Capítulo 64 Ella es esencialmente una mujer despreciable
Ethan ya no estaba tan seguro.
Había estado ansioso por probarse a sí mismo en la Frontera Sur, pero eso fue cuando pensó que solo enfrentaría a las fuerzas del Reino del Desierto. Ahora, 300,000 tropas de la Capital Occidental se dirigían hacia el Pueblo de Loto Carmesí y la Ciudad de Luna Azul, y no estaba claro si el Reino del Desierto enviaría más refuerzos.
Frente a una posible fuerza enemiga de 500,000, su Ejército Central tenía menos de 120,000 tropas. Incluso con las fuerzas restantes del Señor del Ártico, que no podían ser más de 200,000 después de sus recientes pérdidas, aún estaban en desventaja numérica.
Además, las tropas del Señor del Ártico estaban en mal estado: muchos estaban heridos y los suministros eran críticamente bajos. Apenas se mantenían, esperando provisiones. No podían capturar la Ciudad de Luna Azul y tenían que esperar al ejército principal.
Para empeorar las cosas, el invierno había llegado. La Frontera Sur era brutalmente fría, un entorno difícil para cualquier ejército. Los soldados del Reino del Desierto, conocidos como "osos negros", eran duros e imperturbables por el frío. Incluso podían retozar desnudos en la nieve en pleno invierno.
La disparidad en fuerza era significativa. Esta batalla sería una lucha cuesta arriba, especialmente si el Reino del Desierto decidía reforzar sus pérdidas y empujar por el control total de la Frontera Sur. Las posibilidades de una derrota devastadora eran muy reales, tal vez tan altas como el 99%.
Claro, la victoria significaría gran honor y gloria. Pero la derrota significaba la muerte en el campo de batalla. El Duque y sus hijos ya habían pagado el precio máximo en esa misma tierra.
El campo de batalla de la Frontera Sur era una bestia hambrienta, y ya había devorado a demasiados buenos hombres.
Aumentando la inquietud de Ethan estaba la promesa de Sophia de entregar refuerzos a la Frontera Sur antes de que llegaran las tropas de la Capital Occidental. Era una promesa hecha con una confianza inquebrantable, pero que parecía casi imposible de cumplir. Mostraba una falta de comprensión de las complejidades de la logística y las operaciones militares. Si sufrían una gran derrota, serían ellos los responsables.
Así que, mientras Sophia solo veía oportunidades, Ethan sentía un pesado peso de aprensión.
—Hablando de Ava —dijo de repente Sophia, cambiando de tono—, ¿sabes por qué Su Majestad estacionó Guardias Imperiales en la Mansión del Duque del Reino? ¿Para vigilarla a ella, de todas las cosas?
Ethan negó con la cabeza, sin querer complacerla. Hablar de Ava era como invitar a una tormenta a la habitación.
Sophia ajustó su capa, una sonrisa conocedora en sus labios. —Para evitar que cause problemas, por supuesto. Escuché que fue al palacio el día después de nuestra boda, solo para ser enviada de vuelta por los Guardias Imperiales. Han estado estacionados en la Mansión del Duque desde entonces. Debe haber hecho algunas demandas escandalosas a Su Majestad, probablemente algo relacionado con nosotros. No puede soportar vernos felices, ¿verdad?
Ethan había oído rumores del incidente, pero no se había atrevido a indagar en los detalles, temiendo molestar a Sophia. No se había dado cuenta de que ella había llegado a tales extremos para investigar.
—Me encantaría ver su cara —continuó Sophia, con un tono de malicia—, cuando regresemos de la Frontera Sur, victoriosos. ¿Seguirá manteniendo esa fachada de nobleza, o finalmente la envidia se abrirá paso?
Ethan no pudo evitar replicar: —La familia Anderson tiene una larga y distinguida historia militar. Dudo que sienta envidia.
Sophia se burló. —Los logros de la familia Anderson son suyos solo de nombre. Disfruta del prestigio ganado por los sacrificios de su padre y hermanos, pero ¿qué ha hecho ella misma?
Ethan suspiró. —Sophia, no hablemos de ella. Ava no tiene nada que ver con nosotros. Ya sea que viva en un palacio o en una choza de pobre, no nos concierne.
—Claro, claro —dijo Sophia con aire despreocupado, y luego añadió con un toque de falsa lástima—, no soñaría con hacerle las cosas difíciles. Las mujeres, ya sabes lo frágiles que son.
Ethan guardó silencio, sintiendo una extraña sensación en el estómago. En el pasado, las palabras de Sophia le habrían llenado de una sensación de consuelo, de entendimiento compartido.
Pero ahora, después de su matrimonio, estaba empezando a darse cuenta de que Sophia albergaba un profundo desprecio por otras mujeres, un resentimiento que ardía incluso más que cualquier que tuviera hacia los hombres.
Afuera, la noche había caído como un sudario, tragándose el mundo en la oscuridad. Ni una sola luz perforaba la negrura, las estrellas mismas ocultas detrás de un espeso manto de nubes.
