3
Entramos por una puerta lateral a lo que parecía ser un vestíbulo cerrado. Dos hombres custodiaban la puerta de madera y bajaron la cabeza cuando los Ancianos pasaron. Me dieron un breve asentimiento y bajaron la cabeza ante Jesse.
—Ahora puedes quitarte la chaqueta y la camisa —dijo el Anciano James.
Me quité la chaqueta y la camisa, y Jesse las tomó y las colgó en el respaldo de una silla. Me indicaron otra silla para que me sentara y me senté lentamente, observando mi entorno. Las paredes estaban incrustadas de oro con intrincadas tallas y todos los diferentes tipos de bestias estaban representados en ellas.
Este lugar estaba lleno de nuestra historia y herencia, y apuesto a que cualquier cosa que quisieras saber sobre nosotros se podría encontrar aquí. También estaría fuertemente custodiado en todo momento para preservar nuestros secretos de los forasteros.
—Lucas Grey, ¿eres el primogénito de Geoff Grey, el difunto Señor de la Guarida Grey? —me preguntó el Anciano Peter.
—Sí, Anciano —confirmé mientras me levantaba.
—¿Juras tratar a tu bestia con el respeto y el honor que merece? —preguntó el Anciano James.
—Sí, Anciano.
—¿Juras gobernar con un corazón justo, un puño rápido y tomar cada decisión pensando en la prosperidad de tu guarida? —preguntó el Anciano Gareth.
—Sí, Anciano.
—¿Juras proteger a la mitad vinculada que el destino te da y no rechazar a quien es tu pareja? —me preguntó el Anciano Peter.
—Sí, Anciano.
—¿Juras ser un padre para tu gente, un guerrero para tus luchadores y un líder en quien se pueda confiar? —preguntó el Anciano James.
—Sí, Anciano.
—Por último, ¿juras mantener los secretos de nuestra especie de aquellos que nos desean mal y aniquilar a nuestros enemigos, sean sobrenaturales o humanos? —preguntó el Anciano Gareth.
—Sí, Anciano.
—Lucas Grey, deposita tu sangre en la copa —dijo el Anciano Peter.
Tomé el cuchillo de la mesa junto a mí y me corté la muñeca. Observé cómo mi sangre caía en la copa dorada. Mantuve mi muñeca allí hasta que comenzó a sanar y aproximadamente un cuarto de la copa se llenó. Los Ancianos asintieron con aprobación y cada uno abrió un frasco y mezcló el contenido con mi sangre.
—Bebe y abre tu mente a todas las posibilidades —dijo el Anciano James.
Tomé la copa y bebí mi propia sangre. Tenía un sabor ligeramente amargo y luego dulce. Me quitaron la copa de la mano mientras sentía algo moverse dentro de mí. Mi mente se sentía confusa y me sentía borracho o drogado o algo intermedio.
—Entra en el fuego y encuentra a tu bestia —dijo el Anciano Gareth, pero su voz parecía lejana y por un momento pensé que había dicho fuego.
Di un paso adelante y sentí el calor de las llamas envolverme. Era reconfortantemente cálido pero no me quemaba. Parecía un portal de algún tipo y al otro lado había una vasta cueva y podía escuchar el sonido del agua goteando.
El aire dentro olía casi rancio, como si hubiera estado atrapado allí por un tiempo. Los sonidos resonaban y escuché un fuerte rugido, pero no sentí miedo. Mis sentidos estaban volviendo y la entrada ardiente estaba a mis espaldas.
Seguí caminando hacia adelante, un hilo invisible tirando de mí hacia algo. Podía escuchar movimiento y a mi izquierda cayeron algunas rocas de un saliente mientras algo se movía por él. Mi piel se erizó y mi curiosidad se despertó.
—Lucas —dijo una voz llamándome hacia adelante.
—¿Dónde estás? —pregunté a la voz.
—Sigue tus instintos y no mires atrás —dijo la voz de nuevo.
—Lucas —escuché la voz de mi padre.
—¿Papá? —llamé y me detuve.
—No estás listo, hijo —me dijo y miré alrededor con incredulidad.
—¡Estoy listo! —le grité.
—No lo estás, Lucas. Mírate —dijo su voz.
—No eres mi padre —dije y di un paso adelante mientras su imagen se disolvía frente a mí.
—Lucas —llamó de nuevo la otra voz.
—Voy, bestia —dije y escuché una risa.
—Apresúrate, mestizo, no tengo todo el día —me dijo.
Me apresuré por la caverna que descendía tanto que tuve que arrastrarme sobre mis manos y rodillas antes de que se abriera en una sala magnífica. Vi un trono más adelante y luego la figura sombría de la bestia acechando allí.
Lo miré y sentí orgullo cuando mi padre salió de las sombras una vez más. Di un paso atrás preguntándome cuántas ilusiones me lanzaría esta ceremonia.
—Tienes una bestia magnífica esperándote, Lucas —dijo mi padre.
—¿Esto es real? —pregunté.
—Tan real como quieras que sea. Estoy muy orgulloso de ti, hijo —dijo y sentí que mis emociones me dominaban de nuevo.
—Te extraño, papá —le dije.
—Yo también te extraño. Cuida de tus hermanas. Los amo a todos —dijo antes de desaparecer nuevamente.
—Cualquier día de estos, mestizo —dijo la bestia y miré hacia el trono otra vez. Estaba acechando en las sombras detrás de él.
—Ven bestia y fusiónate con mi alma, desde este día en adelante te reclamo como mío y juntos nos convertiremos en el Señor de la Guarida Grey —le dije en voz alta.
—Como ordenes —dijo y lo vi salir de las sombras.
Me quedé allí asombrado y lo observé mientras se lanzaba hacia mí y se fusionaba con mi cuerpo, una sensación ardiente que me hizo gritar mientras el tatuaje de mi bestia se formaba en mi piel, grabándose en mí mientras se convertía en uno conmigo.
—Mi nombre es Bazzoit —dijo en mi mente y abrí los ojos.
—Gracias, Baz —dije y él inclinó la cabeza hacia mí.
Me sentía más poderoso, más fuerte, más grande, mis sentidos estaban más agudos y me sentía casi invencible mientras volvía a la cueva. Miré la salida ardiente y sonreí mientras Baz me empujaba hacia adelante para reclamar lo que era nuestro.
Atravesé el fuego de regreso a la sala donde Jesse y los Ancianos me esperaban. Jesse jadeó cuando me vio emerger y los tres Ancianos abrieron los ojos de par en par al verme. Mi bestia era magnífica y podía sentirlo dentro de mí.
—Soy el dragón —dije mientras todos inclinaban la cabeza ante mí.
—¿Su nombre? —me preguntó el Anciano James abriendo el libro de la genealogía de mi familia.
—Bazzoit —le dije.
—Ahora serás reconocido como el Señor de la Guarida Grey en tu decimoctavo cumpleaños —dijo el Anciano Peter.
—Gracias —dije mientras me ponía la camisa y la chaqueta de nuevo.
—Felicidades, joven —dijo el Anciano James y volví a estrechar sus manos.
Jesse y yo salimos del edificio solos y él puso un brazo alrededor de mi hombro. Los mismos dos hombres abrieron la puerta hacia el vestíbulo justo cuando llegamos y el aire nocturno se sentía fresco contra mi rostro caliente. Me sentía casi febril y Jesse abrió la puerta del coche para mí.
—¿Esto es normal? —le pregunté.
—¿La fiebre? Sí, te desmayarás en unos minutos mientras tu bestia completa la transición —dijo Jesse mientras mis ojos se cerraban y la oscuridad me rodeaba.
No recuerdo el viaje de regreso a Aurora ni cómo Jesse me metió en la casa porque me desperté a la mañana siguiente en mi cama cuando Hannah saltó sobre mí y me dijo que iba a llegar tarde a la escuela. La noche anterior se sentía como un sueño y mi cabeza latía como si tuviera resaca.
—Buenos días, mestizo —dijo Baz y mis ojos se abrieron de par en par.
—Eres real —susurré en voz alta.
—Por supuesto que soy real, Lucas, estoy justo aquí —dijo Hannah mientras fruncía el ceño y saltaba de la cama.
—¡Cierra mi puerta! —grité y escuché la puerta cerrarse de golpe.
Me duché y me vestí y suspiré al darme cuenta de que tendría que llevarme el desayuno para llevar. Bajé las escaleras y los chicos me estaban esperando junto a las escaleras.
—¿Cómo te sientes? —me preguntó Jax.
—Estoy bien —dije y Rev me miró escéptico.
—Tuvimos que llevarte a la cama, estabas muerto para el mundo, hombre —dijo Preston y sonreí.
—Aparentemente es la transición que necesita completarse —dije.
—Entonces, vamos, muéstranos lo que tienes —dijo Chris mientras se unía a nosotros.
—No se asusten —dije mientras todos me miraban.
—¿Por qué nos asustaríamos? A menos que tengas un dragón rojo —dijo Jax y me reí.
Me quité la camisa y les di la espalda. La cabeza de Baz descansaba en mi hombro derecho mientras su ala izquierda se envolvía sobre mi hombro hasta mi cuello. Su otra ala bajaba más y rozaba mis costillas del lado derecho. Su cuerpo cubría casi toda mi espalda mientras su pie izquierdo descansaba sobre mi riñón. Su cola se enroscaba hacia el lado derecho, cruzando mi abdomen y la punta estaba oculta bajo mis jeans mientras descansaba junto a mi cadera.
—¡Santo cielo! —dijo Preston mientras me agarraba los hombros y me miraba a los ojos.
—Tu dragón es gris —dijo Jax luciendo confundido.
—¿Qué demonios significa eso? —preguntó Chris.
—No tengo ni idea, pero los Ancianos abrieron los ojos de par en par cuando emergí —les dije.
—Tendremos que preguntarle a mi papá más tarde —dijo Jax.
—Hermoso —dijo Rev y de repente me di cuenta de que todos llevaban pijamas.
—¡Hannah! —grité mientras todos me miraban con mi mochila colgada sobre un hombro.
—¿Pensaste que teníamos escuela hoy? —preguntó Preston mientras todos comenzaban a reírse de mí.
—¡Fue idea de Rev! —gritó Hannah mientras subía corriendo las escaleras y Rev hizo un sonido de gruñido en el fondo de su garganta y comenzó a perseguirla.
—Supongo que ahora querrás desayuno —dijo Martha mientras entraba en la sala de estar.