Desnudo y desnudo
Sandra
Cerré la puerta del baño tan rápido como pude sin derrumbarme. Una vez dentro, caí de rodillas, sollozando en silencio entre mis manos. Nunca le había mostrado a nadie mis moretones. No había expuesto mi cuerpo en años, excepto a Ryan, mi esposo. El detective, un traficante de drogas, aparentemente se aprovecha de las trabajadoras sexuales drogadas. Todo este tiempo, había permitido que ese monstruo me abusara. Mente, cuerpo y alma. Nunca más. Saldría de esta celda y dejaría este lugar para siempre. Nunca me encontraría. Pensé en la expresión en el rostro de Smoke. Parecía tan destrozado. Sin sonrisa, sin comentarios, sin lástima. Sin palabras. Tal vez si lo ayudo a derribar a Ryan, él me ayudará a salir de aquí. Me ayudará a no ser encontrada nunca. Encendí la ducha tan caliente como pude soportarla. Quería lavar todo. El agua se sentía bien en mi piel. Cerré los ojos y pensé en lo que podría hacer después. Había ido a la escuela para ser asistente legal. Tal vez podría encontrar un buen despacho privado que tuviera un anuncio de ayuda. Pensé en mi padre. ¿Qué pensaría de mí ahora? No hagas eso, Sand. Tu papá te amaba, querría que estuvieras a salvo. ¡Oh no! La caja de zapatos de mi padre con fotos y cintas de boxeo. Las dejé allí en el garaje de esa casa infernal. Lo último que tengo de mi padre. Perdido. Tal vez Smoke podría ayudarme a recuperarlo. ¿Podría pedírselo? Te mostraste ante él, si va a ayudarte, tiene que empezar por algún lado. Apagué la ducha y escuché un golpecito en la puerta. Una voz de mujer: "Señorita Sandra, tengo algo de ropa aquí, ¿puedo dejarla en el mostrador?" Sonaba un poco como Carol. "Gracias," dije mientras agarraba una toalla del estante. La ropa era cómoda. Una talla más grande de lo que estaba acostumbrada, pero lo aprecié. Supuse que pertenecían a la mujer que las trajo. Salí del baño y encontré la puerta abierta y nadie en la habitación. Los guardias también se habían ido. Me cepillé y trencé el cabello, me puse mis zapatillas y me dirigí por el pasillo. Los guardias se habían movido hacia la puerta principal. Supongo que para asegurarse de que no intente irme.
"Usualmente están apostados allí," escuché su voz desde la habitación a la derecha. Era como si hubiera leído mi mente. Les sonreí y me dirigí a la habitación de la izquierda. El otro hombre, no Zeus ni Smoke, estaba trabajando en la estufa. "¿Sandra, verdad?" Dijo sin volverse. ¿Son todos estos tipos psíquicos? ¿Es eso un requisito de la hermandad? Se giró rápidamente sonriéndome. "Lo siento, señora, no quise ser grosero." Era mucho más joven de lo que había pensado originalmente. Le sonreí. "¿Tienes hambre? Estoy preparando el almuerzo, Smoke pensó que podrías tener hambre, ¿está bien el pavo? Dijo que no comprara el barato." Se rió. "Está bien, gracias." De repente me sentí mucho más cómoda. Era raro. Me sentí casi aliviada de estar aquí. "Soy Henry," me miró con curiosidad. "Hola, Henry." Sonreí. Señaló hacia la habitación donde sabía que estaba Smoke. "¿Debería tocar?" Negó con la cabeza, "Él te está esperando." Tomé una respiración profunda y me dirigí hacia la puerta.
Entré en esta gran oficina. Un gran escritorio de madera de cerezo con algunas sillas alrededor. Dos pantallas de computadora y una gran silla de cuero. Él estaba sentado allí, concentrado en una de las pantallas. Tenía una estantería a cada lado. Casi tan altas como las paredes, llenas de libros. Me pregunto qué tipo de libros lee. Miré cautelosamente el hermoso arte en las paredes. Noté que no tenía nada personal en su oficina. Aún no había levantado la vista hacia mí. Me acerqué al frente de su escritorio. Un bloque con el título "Smoke" escrito en él. Siento que fue un regalo del Día del Jefe. Me reí en voz alta accidentalmente. Él levantó la vista, estudiándome por un minuto antes de hablar.
—¿Cómo te sientes después de tu ducha caliente?
No respondí de inmediato. Me senté lentamente en una de sus sillas.
—Me siento mejor. Me alegra no estar en una jaula más.
No estaba segura si entendía el peso de mi comentario, pero algo me decía que sí.
—Sandra, sé que no me conoces...
Sentí ese cosquilleo en el pecho que había sentido en el banquete y luego en el teatro. Él seguía hablando. Se disculpaba por ser egoísta y secuestrarme, sin pensar en las consecuencias para mí.
—Soy más inteligente que esto, después de que el detective Burd mató a Mason, dejé de ver con claridad. Eres libre de irte. Si sientes que quieres hacerlo. Te llevaré fuera de la ciudad y no volverás a saber de mí. También puedo asegurarte que Ryan no podrá encontrarte si así lo deseas.
Psíquico.
—¿Quién es Mason? —le pregunté, interrumpiéndolo. No creo que esté acostumbrado a que lo interrumpan. Aclaró su garganta y su rostro se suavizó de nuevo.
—Mason era mi mejor amigo. Lo llamábamos "el poderoso". Era mi segundo antes de Zeus.
Miró hacia sus manos mientras hablaba, intentando ocultar sus emociones.
—Mason me ayudó a iniciar la hermandad cuando llegué por primera vez a Nueva York. Éramos chicos con una idea.
Podía ver sus recuerdos jugando en su mente, pero no estaba segura de por qué me estaba contando todo esto.
—Mason atrapó a Ryan llevando a Candy a un estacionamiento de hotel. Lo atrapó vendiéndole cocaína y lo vio meterse la mitad por la nariz —tomó una respiración profunda—. Ryan se enteró y le disparó en la cabeza.
Sentí que mis ojos se llenaban de lágrimas. ¿Cómo pude permitir que este monstruo me controlara durante tanto tiempo? Todo lo que pude decir fue:
—Lo siento mucho.
—El almuerzo está listo —dijo mientras se levantaba de su silla. Extendió su brazo indicándome que saliera antes que él. Salí por la puerta y Zeus me sacó una silla en la cocina. Le di las gracias y me senté. Ninguno de ellos miró mis moretones. Aprecié eso. Todos se sentaron alrededor de la mesa, haciendo bromas y riendo. Me di cuenta de que debía estar sentada en la silla de Mason.
—Quiero ayudar a derribarlo —dije en voz baja, pero todos dejaron de hablar y me miraron.
—Señorita Sandra, ¿por qué haría eso después de que la secuestráramos y la sometiéramos a lo que hemos hecho? —Ahora era Zeus quien me hablaba. Tomé una respiración profunda y miré directamente a Smoke.
—Lo que han hecho está mal, sí, pero entiendo por qué lo hicieron. Pensaron que Ryan se apresuraría a salvarme, que haría cualquier cosa para traerme a casa. En algún momento yo también lo habría pensado. La noche que se convirtió en detective empezó a cambiar. Me pregunto ahora si es debido al uso de drogas y secretos. No obstante, no creo que admita nada para salvarme. Preferiría culparme a mí que admitir sus errores y perder su adoración.
Todos escuchaban atentamente lo que decía.
—Bueno, querida, si quieres ayudar, no te detendremos —todos asintieron en acuerdo con Smoke—. Pero eres libre de irte en cualquier momento y nos aseguraremos de que estés a salvo.
Se levantó y puso su mano en mi hombro.
—Eres una mujer muy fuerte. Te doy crédito por eso. Tengo una crema para los moretones. Hice que Janet la dejara en tu baño. Puedes quedarte en la misma habitación, haré que quiten la puerta de la jaula antes de que sea hora de dormir más tarde —me sonrió—. La puerta normal aún se cerrará desde adentro si te sientes más segura así.
Caminó hacia el fregadero para rellenar su café y luego volvió a su oficina. Casi podía sentir su mano en mi hombro incluso después de que se había ido. Mantén tu mente clara, mujer.
Me levanté y recogí los platos, diciéndoles a los otros dos que yo lavaría. Discutieron, pero finalmente aceptaron la derrota. Limpié todo y limpié la mesa, y me dirigí hacia la puerta de su oficina. Justo cuando estaba a punto de tocar, lo escuché decirme que entrara. Me miró y sonrió mientras entraba. No creo que lo hiciera a propósito. Casi se reprendió a sí mismo mientras volvía a mirar su pantalla de computadora. Había considerado pedirle mi caja de zapatos.
—Oye, Smoke, necesito un pequeño favor —lo miré desde el otro lado de la habitación, jugando con los cordones de los pantalones que llevaba puestos—. En este día de la boda de mi hija...
Se rió muy fuerte con esa broma. Me reí con él solo para mostrarle que entendía la referencia.
—Pareces muy joven para tener una hija en edad de casarse —sonrió ante mi cumplido—. ¿Qué podemos hacer por ti, querida?
Encontré que era una fuerte característica suya siempre considerar a su familia de la hermandad junto con él.
—Necesito algunas cosas de su casa. La casa nunca fue realmente mía, siempre fue de él. Pero hay algunas cosas que necesito recuperar de allí —lo miré y pude ver su mente corriendo. Pude ver cómo pasaban las ideas por sus ojos.
—No puedes ir allí, Sandra, tendrá a sus amigos policías vigilando por ti allí —hizo una pausa—. Haznos una lista de lo que quieres y nos aseguraremos de que lo tengas para la mañana.
No pude controlar mi alegría. Corrí alrededor de su enorme escritorio y lo abracé fuertemente. Sentí su cuerpo tensarse e inmediatamente lo solté.
—Lo siento mucho. No sabes cuánto significan algunas de esas cosas para mí, me emocioné demasiado.
Me miró y puso su mano suavemente sobre la mía.
—Nunca te disculpes conmigo por ser tu hermoso yo.
No podía respirar. Solo lo miré, hasta que escuché débilmente un teléfono sonar.
—Jefe, mira las noticias —dijo Zeus por el altavoz.