Desde que delegó las tareas del hogar a Abigail, Ava se convirtió en la persona más despreocupada de la residencia James. Se mantenía al margen, evitando a todos, incluida Mia, y esperaba pacientemente.
Solo interactuaba con el personal de confianza de su dote, ignorando a los demás. Incluso comía en la pequeña cocina del Salón de la Sabiduría Tranquila, junto a sus leales sirvientes, Briana Simmons y Kyle Lewi, quienes se encargaban de los ingredientes y la cocina.
La Mansión del General estaba en caos después de que Ava despidiera a su personal. Abigail tuvo que apresurarse, pidiendo al mayordomo que encontrara reemplazos para Kyle y los demás.
Abigail solo pudo ascender temporalmente a personas capaces entre los encargados de la casa para llenar las vacantes dejadas por Kyle y los demás, y luego continuó siguiendo los procedimientos habituales.
El momento era terrible. Con la boda próxima, la mansión ya estaba con escasez de personal. Los sirvientes de Ava habían despedido a sus contrapartes, dejando la mansión con menos personal.
La dote de Abigail no podía cubrir el costo de nuevos sirvientes. Frustrada, se dirigió a Mia.
—Madre, nunca pensé que Ava pudiera ser tan desconsiderada —lamentó Mia—. Debí estar ciega para tratarla tan amablemente.
Abigail no resentía a Ava. Ava había traído su propia riqueza, gestionado el hogar y servido a su suegra con dedicación.
—Madre, estamos cortos de fondos —dijo Abigail, preocupada—. ¿De dónde sacaremos el dinero para contratar nuevos sirvientes?
Mia, aunque enojada, aún tenía la vista puesta en la dote de Ava. No podía encontrar una solución. —Habla con Madison —dijo—. Ella tiene la confianza de Ava.
—Ya lo hice, madre —respondió Abigail—. Dice que no puede enfrentarse a Ava ahora mismo, especialmente porque todavía está resolviendo el precio de la novia.
—¿Y ha encontrado una solución? —preguntó Mia.
—Dice que la única opción es vender algunas tiendas.
—¿Vender las tiendas? —Mia frunció el ceño. Ya habían vendido muchas propiedades a lo largo de los años y quedaba poco.
Después de pensar, decidió. —Entonces véndelas. No es gran cosa. Ethan y Sophia ganarán más méritos militares en el futuro.
Todos sabían que los méritos militares venían con grandes recompensas. La Mansión del Marqués del Norte había acumulado su fortuna a través de ellos.
'Ethan y Sophia son jóvenes y ya han logrado un éxito militar significativo. Su Majestad seguramente los favorecerá en el futuro', pensó.
Incluso Mia, no muy versada en asuntos de la corte, sabía que con el padre y los hermanos de Ava ausentes, los jóvenes generales eran raros. El Señor del Ártico había estado luchando en el frente sur durante más de dos años, su regreso era incierto.
Su Majestad favorecería a Ethan y Sophia. La riqueza y la gloria estaban a su alcance.
—Encontraré un comprador de inmediato —dijo Abigail, saliendo de la habitación.
Kyle informó a Ava sobre la venta de propiedades de la Mansión del General.
Ella estaba practicando caligrafía en su escritorio. Su escritura era elegante. Levantó la vista ante las palabras de Kyle. —Sí, es su única opción en este momento.
Emma, atendiendo una pequeña estufa de barro cercana, resopló. —Ofreciste tu dote por bondad, pensando que Ethan regresaría con méritos militares y repondría lo que se gastó. ¿Quién iba a saber que usaría esos méritos para asegurar una novia?
Ava permaneció en silencio. Si Ethan usaba sus méritos militares para proponer, sus sentimientos por Sophia debían ser genuinos. Al final, ella era la tonta, usando su riqueza para ayudar a un esposo ingrato que no apreciaba su sacrificio.
Los días se convirtieron en una semana, y el decreto de Su Majestad aún estaba pendiente. Para empeorar las cosas, Mia cayó enferma, y el Dr. Brown, su médico habitual, no estaba disponible.
El corazón de Ava se ablandó al escuchar esto. A pesar de buscar el divorcio, no albergaba mala voluntad hacia la familia James y no deseaba la muerte de Mia.
Esperaba que el decreto de Su Majestad llegara pronto, otorgándole una ruptura limpia de esta familia y sus problemas.
