En la improvisada sala de guerra de Tower City, el Señor del Ártico se inclinó hacia adelante, su figura iluminada por la luz parpadeante de las velas. Sus ojos, agudos e intensos, escudriñaban la sala.
—Envía la orden —comandó—. Atacamos al amanecer. Tomen Azure Moon City y apodérense de sus suministros: comida, carne, ropa de invierno, mantas, armas, todo.
La mención de la carne agitó a los oficiales. La Legión de la Guardia Helada había estado sobreviviendo con sobras durante demasiado tiempo.
El Señor del Ártico desplegó un mapa, señalando un punto en Azure Moon City. Llamó a Ava hacia adelante. —Ava —dijo—, una vez que rompamos la ciudad, toma tres mil soldados y asegura el depósito de suministros. Las fuerzas del Reino del Desierto y la Capital Occidental están ocupadas con sus heridos. No arriesgarán a sus heridos por suministros, especialmente con Crimson Lotus Town teniendo más. Pero necesitamos esos suministros.
La sala entendió ahora. El Señor del Ártico había estado creando ventaja con los soldados heridos del enemigo.
En el campo de batalla, era implacable, cada movimiento calculado. La misericordia no era una opción. Había tomado el trono a los dieciséis años, su gobierno forjado en sangre y fuego.
Ava sintió una oleada de adrenalina. Necesitaban comida, ropa abrigada, armas, todo. —Considéralo hecho, Mariscal —dijo, decidida.
—Si tres mil no son suficientes, toma cinco, siete, lo que necesites —respondió él, su mirada firme.
Ava estudió el mapa, notando la mejor ruta hacia el depósito de suministros en el borde occidental de la ciudad. Un asalto directo era la mejor opción.
—Tres mil serán suficientes, Mariscal —confirmó con confianza.
El Señor del Ártico asintió. —Bien. El resto de ustedes se unirá a mí para expulsar al enemigo de Azure Moon City.
Ava, esperando un asedio difícil, preguntó: —¿Cuál es el plan de ataque, Mariscal?
—Atacamos de frente —dijo sin rodeos.
Esa noche, bajo la oscuridad, evaluaron sus fuerzas, buscando a aquellos hábiles en artes marciales. Necesitaban personas que pudieran escalar rápidamente los muros de Azure Moon City y neutralizar las defensas antes de que el enemigo pudiera reaccionar.
Los muros de la ciudad tenían doce emplazamientos de ballestas, cada uno capaz de disparar dieciocho flechas rápidamente. También había armas de fuego, más lentas de recargar pero mortales. Eliminar estas defensas era crucial.
Esperar refuerzos era más seguro, pero no tenían tiempo. Sus suministros se estaban agotando.
Azure Moon City y su botín eran su única esperanza.
Muchos tenían algunas habilidades, pero solo unos pocos tenían la velocidad y agilidad necesarias para esta misión.
Ava y otros cuatro eran su mejor apuesta.
El Señor del Ártico se dirigió a ellos directamente. —Quien llegue primero a la cima, abra las puertas de la ciudad. El resto seguirá. Tendrán nuestra mejor armadura.
Sus ojos se detuvieron en Ava, sus expectativas claras.
Como su comandante, el Señor del Ártico sería un objetivo principal. Cada arquero y tirador apuntaría a él. Su muerte sería una gran victoria para el enemigo y una pérdida devastadora para ellos.
Pero su presencia también proporcionaba una distracción, permitiendo que Ava y los demás llegaran a los muros sin ser detectados.
El Señor del Ártico estaba dispuesto a arriesgar su vida por su éxito. El destino de la Legión de la Guardia Helada, y quizás de toda la Frontera Sur, descansaba sobre sus hombros.
