Capítulo seis
KIERAN
Las Brujas vendrán en nueve noches y la Ofrenda está lejos de estar lista. Más allá de mi dormitorio bajo la montaña, puedo sentir el sol hundiéndose detrás del horizonte, la noche llegando.
Pero aquí no hay ventanas. Y cuando despiertas sin ventanas, te preguntas si ya estás muerto.
A veces temo que ya estoy encerrado en mi propia tumba.
Empujo las sábanas de seda y me levanto de la cama. La fría piedra de la montaña tallada bajo mis pies es lo único que me mantiene en tierra. Me hace sentir vivo.
Estoy muriendo. Lo siento en mis huesos. Doscientos años como vampiro sin una gota de sangre te hacen eso.
Enciendo las velas con un soplo de magia limitada. Joder, estoy cansado de traer la Ofrenda aquí. Cansado del viaje. Necesito beber pronto.
Me visto rápidamente, poniéndome un par de pantalones negros y una chaqueta a juego. Me visto más formalmente para la corte hoy en día que con mis cueros de combate. Hay tanto que hacer allí.
Pero aún así, incluso dirigiéndome a mis consejeros y al trono, me ato la espada con empuñadura de rubí a la espalda. Una vez guerrero, siempre guerrero. Y como me enseñó mi predecesor, la sala del trono de un rey es su oportunidad más peligrosa de supervivencia.
Y con el estado de las Siete Islas estos días, los no creyentes alzándose, y la maldición siempre incesante del sol, no soy nada más que mis manos.
Nada más que mis manos sin magia, débiles.
Vienna me informa mentalmente que la Ofrenda está tranquila y sentada. Si sabe lo que le conviene, descansará todo lo que pueda. Guardará toda su fuerza para poder luchar.
Pero esta Ofrenda no es una luchadora. De hecho, no creo que haya lastimado ni a una mosca.
La cerradura de mi dormitorio bajo la montaña se abre con un chasquido. Xaden es el único con la magia lo suficientemente fuerte como para acceder. No se molesta en llamar porque Xaden es un imbécil egocéntrico.
Xaden no tiene que esconderse del sol. Hizo un trato con un demonio que no pudo matar hace mucho tiempo, más tiempo del que llevo existiendo, y puede caminar libremente de noche y de día. Por supuesto, eso tiene pros y contras.
El más prominente es su falta de autocontrol. De ahí la máscara de acero a medias.
Yo también hice un trato hace mucho tiempo, con las Brujas. Ellas me suministran la cantidad justa de sangre que necesito para evitar que esta tierra se desmorone, y yo les entrego, prometo cada siglo a la princesa más joven de Solis. A veces me pregunto cuál de los dos es peor, si yo o Xaden.
Tal vez ambos somos unos enfermos de mierda.
—Te ves horrible —dice cuando entra, su máscara de acero a medias baila a la luz del fuego. Imbécil santurrón.
Me ato una daga en la bota derecha, luego en la izquierda, todo mientras lo observo. El Asesino de Demonios parece tallado en la misma roca, siempre listo, como yo, para ir a la guerra.
Hasta el día de hoy no sé cómo lo convencí de unirse a mí. Xaden no es conocido por su lealtad, ni por seguir reglas, pero ha estado a mi lado durante siglos. Y lo necesito ahora, más que nunca, si voy a navegar entre las brujas este año. Convencerlas de que estoy sano y no desesperado por sus reservas mágicas.
—Recuperarla fue difícil —admito.
—Me alegró hacerlo.
Suelto una carcajada. —¿Y asesinar a toda la familia? Necesitamos que repueblen con más herederos.
Xaden inclina la cabeza, demasiado torturado para discutir eso. La magia de mi segundo al mando es poderosa, sí, pero hay una razón por la que lleva una máscara de acero a medias. A veces es esclavo de ella, del trato que hizo con cualquier criatura a cambio de su poder inmortal, al igual que yo soy esclavo de mi trato con las brujas.
Siento cómo desaparece la luz del sol y el crepúsculo entra en mi reino. Mis hombros se relajan.
—¿Cómo está la Ofrenda? —pregunto.
—Más lamentable que las demás.
—No es lo que pregunté.
Xaden suspira. —Lo mismo de siempre. Vienna la bañó, fingiendo ser su amiga. Kallias fue amable y la hizo sentir que tiene un aliado. Rhodes solo ha amenazado con matarla una vez.
Suspiro y me dirijo al lavabo. El agua fría en mi rostro hace poco por calmarme. Mi cuerpo duele. Estoy tan cansado. Y tan, tan jodidamente sediento. —Bueno, eso es menos que los otros.
Desde la otra habitación, siento que Xaden se mueve. —Ella apuñaló la mano de Rhodes en la cena.
Dejo correr el agua en el lavabo de mármol negro.
Casi no puedo creer lo que oigo. ¿Apuñaló a uno de los gemelos? ¿La pequeña, indefensa cierva, apuñaló la mano de mi maestro espía?
Si no estuviera tan jodidamente cansado, tal vez expresaría sorpresa, incluso esperanza. Pero honestamente, después de una vida inmortal escondiéndome del sol, apenas siento nada.
Le doy una palmada en la espalda a Xaden. —Vamos a tomar una copa.