Capítulo 94 El mariscal realmente no es inteligente
Ava entrenó con el Ejército de la Armadura Negra hasta que las hogueras se apagaron. Estaba exhausta, pero siguió adelante, sabiendo que cada práctica podía significar la vida o la muerte en el campo de batalla.
Mientras se dirigía de regreso a las puertas de la ciudad, una figura salió de las sombras, bloqueando su camino. La luz de la torre de vigilancia distante reveló el rostro de Sophia, lleno de ira y desdén.
—Si vas a fingir ser una soldado —se burló Sophia—, al menos hazlo creíble. Estás deshonrando el nombre de los Anderson.
Ava la miró, sin expresión. —¿Y qué tiene que ver el nombre de los Anderson contigo?
—No te hagas la tonta —espetó Sophia, acercándose más—. Te vi hoy. Un acto patético. El Ejército de la Armadura Negra responde al Señor del Ártico. Podría haberte dado su lealtad fácilmente. ¿Por qué el espectáculo con Louis? ¿Pensaste que ganarías su respeto? ¿Engañarlos a todos?
Los ojos de Ava se volvieron fríos. —Tienes razón, no todos se dejan engañar fácilmente. Algunas verdades salen a la luz eventualmente.
Sophia vaciló, su ira tambaleándose. —¿Qué se supone que significa eso?
—Nada que te concierna. —Ava pasó junto a ella, queriendo alejarse.
Pero Sophia no había terminado. Agarró el brazo de Ava, su agarre fuerte. —No me importa qué juego estés jugando, Ava. Esto es un campo de batalla, no un patio de recreo. El Ejército de la Armadura Negra es el mejor. Merecen algo mejor que tus ambiciones mezquinas. Vuelve a la Capital. Vuelve a tus sedas y fiestas. No perteneces aquí.
Ava liberó su brazo, perdiendo la paciencia. —¿Y tú crees que puedes decirme dónde pertenezco? —Se dio la vuelta para irse, su voz baja y peligrosa.
—Eres una carga —gritó Sophia, frustrada—. ¿Quieres probarte a ti misma? Bien. Pero no arrastres a estos soldados contigo. Nadie te respeta. Se están riendo de ti, Ava. ¡Eres una broma!
Ava no se detuvo, no le dio a Sophia la satisfacción de una reacción. Solo lanzó una frase por encima del hombro. —Gracias a tus mentiras y tu desprecio por la verdad.
La risa burlona de Sophia resonó en la noche. ¿Desprecio por la verdad? ¿Qué verdad? ¿Que Ava, la hija mimada del privilegio, de repente se había convertido en una genio militar? ¿Que había ganado su posición por habilidad y astucia, no por linajes y favores? Ridículo.
El Señor del Ártico, cegado por la sentimentalidad y una deuda mal colocada con la memoria de Yancy, había dado a Ava el mando de la unidad más vital del ejército, sin ser consciente del peligro en el que los estaba poniendo.
El Ejército de la Armadura Negra debería estar liderando la carga, rompiendo las líneas enemigas, no cuidando a una noble consentida que busca gloria en el campo de batalla.
No podía soportarlo. La ambición imprudente de Ava no podía poner en peligro toda la campaña.
A la mañana siguiente, al romper el alba, Sophia marchó hacia la tienda de mando, lista para confrontar a Xavier.
Dentro, el Señor del Ártico y sus generales estaban reunidos sobre mapas, planificando el asedio de la Ciudad de la Flor Carmesí. La velocidad era crucial. El enemigo se había retirado dentro de sus muros, esperando reagruparse y reabastecerse. Retrasarse solo fortalecería sus defensas.
La llegada no convocada de Sophia, irradiando una furia apenas contenida, no pasó desapercibida.
Xavier, siempre observador, la reconoció con un breve asentimiento. —Sophia. Nos honras con tu presencia. ¿Recuperada de tu viaje?
—Me he recuperado lo suficiente para ofrecer mis servicios —respondió Sophia, con tono formal. Hizo una rápida reverencia, su mirada recorriendo a los generales—. Pido disculpas por la interrupción, pero hay un asunto urgente.
Xavier se recostó, su expresión inescrutable. —Habla libremente.
—El Ejército de la Armadura Negra —comenzó Sophia, con voz firme— es nuestra fuerza de élite. Deberían estar en la vanguardia, rompiendo las líneas enemigas, llevándonos a la victoria. Sin embargo, has dado su mando al General Anderson.
—¿Y tienes algún problema con esto? —La voz de Xavier era calmada pero llevaba un filo.
Sophia sostuvo su mirada sin pestañear. —Usar nuestras mejores tropas como guardaespaldas para alguien más preocupado por las apariencias que por la estrategia es un grave error, Su Gracia.
