Capítulo 30 Entró en el palacio para solicitar el divorcio
—¡Ava agradece a Su Majestad por su gracia! —Sintió que un gran peso se levantaba de sus hombros y dejó escapar un largo suspiro de alivio.
Ethan se puso pálido.
'Entonces, fue al palacio no para detener mi matrimonio con Sophia, sino para obtener el divorcio.'
'Lo ha planeado desde que le conté sobre el decreto del Emperador.'
Al darse cuenta de la verdad, la culpa lo invadió.
Se había convencido de que ella actuaba por celos, tratando de poseerlo. La había pintado como egoísta y mezquina.
Qué equivocado estaba.
Ethan la observó, con emociones revoloteando en su interior. Ava se mantenía erguida, su sonrisa tan radiante como siempre, más hermosa de lo que él recordaba. Era como el primer día que la vio, el día que le quitó el aliento.
Luego Sophia entró en su vida.
Mia también estaba sorprendida. Nunca pensó que Ava buscaría un divorcio. Pero el Emperador lo concedió, lo que significaba que Ava podría recuperar toda su dote.
El pánico la golpeó. La Mansión del General ya estaba luchando financieramente. Si Ava se llevaba su dote, estarían arruinados.
—¡Ava, querida, todo es un malentendido! —Mia se apresuró hacia adelante, agarrando el brazo de Ava—. Te juzgué mal. Pensé que intentabas sabotear el matrimonio de Ethan y Sophia por despecho. Pensé que actuabas por celos.
Ava se apartó suavemente de Mia. —Me alegra que hayamos aclarado las cosas.
Se volvió hacia Frank, tranquila. —Frank, no te retendré. Pero visita la residencia del Duque del Reino cuando puedas.
—Lo espero con ansias, Lady Anderson —la mirada de Frank se demoró en ella antes de dirigirse a la familia James. Asintió—. Su Majestad retrasó el decreto para dar tiempo al Ministerio de Obras para renovar la Mansión del Marqués del Norte. Ya está lista para ti.
Los ojos de Ava se llenaron de lágrimas no derramadas. —Estoy más que agradecida con Su Majestad por su generosidad.
—Este es un nuevo comienzo, Lady Anderson. Días más brillantes están por delante. La Emperatriz Viuda también te envía sus saludos y espera que visites el palacio cuando puedas.
Con eso, Frank y los guardias imperiales se marcharon, dejando a la familia James para lidiar con el decreto del Emperador.
Mia, aún esperanzada, tiró de la manga de Ava. —Ava, ¿conociste a la Emperatriz Viuda? Habló tan bien de ti. ¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué no la visitaste?
—Era la esposa del General —dijo Ava, soltando suavemente su brazo—. Ya no era la hija de la Mansión del Marqués del Norte. Habría sido inapropiado visitar sin una convocatoria formal.
Se enfrentó a Mia, su expresión suavizándose un poco. —Gracias por tu amabilidad este último año.
Era cierto. Antes de su distanciamiento, Mia la había tratado bien. Pero ahora Ava veía esos gestos como simples reciprocaciones de su propia generosidad.
Ethan se acercó, su rostro una mezcla de emociones. —Lo planeaste desde el principio, ¿verdad? Desde el momento en que te hablé de Sophia.
—Sí —respondió Ava sin rodeos.
—No lo entiendo. Eras mi esposa; Sophia solo sería una concubina. ¿Por qué no podías aceptar eso? ¿Por qué insistir en el divorcio?
—¿Concubina? —Ava soltó una risa sin humor—. Eso no es lo que prometiste. Dijiste que Sophia y yo seríamos iguales, sin distinción de estatus. Incluso me advertiste que no la provocara, ¿recuerdas?
Ethan se estremeció, su orgullo herido. —Entonces, ¿nunca te importé en absoluto?
La mirada de Ava era firme, su voz fría y afilada. —No. No después de que rompiste tus votos y buscaste casarte con la General Sophia a través de tu mérito militar. Perdiste todo valor a mis ojos ese día. Tú y Sophia me acusaron de ser una intrigante política, pero desprecio tales juegos. Simplemente nunca me molesté en decírtelo.
Sus palabras lo golpearon como un golpe, dejándole un dolor sordo. Sin decir una palabra más, se volvió y se arrodilló ante Samuel, inclinando la cabeza en señal de respeto.
Los ojos de Samuel se llenaron de lágrimas, su corazón dolido por ella. Los ojos de Ava brillaban cuando se levantó. —Señor Anderson, por favor perdóneme por causarle tanta preocupación. Una vez que me establezca, lo visitaré.
—Por supuesto, querida —Samuel respondió con la voz entrecortada, su visión borrosa. El orgullo hinchó su pecho, alejando la tristeza—. Dejemos este lugar. Está manchado de desgracia. Nos adelantaremos. Deberías seguirnos tan pronto como puedas.
Se dio la vuelta y se alejó, sus pasos lentos pero firmes. Ava lo observó irse, su mirada resuelta.
—Sí —murmuró con firmeza. Se mantuvo erguida, con la barbilla en alto, y observó cómo Samuel y Thomas desaparecían por las puertas.
