Capítulo 3
Lexi.
Me despierto de golpe preguntándome dónde demonios estoy. A cada lado que miro, todo está cubierto por una gran capa de árboles. Me levanto de un salto, pero caigo desorientada.
Es entonces cuando todo vuelve a mi mente. El título de Alfa yendo a Penélope. Mis padres, los únicos que he conocido, llamándome huérfana de sangre sucia. Conri rechazándome por Penélope, diciendo que nunca me amó. Y Penélope exiliándome de mi propia manada.
Después de salir de la casa de Conri anoche, corrí inmediatamente hacia el bosque. Mis padres dejaron claro que no querían tener nada que ver conmigo y estoy segura de que no moverían un dedo para defenderme si Penélope viniera tras de mí. Incluso podrían concluir que soy una amenaza que debe ser eliminada.
Dejé mi manada, mi hogar que he conocido desde que nací, y corrí desnuda hacia el bosque que rodea la manada. El vestido de gala que llevaba puesto fue destrozado por mi loba cuando salió, y no pude ir a recoger mis cosas porque temía por mi seguridad.
Debo haber perdido el conocimiento anoche después de correr hacia el bosque. Gracias a Dios estaba cerca de la frontera de la manada, así que ningún animal me atacó mientras dormía, pero por ahora, necesito seguir moviéndome.
Escucho voces detrás de mí, y me agacho y corro detrás de un árbol caído cubierto por arbustos espesos. Proporciona una buena cobertura y espero a que las personas que vienen pasen. No sé si son amigos o enemigos, pero no estoy dispuesta a averiguarlo arriesgando mi vida.
Unos minutos después, los veo caminar olfateando el aire. —La huelo cerca, pero parece que corrió cuando escuchó nuestras voces. Necesitamos movernos rápido si vamos a matarla. No quiero que la nueva Alfa me corte la cabeza en su lugar—. Los otros con él gruñen en aprobación mientras se dispersan.
Espero un poco más antes de salir. Parece que Penélope no tiene intención de dejarme vivir, ya que envió a algunos de los guerreros de nuestra manada para cazarme y matarme.
Mi respiración sale temblorosa mientras trato de asimilar todo. Aún recuerdo los recuerdos de Penélope y yo de niñas: cómo nos trenzábamos el cabello, jugando. Ojalá pudiéramos volver a ese tiempo cuando no había preocupaciones sobre los deberes de Alfa.
Fue pura suerte lo que me salvó de los agudos olfatos de los cazadores. Los arbustos bajo los que me escondí tenían un olor fuerte que puede alterar el olor natural de un lobo y por eso no pudieron encontrarme antes.
Pero tengo que ser más cuidadosa a partir de ahora. Mi estómago ruge después de unos minutos de caminar y recuerdo con vergüenza que no he comido desde la tarde del día anterior.
Estaba tan emocionada por la ceremonia que llegué al lugar por la mañana, ayudando a la gente a preparar el salón. Cuando llegó el momento de tomar un descanso y comer la comida proporcionada para los voluntarios, mis nervios estaban tan alterados, emocionados por la perspectiva de convertirme en Alfa, que no pude mantener nada dentro.
Ignoro mi estómago rugiente mientras sigo adelante, escuchando cualquier movimiento o olor que indique que los guerreros vienen hacia mí. Avanzando lentamente, cae la noche una vez más y veo una cueva en la que puedo dormir esta noche.
Después de inspeccionarla para asegurarme de que está vacía y no ocupada por ninguna bestia, me transformo en mi loba para ir a cazar. Es más fácil cazar en mi forma animal ya que no traje nada para cocinar o hacer fuego.
Al regresar a la cueva, devoro el pequeño conejo que maté durante mi cacería. Bebo agua de un arroyo cerca de la cueva y duermo en forma de loba para que mi pelaje me mantenga caliente.
A la mañana siguiente, me levanto temprano y continúo mi viaje, corriendo en mi forma de loba. Todo va bien; estoy ganando distancia de mi antigua manada y, al hacerlo, me alejo de los guerreros de la manada que me están cazando. Debe ser la felicidad que nubla mis sentidos porque no me doy cuenta de que no estoy sola hasta que un animal pesado me embiste.
Salgo volando por el aire antes de estrellarme contra un árbol. Gimo mientras estoy en el suelo, el dolor invade todo mi cuerpo. Intento levantarme, pero mis piernas no responden.
Por el rabillo del ojo, veo al león que se encuentra frente a mí. ¿Cómo es que mi mala suerte atrajo al rey de la selva, de entre todos los animales? El león ruge mientras se prepara para atacar de nuevo.
Ruedo fuera del camino instantáneamente y me obligo a ponerme de pie sobre mis extremidades temblorosas. He evitado la muerte a manos de Penélope, de los guerreros de mi manada y no voy a quedarme aquí derrotada mientras un animal que no tiene idea de lo que he pasado en las últimas horas me usa como comida.
Mi loba está débil y necesito cambiar a mi forma humana para reservar energía, pero me obligo a mantener la forma de loba. Sería más fácil matarme en mi forma humana que en la de loba.
Mi entrenamiento entra en acción cuando el león salta hacia mí. Espero hasta que esté en el aire, calculando mis movimientos como si mi vida dependiera de ello, porque así es, y tan pronto como está alto en el aire, hago mi movimiento.
Me lanzo a su encuentro, pero en lugar de enfrentarlo de frente, cambio mi objetivo en el último minuto y mis dientes caninos se hunden en su garganta. Da un rugido moribundo mientras se desploma sobre mí.
Intento respirar y mover al gran animal que cubre mi mitad inferior, pero mis fuerzas me fallan. Mi cuerpo ya está demasiado débil para moverse, pero lucho mientras trato de salir.
Puedo ver manchas negras comenzando a nublar mi visión ya que no puedo respirar debido al gran cuerpo sobre mí, pero me niego a morir justo después de haber logrado mi victoria. Dolorosamente, cambio de nuevo a mi forma humana y lentamente empiezo a sacarme de debajo del peso pesado.
Mi espalda raspa el suelo del bosque, pero muerdo mi labio inferior para no gritar. No sé si hay otros animales esperando presas y no tengo una pizca de fuerza para luchar más.
Luchando, me levanto y corro. Ni siquiera sé en qué dirección me dirijo, pero sé que no puedo pasar otra noche en este bosque, especialmente con mis heridas.
Desafortunadamente para mí, mi cuerpo se niega a cooperar mientras me debilito cada vez más hasta el punto de colapsar. Aún trato de arrastrarme por el suelo, desesperada por encontrar ayuda.
Veo formas humanas comenzando a formarse frente a mí. En este punto, ni siquiera sé si estoy alucinando o si es real, pero lentamente estiro mi brazo, suplicando ayuda, sin estar segura de si es amigo o enemigo.
Mientras empiezo a perder el conocimiento, vagamente recuerdo susurrar: —Ayuda... por favor, ayúdame—. ¿Quién sabe? Tal vez estén dispuestos a ayudarme y no a matarme después de todo.