Ava se derrumbó, las lágrimas corriendo por su rostro. —Se han ido todos. Soy la única que queda.
Había estado sufriendo en silencio, pero ahora las palabras salían sin control, sacudiéndola hasta lo más profundo.
Caspian y Timothy, al escuchar sus llantos, apartaron la solapa de la tienda. Sus rostros de sorpresa coincidían con los de Astrid y Clementine. —¿Qué? —exclamaron juntos.
Ava enterró su rostro en sus manos, sollozando. —Espías de la Capital Occidental. Se escondían en la capital. Mataron a todos en la Mansión del Marqués del Norte. Me perdonaron porque estaba en la Mansión del General. Si no me hubiera casado con Ethan... ellos seguirían vivos.
El silencio cayó, pesado con el peso de su revelación. La masacre de toda una familia era incomprensible.
Uno a uno, se acercaron, abrazando a Ava. Astrid lloraba con ella, susurrando: —Pobre Ava. Lo sentimos mucho.
Clementine empujó suavemente a los demás, acercando a Ava. —¿Esos bastardos de la Capital Occidental están muertos? —preguntó, su voz temblando de rabia—. Si no, los encontraremos después de la guerra. Vengaremos a tu familia.
—Algunos están muertos —dijo Ava entrecortadamente—, pero algunos escaparon. Es casi imposible rastrear a los espías una vez que desaparecen.
Guardó silencio sobre el papel de Sophia. Su masacre despiadada había alimentado la ira de los espías de la Capital Occidental, llevándolos a la puerta de su familia. Ava sabía que sus amigos no tolerarían tal desprecio por la vida humana, incluso si eso ponía en riesgo el esfuerzo de guerra. La vida de Sophia no valdría ni una moneda de cobre si se enteraban.
Esto era más grande que los sentimientos personales.
—No te preocupes —insistió Clementine, decidida—. Los encontraremos después de la guerra.
Sabía la regla no escrita entre la Capital Occidental y Valoria: los civiles estaban fuera de límites. El asesinato a sangre fría de toda una familia, especialmente viudas y huérfanos, era una crueldad indescriptible.
Despreciable ni siquiera comenzaba a cubrirlo.
—Los encontraremos —repitió Astrid, su voz firme a pesar de las lágrimas.
Timothy y Caspian asintieron con firmeza. —No te preocupes, Ava —dijo Caspian, su voz cargada de emoción—. Esos monstruos no escaparán de la justicia.
Ava los abrazó a todos con fuerza, sus lágrimas fluyendo libremente. El dolor de perder a su familia era una herida abierta, y no podía contenerlo más.
Ninguno de ellos durmió esa noche. Permanecieron despiertos, atormentados por el dolor y movidos por la sed de venganza. A la mañana siguiente, sus ojos estaban hinchados y enrojecidos de tanto llorar.
Afortunadamente, Clementine tenía un ungüento para reducir la hinchazón. Y además, estaban en guerra. Un poco de suciedad y mugre eran lo de menos.
El primer ataque falso a la Ciudad de la Luna Azul tomó por sorpresa a las fuerzas del Reino del Desierto. Pensando que era real, corrieron a defender las murallas de la ciudad, los arqueros listos.
Los soldados valorianos, con los escudos en alto, cargaron contra la ciudad en oleadas. Se levantaron escaleras, se movieron máquinas de asedio, pero todo era una farsa. Después de una hora de caos, se retiraron sin siquiera intentar escalar las murallas.
Brandon, observando desde la muralla de la ciudad, se burló. —¿Tiempos desesperados, eh? ¿De verdad creen que pueden tomar la Luna Azul con una fuerza tan pequeña? ¿Unas pocas victorias y piensan que son invencibles? El Señor del Ártico es solo un tigre de papel.
Caleb, de pie a su lado, frunció el ceño. —Si es tan insignificante, ¿por qué perdimos veinte ciudades ante él? No lo subestimes, Brandon. No podemos permitirnos ese error.
Brandon le lanzó una mirada despectiva. —No habríamos perdido ninguna ciudad si no fuera por tu incompetencia.
Caleb reprimió un suspiro. La arrogancia de los comandantes de la Capital Occidental era asombrosa. ¿De verdad creían que sus 300,000 soldados los hacían invencibles?
El segundo ataque fue aún más grandioso. 30,000 soldados asaltaron la ciudad, sus máquinas de asedio lanzando piedras que agrietaban las murallas.
Pero seguía siendo una charada. Los defensores, lanzando flechas desde sus posiciones fortificadas, repelieron fácilmente el asalto. Una vez más, los valorianos se retiraron, aparentemente derrotados.
Brandon se rió, su voz resonando en el campo de batalla. —¡El Señor del Ártico es un tonto! En unos días, sus suministros se agotarán, y entonces atacaremos. La Ciudad de la Torre será nuestra.
