Capítulo 3 Huele muy bien.
—¿Qué crees que estás haciendo, pequeño lobo? —La voz de Arthur era un gruñido, pero no me asustó. Dada su situación emocional actual, me sorprendía que pudiera hablar en absoluto.
—Por favor, no hagas esto. Piensa en tu pobre abuela. ¿Cómo se sentiría si te fueras? —supliqué, enterrando mi cabeza en su espalda. Apreté mis brazos alrededor de él, esperando que pudiera sentir que al menos una persona estaba aquí para él esta noche.
Arthur, con firmeza pero con suavidad, retiró mis manos de su cuerpo, su fuerza me sobrepasaba. Me sentía como una niña comparada con él. Bajó del barandal y se giró, empujándome hacia atrás con sus manos en mis hombros.
Arthur frunció el ceño mirándome hacia abajo.
—¿De verdad pensaste que iba a saltar al mar?
Fruncí el ceño.
—¿No ibas a hacerlo? Estabas obviamente molesto... y llorando... —mi voz se apagó mientras él me miraba con furia y agaché la cabeza para escapar de su mirada.
Arthur suspiró. Con su pulgar e índice, me levantó la barbilla y me obligó a mirarlo de nuevo.
—No estaba llorando. La brisa del mar irrita mis ojos. Eso es todo.
Eso es una mentira, intervino Lily y la mandé callar, aunque sabía que tenía razón. Pero si Arthur quería ocultar la verdad, no me correspondía a mí exponerlo.
—Entonces, ¿por qué subiste al barandal? —insistí, sin querer dejarlo pasar. No sabía que podía ver sus emociones girando sobre su cabeza. Podía ver todo lo que intentaba ocultar.
—Sofía no es la única dramática —me dio una triste sonrisa y bajó la mano, metiéndola en su bolsillo antes de sacarla para mostrarme un anillo de diamantes reluciente—. Iba a deshacerme de esto.
Mi cara se puso caliente al mirar el anillo. Esto era tan embarazoso.
Te dije que no iba a hacerlo. Deberías haberme escuchado, dijo Lily y ni siquiera pude discutir con ella. Esta vez, definitivamente debería haberle hecho caso.
—Aquí. Quiero que lo tengas —dijo Arthur abruptamente, colocando el anillo en mi mano. Cerró mi mano en un puño alrededor del anillo. Me quedé boquiabierta mirándolo.
—No podría aceptar esto —protesté, intentando y fallando en devolverle el anillo. Se alejó, claramente no queriendo tener nada más que ver con el anillo.
—Puedes y lo harás. Piénsalo como una recompensa por tu amabilidad. Aunque no fuera necesaria —y con eso, se dirigió de nuevo al salón de baile y presumiblemente a su habitación.
Me quedé allí, congelada. ¿Qué demonios acababa de pasar? Solo había salido a tomar aire fresco. No esperaba involucrarme en el drama de otra persona.
Tienes un corazón demasiado blando, Almara. Podrías haberte mantenido al margen. Sabes que el camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones, añadió Lily sin ayudar y tuve que admitir que tal vez tenía razón. Tenía un corazón demasiado blando.
Abrí mi puño para mirar el anillo de diamantes de nuevo. Debía valer una pequeña fortuna. Quizás tener un corazón blando no era tan malo después de todo.
Me apresuré a entrar al salón de baile, buscando a Robert. Quería contarle todo lo que acababa de pasar. Quería contarle sobre la oportunidad que nos habían dado.
Ninguno de los dos tenía mucho dinero. Los trabajos que teníamos apenas pagaban las cuentas y no teníamos mucho en ahorros. Sin mencionar los costos de la boda. Este anillo podría cambiarlo todo.
Sin embargo, no pude encontrarlo. No estaba en la pista de baile ni en ninguna de las mesas. Me dirigía hacia los baños cuando un camarero de repente me agarró la muñeca.
—Señorita, ¿está buscando al caballero con el que llegó?
—Sí, lo estoy. ¿Sabe a dónde fue? —El camarero hizo una mueca y supe que no iba a ser una buena noticia.
—Él y la mujer con la que estaba bailando bebieron mucho. Demasiado, en realidad. Estaban, um, muy cariñosos. Tuvimos que pedirles que se fueran —me informó y sentí que la sangre abandonaba mi rostro. No. Había prometido que nunca volvería a hacer esto.
Lily gruñó. Te advertí que esto volvería a pasar. Es un cazafortunas, un hipócrita. Sabes que quiere más que la vida simple que tienes planeada.
Las lágrimas llenaron mis ojos y un nudo se formó en mi garganta. No. No me haría esto. No otra vez.
—Aquí. Creo que necesitas esto —dijo el camarero suavemente y me entregó una copa de vino tinto.
—Gracias —susurré y me bebí todo de un trago. El vino dulce quemó al bajar y calentó mi estómago. La sensación de euforia se sintió bien y ansiosamente alcancé otra copa antes de que el camarero se fuera a continuar con su turno.
Me bebí la segunda copa también y mi cuerpo instantáneamente se sintió caliente. Dejé el vino y llevé mis manos a mi cara. Sí. Mi piel estaba realmente en llamas.
¿Olvidaste que eres una ligera para el alcohol? preguntó Lily y me reí. No había pensado que esa información fuera relevante. Yo también merecía divertirme un poco.
—Vete a la cama antes de que pase algo. Estás ardiendo. Podríamos transformarnos por accidente. Hay bastantes pasajeros humanos en este crucero. No creo que los humanos aprecien a un lobo borracho corriendo por ahí —se quejó Lily y yo hice un puchero. No quería irme a la cama.
Lily pasó una pata metafísica por mi abdomen. No lo suficiente para hacer daño, pero sabía que estaba más cerca de la superficie de lo que debería. Definitivamente no quería transformarme en medio de toda esta gente.
Di unos pasos y supe que no llegaría muy lejos con estos tacones. Me los quité, dejándolos donde cayeron. De todos modos, no eran de mi estilo.
Me tambaleé rápidamente y traté de mantener los ojos enfocados. Pero se estaba volviendo más difícil. La habitación había comenzado a girar.
Llega a la habitación. Llega a la habitación. Llega a la habitación. Lo repetí como un mantra. Podría acostarme una vez que llegara a la habitación. Las cosas serían mucho mejores una vez que llegara a la habitación.
Cuando llegué a la puerta, apoyé mi cabeza contra el frío acero. Busqué a tientas en mi bolso la tarjeta llave y la golpeé contra el lector. No pasó nada.
Miré el número de la habitación. Definitivamente era el correcto, entonces, ¿por qué no se abría la puerta? Tal vez había fallado. Volví a golpear la tarjeta contra el lector, girando la manija al mismo tiempo. ¡La puerta se abrió! ¡Gracias a la luna!
Me deslicé adentro, cerrando la puerta detrás de mí. ¿Por qué hacía tanto calor en la habitación? No podía respirar. Este vestido que odiaba era demasiado ajustado.
Permití que mis manos se transformaran en garras y rasgué el vestido. En el proceso, accidentalmente corté mi ropa interior también, pero no me importó. Estaba ardiendo.
Me metí en la cama y gemí al sentir lo frescas que estaban las sábanas. Eran como un bálsamo calmante contra mi piel.
El bulto de sábanas al otro lado se movió y me di cuenta de que no estaba sola. Robert estaba aquí y ya dormido. No me había abandonado. El alivio que sentí era casi corpóreo.
Me acerqué y me envolví alrededor de él, enterrando mi cara en la nuca de su cuello, respirándolo. Olía realmente bien esta noche.
Huele realmente bien. Eso es extraño... pero no escuché el resto de lo que Lily estaba diciendo. El sueño me arrastró y quedé muerta para el mundo.
La luz del sol entraba por la ventana cuando me desperté. Gemí y llevé mi mano a mis ojos para bloquear la luz. Era demasiado brillante y definitivamente no ayudaba con el dolor de cabeza que amenazaba con partirme la cabeza.
¿Qué pasó anoche?
—Bueno, te bebiste dos copas de vino como si hubieras estado varada en el desierto y fueran la primera fuente de agua que encontraste —me informó Lily y gemí de nuevo. ¿En qué estaba pensando?
Bajé lentamente la mano y miré a mi lado. Robert se había ido. Tal vez había ido a traernos el desayuno. O, al menos, un poco de café. Lo necesitaba desesperadamente.
Me levanté lentamente y me dirigí al baño. Me refrescaría un poco antes de que él regresara. No quería que me viera así.
Me eché agua en la cara y busqué mi cepillo de dientes, pero no estaba allí. Confundida, miré alrededor y, con creciente horror, me di cuenta de que ninguna de las cosas en el baño eran mías o de Robert.
El baño era extremadamente lujoso. La habitación tenía una fragancia suave y elegante, no como el aroma genérico en la nuestra. Los grifos estaban incrustados con oro y piedras preciosas azules, muy lejos del simple plateado que había visto. Incluso el inodoro era de oro. ¿Quién tenía un inodoro de oro?
Alarmada, volví a la habitación y finalmente noté lo bonita que era. Mucho más bonita que nuestra habitación. Mucho más de lo que podríamos permitirnos. Esto superaba con creces mi imaginación de lujo.
Esta no era la habitación correcta. Había pasado la noche en la cama de un extraño. Y mi memoria estaba borrosa. Recordaba acurrucarme, pero cualquier cosa después de eso se desvanecía. ¿Habíamos hecho... cosas?
Tenía que encontrar a Robert. Pero, ¿cómo iba a explicarle esto? Mi vestido estaba literalmente en pedazos en el suelo. Y no podía salir de la habitación desnuda.
No tuve otra opción que revisar el armario. No había mucha ropa, así que me conformé con una camisa larga. La abotoné hasta arriba y era lo suficientemente larga para cubrir todas mis partes. Tendría que bastar por ahora.
Recogí mi ropa del suelo y salí rápidamente de la habitación. Al salir, miré el número de la habitación. Era 1100. Nuestra habitación era 1200. Ni siquiera estaba en el piso correcto.
No queriendo quedarme por si el extraño regresaba, me dirigí por el pasillo y subí las escaleras. Afortunadamente, no había otros huéspedes para presenciar mi posible paseo de la vergüenza.
Después de lo que pareció una eternidad, finalmente llegué a la habitación correcta. Toqué cuidadosamente la tarjeta llave en el lector y fui recompensada con un pitido que me indicó que esta era, de hecho, la habitación correcta. Solté un suspiro de alivio y abrí la puerta.
Los escuché antes de verlos.
—Más fuerte... sí... así... sí... sí...
Suaves gemidos emanaban de la cama y observé con horror cómo Robert se movía dentro y fuera de la mujer de anoche.