El guerrero de la Luna

Mi billete de salida

Llevaba más de una hora afuera después de mi rápida escapada de Atticus.

Mi feliz cumpleaños ya no se sentía tan feliz después de un breve momento de esperanza de que las cosas iban a mejorar más allá de convertirme en la bonita Luna de alguien para colgar de su brazo.

Ya habían pasado más de dos horas desde el inicio del baile, lo que significaba que me quedaban menos de cuatro horas para encontrarme un Alfa soltero elegible de mi elección o alinearme para complacer a Lucian y sellar mi destino con Atticus.

De repente, me sentí incómoda y un escalofrío recorrió mi cuerpo, como si alguien me estuviera observando.

Miré a mi alrededor tratando de localizar a mi padre, sus guardias o incluso a Atticus, pero mis ojos agudos no se posaron en nadie.

Decidí aprovechar esta oportunidad para sacudirme a quienquiera que estuviera en las sombras y volver adentro para comenzar a socializar, sabiendo muy bien que la gente ya se habría dado cuenta de que estaba ausente de mi propia fiesta.

Regresé adentro con paso decidido, reuniendo toda la confianza que pude, y tomé otra copa de champán de un camarero, agradecida de que mis padres me permitieran beber esta noche ya que era mi fiesta de 18 años y que nuestros cuerpos sobrenaturales procesaban el alcohol mucho más rápido.

Vi a Ezra hablando con algunos de sus amigos y me dirigí rápidamente hacia ellos.

—¡Aurelia! —exclamó al verme acercarme.

—Ezra, Cyrus, Levi, Enid, Peggy, Nettie —dije mientras los saludaba uno por uno.

Nunca había tenido mucho tiempo para amigos, ya que siempre estaba entrenando o al lado de mi padre, pero estos eran los más cercanos que tenía a amigos y estaba muy agradecida de que estuvieran aquí esta noche.

—¡Aurelia! ¡Feliz cumpleaños y oh dios mío, eres una visión! —chilló Nettie mientras tomaba mi mano y me hacía girar.

Todas las chicas estallaron en risas y me uní a ellas, riendo de inmediato por los halagos de Nettie.

Era una chica hermosa, de cabello rubio, un poco baja de estatura, pero su personalidad ruidosa y exuberante compensaba la falta de altura y la adoraba absolutamente.

—¡Estoy tan contenta de que pudieras venir! —dije mientras las chicas se despedían de los chicos y me llevaban a una mesa cercana.

Todas tomamos asiento y Peggy inició la conversación.

—Entonces, ¿has conocido a algún soltero elegible esta noche? Vi que hablabas con Atticus y maldición, ese chico está buenísimo.

Todas estallamos en risas de nuevo.

—Ojalá pudiera decir que era el paquete completo, chica, y que me hubiera dejado sin aliento, pero en cuanto habló, todo lo que pude escuchar fueron las palabras cuidadosamente entrenadas de mi padre saliendo de su boca —dije honestamente mientras ellas suspiraban con decepción.

Podía ser honesta con ellas. Las conocía de toda la vida, desde que estaban con Ezra, desde que eran todas unas niñas, y aunque todas amábamos un buen chisme juntas, sabía que no saldría de este círculo.

Ellas sabían cómo era mi vida y el camino que había intentado trazar para mí misma y no podía hablar de estas cosas con Ezra, así que era agradable desahogarme.

—¿Has hablado con alguien más? Hay un bombón rubio con los ojos más soñadores que he visto y que no reconozco, pero lo perdí de vista después de tu entrada —dijo Enid soñadoramente mientras mi corazón se detenía en mi pecho.

Rubio, ojos soñadores... Estoy segura de que hay muchos hombres que encajarían en esa simple descripción, pero mi corazón anhelaba solo a un hombre, o mejor dicho, a un chico, ya que no lo había visto desde que éramos niños.

Sacudí esos pensamientos y nos lanzamos a una conversación sobre cuál Alfa elegible sería mi pareja perfecta.

Una mano suave en mi hombro interrumpió nuestra charla mientras las chicas rápidamente guardaban silencio y el brillo en sus ojos me decía que al girarme vería al menos a alguien apuesto.

La mano desapareció y giré la cabeza para encontrarme con Sawyer.

Lo había conocido algunas veces a lo largo de los años mientras acompañaba a mi padre en viajes de negocios y reuniones en el Pack de Leeside.

Definitivamente era agradable a la vista con su cabello castaño despeinado y su físico robusto, y por lo que había oído a través de los rumores, era todo un mujeriego, lo cual había presenciado de primera mano durante esas reuniones en las conversaciones coquetas que tenía conmigo.

Tenía 21 años y estaba a punto de asumir el rol de Alfa de su padre.

—Espero no estar interrumpiendo, damas. Solo quería preguntarle a Aurelia si me daría el absoluto placer de acompañarme a bailar —dijo, guiñándoles un ojo a las tres antes de volver su atención hacia mí.

—Vamos, galán —le respondí en tono de broma y me levanté de mi asiento mientras las chicas estallaban en otra ronda de risas.

Tomé el brazo que me ofreció y él me llevó sin esfuerzo a la pista de baile.

Una vez más sentí todas las miradas sobre mí y los susurros volvieron a seguirnos.

Nos deslizamos por la pista de baile con facilidad y me relajé de inmediato.

—¿Estás emocionada por conocer a tu lobo mañana? —preguntó, iniciando una conversación casual.

—¡No puedo esperar! —dije con entusiasmo mientras sentía que mis ojos se iluminaban con una chispa de emoción.

—Me pregunto cómo se verá —reflexioné en voz alta.

—Graciosa, elegante, fuerte y igualmente mortal —afirmó Sawyer, como si ya fuera un hecho.

Dejé de bailar y le di un ligero golpe en el hombro, lo que lo hizo reír antes de envolver un brazo alrededor de mi cintura y deslizar su mano de nuevo en la mía ahora que el tempo de la música clásica había disminuido.

—Pero en serio, no tienes nada de qué preocuparte y cualquier lobo sería afortunado de tener tu alma entrelazada con la suya. Te he visto en acción y no importa lo que pase en el futuro, sé que absolutamente vas a patear traseros —concluyó, sus palabras genuinas.

—Gracias, Sawyer. Realmente aprecio eso —dije mientras mi corazón se llenaba de calidez, sabiendo que había verdad en sus palabras.

Nuestros ojos se encontraron y por un momento consideré cómo sería mi vida con él.

Era apuesto y tenía una rudeza natural con un lado suave que lo complementaba. Sabía que cuidaría de mí y siempre había tenido mi espalda cuando nos cruzábamos, sin embargo, sabía que la chispa simplemente no estaba allí y se sentía más como un hermano que como un futuro compañero.

Miró por encima de mi hombro y se rió suavemente.

—Tenemos un par de ojos completamente miserables sobre nosotros —dijo con un brillo travieso en sus propios ojos.

Empecé a girar la cabeza pero él me acercó más, como si estuviera haciendo un espectáculo de ello.

—No seas obvia. Te giraré lentamente. A las 2 en punto —susurró en mi oído y automáticamente me salieron escalofríos por lo cerca que estaba.

Fiel a su palabra, en el siguiente movimiento me giró como si fuera una parte natural de nuestro baile y vislumbré a un Atticus malhumorado de pie al lado de nuestros padres, lanzando miradas asesinas hacia Sawyer.

Sawyer me acercó de nuevo y reanudamos nuestro baile mientras agradecía a la diosa de la luna que mi espalda estuviera frente al berrinche silencioso.

—¿Cuál es la historia ahí? —preguntó Sawyer con curiosidad.

—Mi padre está tratando de emparejarme con él y digamos que nuestra introducción inicial no salió tan bien como ellos planeaban —suspiré, sin realmente querer entrar en detalles.

Sawyer se rió de mi desdén.

—Creo que eso es mi señal para asegurarme de que tengas otra bebida en la mano entonces —dijo, aún riendo mientras me llevaba fuera de la pista de baile hacia una mesa en el centro de la sala.

Silenciosamente comencé a comparar cómo sería una vida con Sawyer y Atticus. Atticus parecía que podría ser realmente agradable, pero nuestros padres lo tenían bien controlado y envuelto con un lazo que guardaban en sus bolsillos, lo que definitivamente llevaría a algunas tensiones en el futuro.

Sawyer hacía lo suyo y trazaba su propio camino con el apoyo de su propio padre, lo cual también había presenciado de primera mano. Aunque tenía bastante reputación de ser un mujeriego, era atento, genuino en sus conversaciones y el coqueteo juguetón venía naturalmente para ambos sin nunca cruzar una línea. Era respetuoso, un gran bailarín, como acababa de descubrir, y considerado, ya que en cuanto se dio cuenta de la situación, inmediatamente me ayudó a salir de escena.

Definitivamente podía ver por qué las mujeres caían a sus pies.

Lo miré de nuevo mientras me ofrecía una copa y lo vi observándome pacientemente.

—¿Estás bien ahí dentro? —preguntó con un toque de preocupación, y supe que probablemente había presenciado cómo pasaba por un millón de emociones en el minuto que había tomado para tratar de ordenar mis pensamientos.

—Estoy en camino —dije con una sonrisa, levantando mi copa hacia él.

—Gracias por ser un amigo esta noche, realmente necesitaba esto —brindé.

—Estoy a una llamada de distancia si necesitas algo. Lo digo en serio, pequeña —respondió, levantando su copa para devolver el brindis.

—Aurelia, padre me envió a buscarte para que pueda comenzar algunos discursos —Ezra interrumpió de repente mientras aparecía de la nada.

Miré a mi alrededor hasta que vi un reloj y mi rostro se puso pálido de inmediato. Sawyer puso una mano en mi hombro para estabilizarme en mi asiento y Ezra me miró, su rostro lleno de simpatía.

—Son solo las 10:30pm —apenas susurré.

Mi corazón se hundió, sabiendo que mi padre iba a cambiar sus planes cuidadosamente elaborados y anunciar mi compromiso antes de la medianoche. Había desviado completamente sus planes al no comer de la mano de Atticus como probablemente asumió que lo haría y parecería que sus planes estaban a punto de ser completamente destrozados con lo cerca que había estado de Sawyer en la última media hora. Me di cuenta de que la "negociación" que habría tenido con mi madre habría sido una completa farsa.

—Dile a padre que estoy un poco ocupada en este momento, pero que me reuniré con él en media hora como habíamos planeado originalmente.

Fue el turno de Ezra para palidecer.

—Aurelia... —comenzó mientras levantaba mi mano para silenciarlo y volvía toda mi atención hacia Sawyer.

Escuché a Ezra suspirar derrotado y me sentí un poco mal por él, sabiendo que lo acababa de enviar de vuelta a la guarida de los leones solo.

Dos pueden jugar a este juego, Lucian.

Sabía que solo me había comprado unos momentos antes de que él viniera y me arrastrara él mismo. Definitivamente estaría preocupado de que hubiera descubierto su farol y anunciara una vida con Sawyer en su lugar.

—Necesito tomar aire —solté mientras me levantaba. Sawyer siguió mi ejemplo, pero levanté la mano para detenerlo.

—Estaré bien. Solo necesito unos minutos para mí —dije, con el pánico empezando a filtrarse en mi voz mientras él me miraba con preocupación.

Antes de que pudiera decir algo más, me giré para caminar hacia la puerta más cercana y vi un destello de Atticus seguido por nuestras familias avanzando hacia mí como si estuvieran en una misión. Si no iba a ir hacia ellos, entonces ellos vendrían hacia mí.

Atrapé la mirada de mi madre y ella parecía... derrotada.

Aparté la mirada y se detuvo inmediatamente en la mano de Atticus y la caja de terciopelo brillante... del tamaño perfecto para albergar un anillo.

Sin perder un segundo, me giré para buscar mi escape en otra dirección, que resultó ser un pecho perfectamente cincelado y los brazos más cálidos en los que convenientemente había caído, que se sentían como si hubieran sido esculpidos perfectamente para mí.

—Lo siento —murmuré rápidamente, mi mente aún enfocada en salir de allí.

Miré hacia arriba y me encontré con esos increíbles, malditos, ojos verde claro que reconocería en cualquier lugar.

Había soñado con ellos y los había maldecido, y en ese momento sentí como si tanto el tiempo como mi corazón se detuvieran.

Mi amor de la infancia. Mi primer amor. Mi compañero... Lo odiaba.

—Sé que lo sientes. No digas una palabra. Sigue el juego —susurré con urgencia y enojo, sabiendo que este hermoso imbécil frente a mí era mi boleto para salir del lío actual.

Tendría que lidiar con este nuevo lío en el que me había metido más tarde.

Reuní todo el coraje que tenía en mí y reprimí la sensación de querer vomitar ante la situación y lo atraje hacia mis labios.

Sus labios sabían a la calidez del sol y eran suaves como la mantequilla. Su mano acarició suavemente mi rostro mientras profundizaba el beso y yo lo acepté con hambre. Mi mente me gritaba, pero mi cuerpo había tomado el control y quería más, sin importarle quién estuviera viendo este momento aparentemente íntimo.

Se apartó suavemente y rozó sus labios por mi cuello. Mi piel se sentía como si estuviera en llamas por la cantidad de electricidad que fluía a través del contacto hasta que llegó a mi oído.

—¿Hora del espectáculo? —susurró con arrogancia.

—Imbécil —le respondí.

Empecé a romper su abrazo, todo dentro de mí diciéndome que no lo dejara ir, pero él tenía otras ideas y, de manera algo territorial, me sostuvo por la cintura mientras me giraba para enfrentar la tormenta que estaba a punto de estallar.

Mi padre tenía una profunda mueca en su rostro, Ezra estaba congelado de shock, Atticus parecía que estaba a punto de llorar y sus padres compartían una mirada de decepción hacia mí. Solo mi madre tenía un atisbo de una sonrisa de complicidad en su rostro.

—Madre, Padre... ¿Recuerdan a Malachi, verdad?