Conociendo a Dante
ALINA
Reduje la velocidad de mis pasos y giré ligeramente el cuello para comprobar si los hombres de mi padre me estaban siguiendo.
Por suerte para mí, la costa estaba despejada.
Suspiré aliviada, mis piernas aceleraron un poco el paso mientras comenzaba a trotar por la calle. Había escuchado a mi papá esta mañana instruir a sus matones para que mantuvieran a mis hermanas y a mí encerradas hoy.
Logré salir de la casa sin ser vista, pero ¿por qué quería mi papá que nos quedáramos encerradas?
Sé que era normal para él siempre limitar mis actividades, estaba acostumbrada a eso, pero no mis hermanas mayores. Yo era el pájaro enjaulado y ellas eran las libres.
No me habría molestado si la regla solo se aplicara a mí. No era la primera vez que mi padre prohibía mis movimientos, pero para Leila y Vanessa, era algo completamente nuevo.
Yo era una persona que naturalmente prefería estar en casa, pero también necesitaba mi espacio para salir y relajarme. Los guardias en Moscú no eran ajenos a mis esquemas y movimientos astutos cada vez que papá me mantenía encerrada.
Pero, ¿por qué papá era tan estricto conmigo? Nunca me dejaba salir cuando quería, me regañaba por las cosas más pequeñas y nunca me dejaba expresar mis opiniones.
Un suspiro tembloroso escapó de mis labios y me detuve en seco. Nunca encontraría la respuesta a esa pregunta.
Decidí caminar en lugar de trotar y me encontré con una pequeña y delicada cafetería en la calle.
No haría daño conseguir algunos bocadillos. Entré con paso tranquilo, saludando a los pocos clientes que estaban sentados afuera en las sillas de madera del patio.
El interior era justo como lo imaginaba. No era demasiado elegante como para sentirse fuera de lugar. La decoración era suficiente para hacer que alguien se sintiera cómodo.
Con sillas de madera y mesas redondas decorando el interior y una vitrina rectangular colocada junto al mostrador de la tienda que mostraba muestras de los diversos manjares y deliciosos comestibles que el restaurante podía ofrecer, se me hacía agua la boca.
El dulce aroma de varios pasteles llenaba toda la tienda, las suaves charlas de la gente creaban un ambiente plácido. En el momento en que tomé asiento, un camarero se acercó rápidamente a mi lado. Una amplia sonrisa estaba fijada en su rostro. Con un bolígrafo y un cuaderno en una mano, procedió a preguntar:
—Hola, señora, ¿qué le gustaría comer?
Pensé por un momento antes de responder.
—Me gustaría unas tostadas y un café.
Rápidamente anotó mi pedido y se fue. Me concentré en observar a la gente entrar al restaurante y también a las personas paseando afuera.
Me encantan las mañanas tranquilas como esta. Estaba sentada cerca de las ventanas de vidrio del restaurante, lo que me daba una buena vista del exterior. No era bullicioso ni animado, solo sereno y pacífico.
—Um, ¿está ocupado este asiento? —una suave voz masculina interrumpió mis pensamientos.
Giré rápidamente mi rostro para encontrarme con el suyo y sonreí.
—No. Puedes sentarte —respondí.
—Gracias —me devolvió la sonrisa, mostrando sus hoyuelos. Observé sus rasgos. Con cabello color pimienta un poco despeinado pero que aún lo hacía lucir impresionante, ojos verdes que parecían muy agradables de mirar, pómulos altos y labios ligeramente rojos; era bastante guapo.
—Creo que tú también eres bastante linda —dijo de repente, tomándome por sorpresa. ¿Cómo sabía que estaba pensando en halagarlo también?
—¿Cómo supiste que estaba pensando en halagarte? —pregunté de inmediato, frunciendo el ceño en pura sorpresa. ¿Era algún tipo de lector de mentes?
—Bueno, se notaba en tu cara que me estabas admirando —rió. —No es por sonar engreído ni nada —añadió, con una sonrisa pícara en sus labios.
—¿En serio?
Asintió. Mi rostro se puso inmediatamente rojo como un tomate y sentí toda la sangre subir a mis mejillas.
—Te ves aún más linda ahora que pareces avergonzada —rió, poniendo su mano sobre sus muslos.
—Deja de halagarme tanto. Podría empezar a sonrojarme en cincuenta tonos de rosa —bromeé con una sonrisa torcida.
—¿Cómo podría resistirme a halagar a una dama tan bonita? —se inclinó hacia adelante y preguntó con picardía.
—Oh, por favor, para —exclamé, estallando en carcajadas.
Ambos nos reímos a carcajadas por un rato antes de que él se presentara.
—Soy Theodore, ¿y tú? —extendió su mano hacia mí para un apretón de manos.
—Alina. Alina Federov —respondí, tomando sus suaves manos en las mías.
—¿Rusa, verdad? —preguntó con una ceja levantada.
¿Cómo lo sabía?
—Parece que alguien ha estado estudiando todo sobre Rusia —respondí.
Se encogió de hombros.
—Me encanta Rusia. Crecí allí, de hecho. Me encanta el clima frío ruso.
—Entonces, ¿debería decir que eres ruso por naturalización? —incliné mi cabeza hacia un lado.
—Tal vez —me miró con ternura. Me gustaba este chico.
Un camarero pasó junto a nosotros y él lo llamó.
—Um, ¿qué te gustaría comer, Alina? —inquirió.
Negué con la cabeza.
—Ya pedí.
—Oh, en ese caso, tráeme un té de chocolate y waffles —ordenó.
—Hombre, estoy hambrienta. ¿Dónde está mi pedido? —pregunté a nadie en particular, estirando el cuello para mirar hacia el mostrador.
Afortunadamente, en unos dos minutos, un camarero diferente llegó con ambos pedidos en una gran bandeja esférica de plata.
El delicioso aroma de ambas comidas mezclándose llenó mis fosas nasales y no podía esperar para empezar a comer.
—Debes tener un gran apetito esta mañana —rió.
—Te sorprenderías —respondí mientras llenaba mi boca con la comida.
—Alina significa luz. Así que es seguro decir que eres la luz en mi mundo —me dijo.
Mis ojos se abrieron de par en par ante su comentario y casi me atraganté con la comida.
—Um, claro —tragué mi té.
—Creo que seremos buenos amigos, Alina —dijo mientras mordía sus waffles.
¿Ya me veía como una amiga? Le sonreí tímidamente.
—Por supuesto.
Caminé de regreso a casa. Esta mañana había sido tan placentera, por decir lo menos.
Hice un buen amigo, Theodore. Y me mantuvo compañía todo el tiempo; de lo contrario, me habría aburrido muchísimo allí.
Sin mencionar su increíble sentido del humor y su capacidad para hacerme sentir mariposas con el más mínimo cumplido.
Maldita sea, Alina.
—¿Ya te estás enamorando de él? —me reprendí a mí misma.
Pasar tiempo con él me había robado la noción del tiempo. Ni siquiera me di cuenta de que ya era mediodía cuando terminamos de hablar y de hacer múltiples pedidos una y otra vez.
Ahora, caminando de regreso a casa, el clima soleado y brillante había sido reemplazado por nubes oscuras y tormentosas. El sol que una vez brillaba intensamente ahora luchaba por filtrarse a través de las nubes grises.
El viento ya había comenzado a soplar con fuerza, moviendo carteles y árboles a su paso.
El sonido retumbante del trueno se podía escuchar y sabía que la tormenta se acercaba rápidamente y sería fuerte. Aceleré mis pasos solo para sentir pequeñas gotas de agua caer sobre mí.
En un minuto, la verdadera tormenta se había asentado y la gente corría en busca de refugio. No encontrando otro lugar a donde ir, corrí hacia una sombra en un callejón.
Parada bajo el techo de lona de un pequeño quiosco abandonado, me envolví con un brazo para evitar temblar.
¿De dónde salió esta maldita lluvia?
Estuve sola por un rato hasta que un grupo de chicos también se acercó al área, buscando refugio bajo la lona conmigo. Eran unos tres y, honestamente, comencé a sentirme incómoda.
—Chica bonita, ¿qué haces aquí sola? —me preguntó uno después de un breve momento de silencio. Me quedé muda.
—La tormenta no parece que vaya a terminar pronto. Podrías divertirte con nosotros y dejarnos hacerte compañía —añadió otro, haciendo que todos se rieran.
Disgustada por sus comentarios, procedí a salir cuando uno de ellos de repente me agarró de la mano, casi tirándome hacia atrás.
—¿Te vas tan pronto?
Inmediatamente lo pateé en la entrepierna, haciéndolo aullar de dolor y soltando mi mano.
—¡Quítame tus asquerosas manos de encima!
Eché a correr al instante, y los otros dos vinieron tras de mí. El callejón estaba desierto y las calles también parecían desiertas.
Corrí como si mi vida dependiera de ello bajo la lluvia sin mirar atrás a los dos idiotas que me perseguían. Sin prestar atención a mi entorno, casi me estrellé contra un coche y mi corazón se hundió de inmediato.
Al detenerme bruscamente, las puertas del coche se abrieron.
Ahora esta persona podría ser mi salvador o otro demonio.
Al bajar del coche, mi mirada se posó en esos mismos hombres que conocí en el club y esta vez, había otro con ellos. Destacaba en el medio, alto, con su cabello oscuro cubriendo casi la mitad de su rostro.
—¡Oye, mocosa! —Uno de los hombres finalmente me alcanzó. Mi corazón se hundió.
—¿Por qué la persigues? —preguntó una voz masculina.
—No es asunto tuyo —gruñó el segundo hombre detrás de él.
Los hombres se rieron y se miraron entre ellos.
—Vete de aquí ahora o te sacaré los ojos de las cuencas —amenazó gravemente el que estaba en el medio.
¿Qué quiso decir con eso? Como si respondiera a mi pregunta, sacó con estilo una pistola que tenía escondida detrás de sus pantalones.
Mis rodillas casi se doblaron y esos dos hombres parecían sorprendidos como el infierno.
—Está bien, te la dejamos. Buena suerte manejando a hombres con armas —uno de ellos me escupió con desdén antes de retirarse.
Ahora solo éramos yo y estos hombres. Ni siquiera esperé a que me dijeran nada. Giré bruscamente en la dirección opuesta para irme cuando mis manos fueron tiradas hacia atrás de nuevo.
Teniendo una vista clara de su rostro ahora, me di cuenta de que era el mismo con el que me topé en el club.
—¿A dónde vas? —preguntó de repente.
—¿Perdón? ¿Esperas que me quede con hombres que tienen armas? —respondí, mis piernas deseando irse.
Una sonrisa irónica apareció en su rostro, haciéndolo parecer más peligroso y extremadamente atractivo al mismo tiempo.
Sus ojos esmeralda brillaron hacia mí.
—Alina Federov, te topaste conmigo en el club y diste una disculpa grosera. Ahora te salvé de ser asaltada y ni siquiera puedes agradecerme.
¿Cómo sabía mi nombre?
—¿Cómo demonios sabes mi nombre? —pregunté, sorprendida. ¿Quiénes eran estos hombres exactamente?
—Créeme, sé mucho más que tu nombre, mi pequeña gata feroz. No deberías alejarte de mí, ¿sabes? —rió oscuramente.
—¿Qué quieres y cuál es la probabilidad de que no me hagas daño ahora? Tienes una pistola —dije como si fuera un hecho.
—Si quisiera hacerte daño, nena, ya estarías muerta —susurró en mi oído.
—Bueno, gracias por salvarme, para ser honesta —añadí. —Ahora déjame ir —dije entre dientes, arrancando mis manos de las suyas.
—Perra orgullosa —lo escuché decir detrás de mí. Mi cuerpo me exigía y, en un giro brusco, me enfrenté a él y a su grupo de hombres.
—¿Qué me llamaste?
—Lo que hayas oído —respondió con arrogancia, burlándose de mí.
—¿En serio? —pregunté. ¿Cómo se atreve a llamarme perra orgullosa? ¿Quién demonios se cree que es?
Mi ira y molestia se dispararon y, de inmediato, mis manos se conectaron con su mandíbula en una bofetada.
—¡Aprende a hablarle a una mujer! —le escupí, enfrentando su mirada con mis ojos desafiantes antes de irme bajo la lluvia.