Capítulo 62: Refuerzos enviados
Finnian, otro Subsecretario, dio un paso al frente con una expresión seria. —Su Majestad, enviar refuerzos ahora podría ser demasiado tarde. Nuestros espías en la Capital Occidental y el Reino del Desierto deben haber sido eliminados, ya que no detectamos esta alianza.
Zachary recordó lo sucedido hace diez días. Ava había irrumpido en el palacio con una carta falsificada, afirmando que contenía información crucial de su Hermano Mayor, Quentin.
La había desestimado, pensando que solo estaba celosa de la próxima boda de Ethan y Sophia. La reprendió y la confinó en el palacio.
Ahora, se daba cuenta de que ella tenía razón.
Si la hubiera escuchado, enviado refuerzos y abastecido suministros, podrían haber tenido una oportunidad con Xavier liderando la carga contra la Capital Occidental y el Reino del Desierto.
Al otro lado de la mesa, Sophia y Ethan intercambiaron una mirada. Esta era su oportunidad.
Sus heroísmos en el Paso del Cielo Verde les habían ganado el derecho a solicitar una dispensa matrimonial. Una victoria en la Frontera Sur los convertiría en los principales héroes militares del reino.
Nadie se burlaría de ellos entonces.
Ethan, aún amargado por su desastrosa boda, apretó la mandíbula.
A pesar de su reciente cercanía, no podía sacudirse el resentimiento.
Cuando Mia se enteró de sus relaciones prematrimoniales, colapsó de rabia y cayó gravemente enferma. Ethan había corrido a buscar al Dr. Brown, el mejor médico del reino, pero fue rechazado.
Sophia no tuvo mejor suerte. El Dr. Brown también la ignoró.
Al final, fue Abigail quien, después de arrodillarse fuera del Salón del Rey de la Medicina durante dos días y noches, consiguió cinco frascos del Elixir de Niebla Púrpura. El costo fue elevado: 100 Bullion Lunar por frasco en lugar de los habituales 30.
La enfermedad de Mia estaba agotando sus finanzas, amenazando con llevar a la bancarrota la Mansión del General.
Abigail fue elogiada por su devoción, mientras que Ethan y Sophia se convirtieron en el hazmerreír. Su gloria en el campo de batalla fue olvidada, eclipsada por el escándalo de su boda.
Necesitaban una gran victoria militar para restaurar sus reputaciones.
Como si fuera una señal, tanto Ethan como Sophia cayeron de rodillas. —Su Majestad —dijo Sophia con firmeza—, la situación es grave. Necesitamos enviar refuerzos ahora. Estoy lista para liderarlos hacia la Frontera Sur con el General James y llegar a las líneas del frente antes que el ejército de la Capital Occidental.
Ethan, sorprendido, intentó detenerla, pero ya era demasiado tarde.
Los ojos de Zachary se iluminaron con esperanza. —¿Pueden llegar a la Frontera Sur antes que el ejército de la Capital Occidental?
—No le fallaremos, Su Majestad —prometió Sophia, con la mirada firme.
—¡Excelente! —exclamó Zachary—. Ethan, serás el Comandante Supremo. Sophia, serás su Segunda al Mando. Movilicen 200,000 tropas de inmediato y marchen durante la noche. ¡No hay tiempo que perder!
Sophia frunció el ceño. —Su Majestad, con todo respeto, 200,000 tropas podrían no ser suficientes. Tenemos menos de 200,000 soldados en la Frontera Sur. La Capital Occidental y el Reino del Desierto tienen al menos 500,000, y el Reino del Desierto tiene armas de fuego. Solicito que despleguemos todo el Batallón de Fuego Divino de 10,000 efectivos desde la Ciudad Capital, junto con 30,000 soldados del Ejército de Armadura Negra bajo el mando del General James.
Dashiell, pálido, objetó. —Su Majestad, el Ejército de Armadura Negra es su guardia personal. ¡No podemos simplemente desplegarlos desde la Ciudad Capital!
Zachary se detuvo a considerar. —Todo el Batallón de Fuego Divino marchará con Ethan —decidió—. Quince mil soldados del Ejército de Armadura Negra se unirán a ellos. Una vez que lleguen a la Frontera Sur, todas las fuerzas estarán bajo el mando del Señor del Ártico.
—Su Majestad —intervino Sophia—, los ejércitos en la ciudad capital no se someterían completamente a la autoridad del Señor del Ártico. Sería más prudente poner al General James y a mí al mando.
—¡Ridículo! —gritó Dashiell, con el rostro enrojecido—. ¡No puede haber dos comandantes en el mismo campo de batalla! El Ejército Central fue entrenado por el Duque del Reino. El Señor del Ártico también sirvió bajo el Duque y entrenó al Ejército de Armadura Negra para Su Majestad. Están obligados por honor a obedecerle. Si no siguen órdenes, ¿de qué sirven?
Justo en ese momento, el Primer Ministro Gideon Clarke entró, luciendo preocupado. Después de ser informado, estuvo de acuerdo en que se debían enviar refuerzos de inmediato y que el Señor del Ártico debía comandar.
A pesar de tener más de setenta años, Gideon se había negado a retirarse, su presencia era una fuerza estabilizadora en la política de la corte.
Zachary, respetando la sabiduría del anciano estadista, se dejó convencer por sus argumentos. Tenía sentido estratégico.
—Está decidido —anunció Zachary con firmeza—. Ethan, Sophia, regresen a sus cuarteles para prepararse, luego reúnanse con Dashiell y conmigo para supervisar la movilización de tropas. La orden de movilización del Ejército Central irá al Señor del Ártico.
—¡Sí, Su Majestad! —respondieron Ethan y Sophia al unísono.
Zachary fijó su mirada acerada en Sophia. —Dices que puedes llegar a la Frontera Sur antes que el ejército de la Capital Occidental. No me decepciones. Si tienes éxito, serás generosamente recompensada.
Sophia sostuvo su mirada sin pestañear. —No le fallaremos, Su Majestad.