5. Negro y rojo
—Te ves mejor.
Mi corazón da un vuelco y, por alguna extraña razón, mis mejillas se sonrojan al darme cuenta de que me ha hecho un cumplido. Algo que nunca esperé de él. Algo que no sé cómo tomar.
Un calor extraño se extiende por mi cuello y siento que mi altura disminuye cada segundo. Como si me estuviera hundiendo en su suelo de piedra arenisca blanca con el peso creciente del rubor en mi cuerpo. —Gracias.
Dakota no presta atención a mi gratitud y da un largo paso impaciente hacia la puerta. Tiene una espalda extremadamente tonificada, que parece un triángulo invertido desde sus anchos hombros hasta su cintura, perfectamente cubierta por su traje a medida.
Lo sigo, ocultando el rubor que me dio hace unos segundos. Mientras camino hacia la salida, mis ojos se fijan en una obra de arte llamativa colgada en su pared blanca junto a la puerta.
Es una pintura de una bestia feroz. Manchada en colores negro y rojo, una enorme figura animalística, esculpida con cuernos afilados que salen de su cabeza mientras mira amenazadoramente, con sus ojos huecos y mortales.
Es una vista inquietante, pero que sacia el alma, aunque eso no fue lo único que capturó mi atención. Era la mujer frente al animal. Una mujer desnuda e indefensa cuyo cabello es agarrado violentamente por garras bestiales, lo que me provoca escalofríos.
—Esta es una obra maestra de 1947 de Eduard Paisea de Austria —dice Dakota al captar mi mirada—. Se llama Minotauro y Erine. Y de repente me distraigo tanto por él como por la pintura.
—Esta fue la primera pintura que compré —dice con un toque de orgullo. La pintura parece un poco más explícita para una oficina. Pero él es el jefe, así que ¿quién va a quejarse?
—Interesante —murmuro bajo mi aliento.
Pero la forma en que él mira la obra de arte, sin parpadear, imperturbable, como si escondiera algo profundo y aterrador dentro de él. Algo tan poderoso y peligroso que huele a pecado y sombras.
—El Minotauro siempre fue visto como un monstruo aterrador que vivía de carne humana. Pero en realidad, solo era un niño desafortunado, arrojado a un laberinto de oscuridad y maldiciones —habla sobre la pintura con una mirada de pasión oscura en sus ojos, como si estuviera contando su propia historia.
—Y esta pintura muestra exactamente cómo todos lo veían. Una bestia. Pero ahora, lo disfruta —sonríe al final y creo que es la primera vez que lo veo sonreír.
Una sonrisa que surge después de desgarrar mucha carne y huesos. Una sonrisa orgullosa y empapada de arrogancia.
—No sabía que te gustaban las mitologías —las palabras salen de mí como una cascada curiosa, empapándome en su aura misteriosa.
Los enigmáticos ojos verdes de Dakota me miran hacia abajo y brillan aún más. Como si me estuvieran contando los secretos de su alma oscura, algo que está guardando. —¿Tienes tiempo para otro café?
La forma en que sostiene mi mirada, siento la necesidad de arrodillarme ante él. —No lo creo. Ya he tomado mucho tiempo para esta entrevista. —Sacudo esa ilusión impía de mi cabeza creada por su mirada dominante.
—¿Ni siquiera diez minutos? —Su voz profunda se suaviza, y me encuentro sonrojándome de nuevo. Miro hacia abajo, el sudor me hace cosquillas entre los pechos mientras suben y bajan. ¿Otros diez minutos con él? ¿Bajo su mirada penetrante?
Levanto mis pestañas negras hacia él. Sus cejas se arquean en pregunta mientras espera mi respuesta con atención. Me muerdo el labio inferior, con una presión ejercida por mi timidez y digo, —Creo que un café estaría bien...
—Creo que no. Tengo una reunión. —Me interrumpe con firmeza mientras mira su reloj Apple para ver las actualizaciones, un poco molesto.
Me quedo allí, sorprendida por su repentino cambio de comportamiento mientras abre la puerta de su despacho y me muestra la salida. ¿Eh?
¿Me rechazó para un café? Que ni siquiera pedí.
Parpadeo al mismo ritmo que los latidos de mi corazón mientras salgo de su oficina. —Um... sí. Adiós. —Le digo y él me da un breve asentimiento de respeto.
¿Realmente me está echando?
Una mujer que es una versión femenina y más atractiva de Ed Sheeran se acerca a mí con una sonrisa que yo nunca podría lograr. —Por aquí, por favor. —Me guía hacia el ascensor del vestíbulo de donde había venido.
Miro hacia atrás solo para encontrar esos ojos verdes mirándome intensamente. Dakota está de pie en la puerta de su despacho con el ceño fruncido, como un depredador viendo a su presa alejarse de su guarida.
Aparto la mirada de él y entro en el ascensor, lo que me hace enfrentarlo de nuevo. De repente, veo una sonrisa insinuándose en sus labios llenos antes de que las puertas del ascensor se cierren en mi cara.
Mi corazón late descontroladamente en mi garganta mientras me pregunto por qué me estaba mirando tan fijamente. Instintivamente, me miro en el espejo del ascensor. La camisa de seda roja está bien metida bajo mi falda, que se ajusta a mis caderas hasta las rodillas, gritando profesionalismo y moda aburrida.
Te ves mejor... Su voz profunda resuena en los compartimentos vacíos de mi cabeza y me sonrojo involuntariamente. Tal vez mejor que mis jeans rotos y mi camiseta de gran tamaño.
Las puertas se abren en la planta baja y respiro profundamente, sabiendo que no volveré aquí. Pero algo tira de mi estómago, impidiéndome sonreír mientras salgo.
Entonces, esto es un adiós.
—¿Qué pasó? ¿Ocurrió algún problema? —El hombre con gafas redondas se apresura hacia mí, seguido por el tipo alto con su cámara más larga que su manga. Todavía no sé sus nombres.
—Nada. Todo salió bien —le digo mientras miro hacia abajo y veo el bolígrafo de acero negro que traje por error.
—¿En serio? Entonces, ¿por qué tomó tanto tiempo? —el tipo pregunta inquieto.
—¿Eh? —le pregunto con una expresión de confusión.
—La entrevista estaba programada para veinte minutos y estuviste allí más de cuarenta y cinco minutos —me dice, y mis ojos, boca y fosas nasales se abren de par en par con sorpresa.
—¡¿QUÉ?!
. . .
La editora me mira con una sonrisa astuta en su cara de gato de Cheshire mientras me siento en silencio en la cabina, al otro lado de su mesa.
—¿Cómo fue la entrevista? —me pregunta con la curiosidad de un gato. La perra grosera de antes no se ve por ningún lado.
—Bien —le digo. Y casi me muerdo el trasero con tus preguntas, lo cual no le digo.
Con un lento asentimiento, baja sus gafas y me mira con una sonrisa coqueta. —Escuché que te tuvo en su despacho durante una hora —y al final me guiña un ojo.
—¡Oh, no! No es lo que piensas —le digo, sacudiendo la cabeza—. La batería de la grabadora se agotó y tuve que escribir las respuestas, así que tomó un poco más de tiempo. ¿Cómo le explico que quería masticar mis huesos en el momento en que entré en su territorio?
—Eso suena como un problema de tu parte. ¿Por qué te daría su tiempo extra? —Su ceja delgada se eleva hasta la esquina de su cabeza mientras me mira con la escrutinio de un zorro.
—A menos que... —trago saliva mientras se inclina sobre su mesa, mirándome a los ojos—. El millonario caliente vio algo interesante en la pequeña entrevistadora bonita —dice como si leyera un titular candente de la portada de una revista. ¡Oh, no!
—No lo creo. Solo estaba siendo amable, ya que era mi superior en la universidad —le digo. Incluso cuando me rechazó para el café y me echó de su oficina, lo hizo con respeto.
—¿Qué? ¿Estuviste en la universidad con el Sr. Black? —salta en su asiento como si alguien la hubiera pinchado en el trasero y me bombardea con sus preguntas sedientas—. Cuéntame todo sobre tu superior caliente. ¿Era famoso entre las chicas como un deportista sucio, o era un nerd sexy que lo sabía todo? ¿Qué tan popular era?
¡Oh, que me jodan con un dildo pequeño! Ahora entiendo cómo debió sentirse Dakota cuando le hice esas preguntas a medio cocinar.
—No. Lamentablemente, ingresé cuando él se graduó —hago una sonrisa triste y veo cómo su sonrisa se desvanece en decepción.
—¡Oh! Entonces, ¿entraste cuando él salió?
¡Dios! Eso suena tan mal.
—Algo así —le digo y ella instantáneamente se enfoca en su computadora, dejando su acto de "quiero chismear".
—Leí algunos capítulos de tu libro en línea. Tienes buenos comentarios y vistas, pero...
Sus ojos vuelven a encontrarme mientras se burla: —Cariño, la gramática es peor que el lenguaje de mi cachorro Bary. —Frunzo el ceño ante su comentario y me pregunto, ¿cuánta gramática se necesita para decir "guau-guau" de todos modos?
—Necesitamos que tu libro sea editado y revisado antes de que vaya a impresión. Lo cual tomará un par de meses y más de un par de cientos de dólares —un acento británico sureño se añade a su tono mientras me explica el proceso.
—¿Qué? ¿Cuánto? —gimo y de repente el asiento se vuelve incómodo bajo mi trasero aplastado. Ella baja sus gafas y dice:
—Dos mil quinientos.
¡Dos malditos mil quinientos!
Mi boca se abre de par en par y siento que mi corazón se arrastra fuera de mí al escuchar cuánto dinero necesito para publicar mi libro. Y aquí estaba yo soñando con ser JK Rowling.
—Pero estoy dispuesta a cubrir los gastos si firmas un contrato exclusivo con nuestra editorial —dice después de casi romper mi varita mágica.
—¿Contrato exclusivo? —le pregunto como si estuviera escuchando sobre este pájaro por primera vez.
—Puedes mantener tu libro en línea en cualquier sitio que desees, pero los derechos de publicación en papel serán propiedad exclusiva de nuestra empresa. En resumen, solo nosotros tenemos los derechos para publicar tu libro en el mercado, nadie más.
Honestamente, ninguna otra editorial le prestó atención a mi libro. Dijeron que es infantil y que mis personajes necesitan mucho desarrollo. —De acuerdo —acepto sus términos y ella instantáneamente me entrega los papeles del contrato.
Leo el contrato detenidamente y firmo después de proporcionar mi información personal. Ella revisa los detalles y me entrega una copia de los papeles firmados. ¡El trato está hecho!
—¿Dónde te habías estado escondiendo todo este tiempo? —toca emocionada mi brazo como si hubiera firmado el trato de su vida. Y yo simplemente le sonrío. No estaba escondida, estaba castigada.
—Por cierto, después de tu entrevista recibí un correo del Sr. Black —la mujer se burla de manera provocativa mientras me mira con interés.
Mis orejas se levantan como las de un gato al escuchar su nombre. —¿Qué correo? —mis latidos se disparan mientras me encuentro al borde de un ataque de pánico.
—Solo formalidades de oficina, ya sabes... Agradecimiento por la entrevista... Modales profesionales —mueve la mano casualmente—. Pero escribió algo extra... —y se detiene como una pausa dramática en un K-drama.
Esta vez mi cola también se levanta de la sorpresa y empieza a moverse impacientemente. —¿Qué dijo? ¿Qué dijo? —mis ansiedades también preguntan.
Con una sonrisa maliciosa, se inclina sobre la mesa y me dice: —El Sr. Black escribió al final del correo... Que está ansioso por leer tu libro.
¡Qué demonios!
—Loco, ¿verdad? Ahora tenemos que publicar tu libro más rápido que nunca —salta en su asiento emocionada mientras yo me olvido de respirar.
Esto es tan M-A-L-O.