Amando a Quinn

Libro 1, Capítulo 1

(Quinn)

Anoche fue exactamente como me lo imaginé. Bueno, casi. La primera parte de la noche la pasé con una morena voluptuosa cuyo nombre no recuerdo. Podría haber sido Cindy o Candy. Estoy bastante seguro de que empezaba con C.

Nos conocimos en una fiesta de cócteles organizada por uno de mis inversores. Trajes elegantes y mujeres escasamente vestidas en un yate. No es mi tipo de fiesta, pero voy donde está el dinero. Mi cita de la noche terminó besándose con otra persona, así que encontré otra cita.

La morena voluptuosa era muy atrevida, lo cual me atrajo, así que la llevé a un camarote debajo de la cubierta. Su vestido cayó al suelo en el momento en que se cerró la puerta. No fue una sorpresa. Luego, ella estaba de rodillas desabrochándome el cinturón.

La tuve en todas las superficies planas de la habitación, en varias posiciones, hasta que quedó sin aliento y exhausta. Mientras me vestía, ella me entregó un papel con su número, que tiré a un basurero al salir del yate. Ella cumplió más que de sobra con lo que sus ojos me prometieron cuando me miró horas antes.

La segunda parte de mi noche la pasé usando el gimnasio en mi ático para liberar algunas frustraciones y agotar mi cuerpo. Eso no funcionó, así que me duché, me vestí para el club que frecuento y luego me follé a dos rubias calientes en una sala privada. Los tríos son mucho trabajo y las dejé más que satisfechas. Luego me fui a casa y me desmayé después de ducharme de nuevo.

El esfuerzo físico ha sido mi distracción preferida durante años. Solía empezar mis mañanas con una carrera, pero algunas mañanas voy a este fantástico gimnasio que encontré cerca de mi ático. Artistas marciales mixtos de todo el mundo entrenan en este gimnasio. Conozco bien al dueño.

Tengo mi propio gimnasio, pero esta mañana quiero el sonido de otras personas de fondo para distraerme, así que me dirijo al gimnasio para sudar. Pesadillas de mi pasado me despertaron esta mañana y realmente necesito una distracción.

Incluso después de años de terapia, todavía estoy ahuyentando los sueños por la mañana. Bueno, al menos en las mañanas en que no caigo en la cama con alguien la noche anterior o por el agotamiento extremo de no dormir durante días. Los últimos años han mejorado, pero siempre estoy atormentado por mi tiempo como soldado.

Después de estacionar mi camioneta en la entrada, entro para comenzar mi día. Me registro con la recepcionista, que me da la doble mirada como siempre. Sus ojos recorren toda mi piel expuesta mientras agarro mi bolsa de gimnasio del suelo y me dirijo al vestuario. Los tatuajes en mis brazos y pecho siempre llaman la atención.

Tengo la insignia de los Rangers del Ejército en mi bíceps derecho. Luego, un cerezo en flor baja por el resto del brazo hasta la mitad del antebrazo. Ocultas entre las hojas hay pequeñas cruces con nombres y fechas. Nunca le digo a nadie que las nota para qué son. En mi brazo izquierdo hay una manga completa de tatuajes con muchas imágenes diferentes. La que más destaca es mi medalla de San Miguel.

Una sola azucena tigre se encuentra en la base de la medalla con un nombre en escritura fluida dentro de los pétalos. Annora, la chica, ahora mujer, que marcó mi alma como suya para siempre. No quiero que me la devuelva. Ella puede quedársela.

Voy directamente al vestuario para guardar mi bolsa de gimnasio y luego saludo al dueño del gimnasio, Hollis, mientras me acerco a los sacos de boxeo pesados. Me pongo un auricular y me pongo manos a la obra.

Distraerme.

Funcionó durante una hora, pero luego los pensamientos sobre hacia dónde me dirijo en la vida se cuelan en mi mente mientras le doy una paliza al saco de boxeo. Me gusta dónde estoy en mi vida profesional.

Lo que he hecho con mi dinero me ha convertido en quien soy hoy. Eso y el apoyo incondicional de mi mejor amigo, que ahora es mi socio comercial. Crecimos juntos, entramos al Ejército juntos y luego salimos para hacer cosas buenas juntos.

Es mi vida personal la que se está acercando al punto de no retorno. Trabajo hasta que mi cerebro está cómodamente entumecido, me follo a una o dos mujeres diferentes cada noche y luego vuelvo a mi ático vacío. Es una existencia solitaria. Una que me impongo a mí mismo.

Aunque la vida que llevo ahora no es como me imaginaba mi vida de adolescente. En aquel entonces, nunca pensaba más allá de unos pocos días a la vez. Al menos hasta que me alisté en el Ejército para alejarme de mi padre y el fantasma de mi madre.

Pensé en salir con alguien, en salir seriamente con alguien, pero me recuerda cómo terminó mi última relación. Esa mierda no volverá a pasar. No salgo con nadie. Llevo a las mujeres a salir, les doy un buen rato, luego las follo hasta que gritan mi nombre. Luego las dejo en sus camas para que duerman mientras yo me voy a casa.

A veces, cuando estoy sentado solo en la oscuridad de mi sala de estar, pienso que soy un ser humano terrible. Lo que les hago a estas mujeres está mal, pero ellas saben a lo que se están apuntando cuando aceptan salir conmigo. Diablos, la mayoría de ellas prácticamente me ruegan por atención.

Sacudiendo la cabeza para despejarla, veo que he destruido el saco de boxeo. Me dirijo al vestuario para ducharme, luego dejo un cheque en el escritorio de Hollis por el saco. El viaje de regreso a mi ático en el centro es largo, pero despejará mi mente aún más.

Para cuando llego a la oficina, son casi las nueve de la mañana. Mi espeso cabello negro está ligeramente desordenado, pero me gusta así. Llevo un traje azul marino con una camisa blanca abotonada debajo, sin corbata.

Mi secretaria me saluda con una sonrisa, y no me pierdo la mirada de lujuria en sus ojos.

—Retén mis llamadas hasta que llegue Aaron, luego mándalo a mi oficina.

—Sí, señor.

Los últimos días han sido agitados desde que comenzamos a investigar nuestra próxima empresa. Hemos decidido comprar un hospital, pero el que queremos está en una grave crisis financiera. Tenemos un plan para superar eso, pero el dueño ha sido reacio a reunirse con nosotros. El tiempo lo desgastará. ¿Cuánto tiempo le tomará al hombre darse cuenta de que posee un barco que se hunde? Si tenemos suerte, el viejo se enfrentará a la realidad más pronto que tarde.

Miro por la ventana de mi oficina hacia los ascensores para ver si Aaron ha llegado ya. Todavía me alegra haber rediseñado la oficina cuando la compré. Tal como está ahora, todo el piso superior del edificio es mío. Bueno, mío y de mi mejor amigo Aaron. G&C Enterprises es el nombre de nuestra empresa, un nombre que nos tomó alrededor de un año acordar, pero que nos ha funcionado bien durante los últimos cinco años.

—Ok, los miembros de la junta de Mercy General llamaron. Están dispuestos a sentarse para una reunión —dice Aaron al entrar en mi oficina.

Aaron está vestido con un traje de rayas en gris carbón, su cabello aún con ese corte militar que prefiere, y sus ojos marrones están fijos en el archivo que tengo en mis manos. Sé lo que está esperando, pero aún no he decidido qué haremos si se niegan a vender.

Estamos ofreciendo comprar un hospital, uno que solía tener los programas para veteranos más prestigiosos de la costa oeste, pero que ha pasado por tiempos difíciles en los últimos años. G&C Enterprises posee y financia muchos programas para ayudar a los veteranos de guerra. Poseemos empresas de manufactura que se especializan en prótesis para veteranos de combate. Empresas que trabajan para dar vivienda a aquellos veteranos que perdieron sus hogares mientras luchaban en guerras por su país.

Cuando escuché sobre el programa en Mercy General, supe que era el indicado.

El programa que habíamos estado buscando. Su programa solía recibir pacientes de todo el país. Una vez fue considerado de primera línea para ayudar a los veteranos heridos a retomar sus vidas. Luego, el hospital hizo algunas inversiones terribles y comenzó a recortar fondos para el programa.

Había pensado en simplemente financiar el programa, pero Aaron hizo la observación de que tendríamos más control si simplemente comprábamos el hospital. Así que aquí estoy, mirando la carpeta en mi mano, sin estar listo para abrirla aún y ver los números que me mostrarán cuán mal está Mercy General financieramente. Nos dieron una copia de sus registros del último año, pero quería tener una mirada más profunda sobre cómo gastaron su dinero.

—¿Es peor o mejor de lo que esperábamos? —le pregunto a Aaron.

—Abre el archivo y descúbrelo —responde. Se sienta en una de las sillas de oficina acolchadas frente a mi escritorio.

Gimo y luego hago lo que dice. Abro el archivo y reviso las páginas rápidamente. El hospital está peor de lo esperado. Con algunos cambios importantes, estoy seguro de que puede rejuvenecerse y volver a ser lo que era. Lo que más me preocupa es el programa para veteranos. Algunos números en este archivo no coinciden con lo que nos dieron originalmente. Las discrepancias me alarman. Miles de dólares que se suponía que iban al programa no fueron a donde dijeron.

¿A dónde fueron?

Eso será algo que averiguar. Llamaré a mi amigo Mac. Él es un investigador corporativo. Quiero saber qué ha estado pasando con esos fondos antes de comprar Mercy General. Quiero un libro de contabilidad limpio antes de avanzar.

—Llama a Mac, necesitamos que tire de los hilos de estas discrepancias —le digo a Aaron mientras cierro el archivo.

—Ya estoy en eso. Le envié por correo electrónico una copia de ambos archivos que nos dieron y le conté nuestras preocupaciones. Se enfadó y dijo que investigaría más a fondo por nosotros. Debería contactarnos hoy. Podemos comenzar las conversaciones para comprar el hospital mientras esperamos su llamada —dice Aaron.

—¿Por qué me molesto en hacerte sugerencias cuando siempre estás uno o dos pasos por delante de mí? —le pregunto.

—Eso, yo tampoco lo entenderé nunca. Estarán aquí mañana a las dos de la tarde —dice. Luego se levanta de su asiento—. Iré a buscar algo de almuerzo, luego podemos empezar a planificar nuestra estrategia.

A veces, mi mejor amigo me conoce mejor de lo que yo me conozco a mí mismo. Solo he permitido que otra persona se acerque tanto a mí. No, para, no vayas por ese camino, me digo a mí mismo. Ahora no es el momento de recorrer el camino de los recuerdos. Tengo notas de la reunión que preparar. ¿Quién hubiera pensado que pasaría de ser un adolescente enfadado a un soldado cansado de la guerra, y luego a un ejecutivo de negocios rico?

Seguro que nunca esperé que mi vida resultara así.

Sacudo esos pensamientos cuando escucho el timbre del ascensor, señalando el regreso de Aaron con el almuerzo para nosotros. Tomo los archivos y mis notas y sigo a Aaron a su oficina. Discutimos nuestro plan de acción durante el almuerzo.

—¿Crees que los persuadiremos para que vendan? —pregunta Aaron.

Para cualquiera más, parece tranquilo, pero yo lo conozco bien. El movimiento de su pierna izquierda mientras golpea el pie bajo su escritorio. Está nervioso de que la junta del hospital decida no vender. Puedo entender su nerviosismo, ya que comparto los mismos pensamientos.

Hay tanto bien que podemos hacer por nuestros compañeros veteranos con esta adquisición. Sí, podríamos haber comprado solo el Programa de Veteranos. Sin embargo, Aaron tiene razón. Tendremos mucho más control sobre lo que sucede con el programa si poseemos el hospital. Hay una necesidad de reforma en la misma base de Mercy General.

Tienen un problema de flujo de caja con más dinero saliendo que entrando. Tal como está ahora, apenas podrán mantenerse abiertos el resto del año si no se hace algo ahora. Aaron y yo tenemos un plan de acción para poner las cosas en el camino correcto para Mercy General. Desafortunadamente, todo depende de un anciano, su hijo y el resto de la junta directiva. Espero que Mac encuentre algo que nos dé una carta de triunfo. Tengo la sensación de que hay más en las finanzas de Mercy General de lo que incluso el anciano sabe.

—Creo que Mac encontrará algo que podamos usar para persuadirlos a nuestro favor.

—¿Qué te hace pensar eso?

—La salida de fondos va más allá de lo que debería para un hospital de ese tamaño. Con todos los programas que opera, deberían estar bien en números negros. Sin mencionar la cantidad de eventos benéficos que tienen al año para recaudar dinero para esos programas. El dinero está yendo a algún lugar donde no debería.

—Pensé lo mismo cuando leí el informe. Estaba pensando en usar ese pensamiento en la reunión para hacer que abran los ojos.

—No, esperemos esa carta hasta que escuchemos a Mac. Quiero pruebas concretas de mi teoría antes de usarla contra ellos.

Sacudo la cabeza riéndome de un chiste que Aaron hace sobre los viejos ricos. Pasamos el resto de la mañana revisando nuestro plan de acción. Refinamos nuestras notas, objetivos y primeras prioridades. Ninguno de los dos sabe lo primero sobre dirigir un hospital. Conocemos a personas que sí, que están dispuestas a ayudarnos si la venta se concreta.

Por favor, que la suerte esté de nuestro lado.