Capítulo 1: Katrina
Pensé que el día más extraño de mi vida fue el día que cumplí dieciocho años y el orfanato me entregó mis documentos y una pequeña funda de almohada usada llena con todas mis pertenencias: un par de jeans, dos camisetas, una ropa interior, un sostén, calcetines y un libro sobre los Dioses y Diosas que había sido dejado en mi cuna el día que me abandonaron en las escaleras del orfanato. La Sra. Myers, la directora principal del orfanato, también me entregó un sobre con una carta dirigida a mí y las palabras "no abrir hasta tu 18º cumpleaños" escritas en él, mientras íbamos en camino a la oficina de empleo, donde presentaría formularios para empleo y asistencia de vivienda.
Eché un vistazo rápido a la Sra. Myers y, al notar que estaba completamente concentrada en conducir, decidí abrir el sobre y leer la carta.
“Mi queridísima Katrina,
Lamento mucho que tu padre y yo te abandonáramos en esa puerta hace diecisiete años. Si estás leyendo esta carta ahora en tu decimoctavo cumpleaños, significa que nuestros planes fallaron, como nos dijo el vidente, y por eso te enviamos lejos para protegerte. No podíamos arriesgar tu vida sabiendo que las nuestras estaban en peligro. El mundo exterior es peligroso, especialmente para ti, mi queridísima hija. Es mejor para ti no saber quién eres ni de dónde vienes. Tu seguridad depende de tu ignorancia.
No es mucho, pero tu padre y yo logramos reunir un poco de dinero para que vivas en paz por un tiempo. Sé que al salir de un orfanato no tendrás nada a tu nombre. Dentro de este sobre, junto con esta carta, encontrarás un cheque en blanco por $25,000. Llena el cheque con tu nombre actual y llévalo al banco; ellos depositarán los fondos para ti desde nuestra cuenta segura, que no está de ninguna manera vinculada a nosotros. Este dinero debería mantenerte a flote por un tiempo hasta que encuentres un trabajo seguro y estable. Espero que tu futuro esté lleno de brillo y que el sacrificio que tu padre y yo hicimos por ti haya valido la pena. Te amo, mi hermoso rayo de sol.
Con amor siempre,
Mamá y Papá.”
Una vez en el Departamento de Servicios de Empleo, me hicieron solicitar algunos trabajos y abrir una cuenta bancaria, donde deposité el cheque. Luego me hicieron firmar un contrato de arrendamiento de dos años para un estudio barato, por el cual pagué los dos años por adelantado, un total de $18,000, dejándome con $7,000 para vivir. Aunque la carta de mamá era críptica y aún no tenía un sentido de pertenencia en ningún lugar, ni una idea de quién era, estaba agradecida por los fondos, ya que me ayudaron a comenzar mi vida y me dieron tiempo para encontrar mi trabajo actual como mesera en un bar deportivo cercano, donde conocí a mis dos mejores amigos, Grace y su hermano gemelo Jack.
Grace, Jack y yo hemos sido amigos por casi tres años, y esta noche me llevarían a celebrar mi 21º cumpleaños. Íbamos a un club cercano, Hecate, que supuestamente era frecuentado por hombres guapísimos que deberían ser modelos de Abercrombie, al menos según Jack. Grace describió Hecate como un lugar con una vibra de brujería; incluso la hookah era una bola de cristal, con una shisha increíble según Grace. Dijo que cada vez que Jack y ella iban al club, primero iban al bar de hookah y fumaban una shisha llamada X-Static, diciendo que aumentaba sus endorfinas y realmente los ponía en el ánimo para festejar.
Eché un vistazo a la cama, mis ojos recorriendo una vez más el atuendo que los gemelos habían insistido en que usara. Era un lindo vestido negro corto, cortado en estilo línea A con una abertura muy alta que llegaba al menos a la mitad del muslo. Habían decidido combinar el vestido con unas botas de tacón alto de color púrpura oscuro hasta la pantorrilla y una banda blanca para que usara que decía "Birthday Bitch". Miré el atuendo con desdén, sabiendo que si no lo usaba, Jack y Grace se decepcionarían. Soltando un pequeño suspiro, me dirigí hacia mi tocador para comenzar a prepararme para la noche. Recogí mi largo cabello rubio en una media coleta y lo ondulé con mi plancha, dejando dos mechones largos para enmarcar mi rostro. Me puse sombra de ojos púrpura claro, delineador negro intenso y lápiz labial púrpura oscuro del mismo tono que mis botas. Para terminar mi look, me puse mi anillo de nariz de amatista junto con mi aro de plata. Me miré en el espejo y sonreí, sabiendo que a Jack le encantaría mi look "gótico".
Me acerqué a la cama, le di un último vistazo al vestido antes de ponérmelo por la cabeza. Me puse rápidamente las botas cuando escuché un fuerte golpe en la puerta de entrada, seguido de los gritos de mis mejores amigos.
—¡Perra! ¡Estamos aquí y listos para la fiesta! —exclamó Jack.
—¡Apúrate, Kat! —se quejó Grace—. Quiero ver lo genial que te ves y quiero llegar al club antes de que todos los chicos guapos sean atrapados. Esta sequía termina hoy.
No pude evitar reírme de lo ruidosamente molestos que eran mis amigos, pero esa era una de las razones por las que los amaba; nunca había un momento de silencio cuando estaban cerca. Me miré en el espejo de cuerpo entero antes de estremecerme; el vestido era tan ajustado que mostraba las líneas de mi tanga y el contorno de mi sostén. Supongo que esta noche voy sin ropa interior, pensé mientras me quitaba el sostén y la ropa interior. Ahora realmente tendría que tener cuidado con la abertura alta de mi vestido. Abrí la puerta de mi habitación antes de que Grace y Jack irrumpieran y me preparé para los gritos que sabía que vendrían.
—¡Oh, Dios mío! ¡Eres una zorra! —exclamó Jack—. Te ves increíble. ¿No te dije, Grace, que se vería genial con este vestido?
—Ah, así que tú eres a quien tengo que culpar por esta atrocidad —dije cruzando los brazos, fingiendo una mirada de reproche en dirección a Jack.
—Oye, nena, tienes un cuerpecito lindo, ya era hora de que lo lucieras —dijo Jack encogiéndose de hombros y rodando los ojos como si no fuera gran cosa. Dios mío, qué descarado es.
—Chicaaaa —dijo Grace alargando las palabras—, te ves como un bombón. Ningún hombre te va a rechazar esta noche. Si no fuera 100% fan de los hombres, definitivamente me lanzaría a tu muffin ahora mismo.
Mi cara se puso carmesí; a veces Grace podía ser un poco exagerada. —Ugh, gracias chicos —respondí, sin estar segura de si salir con ellos esta noche era una buena idea. Amaba a mi pequeño grupo de amigos, pero sentía que después de esta noche, toda mi perspectiva de la vida cambiaría.
—¡Apúrate! Vamos antes de que asustemos a la pobre chica con charlas de hombres y muffins —dijo Jack agarrando mi mano y tirándome hacia la puerta.
Una vez fuera de mi apartamento, nos golpeó el frío invernal de Maine. La amatista no solo era mi piedra favorita, también era mi piedra de nacimiento, lo que hacía que mi cumpleaños cayera en el frío y brutal mes de febrero, y hoy resultaba ser el Día de San Valentín, lo que significaba que todas las personas solteras buscando compañía para llenar el vacío por una noche estarían en el club. Solté otro suspiro mientras esbozaba una sonrisa, no queriendo desanimar a los gemelos. Estaban emocionados por celebrar mi cumpleaños y, por Dios, yo también estaría emocionada con ellos.
Cuando llegamos al club, había una fila para entrar que se retorcía detrás del club y de vuelta hacia el estacionamiento.
—Nos va a tomar horas entrar —se quejó Jack—. ¿Por qué no consideramos lo ocupado que estaría hoy?
—Oh, deja de quejarte —respondió Grace—, la mayoría de las personas en la fila serán rechazadas de todos modos, será nuestro turno antes de que te des cuenta.
—Pero me congelaré aquí afuera —se quejó Jack de nuevo, frotándose vigorosamente las manos por los brazos tratando de mantenerse caliente.
Me reí de nuevo, amando las teatralidades de Jack. Jack se detuvo inmediatamente frente a mí y vi cómo su mirada cambiaba de una falsa tristeza a pura seducción. Sentí la presencia de alguien detrás de mí antes de girarme para ver a quién estaba mirando Jack.
El hombre detrás de mí parecía haber sido modelado por los dioses. Estaba construido como un luchador y, Dios mío, era alto, debía medir al menos 1.98 metros y sus músculos se mostraban hermosamente bajo su ajustada camisa de vestir lavanda. Tenía las mangas arremangadas, mostrando sus grandes antebrazos y deliciosos tatuajes. Dejé que mi mirada subiera desde su enorme pecho y tragué saliva cuando mis ojos se posaron en sus labios llenos; quería saber cómo se sentirían sus labios contra los míos. Continué mirándolo mientras mis ojos captaban sus deslumbrantes ojos avellana, una mezcla entre castaño y esmeralda, su cabello castaño dorado estaba cortado corto en un estilo militar.
—¿Ya terminaste de mirarme, nena? —El hombre con aspecto de dios me sonrió.
—¿Ya terminaste de invadir mi espacio? —pregunté altivamente, poniendo mis manos en las caderas y mirándolo a los ojos.
—Solo iba a ver si querías entrar al club, pero si prefieres quedarte en el frío... —Se encogió de hombros dejando que su voz se desvaneciera mientras comenzaba a alejarse, dirigiéndose hacia la entrada del club.
—Espera —gritó Grace—. Mi amiga Katrina, aquí presente, puede ponerse un poco irritable cuando tiene hambre —sonrió, batiendo sus pestañas hacia el Sr. Guapísimo.
—Ah, Katrina —sonrió, dejando que su mirada recorriera mi cuerpo. Sentí como si intentara desnudarme con la mirada, no es que le costara mucho ya que solo llevaba un pequeño y ajustado vestido negro. Sentí que mi núcleo se tensaba bajo su mirada y al escuchar mi nombre salir de sus labios.
—Por aquí —nos llamó a mis amigos y a mí, guiándonos hacia la entrada del club. No quería seguir a un extraño, pero mis amigos parecían pensar que era una buena idea y lo siguieron rápidamente, no queriendo quedarme atrás, los seguí.
—Oye, Grimm, ellos están conmigo —dijo el Sr. Guapísimo sonriendo al portero.
El portero sonrió sacudiendo la cabeza ante las travesuras del Sr. Guapísimo. —Claro, jefe, ¿algún otro invitado especial del que deba estar al tanto?
—No, solo ella... err... estos tres —respondió señalándonos a mis amigos y a mí.
—¿Jefe? —pregunté mirando al guapísimo extraño—. ¿Trabajas aquí?
—Algo así, gatita —respondió mirando directamente a mis labios. No pude evitar pasar mi lengua por mis labios, era como si hubiera una atracción magnética, acercándonos más.
Sus ojos se apartaron rápidamente de mis labios, rompiendo la atracción que sentía hacia él. —Bueno, diviértanse esta noche, tengo asuntos que atender. —Y así, el extraño se fue antes de que pudiera siquiera preguntar su nombre.
—¡Dios santo! —exclamó Jack, sacándome de mi estupor—. Ese hombre era demasiado guapo para su propio bien.
—Y parecía tenerle cariño a la pequeña Katrina —dijo Grace mirándome directamente.
—Como si —respondí—. Seguro que solo pensó que, por mi atuendo, sería una presa fácil. —Me reí, minimizando la atracción que había sentido hacia él.
—Lo que sea —dijo Grace rodando los ojos como si pudiera ver a través de mis mentiras—. Vamos al bar de hookah, tienes que probar esta X-static.
Dejé que Grace me llevara a través del club mientras intentaba no buscar al Sr. Guapísimo, fallando miserablemente.
—Katrina —una de las camareras llamó desde el bar—. Por aquí —me indicó llamándome hacia ella.
—¿La conoces? —susurró Jack mientras caminábamos en dirección a la camarera.
—No, nunca la he visto en mi vida —respondí.
—Hola, soy Matilda. Miles, uno de los dueños, ha informado a todo el personal que debes ser tratada como VIP esta noche y que todas tus bebidas y shisha son gratis —dijo la bonita camarera extendiendo su mano hacia mí.
—Eh, hola —respondí estrechando su mano con vacilación—. Creo que te has confundido de Katrina. No conozco a nadie llamado Miles.
—No, no —dijo Matilda sacudiendo la cabeza—. Definitivamente eres la chica correcta. Miles describió exactamente lo que tú y tus amigos llevaban puesto. Me dijo que te dijera que te veías lo suficientemente bien como para comerte con ese vestido y que, si no tuviera asuntos del club que atender, te habría acompañado él mismo —respondió Matilda con naturalidad.
Mis mejillas se sonrojaron. Miles debía ser el Sr. Guapísimo. No podía creer que le dijera eso a su personal, y ¿cuándo tuvo tiempo de transmitir el mensaje? Acababa de dejarnos. A menos que tuviera un walkie talkie Bluetooth, aunque estaba bastante segura de que no lo tenía, pero debía tenerlo si transmitió la información tan rápido. Rodé los ojos ante su audacia, pero decidí complacer su comportamiento. ¿Quién era yo para rechazar alcohol gratis? No es como si tuviera que acostarme con él.
Me giré hacia Grace y Jack, y vi cómo sus ojos se iluminaban de alegría; estaban tan emocionados como yo de ser tratados como VIPs en el club. Matilda nos llevó al piso superior del club y a través de unas cortinas rojas. El área seguía ocupada, pero no tanto como el piso inferior. Continuó caminando hasta que llegamos a un rincón privado y nos sentó en una mesa con una hermosa hookah de bola de cristal en el centro con tres mangueras saliendo de ella.
—¿Qué shisha les traigo? —preguntó Matilda.
—Vamos a probar la X-static —respondió Grace.
—¿Y bebidas? —inquirió Matilda.
—¡Una ronda de shots de tequila! —exclamó Jack—. ¡Es hora de emborrachar a la cumpleañera!
Matilda se rió antes de irse con nuestro pedido. No pasó ni un minuto cuando otra camarera apareció con nuestras órdenes. Colocó la shisha en el cuenco antes de encender el carbón. Puso una bandeja de shots de tequila frente a nosotros; había al menos 15 shots en la bandeja.
No había pasado ni media hora y ya habíamos terminado el cuenco de shisha y todos los shots. Me sentía increíble y quería bailar toda la noche. Con poca persuasión de Jack y Grace, salimos a la pista de baile y comenzamos a movernos al ritmo de la música. Me perdí en la música y no registré que alguien había puesto sus manos en mi cintura hasta que sentí su erección contra mi espalda baja. Inmediatamente dejé de bailar, enderecé mi espalda y me aparté de los brazos del extraño.
—¿Qué estás haciendo, muñeca? Nos estábamos divirtiendo mucho —respondió el extraño, su tono enviando escalofríos nerviosos por mi espalda. No estaba segura de qué era, pero el extraño me ponía nerviosa—. A menos que quieras terminar la noche y dejar que te lleve a casa ya —dijo agarrando mi mano e intentando acercarme a él.
—Suéltame —susurré, no queriendo hacer una escena.
—Ahora, ahora, ahora. Esa no es la manera de hablarle a tu amante —dijo pasando sus manos por mi brazo. Sentí pequeños cosquilleos de electricidad recorriendo mis brazos, pero no me producían placer; en cambio, me hacían sentir mal.
—Dije que me sueltes —grité, sacudiéndome de su agarre y colocando mi mano frente a mí, protegiéndome y lista para empujarlo si era necesario.
Una mirada de sorpresa cruzó su rostro antes de que sus ojos se entrecerraran hacia mí, una expresión de puro odio cruzando su cara. —Harás lo que yo diga —gruñó acercándose a mí.
—¡No! —grité empujando mis manos hacia él con todas mis fuerzas, tratando de alejarlo de mí.
Una luz brillante salió de mi palma y envió al extraño volando por el aire. Sentí que empezaba a marearme y me pregunté si tal vez el alcohol me estaba afectando antes de que mi visión comenzara a nublarse y todo se volviera oscuro a mi alrededor.