1: Aléjate de mi hija.
Punto de vista de Aife
Cuando me desperté hoy con una extraña sensación en el estómago, no le di mucha importancia. Incluso cuando la sensación se intensificó y se convirtió en una de temor, cerniéndose sobre mí como una sombra oscura y peligrosa, aún la desestimé.
Debería haber prestado atención. Debería haber alertado a mi padre de que algo andaba mal.
Pero no lo hice. Dejé que este 'algo malo' sucediera. Y no era solo una tonta corazonada. Era el comienzo de la inevitable desaparición de nuestra manada.
Una vez que los gritos y gruñidos se desvanecieron lentamente y se convirtieron en un pesado y mortal silencio, me escabullí de la casa de la manada y corrí alrededor de ella, hacia el patio trasero. Nunca en mi vida habría pensado que ignorar una corazonada traería consecuencias tan viles como la masacre que estaba presenciando.
Cuerpos, todo lo que podía ver eran cuerpos, esparcidos como juguetes rotos. La otrora hermosa y exuberante hierba verde se había convertido en una fea pintura de rojo oscuro.
Mis manos temblaban y la bilis subía por mi garganta mientras daba los primeros pasos dentro del epicentro de la masacre. En algún lugar, fuera de mi vista, comenzó otra pelea, alertándome de la falta de tiempo que tenía.
Cada paso se sentía más pesado que el anterior, pero me obligué a seguir adelante. Si había algún sobreviviente, necesitaban atención médica inmediata.
Incluso con un objetivo claro en mi mente, no podía ignorar los cuerpos que yacían en charcos de su propia sangre, ahora mezclándose con la sangre de sus familias y amigos.
Sobrevivientes. Tenía que haber sobrevivientes aquí. Nadie atacaba manadas así, nadie llegaba tan lejos como para aniquilar siglos de linajes continuos solo porque tenían el poder para hacerlo.
Una vez que finalmente me detuve, no pude contener las lágrimas al darme cuenta de la realidad. No habían perdonado a nadie, cada persona, cada guerrero hábil había sido destrozado y dejado a pudrirse.
Lo peor de todo, mientras yo solo podía quedarme allí y mirar las secuelas del ataque brutal, más de nuestros guerreros eran masacrados.
Quería ayudar, hacer algo, cualquier cosa, pero ¿cómo se suponía que lo hiciera si mi cuerpo se negaba a moverse incluso cuando lo deseaba con todas mis fuerzas?
—¡Aife! ¡Aife, qué haces ahí? —escuché gritar a mi padre, pero ni siquiera su voz, la desesperación y el miedo que la llenaban, me ayudaron a moverme.
Mis ojos estaban pegados a los cuerpos, a la carnicería, ojos aún abiertos de par en par, y la mirada de puro horror en los rostros de los caídos.
—¡Vuelve a la casa! ¡Ahora! —gritó a todo pulmón justo a tiempo con un gruñido que sacudió el suelo y que surgió de la cobertura del bosque.
Había escuchado muchas veces antes cómo la gente describía una sensación tan aterradora, que las únicas palabras que encontraban adecuadas eran 'congelante de sangre', una sensación que nunca pensé que experimentaría.
Pero lo hice.
El gruñido tenía tanto poder que todos se congelaron, incluso los enemigos que estaban desgarrando y cortando gargantas hace solo unos momentos se detuvieron.
Forzando el nudo que se formó en mi garganta, apreté los puños y lentamente giré sobre mis talones para mirar hacia el bosque. Tal vez no vería nada, quizás era un intento de recordar a los guerreros enemigos, pero en el fondo, sabía que no podía ser el caso.
Y no lo era.
Un hombre completamente desnudo, masivo y sucio emergió de la cobertura del bosque. Incluso desde tan lejos, podía ver que era impresionante, sobresaliendo sobre los pocos que lo seguían, su cuerpo más definido que el de sus seguidores. Tenía que ser el líder de los atacantes monstruosos.
Los ojos del extraño y despiadado estaban fijos en mí mientras comenzaba a caminar en dirección a la casa de la manada, negándose a apartar la mirada ni por un segundo mientras mis ojos buscaban desesperadamente a mi padre.
Una vez que lo vi, retenido por dos hombres, quise correr en su ayuda, pero el intento fue detenido antes de que sucediera con una sola y aguda palabra.
—¡No! —gruñó el extraño.
Cuando mi mirada volvió a él, instantáneamente encontré la fuerza para retroceder. Parecía asesino. La forma en que se acercaba a mí como un verdadero depredador casi hizo que mi corazón se detuviera.
No estaba más lejos de mí que un par de pasos cuando resbalé en la sangre y caí hacia atrás, aterrizando sobre una pila de cuerpos.
Cuando se acercó más, noté que el hombre tenía ojos tan negros y vacíos, que supe que esos eran los ojos de un asesino. Ojos que habían visto tanto sufrimiento, dolor y miedo, pero que nunca habían perdonado a un alma en su camino. Su mirada sola me hizo estremecer.
Y sin embargo, aunque todos podían ver cómo luchaba por arrastrarme, él seguía acercándose.
—¡Detente! —gruñó.
Lo hice. No podía creerlo, pero seguí su orden y me congelé por completo. No moví ni siquiera mi mano, que ahora cubría el rostro de uno de los guerreros caídos.
Mi corazón latía tan rápido en mi pecho que sentía que intentaba romperse y correr lo más lejos posible de mi cuerpo.
—¡Aléjate de ella! ¡Aléjate de mi hija! ¡Monstruo, aléjate de mi hija! —escuché gritar a mi padre.
Estaba segura de que si me atrevía a mirar en su dirección, lo vería forcejeando contra los hombres que lo retenían, pero no podía apartar la mirada del depredador frente a mí.
—¡Silencio! —otro gruñido aterrador salió del extraño mientras se detenía justo frente a mí.
Cuanto más me miraba, más pequeña me sentía. Parecía que se había dado cuenta de eso porque pronto, la comisura de su labio se contrajo, como si intentara suprimir una sonrisa. Yo, por mi parte, no podía imaginar a un monstruo como él siendo capaz de sonreír. Capaz de tener emociones...
Aún podía escuchar la voz de mi padre en el fondo hasta que las palabras se convirtieron en un desorden amortiguado. Sonaba como si alguien le hubiera puesto la mano sobre la boca para silenciarlo.
—Otra palabra y podría ceder a la tentación de hacer cosas indescriptibles a tu hija, justo frente a tus ojos —anunció el bruto mientras su mirada finalmente se apartaba de mí y se enfocaba en mi padre.
No estaba segura de qué era peor, pero por el breve segundo de libertad, lo disfruté egoístamente.
—Quita la mano, Soren. El viejo tendrá que gastar su aliento en esto —habló de nuevo, girando lentamente la cabeza y clavando su mirada en mí otra vez.
Mi labio inferior temblaba, así que rápidamente lo capturé entre mis dientes para ocultar lo aterrorizada que estaba. Lo más probable es que pudiera sentir mi miedo desde kilómetros de distancia, pero era demasiado terca para mostrarlo abiertamente.
—¿Qué quieres de nosotros? ¿Qué hemos hecho para merecer esto? ¿Por qué estás masacrando a nuestra gente? —las palabras de mi padre resonaron pero cayeron en oídos sordos.
El extraño señaló con el dedo hacia mí y gruñó. —A ella. Dame a ella y dejaré vivir a los que quedan. Dámela voluntariamente o la tomaré después de terminar de masacrar a los pocos miembros de la manada que te quedan.