actuar con impotencia y respiró: «Aunque no puede considerarse delicioso, tampoco está tan mal. Además, lo que cuenta es la intención. La comida tendrá un sabor delicioso pase lo que pase. Si yo hubiera hecho toda esta comida y te la hubiera enviado personalmente, ¿no te la habrías comido?» Sus palabras lo dejaron sin palabras. Roxanne le puso un tenedor en la mano antes de poner algo de comida en los platos de los niños. «¡Mmm! ¡Benny, la comida que preparaste es demasiado salada!» «¡La comida de Essie es demasiado picante!» Benny y Estella comieron unos cuantos bocados de comida y empezaron a quejarse el uno del otro. Al final, llegaron a una conclusión. «¡La comida de Archie es la mejor! ¡La ensalada de pollo de papá también!» La ensalada de pollo de Lucian había sido elegida como uno de los dos alimentos comestibles. Los labios de Roxanne se curvaron hacia arriba en forma de sonrisa mientras observaba a los niños discutir juguetonamente. Lucian finalmente aceptó la comida que había en la mesa. Cuando escuchó lo que decían los niños, puso unas patatas salteadas en el plato de Roxanne. Archie no había comido mucho, pero sí la mitad de las patatas salteadasse habían ido. Los niños no pudieron protestar cuando vieron a su padre jugar al favoritismo tan abiertamente. No les quedó más remedio que comer en silencio la ensalada de pollo agrio. Roxanne pensó que era divertido ver a Lucian intimidar a los tres niños. «Simplemente come algunos de estos hoy. Haré todo lo posible para mejorar mi cocina la próxima vez», dijo Lucian con voz profunda. Roxanne no creía que la comida de hoy fuera un desperdicio, pero aun así sonrió y asintió con la cabeza cuando escuchó lo que dijo. Ya casi era la hora de que Roxanne regresara al instituto de investigación después de que terminaran de almorzar. Roxanne los acompañó un poco más, pero al final tuvo que regresar para continuar con su experimento. «Estoy trabajando horas extras esta tarde. Ustedes deberían volver primero». Abrió la puerta y salió del auto. Justo cuando cerró la puerta, escuchó el sonido de la puerta abriéndose y cerrándose. Se dio la vuelta y vio a Lucian caminar hacia ella. «¿Qué pasa?» preguntó confundida. Lucian frunció el ceño mientras la miraba. «¿Cuánto tiempo más vas a estar ocupado?» Roxanne había estado trabajando horas extras de forma continua durante más de medio mes. Lucian temía que pudiera agotarse. Roxanne sabía que estaba preocupado por ella. Ella sonrió y lo consoló: «Ahora hay algunas pistas en el experimento. Terminará pronto. No te preocupes. Puedo cuidar de mí mismo». La expresión de Lucian se oscureció al mirar su figura mucho más delgada. La idea de querer adquirir la compañía farmacéutica del Grupo Damaris surgió una vez más en su mente. Roxanne se dio cuenta de que su expresión se oscurecía y supuso que se debía a que no había disfrutado de la comida de antes, así que, impotente, continuó tranquilizándolo. «Me hizo muy feliz que se esforzaran mucho para ayudarme a preparar el almuerzo. Gracias por eso». Sin embargo, tan pronto como sus palabras cayeron, Lucian la abrazó por la cintura y la besó en los labios. Sus acciones rápidamente sorprendieron a Roxanne, que instintivamente echó un vistazo al coche justo a tiempo para ver las cabezas de los tres niños asomándose por la ventana. «¡Mami! ¡Nosotros también queremos un beso!» La expresión inicial de culpabilidad de los niños cambió cuando ella los vio, y ellos, alegres, abrieron la puerta del auto y salieron. Roxanne miró al hombre de aspecto tranquilo que tenía delante antes de centrarse en las expresiones expectantes de los niños. Se agachó y besó a cada niño individualmente, y la timidez interior desapareció gracias a ellos. Los niños también rodearon obedientemente su cuello con sus brazos y la besaron en la mejilla. «¡No olvides cuidarte bien, mami!» Roxanne* asintió con una sonrisa. Después de levantarse y despedirse de Lucian, se dio la vuelta y entró en el instituto de investigación. Aunque trabajar horas extras durante dos días la dejó un poco agotada, ver a Lucian y a los niños antes la motivó una vez más. Roxanne pronto comenzó a continuar con la investigación de la mañana. Sin embargo, poco después de empezar a trabajar, su teléfono vibró. Lo miró y descubrió que era una llamada de Jack. Roxanne suspendió su experimento para atender la llamada, suponiendo que lo hacía por cuestiones relacionadas con la investigación. La voz de Jack sonó desde el otro lado de la línea. «Mis disculpas, señorita Jarvis. Me he visto envuelto en otros asuntos durante los últimos dos días. ¿Estás muy ocupado ahí?» Ella sonrió comprensivamente ante sus palabras. «No necesita disculparse conmigo, señor Damaris. Dado que su familia es propietaria de un negocio tan importante, es comprensible que esté un poco ocupado. Me las estoy arreglando bien con la investigación aquí». Sin embargo, Jack aún sentía que se disculpaba. «Resulta que hoy estoy libre, así que si no te importa, puedo ir al instituto de investigación a ayudarte». Roxanne vaciló cuando oyó eso. «Estoy seguro de que sabes que la familia Damaris está bien informada en este aspecto. Puedo ahorrarle algunos rodeos y quizás también ofrecerle algunas sugerencias de mejora», añadió de manera persuasiva. Naturalmente, esperaba poder desarrollar un nuevo fármaco con una eficacia superior, por lo que no tenía motivos para negarse después de escuchar lo que él decía. «En ese caso, tendré que molestarte para que vengas.» Jack se limitó a reír antes de terminar la llamada. Sin que Roxanne lo supiera, Jack había llegado al instituto de investigación un paso por detrás de Lucian y los niños, casi al mismo tiempo. Llevaba esperando al borde de la carretera tanto tiempo como ella había estado en el coche de Lucian e incluso había presenciado cómo se besaban al final. Ver lo cerca que estaba su familia le hizo hervir la sangre. Aunque Roxanne no había iniciado el beso, se dio cuenta por la sonrisa de su rostro que ella ya había aceptado el afecto de Lucian. ¡No puedo aceptarlo! Roxanne es mi pareja perfecta. ¡Debe ser mía! Si permito que esté con Lucian, ¡todos mis esfuerzos anteriores serán en vano! La expresión de Jack se oscureció por la malicia ante ese pensamiento. Después de salir del auto, ajustó su expresión antes de ingresar al instituto de investigación. Por lo tanto, una vez más lució una mirada de disculpa cuando vio a Roxanne. «Has perdido peso. Parece que has estado demasiado ocupado últimamente». Esta última se tomó un momento para mirarse a sí misma. Luego, con una sonrisa indiferente, lo llevó a la entrada de otro laboratorio. «Después de lo que ocurrió la última vez, rediseñé el centro de investigación y lo dividí en laboratorios de diferentes tamaños. Trabajo en un laboratorio compacto para una sola persona. Si no te importa, el tuyo estará al lado del mío. Eso nos facilitará la comunicación».

Pasaban de las ocho de la noche cuando Roxanne llegó a casa.

Al entrar, vio a los tres niños sentados en el sofá, sintonizando el canal de noticias financieras. Lucian estaba sentado con las piernas cruzadas junto a ellos.

Los cuatro estaban concentrados en la televisión.

—¿Ya estás de vuelta?

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