Los invitados se fueron, dejando atrás a un grupo ruidoso de soldados, y Mia estaba furiosa. Su corazón latía como loco.
Todos en la casa se quedaron boquiabiertos de asombro. Nunca habían visto tal desastre en una boda, especialmente uno causado por el propio Emperador.
El escándalo se extendería por toda la capital, convirtiendo a la familia James en un chiste.
Ethan, hirviendo de ira, se abalanzó sobre Abigail. —¿Qué has hecho? —gritó, golpeando la mesa con el puño—. ¡Si no podías manejar esto, deberías haber dicho algo! ¡Ahora el banquete está arruinado, los invitados se han ido y mi reputación está por los suelos!
Abigail, con lágrimas corriendo por sus mejillas, sollozó: —Seguí la lista de invitados exactamente. ¿Cómo iba a saber que aparecerían tantas personas extra? ¡Esto no es culpa mía! Ava solía encargarse de estas cosas, y ella también seguía la lista de invitados. Nunca tuvo estos problemas. ¿Quién podría haberlo previsto?
—¡No menciones su nombre! —espetó Ethan—. Aunque no estuvieras a cargo antes, ¡esto era una boda! ¿No podías haber preparado para invitados adicionales?
—¡Sí me preparé! —lloró Abigail, mirando a Noah con desesperación—. ¡Pregúntale a él! Puse dos mesas adicionales como él sugirió. Dijo que sería suficiente, porque los invitados no se excederían, y la comida, especialmente las seis delicias importadas, son platos exquisitos.
La verdad no dicha: estaban con un presupuesto ajustado.
Noah intervino, viendo la angustia de Abigail. —No seas tan duro con ella, Ethan. Los arreglos estaban bien. Si esas personas extra no hubieran aparecido, no habría habido problema.
—Pero hubo personas extra —replicó Ethan, frustrado—. Si hubieras preparado adecuadamente, no habría sido un problema. Si el dinero era escaso, deberías haber venido a mí. Habría encontrado una solución.
—¡Basta! —la voz aguda de Mia cortó la tensión.
Miró a Abigail con furia. —Y tú, ¡deja de llorar! Esto es una boda, no un funeral. Guarda tus lágrimas.
Abigail, con las mejillas ardiendo de vergüenza y resentimiento, se dio la vuelta, maldiciendo en silencio su suerte. Nunca quiso esta responsabilidad, pero Mia se la había impuesto.
Los ojos de Mia se dirigieron al patio, donde los ruidosos soldados cuya risa le irritaba los nervios. Eran los únicos invitados que quedaban, un recordatorio constante de su humillación. —Ve —le dijo a Ethan, con voz cansada—. Ve a entretenerlos. Pueden ser indeseados, pero siguen siendo invitados. Nos ocuparemos del resto mañana.
Ethan, con los hombros caídos en derrota, asintió. Forzando una sonrisa tensa, regresó al patio, tratando de unirse a la ruidosa celebración.
Los soldados no eran ciegos al éxodo anterior. Vieron el desdén en los ojos de los invitados que se iban y sintieron el aguijón de ser menospreciados.
Su jolgorio se volvió amargo, alimentado por el resentimiento. Después de unas rondas más, ellos también se fueron, dejando platos vacíos y susurros de insultos.
El banquete de bodas, que debía ser alegre, terminó en desastre, dejando un sabor amargo para todos los involucrados.
Ethan, con el corazón pesado de decepción, regresó a la cámara nupcial, solo para encontrar caos. La mesa estaba volcada, su contenido esparcido. Platos rotos yacían en charcos de vino y sopa derramados.
—¿Qué demonios estás haciendo? —tronó, su voz temblando de rabia.
Sophia, sentada al borde de la cama, ni siquiera se dio la vuelta. —He sido tan agraviada. Tengo todo el derecho a hacer un berrinche —replicó, goteando sarcasmo—. Nunca he visto una boda tan desastrosa.
Ethan apretó la mandíbula, la ira hirviendo. —Si no los hubieras invitado —escupió—, nada de esto habría pasado.
Sophia saltó de pie, con los ojos llameantes. —¿De verdad vamos a volver a eso? —gritó—. ¿Qué tenía de malo invitar a mis camaradas? ¡Son mi familia! Esto es culpa de Abigail por no prepararse adecuadamente. Mañana me encargaré de ella. Arruinó nuestra boda.
Ethan la miró, sintiéndose impotente.
Habían discutido antes, en el campo de batalla, sobre estrategia y tácticas. Tenían opiniones diferentes, pero siempre se respetaban mutuamente.
Esto se sentía diferente. La encontraba completamente irrazonable.
