Capítulo 10 Pídele al rey que ordene su divorcio
El guardia personal del rey, Frank Pérez, ya había entrado en la Cámara Privada por tercera vez para informar sobre la situación con Ava.
El rey Zachary Adams dejó el documento que tenía en la mano, con una ligera arruga en el ceño. Toda esta situación con Ava se estaba convirtiendo en un dolor de cabeza. —¿La señora James sigue aquí? El asunto está resuelto. Ethan ha invocado su derecho a tomar una segunda esposa basándose en sus méritos militares. Puede ser injusto para Ava, pero no podemos permitirnos alienar a nuestros soldados.
—La palabra de un rey es su vínculo. Dile que se vaya a casa.
Frank hizo una reverencia y se retiró de la Cámara Privada. Se acercó personalmente a Ava y le dijo: —Señora James, por favor, debe entender. La decisión de Su Majestad es incuestionable. Su esposo es un héroe nacional, y sus contribuciones a la campaña del sur han asegurado su futuro. Sería mejor que aceptara el arreglo del rey.
Ava sostuvo la mirada de Frank, sus pies arraigados en el suelo. —Señor Pérez, agradezco su preocupación, pero estoy aquí por otra cosa... Por favor, le imploro, transmita mi solicitud a Su Majestad una vez más.
Con un suspiro pesado, Frank regresó a la Cámara Privada. La impaciencia de Zachary era palpable. ¿Qué más podría querer esta mujer, más allá del asunto de la concubina de su esposo? No era más que un intento desesperado de salvar su orgullo.
Zachary se masajeó las sienes, tratando de evitar un dolor de cabeza creciente. —Si no fuera por los logros militares de Ethan y Sophia, no soñaría con involucrarme en los asuntos domésticos de esta pareja. Toda esta situación es bastante inconveniente.
—Su Majestad —aventuró Frank—, hablando de logros militares, cabe recordar que todo el clan Anderson pereció en el campo de batalla, con la única excepción del General Long. Su sacrificio es incomparable.
Los pensamientos de Zachary se dirigieron al difunto Marqués del Norte, el Duque Anderson. Antes de ascender al trono, cuando Zachary aún era un joven soldado perfeccionando sus habilidades, fue el Marqués quien lo guió a través de innumerables batallas, inculcándole una profunda comprensión de los sacrificios que exige la guerra. También recordaba a Ava como una dulce y vivaz niña de seis años, llena de vida.
Después de la coronación de Zachary, la tragedia golpeó a la familia Anderson. Todos los miembros masculinos perecieron en el cumplimiento del deber. En ese momento, el único otro líder militar capaz en el reino era el propio hermano de Zachary, el Señor del Ártico. Incluso él había sufrido mucho en la Batalla de la Capital Occidental, perdiendo el brazo de su tercer hijo y a su séptimo hijo por completo. Estos eran secretos muy bien guardados, conocidos solo por unos pocos selectos. La victoria de Ethan y Sophia en el sur había llegado como una nube de lluvia muy necesaria en una tierra reseca.
Sin embargo, Frank tenía razón. El legado de la Mansión del Marqués del Norte, su lealtad inquebrantable y su sacrificio sin igual, empequeñecían los logros recientes de Ethan y Sophia.
—Frank —concedió Zachary—, escolta a Ava adentro. En vista del servicio del Duque Anderson al reino, si ella acepta este arreglo, estoy dispuesto a concederle cualquier cosa que desee, incluso un título nobiliario.
El alivio se reflejó en el rostro de Frank. —¡Qué sabio es usted, Su Majestad!
Ava entró en la Cámara Privada y se arrodilló respetuosamente, con la mirada baja.
Zachary la observó desde su posición elevada, luchando por reconciliar a la mujer aparentemente sumisa ante él con la joven enérgica que solía practicar con una lanza de borlas rojas.
Los recuerdos de su tiempo en el campamento militar inundaron su mente. Ella solía estar rodeada de seis hermanos. Ahora, era la última de su línea, un recordatorio conmovedor de su sacrificio. —Levántate, niña —dijo Zachary suavemente—. No hay necesidad de tanta formalidad. Habla libremente.
Ava se puso de pie, con las manos entrelazadas respetuosamente. —Su Majestad —comenzó, con la voz temblorosa—, entiendo la gravedad de mi solicitud, y humildemente le suplico su comprensión.
Zachary asintió pacientemente. —Ava, mi decreto ha sido emitido y no puede ser deshecho. La posición de Sophia como concubina no disminuye tu estatus como esposa de Ethan. Cualquier hijo que tengas será considerado heredero legítimo. Como descendiente del General Anderson, debes entender los sacrificios que se exigen a nuestros soldados. Con nuestros guerreros arriesgando sus vidas en el frente, la retaguardia debe estar absolutamente segura y libre de cualquier disturbio.
—Si aceptas regresar a casa y cumplir con tu deber como esposa del General James, asegurando un hogar armonioso tanto para Ethan como para Sophia, te otorgaré un título nobiliario. He hablado extensamente, Ava. ¿Entiendes mis intenciones?
Ava negó lentamente con la cabeza, su mirada firme. —Su Majestad —dijo, con la voz firme a pesar del temblor en su pecho—. Humildemente solicito un decreto que me conceda un divorcio pacífico del General James.