Una nueva vida

Capítulo cinco

Ashlynn

Tenía a Buck y Bailey con sus cuerdas de guía, uno a cada lado de mí, caminando hacia uno de los pastos traseros. Ahí es donde mi tío me dijo que los soltara, luego los metería en los establos por la noche. Dijo que haría que Dawson me mostrara cuáles serían los míos. Estoy perdida en mi propio mundo, disfrutando del aire fresco de la montaña y del cielo azul claro sobre mi cabeza. Montana era hermosa, sin duda.

—¡Hey Doc! —escuché a alguien gritar, pero no le di importancia y seguí caminando—. ¡Doc Cane! —oh mierda, están hablando conmigo. Definitivamente me va a costar acostumbrarme a eso. Me detuve y me giré hacia la voz. Era Mike, el técnico veterinario que había conocido antes. Me saludó con la mano mientras corría hacia mí. No era un tipo enorme, pero tampoco pequeño. Un poco delgado para ser un hombre lobo, pero qué me importaba, mientras trabajara duro y supiera lo que hacía—. Siento molestarte cuando apenas te estás instalando, pero tengo que hacer el pedido de suministros para la semana. El Alfa me dijo que te buscara y que me dijeras lo que querías.

—Oh, eh, está bien. Tengo que soltar a mis caballos. ¿Me das cinco minutos? —gesticulé hacia el pasto con la cabeza, ya que tenía las cuerdas de guía en la mano.

Mike se rascó la parte de atrás de la cabeza—. Ok, claro, ¿puedo ayudar? Podemos hablar y caminar, ¿sabes? —Tenía un acento sureño, definitivamente no era de esta parte del país.

—Claro, Mike —le entregué la cuerda de guía de Buck. Dudaba que a Bailey le gustara y ella podía ser mordedora. Caminamos hacia el pasto, Mike parecía un poco incómodo.

—Entonces, eh, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Mike con su lindo acento campestre.

No soy de las que dan mucha información personal, así que se lo devolví—. Podría preguntarte lo mismo, porque claramente no eres de por aquí. ¿Te escapaste de tu manada o algo así? —traté de sonar como si estuviera bromeando, pero no estoy segura de haberlo logrado.

Mike se pasó la mano por su ya desordenado cabello, un mechón cayendo sobre sus ojos. Tenía ese tipo de corte de pelo de skater que muchos chicos jóvenes llevaban. Mírame a mí, chicos jóvenes como si fuera una anciana. Crecer demasiado rápido te hace eso. Mike estaba masticando su mejilla como si no supiera qué decir—. En realidad, señora, fui a la escuela de técnicos veterinarios aquí y me gusta mucho. El Alfa me dio un trabajo, y bueno, todos saben que este es el mejor rancho del país. No pude rechazarlo —me dio una sonrisa tonta—. ¿Y tú? —preguntó de nuevo.

Solté un suspiro, y estoy segura de que lo escuchó—. Escucha —dije—. Por favor, llámame Ash, ¿ok? Doc o Doctora Cane es bastante formal. Así que a menos que estemos tratando con gente de afuera, o a menos que mi tío te haya dicho algo diferente, Ash estará bien —estaba evitando sus preguntas de nuevo.

Sonrió como un niño que acaba de recibir una paleta—. ¡Sí, señora!

Le lancé una mirada de reojo—. Y nada de señora. Reserva eso para las ancianas, ¿ok? Esa no soy yo.

—Oh, sí, claro. Ok, Doc —le lancé otra mirada, y apretó los dientes—. Lo siento, quiero decir Ash. Mi mamá me enseñó a ser respetuoso. Haré lo mejor que pueda —volvió a sonreír y yo solo asentí con la cabeza—. Entonces, el Alfa es tu tío, ¿eh? —otra vez con las preguntas.

—Sí —eso era todo lo que iba a obtener de mí.

—¿Cuánto tiempo has sido veterinaria? No pareces muy mayor —siguió insistiendo.

—Eres un hablador, ¿verdad? —dije mirándolo. Él solo me sonrió.

—En realidad, acabo de graduarme de la escuela de veterinaria, pero me especialicé en animales grandes porque sabía que quería trabajar con caballos. Hice una pasantía en una gran clínica veterinaria al sur de Portland, Oregón. Y no soy muy mayor, me gradué de la secundaria temprano y fui directo a la universidad. Tengo 24 años —esperaba que esto apaciguara sus muchas preguntas. Se quedó callado por un rato. Llegamos al pasto más lejano, y abrí el pestillo de la puerta y la empujé. Llevamos a los caballos adentro, les quité los cabestros y les di una palmada en la grupa. Galoparon, con las colas en alto, disfrutando de su nueva libertad. Cerramos la puerta, tiré un poco de heno sobre la cerca, revisé el abrevadero y nos dirigimos de vuelta a la clínica, con Mike pisándome los talones.

—Entonces eres súper inteligente —dijo tragando saliva y continuó—. Debería advertirte, Ash, estamos bastante lejos del pueblo aquí, y bueno, ya sabes, hay muchos chicos solteros rondando por este lugar —parecía nervioso.

Me reí tan fuerte que solté un resoplido. Su cara se puso roja como un tomate—. No quise decir nada, Ash, solo ya sabes, tal vez no deberías caminar sola por el bosque y esas cosas.

Le di una sonrisa burlona—. ¿Por qué no? ¿Un gran lobo feroz va a atraparme ahí fuera?

Era su turno de reír—. No, supongo que no. Además, eres demasiado lista para enredarte con uno de ellos. Lista y bonita —dijo 'bonita' con su acento sureño. No pude evitar pensar que era lindo, pero no en el sentido de estar atraída, solo lindo de escucharle hablar. Parecía avergonzado, así que no dije nada al respecto y seguí caminando hacia la clínica.

—Bueno, Mike, dime qué se supone que debemos pedir, ¿eh? He estado en la carretera durante cuatro días y nada suena mejor que una ducha caliente y una cama suave, así que ¿quieres decirme qué tenemos en términos de suministros? Se acerca la temporada de cría para las yeguas, ¿no es así? —cambié la conversación al trabajo.

Ahora Mike estaba todo en modo profesional—. Oh sí, Doc, entremos y puedo mostrarte qué medicamentos tenemos, tal vez quieras ver qué más necesitas. Estoy seguro de que querrás pedir guantes que realmente te queden, y probablemente algo de plomo para cuando tengas que hacer radiografías. Nuestro último veterinario era un tipo grande y gordo, se jubiló, pero definitivamente no tenemos nada lo suficientemente pequeño para ti —creo que me estaba haciendo un cumplido, pero no le presté mucha atención.

—Muy bien, entonces, vamos a ello —dije empujando la puerta de la clínica. Al girarme para cerrar la puerta detrás de mí, levanté la vista. Ahí estaba Dawson, apoyado en la cerca de la arena, con una pierna levantada en el peldaño inferior de la cerca, ambos brazos colgando perezosamente sobre la parte superior de la cerca. Me estaba mirando fijamente. Solo le di una sonrisa y un saludo y cerré la puerta. ¿Qué le pasa a este tipo?

Una hora después, salgo de la clínica hacia mi camioneta. Agarré mi maleta y mi bolsa de viaje de la parte trasera de la camioneta, pensando que recogeré el resto más tarde. Llevo mis cosas hasta mi loft, dejando caer mis bolsas en el suelo del dormitorio. Apenas cruzo el umbral antes de quitarme las botas y sacarme la camisa por la cabeza. No me he duchado desde la mañana en que salimos, supongo que debo oler como una vaca gorda en pleno verano.

El baño es bastante grande. Tiene una enorme ducha a ras de suelo con dos cabezales de ducha y una puerta de vidrio sin marco. Pongo el agua caliente y termino de desnudarme, cepillándome los dientes mientras el agua se calienta. No pierdo tiempo. Incluso me siento en el pequeño banco de piedra en la ducha y me afeito las piernas. Se siente tan bien estar limpia. Envolviendo mi cabello en una toalla, salgo a mi dormitorio desnuda, es tan liberador saber que nadie va a entrar. No he vivido sola desde el primer año de universidad cuando vivía en los dormitorios, un requisito de la Universidad.

Me pongo unos shorts de mezclilla cortos y una camiseta sin mangas roja. Me cepillo rápidamente el cabello y lo trenzó. Todavía tengo que encontrar a Dawson y conseguir establos para mis caballos. Me pongo las botas de nuevo y me dirijo hacia el establo donde lo vi entrar más temprano hoy. No avanzo ni cinco pasos antes de escuchar su voz suave y profunda, —¿Vas a algún lado?— Me doy la vuelta, está parado en el pasillo del establo principal, apoyado contra la pared, como si hubiera estado esperándome.

—Oh, hola, sí, en realidad iba a buscarte. Necesito poner a mis caballos en algunos establos, y mi tío... —me detuve. —Perdón, el Alfa me dijo que te encontrara y que me dirías cuáles son los míos.

No dice nada, solo me mira. Me quedo ahí por un largo y incómodo minuto, y cuando voy a darme la vuelta hacia el pasto, él está a mi lado antes de que me dé cuenta de que se ha movido. Coloca su mano en la parte baja de mi espalda, guiándome hacia el establo que está a la derecha de la arena. Su mano se siente cálida contra mi espalda. Me hace sentir algo raro por dentro, pero no de una manera mala. Miro hacia su rostro, pero él está mirando hacia adelante, como si ni siquiera notara dónde está su mano.

—Por aquí —dice mientras nos acercamos al establo—. Puedes tener estos dos primeros establos. Están limpios. Hay una sala de arneses al final del establo, debería haber un soporte para sillas de montar vacío allí. Déjame saber dónde pones tus arneses y puedo etiquetar ese lugar como tuyo mañana. Los establos de tus caballos también tendrán sus nombres. —Ni siquiera toma un respiro. Cuando termina, me mira—. ¿Te parece bien, Ashlynn? —La forma en que dice mi nombre hace que mi estómago dé volteretas.

—Sí, suena genial, Dawson, gracias. —Me doy la vuelta para ir a buscar a mis caballos, pero él pone su mano en mi brazo para detenerme. Lo miro de nuevo, levantando una ceja—. ¿Eh, sí?

Él baja su mano y da un paso más cerca. Veo que sus fosas nasales se ensanchan y sé que está tratando de olerme. Inclina la cabeza—. ¿Cómo se llaman tus caballos?

—¿Eh, qué? —me sorprende la pregunta.

Él señala con el pulgar hacia los establos—. Para las placas de nombres. ¿Los nombres de tus caballos?

—Oh, claro. Bailey y Buck —y mientras me doy la vuelta para caminar hacia el pasto, él está justo a mi lado. No digo nada, solo sigo caminando en silencio. Curiosamente, no es incómodo. Al llegar a la puerta, silbo y ambos caballos vienen trotando hacia la cerca.

Dawson levanta las cejas y luego una gran sonrisa cruza su rostro—. No está mal —dice, mientras abre la puerta. Agarro uno de los cabestros y él agarra el otro, dirigiéndose hacia Bailey.

—Sí, no creo que debas intentar atraparla —le advierto—. Es mordedora, especialmente con los hombres.

Ella solo me mira de reojo, como si no me creyera. Se acerca a ella, y ella da un paso atrás. Cuando va a poner su mano en su cuello, ella gira la cabeza y le chasquea los dientes. Él solo se ríe y empieza a hablarle, con esa voz profunda y suave que tiene. Admito que tiene un tono bastante reconfortante. —Vamos, chica, no te haré daño. Tranquila ahora —le susurra, pasando lentamente su mano por su crin. No puedo evitar pensar cómo se sentirían esas manos frotándome a mí.

—Buena chica —salgo de mi ensimismamiento justo a tiempo para verlo ponerle el cabestro a Bailey, como si lo hubiera estado haciendo durante años. Estoy realmente sorprendida. Ella realmente odia a los hombres, ha mordido a cada uno que se le ha acercado.

Le pongo el cabestro a Buck y miro a Bailey—. Traidora —le digo. Dawson se ríe. Es una risa profunda y suena agradable.

—No le des importancia, Ashlynn, tengo fama de domar a las bestias más salvajes —me guiña un ojo mientras llevamos a los dos caballos a los establos.

—Hmmph, lo tendré en cuenta —todavía estoy un poco en shock.

Ponemos a los caballos en los establos. Traigo la manguera del jardín y lleno los cubos de agua, luego cierro las puertas y las aseguro. Me giro hacia Dawson, que ha caminado hacia uno de los otros establos y está haciendo lo mismo—. Oye, gracias por la ayuda, Dawson. Nos vemos luego —le digo mientras me dirijo a buscar algo de cenar y descansar.

Dawson

La veo subir a su loft, sabiendo que se supone que debe venir a verme sobre los establos. Normalmente ya estaría saliendo, dándome una ducha yo mismo, pero decido que puedo esperarla un poco. Me apoyo contra la pared del establo, esperando a que baje las escaleras que llevan al loft. Ella baja flotando las escaleras con unos shorts de mezclilla cortos y una camiseta sin mangas que literalmente resalta cada curva. Estoy bastante seguro de que puedo detectar un pezón erguido asomando. Lleva puestas sus botas, lo cual se ve sexy como el infierno con esos shorts. Estoy momentáneamente aturdido mientras observo su trasero alejarse de mí—. ¿Vas a algún lado? —pregunto.

Cuando se da la vuelta, sus hermosos ojos azules brillan hacia mí, y es todo lo que puedo hacer para no acercarme a ella. Su largo cabello castaño está en una trenza, colgando sobre su hombro. Su cabello todavía está un poco húmedo y ha mojado su camiseta. Sí, pezón erguido a la vista. Tengo que concentrarme para mirar su rostro. Estoy en una especie de trance cuando se da la vuelta y se aleja. Me doy cuenta de que ha dicho algo, pero no escuché ni una palabra. Oh mierda, me digo a mí mismo y la alcanzo. Mi mano va a su espalda baja por sí sola, guiándola hacia el establo. Mantenemos una conversación sobre los establos y la sala de arneses, y luego nos dirigimos al pasto por sus caballos.

Su yegua está un poco nerviosa cuando me acerco a ella, y Ashlynn me advierte. Lo tomo como un desafío. Unos minutos después, tengo a esa yegua comiendo de la palma de mi mano. Desearía poder tener el mismo efecto en Ashlynn. Ella parece genuinamente impresionada de que su yegua me haya permitido tocarla y ponerle el cabestro. Puntos para mí, pienso. Una vez que tenemos a los caballos en sus establos, trato de no parecer un pervertido, mirando su trasero mientras se agacha para llenar los cubos de agua, pero no puedo evitarlo. Es hermosa. Cada parte de ella. Noto una pequeña cicatriz donde estaba esa herida en su pierna. Hago una nota mental para preguntarle qué pasó. Antes de darme cuenta, ella se despide con la mano y se aleja de mí. Estoy parado ahí, con la mandíbula colgando, viéndola alejarse. Maldita sea, Dawson, pienso. Ponte las pilas. Es la sobrina del Alfa.