4 El lobo negro
La luna iluminaba su cuerpo. Su pelaje negro brillaba plateado bajo la luz de la luna. Con un movimiento de su cola, la cuerda que me ataba se rompió. Inmediatamente recogí la ropa esparcida en el suelo para cubrir mi cuerpo.
El lobo giró la cabeza. Sus ojos dorados estaban llenos de peligro. Sus colmillos eran tan afilados que estaba seguro de que podría comerme de un solo bocado. Su gran cabeza me olfateó. Cerré los ojos y no me atreví a moverme. Su pelaje rozó mi cuerpo y me hizo estremecer, y su respiración rápida parecía llevar chispas. De repente, soltó un rugido en la dirección de la huida de Nick.
—¡Auuuuuu! —El aullido del lobo fue tan fuerte que los árboles del bosque temblaron. Era tan familiar y enojado que me hizo darme cuenta de que no había estado imaginando cosas.
El lobo parecía un poco agitado, y giraba a mi alrededor en el suelo. Su cola hacía círculos en el suelo como si yo fuera su presa. Sus ojos dorados estaban fijos en los míos. Permanecí inmóvil en su círculo, tratando de no moverme. Pero él no estaba contento conmigo. Cuando me movía, me daba escalofríos y me siseaba hasta que volvía a mi lugar anterior.
Intenté darle mi olor, para hacerle entender que no era humana, que no era su comida, pero no respondió.
La luna se dirigía hacia el oeste, lo que se suponía que era un momento en que los hombres lobo perdían su fuerza durante la noche, pero parecía no tener efecto en el lobo gigante.
Los círculos de constricción que dibujaba con su cola se hacían cada vez más pequeños, sus ojos dorados estaban inyectados en sangre, y el calor de su nariz hacía que mi largo cabello castaño volara sobre mi espalda desnuda. A medida que el lobo se acercaba más y más, tuve que acurrucarme poco a poco hasta que ya no pude acurrucarme más.
Bajó la cabeza y tocó mi mejilla con su nariz húmeda. Sus ojos dorados eran como vidrio, reflejando mi estado desaliñado en el suelo. Miré por encima del hombro y pude ver la saliva en sus colmillos. Finalmente rompí a llorar. La realidad de ser abandonada por mi padre y el miedo a ser asesinada por un lobo hicieron imposible que me mantuviera tranquila. Ya que iba a morir, no era una vergüenza dejar que mis emociones me ahogaran en el último momento.
Solo muere, finalmente podré ver a mi mamá.
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—Mamá, todos los hombres lobo tenemos a nuestras parejas, ¿verdad? —pregunté mientras me sentaba junto al tocador de mi madre y la veía peinar su largo cabello castaño con un peine adornado con rubíes.
—Por supuesto, mi querida —dijo mi madre, recogiendo su largo cabello con una horquilla y abrazándome. Pasó sus largos dedos por mi cabello—. Mi pequeña princesa, tendrás una pareja que te amará mucho. Él te amará y protegerá, igual que yo.
Miré a mi madre en el espejo y ella me sonrió. El sol dorado brillaba a través de la ventana en su rostro radiante. Era tan hermoso. Mi madre tenía un aroma reconfortante que me hizo abrazarla con fuerza, como si un hombre que se ahoga hubiera atrapado el último pedazo de madera a la deriva.
—Incluso... incluso si soy un monstruo sin lobo?
Lentamente levanté la cabeza de sus brazos, y sus ojos azules me miraron con tristeza, sin decir una palabra. Las lágrimas inundaron mis ojos, y el rostro de mi madre comenzó a volverse borroso.
De repente, su hermoso rostro se volvió demacrado y su largo cabello castaño se volvió opaco, y comencé a perder el agarre de su figura. Se quitó el collar de perlas de su cuello y, con las últimas fuerzas, me lo dio. De repente me di cuenta de que estaba soñando. Mi mamá, la noble Luna de nuestra manada, murió hace diez años, y la volví a soñar.
—Mamá... —agarré el collar y seguí llamándola, pero su sombra se había desvanecido en la luz.
Con los ojos llenos de lágrimas, pude escuchar la voz distante de mi madre: —La diosa de la luna te bendecirá, mi niña.
Me desperté llorando, con lágrimas corriendo por mi rostro. Acurrucada en mi catre en el armario de las escobas, busqué a tientas bajo mi almohada el último regalo de mi madre, un simple collar de plata con perlas. Me lo puse alrededor del cuello y pregunté en mi corazón. ¿Está mamá cuidando de mí? ¿Lo que pasó anoche fue un sueño?
Todavía recuerdo lo que pasó anoche. Nick me golpeó y me llevó al bosque junto al lago... Un gran lobo negro apareció de la nada. Tenía ojos dorados...
Pero no tengo ningún recuerdo de cómo volví. El último recuerdo es que finalmente me derrumbé y lloré bajo la presión del lobo. No quiero pensar demasiado. Mi cabeza pesada no puede soportar demasiados recuerdos.
Bueno, sigo viva. Me protegeré. Mamá, te lo juro.
No tengo mucho tiempo para pensar y lamentarme. Hoy es el día de la ceremonia para dar la bienvenida al Príncipe Real. Se suponía que debía limpiar el salón, así que salí de la cama apresuradamente, me puse mi harapiento saco y me cubrí con mi viejo delantal. No tenía mucho para cambiarme, así que solo podía cubrirme de esta manera.
Cuando abrí la puerta, un balde de agua fría me fue arrojado sin previo aviso.
—¿Te despiertas, holgazana? —la voz autoritaria de Bernice resonó frente a mí.
Me limpié el agua helada de la cara, y mi cabello quedó lacio y mojado sobre mi rostro.
Cuando abrí los ojos, vi a Bernice parada frente a mí con dos asistentes, que llevaban lo que supuse era un balde de agua fría.
—Mírate, eres un desastre —dijo Bernice, mirándome con la barbilla en alto y los brazos cruzados en su bata de seda blanca—. Pareces un perro salvaje en el agua —dijo maliciosamente, deleitándose con mi aspecto desaliñado—. No puedo evitar querer pisotearte. Sabía que llegué tarde y no limpié como de costumbre, y ella encontró una razón para castigarme adecuadamente.
—Hoy es un gran día. Si el príncipe supiera que su futura esposa era una abusiva...
Quizás fue porque el sueño había provocado un poco de mi temperamento, así que no permanecí en silencio como antes, sino que sin pensar repliqué.
—¡Pa! —antes de que terminara mis palabras, no pude evitar inclinar la cabeza debido a una bofetada.
El lado derecho de mi cara golpeada se puso rápidamente rojo e hinchado, en marcado contraste con mi lado izquierdo pálido. Bernice se acercó y me tiró del cuello tan fuerte que apenas podía mantenerme en pie, y sus ojos afilados se clavaron en mi rostro como si un cuchillo pudiera cortarme.
—¿No es natural que, como futura reina, discipline al lobo desobediente de mi manada? —Los labios delgados de Bernice se separaron mientras escupía palabras humillantes. Examinó mi rostro cuidadosamente, queriendo ver tristeza o enojo en mi cara, lo que la habría hecho más feliz. Sabía esto tan bien que elegí evitar su mirada y mirar silenciosamente al suelo.
—¡Perra inútil! —Mi silencio la aburrió, y sus largas uñas arañaron mi cara y cuello. Había un ligero escozor en mi rostro rojo e hinchado, y solo cuando sus largos y delgados dedos se deslizaron por mi clavícula me di cuenta del terrible error que había cometido.