Capítulo 3 Un viaje frío
—BEA—
El carruaje se sacudió violentamente al caer en un profundo bache en el camino. El movimiento empujó a Bea hacia un lado y luego rápidamente hacia el otro. Se agarró al costado de la puerta para evitar golpearse más contra la pared lateral.
Savonnuh estaba sentada en silencio, mirando ciegamente por la ventana. Bea dudaba que viera las cosas en las que sus ojos se posaban. Había estado como una persona muerta en movimiento mientras empacaban.
Casi de inmediato, los Maestros la habían colocado al lado de Savonnuh. Le dijeron: «Ahora eres su doncella. La seguirás, la atenderás y la protegerás. Cuando llegues al Castillo del Príncipe, DEBES escribirnos y actualizarnos sobre cualquier cosa sospechosa».
Así que Bea había pasado la mayor parte de la última semana observando cómo los sirvientes empacaban las cosas de Savonnuh y, cuando llegó el momento de partir, observó cómo la chica se movía sin pensar de su habitación al carruaje. Bea se habría sentido bendecida por el silencio y la falta de tareas requeridas de ella, pero no podía evitar sentir un presentimiento en el aire.
Otro sacudón hizo que Savonnuh cayera hacia adelante en el suelo del carruaje. Simplemente se quedó allí, inmóvil y mirando a la nada.
Bea se arrodilló y la volvió a sentar en su asiento. —Todo va a estar bien, Savonnuh. Me quedaré contigo. Quién sabe, tal vez tu madre tenía razón. Tal vez llegues a disfrutar de tu posición en el castillo del Príncipe.
El silencio fue la respuesta de Bea. En lugar de seguir hablando, ella también miró por la ventana. No volvió a su asiento original, ya que sentía que Savonnuh podría necesitar el calor.
Hacía un frío abrasador afuera y apenas era mejor dentro del carruaje. Los árboles en blanco y negro pasaban, cubiertos de capas de nieve. Aunque el sol brillaba intensamente, el paisaje se sentía muerto. La nieve se acumulaba afuera y los sonidos de la naturaleza parecían detenerse en su punto de partida. No se oían pájaros cantar. No había animales correteando por el suelo. Solo más árboles cubiertos de nieve y desolación.
Un golpe en el costado del carruaje hizo que ambas chicas saltaran. Los padres de Savonnuh habían enviado dos guardias con ellas. Habían estado cabalgando junto al carruaje. Ella casi se había olvidado de ellos. Se escuchaba amortiguado, pero oyó al guardia decir: —Nos detenemos. Prepárense.
—¿Detenernos? ¿Ya llegamos? —murmuró Bea para sí misma. Habían estado viajando casi una semana. Solo se habían detenido dos veces para dormir al lado del camino. Los guardias habían hecho cuencos de pan para las chicas. Sin embargo, una vez que llegaron a la tierra cubierta de nieve, no se detuvieron en absoluto, solo condujeron durante la noche. Bea esperaba que Savonnuh dijera algo, cualquier cosa. No podía haber sido cómodo para ella dormir en el carruaje, pero había permanecido en silencio.
A Bea no le importaba tanto. Honestamente, era más lujoso que cualquier cosa que hubiera tenido antes. Definitivamente era mejor que el barro y la paja de los establos de cerdos.
Lentamente, el carruaje se detuvo frente a un edificio de dos pisos. El techo colgaba bajo, y la nieve se había acumulado tanto que la nieve del suelo se encontraba con la nieve del techo, ocultando el gran edificio en blanco.
Uno de los guardias abrió la puerta y extendió una mano. Savonnuh no se movió.
Bea dejó escapar un suspiro de frustración. Él estaba sosteniendo la puerta abierta, y el viento helado golpeaba el pequeño compartimento, pero Savonnuh seguía sin moverse.
Así que se levantó y una vez más tiró de Savonnuh con ella. No tomó la mano del guardia. Sabía mejor que eso. Había intentado actuar como una doncella, algo al nivel del guardia, pero aún la trataban como una esclava. De manera cruel y brutal.
En cambio, bajó del carruaje y sostuvo la mano de Savonnuh mientras la guiaba hacia la posada.
El ambiente dentro era estruendoso. Casi demasiado ruidoso para sus oídos, especialmente después de haber estado en el silencio durante tanto tiempo. Al ver una mesa en el fondo, cerca del fuego, se dirigió hacia ella. Se acomodó lo mejor que pudo detrás de la mesa oscura.
Distraídamente, notó que los guardias se acercaban al mostrador y hablaban con el hombre detrás de él. Se intercambió una bolsa, y Bea supuso que era oro para las habitaciones. Finalmente, se dirigieron a la mesa y se sentaron al otro lado.
—Nos quedaremos aquí esta noche. Los lugareños piensan que habrá una tormenta fuerte esta noche y ni loco monto mi caballo en eso —dijo uno de los guardias, mirando a Savonnuh expectante, pero ella no dijo nada.
—Está bien —dijo Bea en voz baja. Eso era todo lo que se sentía cómoda diciendo. Siendo honesta consigo misma, era difícil incluso decir eso. Lo último que quería era un ojo morado para dormir esa noche. Con ese pensamiento, se preguntó en qué silla dormiría, así que sus ojos recorrieron la habitación. Había algunas con nudos y otras que estaban tambaleantes o sin respaldo. Estaba en medio de elegir cuando Savonnuh finalmente dijo algo.
—Quiero un baño —su voz se quebró un poco por la inactividad.
Ambos guardias y Bea miraron estúpidamente a la chica durante lo que pareció un minuto completo antes de que Bea se levantara de un salto. Su Maestra le había dado una tarea. ¡Finalmente! Podía ser de ayuda.
—¡Por supuesto, Maestra! ¡Enseguida! —Sin pensarlo mucho, Bea corrió hacia el mostrador e informó al hombre que se necesitaba un baño para la habitación de su Maestra.
Después de hablar con una chica que estaba sentada con él detrás del mostrador, se volvió hacia Bea y le explicó en qué habitaciones se alojarían.
No era una posada grande desde afuera, pero se sentía enorme desde adentro. Bea y Savonnuh subieron las escaleras y giraron varias esquinas antes de encontrar un largo pasillo. La habitación de Savonnuh era la última a la derecha. Se detuvieron justo frente a ella y Savonnuh agarró las manos de Bea mientras la miraba a los ojos.
Bea siempre pensó que los ojos gris-verde de Savonnuh eran hermosos. Mucho más hermosos que sus feos ojos marrones. El cabello de Bea era de un marrón liso, como ramitas en un nido de pájaros. Nada comparado con los rizos dorados de Savonnuh. Incluso la piel de Savonnuh era cremosa y suave, con apenas marcas del sol. Mientras que la piel de Bea estaba bronceada por el trabajo duro al aire libre y marcada por cicatrices de los azotes o el trabajo pesado.
—Has sido muy amable conmigo estas últimas semanas. Gracias. Creo que he hecho pucheros suficiente, ¿no crees? —Hizo una pausa y miró más intensamente a los ojos de Bea antes de asentir ligeramente y sonreír. Una sensación de inquietud recorrió a Bea como una ola. Savonnuh no lo notó, simplemente siguió hablando—. Voy a tomar un baño. Lavaré toda esta tristeza. Va a ser una liberación de tristeza, ¿de acuerdo? Así que quiero estar sola hasta la mañana.
¿Una liberación de tristeza? La frase se repitió en la mente de Bea. ¿Por qué sonaba tan desolada? Y ¿por qué sentía que Savonnuh estaba diciendo más que solo buenas noches?
Trató de discutir con ella. Después de todo, era su lugar estar junto a su Maestra, siempre. Era el trabajo que le habían dado. Pero Savonnuh la silenció antes de que pudiera decir una sola palabra.
—Sé lo que quieres decir. Te he observado, ¿sabes? —Savonnuh levantó la mano y colocó un mechón suelto de cabello detrás de la oreja de Bea—. Sé que no eres una espía para Rebecca. Siempre lo he sabido. Pero necesito esto, ¿de acuerdo? Déjame renacer de esta tristeza. Estaré como nueva mañana, te lo prometo.
¿Qué podía hacer Bea? No se le permitía decir no a sus Maestros. —Está bien, Maestra —las palabras salieron de sus labios como un susurro.
Savonnuh sonrió hermosamente y luego giró la llave de su habitación y entró. Dejando a Bea en el pasillo, sintiéndose perdida y sola con un presentimiento de fatalidad dentro de ella. La frase de antes se repitió, una liberación de tristeza.