Fachada
LARISSA – Dos años después
Me desperté con alguien sacudiéndome violentamente.
—¿¡Qué tan perezosa puedes ser!? ¡Levántate de una vez! —Katya me siseó tan temprano en la mañana.
Abrí los ojos y la vi mirándome desde arriba. El hecho de que fuera la amante de mi esposo aún dolía mucho, incluso después de dos años. Katya seguía siendo la misma persona que era esa noche; aún quería controlar todo y a todos a su alrededor, incluso si eso significaba acostarse con su cuñado en la noche de su boda.
—Estoy despierta —dije, tratando de mantener mi voz normal. Estaba decidida a no llorar.
Ella me miró con disgusto por un segundo y dijo:
—Hierve un poco de agua para Stefan antes de que vuelva. El calentador está teniendo problemas y el clima está frío, necesitará un baño caliente esta mañana —sonrió maliciosamente.
Podría jurar por mi vida que Katya había estropeado intencionalmente el calentador de agua en el baño. Podría haber llamado fácilmente a alguien para arreglarlo, pero disfrutaba viéndome sufrir. Le encantaba hacerme hacer cosas como esta porque sabía que no tenía otra opción. Por eso le había sugerido a Stefan que yo empezara a hacer todo el trabajo en la casa para darme una lección. Él había aceptado sin pensarlo dos veces y mi vida ha sido así desde entonces.
Me levanté de la cama sin decirle otra palabra a Katya y hice lo que me dijo. Tomé uno de los cubos bajo el grifo y lo abrí, pero no pasó nada. El grifo no corría. Katya debió haberlo dejado abierto toda la noche para que se acabara el agua, todo para que tuviera que bajar a buscar agua.
Sentí las lágrimas acumularse en mis ojos mientras recogía el cubo. Se suponía que ya debería estar acostumbrada a todo esto, pero cada vez que sucedía, se sentía como un cuchillo atravesando mi corazón. No pude controlar las lágrimas mientras fluían, pero no hice ni un solo sonido.
Después de recoger agua abajo, volví arriba, llené la tetera con agua y encendí un fuego debajo. Luego tomé una escoba y barrí la casa, la trapeé, desempolvé los estantes, mesas y sillas, cambié las sábanas y arreglé la cama. Stefan había dejado claro que haría todo el trabajo, pero solo en la casa, ya que le haría quedar mal si alguien de la manada veía a su Luna haciendo las tareas del hogar en una manada llena de sirvientes.
Stefan regresó de su trote matutino justo cuando el agua hervía. La música en sus auriculares estaba tan alta que podía escucharla desde el otro lado de la habitación.
—Buenos días y felicidades —dijo Katya con su voz cantarina y caminó hacia él con paso felino.
—Buenos días, cariño, gracias —sonrió, agarró su cintura y la besó en los labios. Cuando sus ojos se posaron en mí, la sonrisa en su rostro desapareció.
—Buenos días, alfa —me incliné.
Él se burló y no dijo nada. Nunca me hablaba realmente. En su lugar, se volvió hacia Katya y dijo:
—¿Está lista mi agua? Mi sudor ya está frío. Necesito algo caliente —se giró hacia el espejo detrás de él para mirarse.
—Sí, mi amor, está lista —dijo ella y me lanzó una mirada fulminante.
—Cinco años como alfa y contando. Impresionante —dijo, admirándose en el espejo—. Cinco años de paz.
Me di la vuelta para volver al trabajo y no llamar la atención. Me di cuenta de que era mejor parecer que no estaba presente.
—¡Oye! —llamó Stefan y supe que se refería a mí.
Me giré para enfrentarlo—. ¿Sí, alfa?
—Vamos a la fiesta juntos, así que trata de ponerte algo... presentable. No me vas a avergonzar hoy, ¿entiendes? —una expresión amarga apareció en su rostro al enfrentarse a mí.
—Sí, alfa —dije respetuosamente, sus palabras me hirieron como siempre, pero mantuve una cara seria.
—Bien —dijo fríamente—. Arregla ese maldito cabello tuyo —dijo y entró al baño.
—Me llamaste, mi reina —dijo Joy, inclinándose respetuosamente.
Puse los ojos en blanco—. No tienes que inclinarte todo el tiempo, Joy. No es como si hubiera alguien aquí. Stefan estaba afuera con sus hombres y Katya se había ido a saber dónde.
—Siempre debo mostrar respeto —sonrió y no pude evitar sonreírle de vuelta.
Estaba tan honrada cuando la nombré mi doncella hace dos años. Era una persona educada, tal vez un poco tímida, pero era una criada eficiente y también muy buena compañía. Lo más cercano que tenía a una amiga aquí.
—¿Qué será adecuado para la fiesta del quinto aniversario del alfa?
Joy me sonrió por primera vez—. Creo que sé cuál es el vestido perfecto —dijo, abriendo el armario.
El sentido de la moda de Joy era muy impresionante. Eligió un hermoso vestido azul, un collar y pendientes de plata y tacones plateados para combinarlos. Me peinó, me maquilló y me ayudó a vestirme.
—¿Cómo me veo? —pregunté cuando terminó. Ella rodó el gran espejo hacia mi lado para que pudiera verme. Solté un leve suspiro al ver mi imagen; la forma en que rizó mi cabello dorado los hacía lucir hermosos, el vestido resaltaba mis curvas y los zapatos y el collar reflejaban la luz del sol. Joy era una genio.
Stefan ya estaba afuera junto al coche con algunas otras personas cuando bajé las escaleras con Joy. Dejaron de hablar cuando capté su atención. Inmediatamente, Stefan me notó, corrió hacia mi lado, entrelazó su brazo con el mío y me sonrió.
—Te ves hermosa —sonrió dulcemente y me besó en la mejilla.
Lo miré. Si esto hubiera pasado hace dos años, habría estado encantada, pero ahora sabía mejor, así que solo seguí el juego.
—Y tú también —sonreí.
Condujimos hasta la plaza en silencio, solo las ocasionales olas y saludos a la gente aquí y allá rompían el silencio. Cuando llegamos a la plaza, estaba llena de gente. No podía escuchar nada, pero en cuanto entramos, el silencio se extendió por toda la plaza. Nos miraban maravillados, la pareja perfecta.
—¡Larga vida al rey y la reina! —alguien gritó y todos los demás lo corearon.
Después de eso, Stefan se dirigió hacia el podio frente a la manada mientras yo me sentaba en una de las dos sillas detrás de él, hechas para el alfa y la luna.
Todos guardaron silencio de nuevo cuando Stefan carraspeó.
—Les agradezco a todos por encontrar el tiempo para venir hoy en este día especial. Hoy se cumplen cinco años desde que fui nombrado alfa de la manada Tokenmoon. Hemos tenido un aumento constante en los rendimientos, el ganado y la cosecha desde mi coronación.
Mientras me encantaría llevarme todo el crédito, debo felicitar a todos ustedes por su cooperación y arduo trabajo para hacer de la nuestra la manada más fuerte del mundo. El nivel de criminalidad también ha disminuido considerablemente en los últimos cinco años. Es comprensible, ya que no creo que nadie quiera ser desollado vivo en el futuro cercano...
La gente estalló en risas ante esas palabras. Incluso Stefan se rió un poco antes de continuar:
—La educación de nuestros jóvenes cachorros es de suma importancia para mí, ya que son los líderes del mañana, y por eso la escuela local ha sido renovada. Aquí es donde serán educados en lectura, escritura, curación, combate, supervivencia y mucho más. Con cachorros entrenados en estos campos, estamos destinados a ser los mejores. Así que quiero decir gracias.
Esto fue recibido con una ronda de aplausos de la manada. Cuando se calmó, continuó:
—Y por último, pero no menos importante, sé que faltan dos semanas, pero quiero desearle a mi esposa un feliz segundo aniversario por adelantado. Han sido dos años, pero solo mírenla. ¿Quién no sería feliz de tener una esposa así? Soy tan afortunado como todos ustedes —dijo, girándose para sonreírme.
Estas palabras derritieron los corazones de la multitud mientras sus "oohs" y "aahs" llenaban la plaza. No esperaba esas palabras de él, pero no me sorprendió el impacto que tenía en todos los demás. Stefan era un hombre inteligente y sabía cómo manipular a cualquiera.
Stefan carraspeó y dijo a la gente:
—Este es un día de celebración, así que por favor coman, beban y sean felices, pero me gustaría abrir esta ceremonia con un baile con mi esposa —concluyó y todos empezaron a vitorear.
Se volvió hacia mí y me levanté y caminé hacia él. Puso sus manos en mi cintura y yo apoyé mi cabeza en su pecho. Bailamos al ritmo lento por un rato mientras la gente se enamoraba de nosotros. Después de unos minutos, nos detuvimos y hubo una estruendosa ronda de aplausos de la manada. Realmente disfrutaban de las muestras de afecto.
Me llené de alegría cuando vi a mis padres acercándose a mí.
—¡Mamá, papá! —estaba tan emocionada de ver a mi familia después de tanto tiempo.
—¡Larissa! Oh, mi bebé. Te ves tan bonita —mi mamá me besó en la frente mientras una lágrima caía de sus ojos.
—No te lleves todo el amor, madre —intervino Richard, mi hermano mayor—. Ven aquí, niña.
—Has crecido, Richie —dije mientras le daba un abrazo de oso.
—Eso es lo que pasa cuando no estás cerca. He estado comiendo por estrés, ¿ves? —dijo y todos rieron.
Fuimos interrumpidos por la voz del anunciador:
—Es hora del combate de espadas o desafío de sparring. ¿Tenemos a alguien dispuesto a desafiar por la gloria? —preguntó y todos guardaron silencio.
El desafío de sparring era una especie de torneo, pero la diferencia era que cualquiera podía tomar la espada y desafiar literalmente a cualquiera, y continuaría hasta que todos estuvieran de acuerdo en un claro ganador. Eso usualmente era después de que alguien resultara herido. La gente era cautelosa con esto porque no había reglas.
—¡Yo lo haré! —dijo Richard en voz alta y todas las miradas se posaron en él. Se adelantó y recogió la espada de acero negro del suelo. Y los murmullos comenzaron. Richard era conocido por su habilidad con la espada.
—¿Y a quién quieres desafiar? —preguntó el anunciador, sin poder ocultar la emoción en su voz.
Richard miró alrededor y dijo:
—¿Quién sería un oponente más honorable que el propio alfa? —dijo y se volvió hacia Stefan—. Te desafío, mi señor.