Capítulo 2 Llegando al infierno
Después de terminar la frase, me soltó. Salí corriendo del comedor y me dirigí a mi habitación, donde acabé tumbada en mi cama. Lloré. Mis padres me habían puesto en una trampa de la que no tenía salida.
Le dije a todos a mi alrededor que me iría a estudiar, ya que había conseguido una oportunidad perfecta y no quería perderla.
No me entendían en absoluto. Decían que no debía preocuparme por mi futuro. Como patinadora artística talentosa, mi entrenador me preparaba para los próximos Juegos Olímpicos. Mi entrenador sugirió que convertirme en entrenadora después de ganar competiciones importantes podría prevenir problemas financieros cuando fuera demasiado mayor para competir.
Le dije que, efectivamente, podría ser entrenadora, pero que no estaba segura de cómo me sentiría al ver a jóvenes patinadores ocupar mi lugar. No era verdad, por supuesto, y sonaba egoísta, pero necesitaba una buena razón para que entendiera mi decisión.
Le dije que debía estudiar en una buena universidad, para asegurarme de que el deporte no fuera lo único en lo que pudiera confiar. Finalmente, parecía que me entendía.
Pasaron horas antes de que me calmara. Levanté la cabeza de repente cuando alguien llamó a mi puerta. Mi madre entró en mi habitación.
—Alice, ¿has terminado de empacar?
Me senté y luego negué con la cabeza. Se acercó y me abrazó.
—Lo siento mucho, querida.
Sollozaba. No podía culparla en absoluto. Cometió dos errores en su vida, pero esos dos errores la llevaron a un final prematuro.
El primero fue dejar que mi padre la sedujera y la dejara embarazada cuando solo tenía dieciocho años, como yo ahora. El otro fue Charles. Debería haberlo dejado justo después de tener una pista sobre su pasado, y justo después de la primera bofetada que aterrizó en su cara.
Pero ahora era demasiado tarde para eso. No la habría dejado ir, y la habría encontrado en cualquier lugar del mundo.
Me soltó después de un largo rato y me miró.
—Te ayudaré a empacar.
Asentí. Sabía que ya no estaba mentalmente clara. Sus errores la mataban lentamente.
Tomé mi equipaje; lo puse en mi cama y lo abrí. Había pocas pertenencias que necesitaba llevar. Dijeron que comprarían todo lo necesario para mí, y también le pidieron a Charles que me entregara una carta sobre mi futuro esposo.
No parecía exigente. La única solicitud que hizo sobre mi estilo era que tenía que ser recatado.
Escribió que no me diría qué ponerme, pero prohibió directamente que usara vestidos o ropa provocativa.
Ser virgen era un requisito. Me llevarían a un médico que iba a probar mi virginidad oficialmente.
También me recordaron que, si alguna vez engañaba a mi esposo, tendría que enfrentar las consecuencias, y se referían a esto como algún tipo de castigo físico.
Me prohibió teñirme el cabello y usar maquillaje. Estas cosas no me importaban. Me gustaba mi color de cabello castaño, y nunca usaba maquillaje fuerte a menos que estuviera en una competencia.
Tenía que aprender sobre modales y etiqueta, y tenía que mantener mi cuerpo. Eso tampoco era un problema para mí. Como patinadora artística, entrenaba mucho.
Después de convertirme oficialmente en una Sullivan, tendría que comportarme. Como decían, la reputación de la familia no podía ser arruinada.
Había muchas otras reglas en la lista que esperaban que cumpliera, algunas de las cuales ni siquiera recordaba.
Solo había una cosa que sabía. Si quería vivir y mantenerme saludable por mucho tiempo, tenía que seguir esas reglas.
Sobre mi futuro esposo, lo único que sabía era su edad. Tenía veintiocho años. Eso me hizo reír de nuevo. Eso significaba que era diez años mayor que yo.
Empacamos mis cosas lentamente; solo llevé mi ropa favorita. Había una foto de mi equipo y algunas de Lucas. Las puse en mi maleta.
No podía describir cuánto lo extrañaba ya. También empaqué mi collar, aunque estaba segura de que no me dejarían usarlo.
La noche llegó rápidamente. Mi avión salía temprano en la mañana. Me acosté e intenté dormir, pero no pude.
Después de una noche larga y sin dormir, mi alarma me hizo saltar. Me duché y me vestí; tomé mi equipaje y me despedí de mi habitación. Mis padres me miraron mientras bajaba las escaleras. Mi madre me tomó de la mano y me llevó al coche. Charles no dijo una palabra.
Llegamos al aeropuerto en media hora y, después de una breve despedida, me encontré en la terminal. El cansancio y mis nervios abrumados me torturaban, y esperaba poder dormir un poco durante el vuelo.
En aproximadamente una hora, abrieron la puerta de embarque y subí al avión. Al menos eligieron un lugar cómodo para mí.
Lágrimas corrían por mis mejillas cuando despegamos. Puse la frente contra la ventana e intenté calmarme. Pronto, me quedé dormida.
Mi corazón latía más rápido cuando aterrizamos. Algún tipo de miedo recorrió mi cuerpo. A partir de ahora, podían hacerme cualquier cosa. Podían usarme, venderme, matarme... era su elección.
Recogí mi equipaje y, cuando salí, pude ver instantáneamente a un hombre con traje, sosteniendo un cartel que decía "Sullivan". Me acerqué al hombre. Me miró.
—¿Alice Lessard?
—Sí.
—Sígueme.
Dijo. Tomó el equipaje y caminamos hacia un coche. El coche tenía ventanas negras. Nadie podía ver dentro. Abrió la puerta trasera para mí y, después de que me senté, puso mi equipaje en el maletero. También se sentó y arrancó el motor.
El camino no fue muy largo, y miré por la ventana cuando llegamos a la casa. Era una enorme casa mediterránea. Se veía hermosa.
El hombre abrió la puerta del coche y me llevó a la entrada principal.
Nos esperaba una mujer de unos cincuenta años. Tenía el pelo largo y rubio y ojos azules. Sus ojos parecían de un azul antinatural. Probablemente llevaba lentes de contacto. Llevaba un bonito vestido claro; era elegante y, aparentemente, se había hecho algunas cirugías plásticas. Su aspecto era extraño, pero me sonrió.
—Bienvenida, Alice. Espero que hayas tenido un viaje agradable y que no estés demasiado cansada. Mi nombre es Elaine Sullivan, tu suegra.