Capítulo 3
—Ariel, despierta. Vas a llegar tarde a la escuela.
—¡ARIEL! Más te vale bajar en diez minutos o, te juro por Dios, te arrastraré a la escuela en pijama.
Gruñí molesto y me di la vuelta, un gran bostezo escapó de mis labios. Abrí los ojos lentamente parpadeando, luego encogí los hombros y volví a quedarme dormido.
—¡ARIEL!
—Maldita sea, cálmate mujer, ya estoy despierto —le grité a mi madre, esa mujer no se relaja.
Me estiré como un gato y me di la vuelta, con la cara enterrada en la almohada; inhalé profundamente y suspiré. Cerré los ojos, sonreí suavemente y froté mi cara contra la suave tela, disfrutando de su dulce olor masculino. Suspiré de nuevo, disfrutando de la sensación. Después de dos segundos, me levanté de un salto, mirando frenéticamente alrededor buscando al extraño que encontré ayer. Justo cuando estaba a punto de salir de la cama, la puerta de mi habitación se abrió de golpe y la cara enojada de mi madre me saludó.
—Así que te voy a sacar de la cama entonces —dijo, poniendo las manos en las caderas.
—Maldita sea, Rose, ¿qué te pasa? ¿Te levantaste con el pie izquierdo hoy? —dije, levantándome y adoptando su misma postura.
—En realidad, no he dormido todavía, así que estás totalmente equivocado —sonrió con suficiencia.
—Vamos, Rose, no necesitas ser sarcástica —bostecé de nuevo, rascándome la cabeza en el proceso.
—Ok, tienes diez minutos. Te estoy preparando el desayuno para poder dormir un poco después. Necesito volver al hospital por la tarde, así que no llegues tarde al autobús escolar.
La miré con una mueca en la cara y me dirigí al baño. Mi madre me detuvo envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura, abrazándome y besándome en la cabeza.
—Feliz cumpleaños, mi amor. Siento no poder estar aquí hoy. Aunque no te guste celebrar tu cumpleaños, debería estar aquí y pasar el día contigo. Pero tengo turno de noche hoy, te prometo que no olvidé tu regalo, a fin de mes lo tendrás.
Sonreí suavemente y envolví mis brazos alrededor de ella. —Está bien, mamá, te quiero.
Ella me besó en la cabeza de nuevo y salió de la habitación.
Tan pronto como la puerta se cerró, corrí al baño buscando al extraño. Cuando no lo encontré, fui al armario. Aunque me sentía tan estúpido por hacer esto, aún así fui y lo busqué, pero no había nada. Suspiré aliviado y molesto al mismo tiempo. Se fue sin siquiera decir gracias. Resoplé, 'Hombres'.
Terminé mi rutina diaria, me duché, me cepillé los dientes, domé mis estúpidos rizos y me vestí. Cuando estaba a punto de ponerme las zapatillas, mi madre volvió a gritar.
—¡ARIEL!
—Ya voy, mujer, cálmate —grité de vuelta, abriendo la puerta de mi habitación.
—Más te vale comportarte, jovencita. No eres tan mayor para una nalgada —me dio la mirada de "ni se te ocurra respirar".
—Tranquila, Rose —la besé y me senté. Ella puso un plato lleno de gofres frente a mí, y me relamí los labios y me puse a comer. Me encantan los gofres tanto que podría comerlos todos los días, todo el día.
Tomé un sorbo de leche y miré a mi madre; era una mujer hermosa de treinta y seis años, tan dulce y amable. No sé por qué no tiene un hombre a su lado. Mi madre quedó embarazada cuando tenía dieciocho años. Fue un chico blanco, una aventura de una noche. Para ser exactos, un "golpe y adiós". Cuando se enteró de que estaba embarazada de mí, decidió mantener el feto, aunque fue difícil para ella. Estaba en la escuela secundaria, por el amor de Dios, pero su tía la ayudó a continuar sus estudios y a cuidarme también.
Desafortunadamente, su tía, la única familia que tenía, falleció y la dejó sola con una niña mestiza. Técnicamente, no del todo sola, me tiene a mí. Pero sí, eso es todo. Nos tenemos la una a la otra y eso es suficiente para mí. Mi mamá es mi hermana, mi mejor amiga y toda mi familia.
—¿Qué tal? —dijo ella, tomando un sorbo de su café.
Me encogí de hombros—. Nada, la misma vida aburrida, nada nuevo.
Ella no dijo nada, solo murmuró.
—Bueno, Rose, me tengo que ir ya —salté, tomando mi mochila y abriendo la puerta de la casa.
—Cuídate, cariño, te quiero —gritó.
—Ya lo sé, adiós.
Corrí hacia la parada del autobús escolar; saqué mi iPhone y puse la pieza que estoy practicando; era una difícil. La música clásica siempre es difícil de aprender y dominar. Subí al autobús. Diez minutos después, estaba frente a mi escuela. Suspiré. Otro día en el infierno.
De repente, alguien me embistió por detrás. Grité, y Rine se rió como una idiota.
—Maldita sea, Catherine, ¿quieres darme un infarto?
—Tranquila, perra, llamé tu nombre tantas veces que la gente me hizo gestos obscenos —dijo, haciendo un puchero.
—Eso es porque tu voz es tan molesta.
—Oh, cállate, eso no es lo que dijo Rick ayer. Cuando estábamos haciendo travesuras. Maldita sea, ahora estoy toda excitada otra vez —suspiró soñadoramente.
—Dios mío, no quiero saber nada sobre tu vida sexual. Es asqueroso —sentí mis mejillas calentarse.
—Ariel, cariño, necesitas relajarte un poco. Créeme cuando te digo que eso no es normal —me miró como si fuera la criatura más rara del planeta.
—¿Qué quieres decir? —la miré de reojo, curiosa.
—Quiero decir que necesitas algo de testosterona en tu vida, como un hombre con quien hacer travesuras. En otras palabras, necesitas acostarte con alguien —dijo en un tono obvio.
—¿Qué demonios tiene eso que ver con algo? —pregunté molesta.
—Todo, hacer el amor es lo mejor del mundo. La sensación de labios suaves besándote, manos tocando cada centímetro de tu cuerpo. Una lengua acariciando tus puntos más sensibles... —gimió—... La sensación de un caliente y grueso, lo...
—Jesucristo, Catherine, por el amor de Dios, cállate —me detuve frente a nuestros casilleros, sintiéndome tan avergonzada que quería cavar un hoyo y enterrarme en él.
—Hacer el amor o hacer travesuras con tu novio es un asunto privado; no deberías hablar de ello tan abiertamente.
—Oh, cállate, está bien, además no hacemos el amor, follamos duro —guiñó un ojo y movió las cejas.
—No me interesa, señor Christian Grey.
Me cubrí las mejillas ardientes con las manos. Esa chica no tiene vergüenza. No sé por qué soy amiga de ella.
—Porque eres demasiado tímida para hacer amigos y, técnicamente, fui yo quien hizo el esfuerzo de ser tu amiga. En otras palabras, la única que notó tu existencia, a nadie más le interesaba —dijo como si leyera mi mente, pero tenía razón.
—Bueno, mi supuesta única amiga, vamos a clase.
Me senté junto a Rine y rodé los ojos cuando vi a Rick acercarse a nosotras.
—Hola —dijo, abrazando a Rine fuertemente.
—Hola —dijo ella, y luego los dos empezaron a asfixiarse con sus bocas.
Giré la cara y miré hacia el otro lado. Mi mente volvió a la noche anterior, pensando en mi extraño. No puedo creer que hice eso. Sé que fue estúpido e imprudente, pero cuando miré sus ojos, simplemente no pude evitarlo. Era como si sintiera la necesidad de salvarlo, protegerlo. Simplemente sucedió.
La mañana pasó rápidamente y llegó la hora del almuerzo. Yo, mi amiga la zorra, y por supuesto su novio deportista, que todavía, por cierto, seguía chupándole la cara, nos dirigimos a la cafetería.
No era una de las chicas populares, pero mi amiga era porrista y su novio era uno de los miembros del equipo de fútbol. Por cliché que parezca, no eran tan terribles. No era una nerd acosada, y ella no era una de las abejas reinas. Y Rick no era un imbécil. En realidad, lo era, pero no conmigo, o de lo contrario Rine lo castraría.
Nos sentamos los tres, y después de un rato, algunos de los deportistas se unieron a nuestro pequeño grupo. No se molestaron en mirarme. Sabían que no soy del tipo social, solo Blake, el mariscal de campo, fue el único que me dio una cálida sonrisa, la cual devolví.
—Hola Ariel, ¿cómo estás? —dijo suavemente.
—Oh... Hola Blake, estoy bien, gracias —respondí tímidamente.
La cosa es que no soy antisocial, pero tampoco soy del tipo social. Es como si simplemente no me interesara. Nadie me intrigaba lo suficiente.
El día pasó rápidamente y llegó la hora de mi turno; me encanta mi trabajo. Me encantan las personas con las que trabajo. Allí puedo leer mis libros favoritos y tocar el piano. A Daniel, el dueño, también le encanta la música, así que tenemos tambores, guitarra y un piano para que cualquiera pueda tocar. Como dije antes, puedes tomar tu café mientras lees tu libro favorito y también tocar música.
—Oye Ariel, espérame, voy contigo —gritó Rine.
—¿Y tu novio? —pregunté, arqueando una ceja.
—El entrenador los está friendo en el campo. Se unirá a nosotras en el café después de un par de horas —se rió.
—Ok, pero por favor no coquetees con Jason. El pobre chico estaba hiperventilando la última vez, y tiene novia —dije mientras me abrochaba el cinturón de seguridad.
—Vamos, fue hilarante. Además, creo que es gay, pero está en negación —dijo pensativa.
Arrugué la nariz pero no dije nada. Esta chica es rara, sí, estoy segura.
Entramos al café; la campana sonó indicando que un nuevo cliente acababa de llegar. Jason miró hacia nosotras. Caminé hacia él y le di un abrazo, que él devolvió suavemente; me gusta Jason, es como un dulce y cariñoso hermano mayor. Han pasado tres años desde que nos conocimos. Miré alrededor buscando a Daniel, pero no estaba allí.
—¿Dónde está Daniel? —pregunté curiosa.
—En la cocina haciendo unos cupcakes, creo —dijo soltándome, luego se puso rígido cuando notó a Rine.
—Hola, Jason —ronroneó Catherine al ruborizado compañero de trabajo de 20 años.
—H...Hola... —el supuesto chico/hombre chilló, corriendo a ayudar a alguien junto a las estanterías.
Miré a mi amiga, quien me miró con ojos inocentes.
Me pellizqué las sienes. —Siéntate en cualquier lugar; te traeré algo de beber.
—No olvides traerme uno de esos increíbles eclairs que hace Daniel.
—Ok, solo por favor mantente alejada del pobre chico —levanté las manos en el aire.
Ella resopló y hizo un puchero—. Te digo que es gay.
Ni siquiera me molesté en mirarla. Me está volviendo loca.
Saludé a Daniel y robé uno de los cupcakes calientes, luego me puse el delantal. No había muchos clientes aquí. Hoy estaba un poco aburrido, pero entre mis discusiones con Rine y reírme del pobre chico sonrojado, ya que ella seguía torturándolo, era soportable.
Después de dos horas, la campana sonó y un hombre corpulento entró. Me puse tensa. Me recordó a esos tres hombres de ayer, especialmente cuando sus ojos se posaron en mí. Contuve la respiración y me escondí detrás de la isla.
—Buenas tardes, señorita Evans —dijo con una voz profunda.
—Umm... ¿buenas tardes? —dije temblorosa.
Él solo asintió y puso una bolsa frente a mí, luego inclinó la cabeza y se fue. Me quedé atónita durante un par de minutos, solo mirando la bolsa, sin atreverme a tocarla.
—Ariel, ¿quién era ese hombre y qué quería? —preguntó Rine, mirando detrás de mí.
—No lo sé —susurré.
—¿Y? ¿No vas a ver qué es?
Seguí mirando la bolsa durante unos segundos más, y luego la agarré tentativamente. Cuando la abrí, encontré una caja cuadrada de terciopelo negro. La sostuve con los dedos y la acaricié suavemente, saboreando la sensación de su textura suave, luego la abrí. Mi jadeo alertó a Rine, pero no pude evitarlo cuando vi lo que había dentro.
—¿Qué? ¿Qué es? —preguntó Catherine con entusiasmo.
Sostuve el collar con los dedos para mostrárselo; era una gran cruz negra con piedras de ámbar en cada extremo. Un perro de tres cabezas gruñía ferozmente con las bocas abiertas mostrando dientes afilados. Sus ojos eran de un rojo carmesí. El cuerpo del perro de tres cabezas se enroscaba alrededor de la cruz junto con su cola al final. Estaba tan detallado y era tan hermoso que no podía apartar los ojos de él. Rine silbó. Parpadeé cuando ella me arrebató el collar.
—Oh, Dios mío, ¿sabes lo caro que es esto? Tienes seis pequeños rubíes y cuatro piedras de ámbar en la cruz de platino, haciendo una obra maestra. Una obra maestra hecha a medida, si puedo añadir. Debe costar una fortuna —me miró boquiabierta. Yo solo me quedé boquiabierta en respuesta. Debe tener razón. Ese es el negocio de su familia.
—¿Quién envió esto? —dijo, devolviéndome el collar y arrebatando la bolsa para buscar pistas.
—No lo sé —miré la hermosa pieza de joyería y me di cuenta. Ese perro se parece al tatuaje en el pecho de mi extraño. Mi corazón se aceleró y sentí mariposas en el estómago.
—¿Vas a ponértelo o solo vas a mirarlo?
Me dirigí al baño de mujeres. Frente al espejo, me puse el collar alrededor del cuello. Llegaba hasta mis pechos. Lo acaricié suavemente y sonreí de nuevo. Era hermoso.
Nadie me había dado algo así antes, y mucho menos algo tan caro.
Después de un rato, Rine se fue con su novio, así que aproveché la oportunidad y me dirigí hacia el piano. No toco ni canto frente a personas que conozco Lo toqué suavemente, me senté y comencé a tocar y cantar...
—¿Cuánto tiempo te amaré?
Mientras las estrellas estén sobre ti
Y más tiempo, si puedo.
¿Cuánto tiempo te necesitaré?
Mientras las estaciones necesiten
Seguir su plan.
En casa, no podía dormir. Solo seguía mirando al techo con una suave sonrisa en los labios y tocando el collar que ahora estaba debajo de mi camisa. Y luego suspiré profundamente y volví a enterrar mi cara en la almohada e inhalé profundamente. Todavía huele a él, un olor masculino mezclado con colonia. Cerré los ojos y suspiré por milésima vez hoy.
Este es el mejor cumpleaños de todos.