Capítulo tres
KIERAN
El viaje de regreso a las Tierras Perdidas es más difícil con la Ofrenda envuelta en mis brazos. No por su peso, es una cosita diminuta, sino por la magia que se desvanece. Qué poco nos queda a todos.
Pero por la forma en que esta Ofrenda se arrodilló tan fácilmente y abrió su linda boca... pronto recuperaremos nuestra magia. Hasta la última gota.
Es tan jodidamente agotador viajar por estas tierras. Es tan jodidamente agotador hacer cualquier cosa. Incluso con mi sangre, no podré hacer otro viaje de regreso, incluso las brujas lo saben. Y pronto dejarán de prestarme la magia que mantiene vivas mis tierras: los bosques, los prados, las criaturas.
Me estremezco al pensarlo.
Esta tiene que ser la indicada.
Es todo lo que nos queda.
Cuando entro por las puertas principales de la Cabaña, puedo sentir que mi Círculo Interno está esperando. Generales de guerra y asesores se quedan merodeando, pero son lo suficientemente sabios como para apartarse.
Nada es más importante que la ofrenda.
Me agacho por el pasillo cubierto de linternas que conduce al corte de la montaña y cruzo el patio al aire libre. Clima perfecto, como siempre, perfectamente suspendido en el tiempo.
Qué rápido nos pudriremos todos si el tiempo retoma su curso normal.
Qué rápido nos matarán las brujas si no entregamos la Ofrenda.
Entro en la parte principal de la casa y encuentro a mi Círculo Interno esparcido por varios muebles. Nate y Rhodes están tomando una copa en la barra de roble cerezo, Vienna se está arreglando las uñas junto al fuego, y Raelisar... Raelisar no está muy lejos.
Un viento demasiado fuerte para una tierra inmortal llama la atención de los gemelos. Nate y Rhodes me muestran el raro respeto de volverse hacia mí.
—¿Está lista la suite? —les pregunto.
Vienna no deja de arreglarse las uñas, pero asiente. Desde una sombra distante y familiar, siento a Xaden gruñir.
Xaden odia las Ofrendas más que nosotros. Y con su magia menguante, con toda nuestra magia menguante, imagino que le será más difícil que a la mayoría evitar morderle el cuello.
Vienna me guía en silencio por el pasillo hasta la suite frente a su habitación. Mi hermanastra siempre ha tenido una fascinación por las Princesas Solis. Siempre les trenza el cabello y las lleva a montar antes de que lleguen las Brujas.
Nunca cambia el resultado. Siempre terminan rotas.
Coloco la Ofrenda en la cama azul real. Azul real por los colores de su familia. Para que se sienta más cómoda.
Vienna duda por un momento antes de cerrar una cadena de metal alrededor de su muñeca. La deja medio abierta, para que la Ofrenda pueda escapar y caminar por la habitación.
Decido, por alguna razón, fingir no darme cuenta.
—¿Se sorprendieron con el cambio? —pregunta Vienna. Se refiere del mayor al menor.
Me apoyo en el pilar de la cama con dosel de la Ofrenda. Vienna hace lo mismo en el otro lado. —Siempre se sorprenden con el cambio.
Xaden debe estar en algún lugar, o simplemente desinteresado. El Asesino de Demonios solo se preocupa por hacer sangrar a las Ofrendas. Sin embargo, Kallias y Rhodes están merodeando en el borde de la habitación, tratando de echar un vistazo a la pequeña cierva. Son lo suficientemente inteligentes como para saber que los haré pedazos si entran más.
Aun así, eso no los detiene de intentar ver a la pequeña cierva. —¿Qué hay de la información de que intentaban engañarte? —pregunta Kallias desde el marco de la puerta. Es más sutil que Rhodes con su mirada, pero aun así, puedo decir que estaría de acuerdo conmigo en que esta Ofrenda es más bonita que la mayoría.
No me doy la vuelta para responderle. Dejo que mi silencio responda su pregunta. El Reino de Solis siempre intenta alguna nueva artimaña cada cien años, siempre intentan mentirnos o engañarnos de alguna manera. Cada generación de la Familia Solis es siempre la misma. Piensan que son especiales.
El aire del océano es más frío de lo habitual contra mi piel. No me gusta cómo hace temblar a la Ofrenda. Se avecina un invierno frío. Un invierno que no hemos tenido en diez mil años.
La primera luz del amanecer amenaza con tocar el horizonte. Cierro los ojos y disfruto del último momento de descanso. Yo, a diferencia de los demás, no soy nada a la luz del día. El Rey de Medianoche debe permanecer en las sombras de la noche y el mito.
—Vienna es la única que puede entrar en esta habitación —amenazo a los gemelos mientras abandono mi puesto y me dirijo a la puerta—. No interactúen.
—Lo sabemos —dicen los gemelos al mismo tiempo—. Las reglas no se nos escapan —dice Rhodes, con irritación evidente en su tono.
Somos una casa de bordes ásperos. Asesinos y maestros de la tortura. No follar con la Ofrenda es la única regla que tenemos.
—No toquen a las Ofrendas —digo, solo para asegurarme de que mis maestros espías me escuchen. Antes de venir a trabajar para mí, Rhodes y Kallias estaban destinados a ser Reyes también, y aun siglos después, todavía no están del todo acostumbrados a que les digan qué hacer.
Porque un Rey está acostumbrado a obtener lo que quiere, a quien quiere, y esta Ofrenda... esta Ofrenda es deseada por todos nosotros. Y no tocamos a las Ofrendas porque deben mantenerse puras. Vírgenes. Pequeñas ciervas.
No tocamos a las Ofrendas.
Solo las matamos y bebemos su sangre.