Capítulo 3 Proyectos de ley, mentiras y arrepentimientos
Grace
—Aquí mismo —le dije a George cuando llegamos frente a los Apartamentos Darkwood.
Eason y yo manteníamos un apartamento abierto para cuando necesitábamos escapar de los clubes y bares en medio de la noche, y estábamos demasiado borrachos para confiar en nosotros mismos para llegar a casa. Eason lo usaba más que yo, pero aún así tenía una llave.
—Gracias, George.
Salí del coche con una sonrisa agradecida y me apresuré a entrar, fingiendo urgencia. Cuando estuve en los pisos superiores, donde las ventanas eran espejadas, miré hacia abajo hasta ver a George alejarse en el coche y suspiré antes de subir las escaleras hacia el apartamento. Luego, llamé a Eason.
Él se rió.
—Hace tiempo que no teníamos un SOS. ¿Estás bien?
—Estoy aquí. Gracias... No vuelvo a salir nunca más.
—¿Qué? —preguntó Eason—. Eso no es aceptable, cumpleañera.
—Y voy a vender este vestido a la primera oportunidad.
Él jadeó.
—¡Ni se te ocurra! Yo elegí ese vestido para ti y hace que tu trasero se vea fantástico. Sería un desperdicio.
Resoplé y me quité los tacones.
—Atrajo a un imbécil infiel...
—¿Era guapo?
—¡Eason! Eso no es...
—¿Qué? Eres una mujer libre. ¿Cómo sabes que era un infiel?
—Su vínculo de pareja estaba perfectamente intacto.
Él murmuró.
—Vale, tema sensible. Devuélvelo al mar y vuelve a pescar.
—No va a pasar. —Me dejé caer en el sofá, haciendo pucheros—. Volví a su hotel.
Él vitoreó en mi oído.
—¡Esa es mi Grace! No puedes dejar que una mala captura te desanime.
Negué con la cabeza.
—Estoy cachonda, pero también demasiado enfadada y decepcionada como para querer desahogarme.
—Ah, es difícil tener una brújula moral. Bueno, al menos disfruta de la bañera y la tranquilidad por la noche. Hay comida y todo ahí. Los Pequeños Uno y Dos aguantarán hasta el domingo si quieres el fin de semana.
—No podría...
—Te lo estoy ofreciendo. Puedes. Lo harás, así que no discutas.
Sonreí y negué con la cabeza.
—Gracias, Eason. Te... te veré el domingo. Te quiero.
—Yo también te quiero.
Colgué mientras las lágrimas me picaban en los ojos. Fui a la ventana y miré las luces de la ciudad, sintiéndome peor que nunca. Los recuerdos de la noche se estrellaron sobre mí. La forma en que me sostuvo cerca. El sabor de su boca en la mía, el calor de su deseo amenazando con quemarme por dentro. Me estremecí y luego fruncí el ceño ante mi reflejo.
Aparté la culpa y la profunda punzada de dolor que me atravesaba. No era mi culpa que él fuera un infiel. No podía haber sabido que era un infiel. Hasta ese momento, había sido todo lo que necesitaba. Los recuerdos de mi yo más joven, despreocupada y llena de pasión, pasaron ante mis ojos. Infiel o no, él había sacado esa parte de mí cuando pensé que estaba completamente perdida, así que, aunque era despreciable, no podía arrepentirme completamente de la noche.
Respiré hondo y me dirigí al baño. Me quité el vestido con cuidado. Era un vestido precioso, pero necesitaba el dinero. Eason se enfadaría, pero cuando se enterara de todo lo que había estado pasando, lo entendería. Dejé caer el vestido en el cesto de la ropa y me quité la ropa interior.
Me metí en la ducha, esperando que el agua lavara el enredo de emociones. Las gotas calientes caían sobre mi cuerpo, pero mi mente seguía corriendo mientras pensaba en esta noche y en lo que me esperaría el lunes. Quería la distracción. La había conseguido. Ahora era el momento de enfocarme en el camino a seguir. El Festival de la Luna de Invierno se acercaba. Alguna mujer lobo o licántropa querría salir sintiéndose tan sexy como Charles me había hecho sentir. Esperaba que también pagaran un buen precio por ello.
El lunes llegó demasiado rápido. Ni siquiera recordaba el torbellino de intentar devolver todos los regalos de Cecil y Richard. Apenas había logrado entrar en la ventana de devolución de 60 días, así que había un poco más de espacio en mis tarjetas de crédito, pero no lo suficiente para celebrar. La amenaza de ejecución hipotecaria que había estado atascada en mi buzón parecía estar quemando un agujero en mi chaqueta mientras subía al autobús a unas millas de mi casa, rumbo a la sede de Wolfe Medical. Eason se iba a enfadar cuando se enterara, pero si podía juntar suficiente dinero y suplicar lo suficiente, tal vez no tendría que decírselo. Desplazaba el catálogo de la compañía de seguros de todo lo que había en la casa y me mordía el labio. La mayoría de los muebles que habían estado en la casa desde que era niña estaban guardados en el ático. Podía ver todo lo que había comprado desde que me casé con Devin. No sabía de dónde venía todo, pero todo junto tenía que ser suficiente para cubrir las cosas.
Mientras me recostaba, mis ojos captaron la vista de uno de los viejos carteles de mi padre. Su rostro, más joven y lleno de vida, me sonreía.
"Somos familia", decía el cartel. "Y la familia se lleva al trabajo sin cobrar."
Me reí un poco mientras mis ojos se llenaban de lágrimas. Recordé que el equipo de relaciones públicas pensaba que era un eslogan terrible, pero se quedó, y a todos les encantó. Hacer el transporte público accesible para todos en la manada había sido revolucionario en su momento. Mooncrest era la única manada con un sistema así en todos los Estados de los Hombres Lobo. Si había algo que le dije a Devin que no cambiara, eran todos los programas de servicio público que mi padre había implementado.
Cuando llegó mi parada, bajé y caminé por la calle hasta la sede de Wolfe Medical. Tenía el estómago hecho un nudo. No había puesto un pie en el edificio en tanto tiempo que se sentía raro entrar ahora, pero me acerqué a la puerta y observé cómo la puerta automática tartamudeaba y se sacudía hasta que lentamente comenzó a abrirse. Fruncí el ceño. No había ningún cartel de mantenimiento en ninguna parte. El vestíbulo estaba vacío. Las pantallas que habían estado allí antes habían desaparecido. Ni siquiera había una recepcionista en el mostrador.
En su lugar, había un solo guardia de seguridad.
Me dio una sonrisa débil.
—Alpha Wolfe, bienvenida.
—Me alegra verte —dije y me dirigí al ascensor.
—No lo haría —dijo él—. Suele estar roto.
Mis labios se torcieron.
—Gracias por la advertencia.
Me dirigí a las escaleras en su lugar, subiendo hasta el último piso. Para cuando llegué al último piso, estaba jadeando y un poco mareada. No había comido mucho hoy. El piso estaba vacío. Pasé por filas de cubículos vacíos, y una sensación de hundimiento comenzó a llenarme. Llegué al escritorio del asistente senior, pero no reconocí a la mujer. Ella levantó la vista y se giró para levantar una caja entera de papeles sobre su escritorio.
—Hola, Alpha Wolfe. He reunido el correo para usted y lo he organizado por fecha. —Luego, puso una carta encima—. Así como mi aviso de un mes.
Me quedé congelada en el lugar. Mi estómago se desplomó. La mujer no podía tener más edad que yo cuando me casé con Devin.
—¿Podría... saber por qué?
—Tengo que pagar mis cuentas de alguna manera —dijo ella—. Con todos los despidos, es bastante obvio que eventualmente estaría en la lista.
Apreté la mandíbula y tensé mi agarre en mi vaso, antes de tomar una respiración profunda. Miré dentro y vi notas brillantes que decían "aviso final" y "vencido" antes de volver a mirarla.
—Su recomendación será justa tan pronto como pueda revisar los registros de recursos humanos, pero... Agradecería que se quedara el resto del mes, y si no ha encontrado un nuevo trabajo, considerara quedarse permanentemente.
Ella parpadeó pero asintió.
—¿Necesitará ayuda con la caja?
Negué con la cabeza y la tomé.
—Me las arreglaré. Gracias.
Cuando llegué a mi oficina, comencé a abrir los avisos en la parte superior de la caja, escaneando las fechas de vencimiento y los montos. Mi estómago se revolvía. Me sentía enferma con cada aviso que abría. Luego, sonó mi teléfono.
—¿Claire? ¿Estás en la oficina? —Era Gavin, el abogado de la manada Mooncrest.
—Sí, estoy. ¿Dónde estás tú?
Él carraspeó.
—Parece que no lo sabías. Tu esposo me despidió hace años, pero estoy llamando para ofrecer mis servicios pro bono si los quieres. Me enteré por un amigo cómo terminó el divorcio.
Me dejé caer en mi asiento.
—G-Gracias, Gavin. Yo... No sé qué hacer. ¿Hay algo? Hay una pila de avisos vencidos, no entiendo. Mooncrest nunca ha tenido problemas de dinero. Wolfe Medical nunca ha estado en deuda...
—¿Quién es el garante?
—Solo dice el Alpha de Mooncrest.
Él siseó.
—¿Colateral?
Fruncí el ceño, buscando la información, y jadeé al ver una línea de direcciones familiares: eran todas propiedades de Wolfe Medical.
—¿La sede, las c-clínicas, la fábrica? —No podía respirar—. G-Gavin...
—Encontraremos una solución. Estoy en camino.
Miré el retrato colgado al otro lado de la habitación. El de mi padre el día que firmó los papeles de propiedad de la sede de Wolfe Medical.
Lágrimas de desesperanza resbalaron por mi rostro mientras apretaba la mandíbula.
—Avísame cuando llegues.
Colgué y miré a los ojos de mi padre, los mismos que los míos.
—Lo siento. —Sollozé y me sequé los ojos—. Pero voy a arreglar esto.
De alguna manera.