Capítulo 1: Renee
La fiesta era ruidosa. Demasiado ruidosa. La música retumbaba por los altavoces, haciendo vibrar las paredes de la casa hasta que era físicamente y emocionalmente perturbador. El olor a licor y marihuana flotaba en el aire, asaltando mi nariz y garganta. No quería estar allí, pero lo haría por él.
Me abrí paso a empujones en la cocina abarrotada, escaneando los rostros para encontrar el que estaba buscando. Dijo que estaría aquí esperándome.
—¡Renee! —una voz masculina llamó por encima de la multitud, y me giré, esperando que fuera la persona a la que había venido a ver.
—Oh, hola —dije, disimulando mi decepción cuando un chico adolescente familiar se acercó a mí—. Aaron, ¿verdad? Estaba buscando a Matt. Él me invitó esta noche.
Había algo en la expresión de Aaron que no podía descifrar, y no estaba segura de querer hacerlo. Asintió y se encogió de hombros, luciendo avergonzado.
—Sí, Matt está arriba esperándote.
—¿Arriba? ¿En serio? —Una creciente emoción ardía en mi vientre. Esto era. Esto era lo que había estado esperando durante tanto tiempo—. Gracias, Aaron. —Ahora estaba sonriendo, emocionada de haber venido mientras nadaba entre la multitud de personas y me dirigía hacia arriba. No me di cuenta de que Aaron me seguía hasta que me detuve frente a una puerta cerrada y lo miré. Asintió una vez, y giré el pomo y empujé la puerta.
Matt estaba completamente desnudo en la cama, con una chica de cabello oscuro acurrucada alrededor de su cintura. Ambos me miraron cuando la puerta se abrió, y la chica gruñó algo que ni siquiera llegó a mis oídos. Matt encontró mi mirada por encima de su cabeza y sonrió. Mi estómago se retorció y la náusea se apoderó de mi vientre.
Quería vomitar.
—Me alegra que hayas venido, Renee —dijo Matt con una risa fácil—. ¿Quieres unirte a nosotros? Tres siempre es mejor que dos.
Retrocedí fuera del dormitorio, tropezando a ciegas con Aaron, quien extendió la mano para estabilizarme. La bilis subía por mi garganta, pero la reprimí y me concentré en las lágrimas en su lugar.
—Lo siento, Ren —dijo Aaron. Lo peor era que parecía realmente arrepentido, lo que lo hacía peor.
—Oh, hola, Renee —dijo una segunda voz, y Jake Denny, el deportista de la escuela y uno de los mejores amigos de Matt, se acercó detrás de Aaron—. Matt te estaba esperando. ¿No vas a entrar? —Se rió burlonamente, y estaba tan cerca de vomitar que podía saborearlo. Las lágrimas presionaban contra la parte trasera de mis párpados, amenazando con desbordarse.
—Tengo que irme —murmuré, bajando la barbilla para que no vieran las lágrimas. Girando sobre mis talones, pasé rápidamente junto a Aaron y Jake. Jake seguía riendo, y hasta Aaron estaba sonriendo ahora. Los desprecio por eso.
Deja de ser tan sabelotodo, Renee...
¿Cómo está la Virgen Lyon hoy?
Oye, cuatro ojos, ¿alguna vez has oído hablar de lentes de contacto?
Los odiaba a todos. Me odiaba a mí misma por haber pensado alguna vez que chicos como Matt, Aaron y Jake podrían ser algo más que miserables. Mientras me abría paso entre la multitud de asistentes a la fiesta para encontrar mi abrigo, el bajo de la música era abrumador, y por un momento, me detuve y me quedé en medio del piso. Cerré los ojos para respirar a través del dolor. La angustia. La traición.
—¿Te vas tan pronto, Ren? —una voz masculina gritó desde el otro lado de la habitación, y un temblor de ansiedad mezclado con disgusto recorrió mi cuerpo. Me giré en el lugar, con los ojos fijos en Matt mientras bajaba las escaleras. La chica ya no estaba con él, pero aún estaba en el proceso de subirse la cremallera de los jeans mientras se dirigía hacia mí y cruzaba la sala. Esperé en shock, dándome cuenta de que si intentaba huir ahora, simplemente demostraría a los chicos y al resto de la fiesta que realmente era tan patética y lamentable como todos siempre pensaron.
—Hola —dijo Matt, pasándose los dedos por el cabello oscuro. Sonrió como si hubiera hecho una broma inofensiva a un amigo. Sonriendo como si no acabara de arrancarme el maldito corazón del pecho y bailar sobre él—. Lo siento por eso. —Extendió la mano para tocar mi brazo, pero me giré para enfrentarlo, gruñendo. La ira estalló en mi pecho en un momento frenético de desesperación, y retiré mi mano, dando un paso atrás.
—No lo sientes —dije en voz baja—. Esto fue intencional. Todo esto lo fue. Solo lamento haber pensado alguna vez que cualquiera de los tres podría ser una persona medianamente decente.
Por encima de la cabeza de Matt, Jake y Aaron observaban nuestro intercambio desde lo alto de la escalera. Mis ojos se entrecerraron mientras volvía a fijar mi mirada en Matt.
—Aquí está el trato —dije, esperando que mi voz no temblara—. Si alguna vez intentas hablarme, mirarme o acosarme de nuevo, pasaré el resto de mi vida asegurándome de que te arrepientas de todo el daño que has hecho.
—Whoa, Ren... —Matt levantó las manos en señal de rendición, sorprendido por mi respuesta fuera de lo común.
—Cállate la puta boca —sisée. Años y años de tormento, ira, desamor y miedo hacia estos tres hombres estallaron en mi superficie, una rabia caliente y cegadora que casi no reconocía mientras lo evaluaba—. Eres un imbécil.
A pesar del caos y el ruido en la habitación, sabía que podía oírme. Me alegraba por ello.
—Eres un matón, un jugador y una persona terrible. —Mis ojos se levantaron brevemente del rostro de Matt hacia Aaron y Jake en la cima de las escaleras. Jake ya no sonreía. Vio que Matt ya no tenía la ventaja. Lo disfruté. Mis ojos volvieron al rostro de Matt mientras el valor llenaba mi pecho. Sus ojos eran fríos. Oscuros. Odiosos.
No me importaba una mierda. No en este momento. Este momento era mío.
—Los tres son monstruos. Siempre lo han sido. Así que esta es mi última advertencia. —Di un paso adelante hasta quedar frente a Matt. Él no retrocedió, y su cuerpo presionó contra el mío mientras me inclinaba, rozando mis labios contra su oído. Olía embriagador. Lo odiaba por ello—. Mantén mi nombre fuera de tu boca, Matt, y puedes decirle lo mismo a tus malditos secuaces. Lloverá fuego infernal si alguna vez tengo que lidiar contigo de nuevo. ¿Entendido?
Matt no dijo nada. Ni siquiera fingió tomarme en serio. En cambio, extendió la mano y tocó mi mejilla. Brasas ardientes quemaron a través de mí, creando un fuego profundo en el fondo de mi estómago. Su sonrisa era siniestra mientras daba un paso hacia mí, amenazante, y esa maldita sonrisa peligrosa fue lo último que vi antes de echar mi brazo hacia atrás y golpearlo en la nariz con tanta fuerza como un tren de carga. La sangre brotó del rostro de Matt mientras retrocedía tambaleándose, casi cayendo. Ignorando a los estudiantes horrorizados a mi alrededor, sacudí la cabeza y me burlé de él.
—Lo tomaré como un acuerdo.