El rostro de Ethan se torció de ira. Tiró del brazo de Ava, apartándola a un lado. —¿Sabías que la capturaron y no hiciste nada? ¿Sabes dónde está?
El látigo de Clementine chasqueó, haciendo que Ethan la soltara y retrocediera.
—Si tienes algo que decir —dijo Clementine fríamente, interponiéndose entre ellos—, mantén tu distancia de Ava.
Ethan la miró con furia, pero sabía que Clementine no era alguien con quien meterse. Tragó su enojo y se volvió hacia Ava. —Sabes dónde está Sophia, ¿verdad?
Ava negó con la cabeza. —No lo sé exactamente. Podría estar en el desierto, en las llanuras o en las montañas. Pero no podemos arriesgarnos a que todo el Ejército de la Armadura Negra la busque. Es demasiado peligroso.
—¿Entonces solo esperamos aquí? —Ethan estaba furioso.
Ava se mantuvo tranquila. —Sí, esperamos.
Ethan la miró, sorprendido. —¿Estás loca? ¡La capturaron! ¿Por qué la dejarían ir?
La expresión de Ava no cambió. —Por supuesto, no será fácil. Nada lo es. ¿Recuerdas el tratado en el Paso del Cielo Verde? Eso tampoco fue fácil.
—¿Qué estás diciendo? —Ethan estaba atónito.
Ava le lanzó una mirada penetrante. —No creerás realmente que Brandon retiró su ejército del Paso del Cielo Verde y marchó hacia la Ciudad de Deer Gallop solo por un rumor sobre el Señor del Ártico, ¿verdad?
Ethan tenía sus dudas, pero decidió no presionar a Sophia sobre ello. El tratado se firmó, el asunto quedó resuelto.
Su voz tembló. —Entonces, ¿por qué lo hizo Brandon? Dímelo.
—Lo sabrás pronto —dijo Ava—. Solo ten paciencia.
Tomó el brazo de Clementine y regresó con los demás junto al fuego.
Las llanuras estaban llenas de leña, acumulada por las fuerzas de la Capital Occidental. Estaban listos para una larga campaña.
A pesar de su hambre, no podían arriesgarse a regresar a la Ciudad de Loto Carmesí. Las tropas de Brandon podrían estar escondidas en las montañas o dispersas por las llanuras.
Ethan caminaba de un lado a otro, cada vez más ansioso. Quería respuestas de Ava, pero ella estaba rodeada de sus leales compañeros.
No podía simplemente esperar. Dio órdenes, reuniendo a sus tropas para buscar a Sophia.
Dudaba que las fuerzas de la Capital Occidental se aventuraran demasiado en las llanuras con sus líneas de suministro estiradas y la amenaza de tribus nómadas.
Las montañas estaban descartadas; Brandon no llevaría a Sophia por el mismo paso que usó el Reino del Desierto para retirarse. Eso dejaba el desierto.
Buscar en las montañas de noche era una locura. Pero el desierto... si Sophia estaba allí, no habrían ido muy lejos en este clima frío.
Ava no lo detuvo. Sabía que Ethan no arriesgaría a sus hombres demasiado adentro del desierto. Buscaría en el perímetro, nada más.
Ethan, con más de mil hombres portando antorchas, marchó hacia el desierto.
—¿Sophia fue realmente capturada por las fuerzas de la Capital Occidental? —preguntó Clementine, observándolos irse.
Ava asintió. —Lo más probable.
—Entonces, ¿por qué estamos esperando? —La voz de Clementine era aguda—. ¿Por qué no dejar que muera? La idea de que Sophia sufriera le traía una satisfacción salvaje.
La arrogancia y crueldad de Sophia... merecía sufrir.
