Capítulo 02: Un pequeño accidente
BRYCE
Mi hermano cerró la puerta detrás de él mientras yo me sentaba detrás de mi escritorio. Suspiré, tratando de mantener la calma.
Lidiar con Anneliese Starling todos los días era mi infierno personal, pero este infierno podía empeorar aún más cuando mi hermano decidía aparecer y coquetear descaradamente con ella.
Al menos hasta ahora, ella había tenido la decencia que mi hermano no tenía y rechazaba todas sus invitaciones.
—Tienes que parar con esto. Parece que has ignorado todas las conversaciones que hemos tenido al respecto.
—Tienes razón. Lo ignoré, y pienso seguir ignorándolo —dijo, sentándose en uno de los sofás negros en el centro de mi oficina.
—Genial. Veremos qué haces cuando te denuncien por acoso.
—No te preocupes; Anne nunca haría eso. Y si quieres saber, creo que está a punto de ceder.
¿Ceder? ¿Era eso posible? No, ella no tendría el valor. Probablemente solo era el deseo de mi hermano influyendo en su percepción.
¿No podía ver que su actitud podría afectar negativamente a la empresa?
—Increíble. Sabes que esto es inaceptable. Ella es tu subordinada.
—También es amiga de nuestra familia y una mujer muy inteligente y hermosa. ¿Por qué no admites que te molesta porque tú también estás interesado?
Oh, mierda. ¿Cómo demonios...
—No seas ridículo. —Intenté mantener mi expresión fría.
—Admítelo, hermanito. —Sonrió, encontrando diversión en esto.
Si realmente creía que yo también estaba interesado, no parecía molestarle.
—¿Qué quieres que admita? ¿Que es irritante y audaz?
—Y muy atractiva.
—Deja de acosarla. No sabes con quién te estás metiendo.
—¿Intentas hacerme reír? ¿Realmente crees que conoces a Anne mejor que yo? La he conocido mucho más tiempo que tú.
Luke podría haberla conocido por más tiempo, pero apostaría todo a que no conocía a la Anneliese con la que yo tenía que lidiar todos los días.
—Entonces deberías saber que a veces puede ser una arpía.
—No sé por qué demonios intentas ponerle todos los defectos posibles. Pero ambos sabemos que si actúa así contigo, es porque te lo mereces. No es ningún secreto que eres un gran imbécil, pero con ella en particular, te esfuerzas en ser un idiota.
—¿Realmente quieres decirme cómo debo tratar a nuestros empleados? A diferencia de ti, sigo nuestra política, y no incluye coquetear, hermanito.
—Al menos deberías tratarla bien. Ha hecho mucho por nosotros, y lo sabes.
—Maldita sea, hablas como si la estuviera torturando, pero es exactamente lo contrario.
—¿Exactamente lo contrario? —Levantó una ceja.
Desafortunadamente para mí, mi hermano era muy bueno desentrañando a las personas, así que siempre tenía que tener cuidado con lo que decía sobre la señorita Starling cuando él estaba cerca.
De alguna manera, desde hace un tiempo, había estado sospechando que yo tenía algún interés en ella.
Un interés que negaba a mí mismo y trataba de ocultar a todos a toda costa, simplemente porque ella era Anneliese Starling, y eso era razón suficiente para hacerme consciente de que debía mantenerme alejado.
Luego podía añadir la segunda razón: el trabajo. Anneliese era mi subordinada directa, y la mierda que cualquier implicación con ella podría causar sería colosal. Desde el primer día, supe que no había forma de evitarlo, así que simplemente lo acepté.
Yo era el jefe, y necesitaba dar el ejemplo, seguir la política de la empresa y toda esa mierda. Pero cuando la vi en persona por primera vez, supe que sería una tentación y una especie de castigo, sin duda por algo que había hecho a alguna mujer en el pasado.
No estaba orgulloso de ello, y sabía que la vida solía cobrar por esas cosas. Resistir a Anneliese sin duda me estaba costando.
Crear animosidad entre nosotros fue mi primera estrategia para mantenerla alejada de mí, y funcionó bien en cierto modo.
Quizás el hecho de que ella hubiera derramado café en mi escritorio también contribuyó un poco. Sucedió de manera tan increíble en ese momento que podría haber jurado que fue intencional, y ahora que la conozco bien, estoy bastante seguro.
Pero había algo con lo que no contaba cuando decidí poner en práctica mi estrategia: lo peligroso que podía ser el odio, la irritación y la frustración que sentíamos el uno hacia el otro.
El punto era que discutir con la señorita Starling no solo me enfurecía, sino que también solía excitarme, y eso era un infierno.
Parecía que había caído en mi propia trampa. Perdí la cuenta de cuántas veces ella estuvo a punto de hacerme perder el control.
Usualmente, en momentos como esos, cuando estaba al borde, me imaginaba arrastrándola a mi oficina, poniéndole algo en la boca solo para hacerla callar, y luego haciendo todas las cosas que quería con ella.
Últimamente, Anneliese me había estado atormentando, incluso en mis sueños. Desafortunadamente, eran el único lugar donde esas cosas podían suceder.
Incluso antes de regresar de Inglaterra, ya había oído hablar de la 'maravillosa y competente Anneliese Starling'. Mi familia solía mencionarla a menudo, sin escatimar en elogios. También solía verla en fotos de la empresa y en celebraciones familiares.
Todos parecían adorarla. Recuerdo haber pensado que se veía dulce y sensual en las fotos, lo cual era contradictorio.
Era innegablemente hermosa. La combinación de su cabello negro, pómulos prominentes, labios perfectos y llenos, y ojos marrones oscuros era impresionante, especialmente cuando usaba lápiz labial rojo.
Maldita sea, tenía que dejar de pensar en ella de esa manera. Como si pudiera. Llevaba mucho tiempo intentándolo.
Pero a pesar de su belleza, más tarde descubrí que estaba completamente equivocado sobre su dulzura. La señorita Starling puede ser una verdadera arpía cuando quiere, además de provocativa, molesta, muy inteligente y decidida.
Todos en Forbes Media son conscientes de lo exigente que soy en términos de lo que espero de cada miembro de esta empresa. Exijo el máximo de todos, tal como siempre he exigido de mí mismo en mi vida.
Esta seguía siendo la mejor manera que conocía para lograr cualquier objetivo. Eficiencia, con el menor número de errores posible. Y a pesar de mi molestia con la señorita Starling, tengo que admitir que es muy competente. Esta también era una razón para mantenerla cerca, no solo por el deseo de mi padre. En cualquier otro caso, si hubiera sido incompetente, no habría dudado en ir en contra de sus deseos y simplemente despedirla.
Pero para mi felicidad y desgracia, ella no tenía problema en seguir mi ritmo de trabajo. Usualmente estábamos siempre en la misma página, lo que hacía que nuestra dinámica fuera muy buena.
Sin embargo, esto solo parecía funcionar cuando estábamos enfocados en nuestro trabajo; en cualquier otra situación, como cenas con mi familia, usualmente solo nos evitábamos, para evitar provocar una guerra.
Y por mucho que molestarla y verla enojada fuera divertido, trataba de no hacerlo cerca de mi familia.
—¿Dónde demonios estabas? —dijo mi hermano, sacándome de mi ensoñación.
Aclaré mi garganta, tratando de hacer lo mismo con mi mente y recordar de qué estábamos hablando.
—Lo que quería decir es que probablemente no durarías una semana trabajando al lado de una bruja como ella.
—Seamos honestos... eres un suertudo por poder ver ese par de piernas hermosas desfilando por aquí todos los días, y lo sabes.
—Basta de este tema. ¿Podemos volver al trabajo? La reunión...
—En cualquier caso, tengo que dejar claro que no te lo pondré fácil solo porque somos hermanos. Así que que gane el mejor.
—No seas idiota. Por mucho que pudiera haber algún interés de mi parte, que no lo hay, nunca haría lo que estás haciendo. Estás siendo completamente irresponsable, y tendrás que lidiar con las consecuencias por tu cuenta.
—Aún no puedo decir con certeza si realmente te preocupa que esté rompiendo nuestras reglas, o si me molestas porque estás celoso. Apostaría a que es un poco de ambas.
—Basta de este tema. Si no quieres discutir nuestra reunión, que comenzará en menos de una hora, puedes irte.
—Está bien, he dicho todo lo que tenía que decir. Ahora, ¿podemos hablar de trabajo, adicto de mierda?
A pesar de que mi hermano era un idiota que a veces renunciaba a su razón y se dejaba controlar por un par de piernas hermosas, no podía quejarme de su desempeño en el trabajo. Era excepcional, y eso me enorgullecía.
Pero seguía siendo mi hermano menor, así que era parte de su papel divertirse viendo mi miseria, que en este caso era ver cómo Starling podía ponerme de los nervios.
Sin embargo, aunque me molestaba tener que verlo coquetear con ella, sabía que no había ninguna posibilidad de que ella cediera y aceptara una cita con Luke. No creía que pudiera suceder porque sabía que su carrera era lo más importante para ella. Eso era algo que ambos teníamos en común: el trabajo era nuestra prioridad.
Después de discutir los detalles finales de la nueva campaña que estábamos a punto de presentar a Delta Airlines, mi hermano dejó nuestro piso. Nos encontraríamos en la sede de Delta en unos minutos.
Cuando finalmente salí de mi oficina, encontré a la señorita Starling en su escritorio, revisando algunos papeles.
Hoy llevaba un lápiz labial marrón oscuro que hacía que sus labios se vieran fascinantes, una camisa blanca y una falda negra ajustada que llegaba justo por encima de las rodillas y hacía que su trasero se viera increíble. Sin mencionar esos malditos tacones de aguja.
Estaba seguro de que todos los días se tomaba la molestia de elegir cuidadosamente cada prenda para torturarme. Siempre estaba impecable. Aclaré mi garganta para llamar su atención, aunque sabía que era consciente de mi presencia. No se molestó en apartar la vista de los papeles.
—¿Estás lista?
—Sí. Solo necesito un minuto antes de bajar. Puedes esperarme en el coche.
—¿Un minuto?
Suspiró, y supe que estaba usando todo su autocontrol para no poner los ojos en blanco.
—Necesito usar el baño.
—Está bien. Te esperaré aquí.
—No es necesario.
—Solo estoy siguiendo el consejo de mi hermano y tratando de ser cortés, así que facilítalo, Starling.
—Haz lo que quieras, pero no es como si fuera a cambiar algo. —Se levantó y agarró su bolso—. Vuelvo enseguida.
Admiré su trasero mientras caminaba hacia el baño. La dulzura en persona, como siempre. Aparté los pensamientos de lo que me gustaría hacerle. Ahora no era el momento.
Cuando regresó, tomamos el ascensor hasta el primer piso en completo silencio. Resistir su aroma en espacios cerrados siempre era un desafío. Algunos de los sueños que tenía con ella a menudo involucraban solo a los dos en un ascensor.
Aparentemente, soñar despierto con lo que le haría no era suficiente. Todo sobre Anneliese solía ser un desafío para mí, el mayor de los cuales era tener que mantener el control sobre mis manos y mi polla. Por eso ella era mi castigo: una tentación a la que tenía que resistir casi todos los días de mi vida.
Solo podía disfrutar de un poco de paz los fines de semana, y aun así, seguía pensando en ella. Era una verdadera bruja que de alguna manera me había hechizado.
El siguiente desafío fue el viaje en coche hasta la sede de Delta. Genial, otro espacio cerrado. Odiaba las reuniones fuera de la oficina, especialmente porque implicaban sentarme junto a ella en el asiento trasero del coche por un tiempo indeterminado.
Gracias a Anneliese, también me veía obligado a usar ropa interior ajustada casi a diario. Maldita sea. ¿Cómo no iba a odiarla? Mantenerme enfocado en el trabajo era lo único que me mantenía cuerdo.
El viaje en coche duró poco más de quince minutos, y cuando el conductor finalmente estacionó en el aparcamiento del edificio de Delta, casi salté del coche en busca de aire fresco. Quería deshacerme de su perfume, que estaba impregnado en mi nariz.
Afuera, esperé a que Anneliese saliera. Apenas había nadie en el aparcamiento, excepto por algunos guardias de seguridad a lo lejos. Ella rodeó el coche, y cuando se giró y comenzó a caminar delante de mí, casi me dio un infarto. Todo mi cuerpo se tensó y dejé de respirar.
¿Qué demonios...?
Maldita sea, Starling.
De alguna manera, su falda se había enganchado en sus bragas, dejando su trasero expuesto.
Joder. Mi polla se despertó instantáneamente.
Mierda. Llevaba unas malditas bragas de encaje negro. Su trasero era redondo y su piel se veía suave. Divina. Pero, ¿por qué demonios llevaba un liguero?
La vista era increíble y superaba todas mis fantasías. Pero pronto me di cuenta de que necesitaba advertirle. Me avergonzaba y me hacía sentir como un imbécil por mirar.
Tragué saliva y respiré hondo, notando que mi respiración se había vuelto casi jadeante.
—Starling... —la llamé, haciendo que se detuviera y se girara hacia mí.
—¿Qué? —suspiró, impaciente.
Maldita sea, ¿por qué parecía tan difícil decirlo?
—Tu... —Aclaré mi garganta—. Tu falda está... —Hice un gesto hacia su cadera.
Ella parecía confundida, luego miró su propia falda. Cuando una de sus manos encontró la piel desnuda de su trasero, vi cómo su rostro se ponía pálido. Comenzó a tirar frenéticamente del tejido hacia abajo mientras maldecía en voz baja entre dientes.
—Mierda. Mierda. Mierda.
Cuando finalmente levantó la cara de nuevo, sus mejillas estaban sonrojadas, su mirada evitó la mía rápidamente, y no dijo una palabra más, solo se dio la vuelta y comenzó a caminar de nuevo.
¿Por qué demonios tenía que pasar esto justo ahora? Joder... Ahora era yo quien tenía un problema en los pantalones.